姚霜兩夜以來所見到的、聽到的，以及聯(lián)想一些故事所猜到的，其實(shí)已經(jīng)接近了最為真實(shí)的影忍。
影忍內(nèi)部三勢(shì)力，第一股勢(shì)力，可以稱之為激進(jìn)派，這一派是以北島晴空為核心，大長(zhǎng)老、五長(zhǎng)老、七長(zhǎng)老為羽翼，北島悠翔兄弟、北島禁為爪牙。激進(jìn)派與保守派分歧的產(chǎn)生是來至于四十年前的鳥取山一戰(zhàn)。這一戰(zhàn)姚霜至今也不知曉經(jīng)過與緣由。
第二股勢(shì)力，可以稱之為保守派，這一派沒有誰(shuí)是核心，二長(zhǎng)老、四長(zhǎng)老、八長(zhǎng)老皆可以作為首領(lǐng)，其手下也有嫡系弟子北島奏太、北島由汰、北島介須川這樣的“酒桌豪俠”，雖然弟子不成器，但是保守派卻是坐擁兩位擁有“至高暗影印”的高手，因此在三股勢(shì)力中屬于精英勢(shì)力，雖然十年前激進(jìn)派也同樣擁有大長(zhǎng)老、三長(zhǎng)老、六長(zhǎng)老三位印訣高手，但也正是十年前，三、六兩位長(zhǎng)老習(xí)得“至高暗影印”的當(dāng)年皆是莫名慘死。此一事雖然引起激進(jìn)派對(duì)保守派的懷疑，但苦于沒有證據(jù)也就不了了之。保守派與激進(jìn)派的分歧與裂痕因?yàn)檫@件事而變得更加不可調(diào)和。
第三股勢(shì)力，可以稱之為墻頭草，這一派人數(shù)最多，有地位高至長(zhǎng)老之流，也有身份低至年輕一代其中，而最具有代表的兩人，便是九、十兩位長(zhǎng)老，而且這兩人便是北島晴空嘴里的“禽獸叔叔”。這是姚霜根據(jù)兩夜在長(zhǎng)老院打探的消息外加與北島悠翔的談話最終得出的結(jié)論。
姚霜覺得給予這兩位長(zhǎng)老“禽獸”的名號(hào)還是太輕了，這兩人簡(jiǎn)直就是色中餓鬼，變態(tài)牲口，甚至連牲口都不如。姚霜去了兩夜，發(fā)現(xiàn)每一夜兩人身旁都有三四名女童陪伴，最大的不過十三四歲，最小的竟然只有六七歲！姚霜每夜探查都能聽到二人房?jī)?nèi)傳來的陣陣污言穢語(yǔ)，以及那些小女童的低聲啜泣，每當(dāng)此時(shí)，姚霜總是忍不住心頭火起，總想著長(zhǎng)刀所向，一刀斃其狗命，但每每想到自己身負(fù)重任不可輕易拋頭露面，只能是強(qiáng)壓了怒火忍了下來，而第二天與北島悠翔的談話中更是提及了二人的不堪，北島悠翔對(duì)兩人只是唉聲嘆氣，不言其他。可見其惡跡斑斑就連族內(nèi)年輕弟子都要為其遮丑。
這兩人的禽獸惡行再加上北島晴空與南華天的對(duì)話，就算傻子也能猜到這兩人就是那兩個(gè)禽獸！
姚霜生氣歸生氣，但是，這兩人確實(shí)還不能殺，因?yàn)橐λ]有在兩人房?jī)?nèi)搜尋得南華馨的下落，南華馨一天不露面，這二人一天不能死。
就在營(yíng)救任務(wù)快要陷入僵局的時(shí)候，昨夜一番探查卻讓事情的發(fā)展有了很大的轉(zhuǎn)機(jī)。昨夜姚霜在五長(zhǎng)老房外聽得，激進(jìn)保守兩派的矛盾已經(jīng)達(dá)到了峰值，只需要一個(gè)導(dǎo)火索，便能輕易引發(fā)兩派內(nèi)斗，姚霜已然想到了一個(gè)絕妙的辦法，但顯然還需要經(jīng)過今天白天的驗(yàn)證。
今天白天，姚霜的目的，便是要通過這一次“忍者的試煉”來了解到，兩派是否已經(jīng)真正達(dá)到了水火不容的地步？另外是有什么東西是三派都很看重的點(diǎn)？姚霜要將這個(gè)東西破壞掉，從而引發(fā)兩派的戰(zhàn)爭(zhēng)，攪亂影忍的局勢(shì)，他好渾水摸魚，營(yíng)救南華馨，順便將兩個(gè)牲口殺掉，將災(zāi)禍鬧的更大一些，他也就能更好的脫身。
這便是姚霜的計(jì)劃。
這個(gè)計(jì)劃最關(guān)鍵的一點(diǎn)，便是“三派都很看重的東西”，也是姚霜要將其破壞的東西。
關(guān)于這個(gè)問題，姚霜已經(jīng)想的很明白了，人這輩子最關(guān)心的無非是兩點(diǎn)：群體利益和個(gè)體利益。
群體自然不必多說，三派不管如何內(nèi)斗，都希望影忍一族能發(fā)揚(yáng)光大，制霸東瀛。這也是為什么三派都支持北島晴空“天外計(jì)劃”的原因，因?yàn)椤疤焱庥?jì)劃”所煉制的八岐夜魔甲能夠讓影忍一族站在東瀛的最前列，統(tǒng)領(lǐng)東瀛江湖更是不在話下，這一點(diǎn)三派不管是誰(shuí)都是內(nèi)心最期盼的一點(diǎn)。姚霜自問自己沒有那個(gè)能力去破壞“天外計(jì)劃”，因此破壞群體利益這個(gè)點(diǎn)，姚霜根本就沒有考慮過，就算是真的成功破壞，反而可能會(huì)引起影忍一族的仇視，三派摒棄前嫌同仇敵愾來對(duì)付自己，這是姚霜最不想看到的結(jié)果。
個(gè)體利益就摻雜許多了，三派各自勢(shì)力的壯大是其中最重要的一點(diǎn)，而作為各自勢(shì)力的基石：年輕弟子的爭(zhēng)奪，自然是三派之間最不可調(diào)和的矛盾，姚霜要下手的，也正是這一點(diǎn)。
至于怎么下手，便要看今天試煉的結(jié)果了。
姚霜已然將自己的思路理的一清二楚，就看三派是否配合他的計(jì)劃演出了。
隨著高臺(tái)上七長(zhǎng)老一聲令下，“演出”很快便開始了。
第一位上場(chǎng)的，乃是五長(zhǎng)老的旁系子孫，一位名叫北島陰行的十七歲少年，陰行轉(zhuǎn)頭向幾位長(zhǎng)老和兄長(zhǎng)們行禮之后，便跨步進(jìn)入了巨石陣之內(nèi)。
姚霜眺目遠(yuǎn)望，大概看清了巨石一開始的分布，是呈現(xiàn)一個(gè)六邊形的狀態(tài)，面南面北分別是六邊形的兩個(gè)角，巨石依次分布為“一二三四五六五四三二一”，不多不少，正好三十六塊，但這也僅僅是剛開始的分布，之后雜亂無章的移動(dòng)便是姚霜所看不懂的了。
此時(shí)有那身穿一襲黑袍的巨石陣守護(hù)者站在巨石南邊，運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)關(guān)的同時(shí)看著手中的報(bào)名冊(cè)高聲喊道：“第一階‘忍者的試煉’，難度中等，試煉者北島陰行，十七歲。”
那守護(hù)者剛喊完這一句話，全陣內(nèi)三十六塊巨石便無規(guī)則轉(zhuǎn)動(dòng)起來，姚霜實(shí)在看不懂這陣法的運(yùn)作方式，但又不敢開口問北島悠翔，只能是暗暗觀察著巨石陣的無規(guī)則運(yùn)作，希圖能在這雜亂的移動(dòng)之中找到一絲絲規(guī)律。
此時(shí)正值巳時(shí)，陽(yáng)光斜射巨石陣，將每一塊十余丈巨石的長(zhǎng)影拉到了只有三四丈的長(zhǎng)度，而這一道道石影之間有的互相重疊，有的距離甚遠(yuǎn)，移動(dòng)起來根本沒有絲毫規(guī)律可言，或許唯一算的上規(guī)律的便是巨石剛開始的擺放位置。
就在姚霜皺眉冥思苦想之際，那北島陰行卻是暗念口訣，很快便消**形，陣內(nèi)只留下了一道矮小的人影，在不停的來回穿梭，而穿梭的位置也是毫無陣法可言，只見他四下一通亂撞，左右沖突，皆是逃不出巨石長(zhǎng)影的包圍，姚霜看不多時(shí)便已經(jīng)大概明白了這巨石陣的意義所在。
這第一道試煉，便是要求影忍弟子使用神道暗影術(shù)成功走出巨石陣，至于出去的方向是南是北，是西是東，這就顯示了此人的功力深淺。
畢竟天朝暗殺王，畢竟年輕游歷見多識(shí)廣，姚霜猜的一點(diǎn)都沒錯(cuò)，半個(gè)時(shí)辰過后，那北島陰行堪堪從一邊角逃出了巨石的包圍，顯現(xiàn)身形之后，喘著粗氣一屁股坐在了地上，大冬天寒冷的天氣，身上竟是冒著絲絲白氣，顯然是這一場(chǎng)試煉耗盡了他的體力，讓他累出了一身的熱汗。
“第一階中等難度‘忍者試煉’，試煉者北島陰行，用時(shí)半個(gè)時(shí)辰，正北入，西南出，勉強(qiáng)通過，正式成為影忍一員。”
守護(hù)者這一句評(píng)價(jià)，正式宣布北島陰行登堂入室，成為了一名真正的忍者。
但北島陰行顯然對(duì)自己的成績(jī)十分的不滿意，十七歲才成為忍者，而且通過的還那么勉強(qiáng)，這讓他十分的沮喪，只見他垂頭喪氣的緩步走至高臺(tái)下，沖著七長(zhǎng)老施了一個(gè)禮，那七長(zhǎng)老也沒有做任何表情，只是輕微一擺手，便讓其站在了一旁。
隨后緊接著便是第二位弟子的試煉，那守護(hù)者依舊高聲喊道：“第一階‘忍者的試煉’，難度初級(jí)，試煉者北島美惠，十一歲。”
姚霜對(duì)這小小少女產(chǎn)生了一絲好奇，剛想要接著看下去，坐在身邊的北島悠翔卻笑著開口道：“這一位是我族內(nèi)六長(zhǎng)老的親孫女，其天賦絲毫不亞于我六爺爺，去年十歲的時(shí)候就差點(diǎn)通過了試煉，今年一定能夠成功，十一歲便躋身忍者，這在六道忍內(nèi)也十分之罕見，其未來前途不可限量。”
姚霜聽著北島悠翔這般夸贊，只能附和著跟著贊美了幾句，這六長(zhǎng)老屬于族長(zhǎng)一派，其門下弟子有此天賦卓越者，自然是讓北島悠翔高興不已。
“埃……說到這晉升忍者的年齡，我當(dāng)初是在十四歲時(shí)勉強(qiáng)通過，不知道加藤君是幾時(shí)通過的巨石陣考驗(yàn)？”北島悠翔有些戲謔的看著姚霜說道。十四歲這個(gè)年齡成為忍者已然十分不錯(cuò)了，他不相信“加藤英俊”能夠超越過他，畢竟加藤英俊只是風(fēng)忍旁系弟子，就算獲得外出歷練資格，那也應(yīng)該沒有嫡系弟子強(qiáng)吧。
姚霜有些尷尬的笑了一聲，輕聲開口道：“小弟我才疏學(xué)淺，不敢與悠翔兄比肩，十五歲才勉強(qiáng)通過巨石試煉，年少時(shí)的苦練也算是沒有白費(fèi)吧……”
“哈哈哈……”北島悠翔聽得姚霜這一言，竟是開懷大笑了起來，似乎根本沒有在意姚霜的臉皮，明擺著就是一種赤.裸裸的嘲笑，姚霜自然也不愿在這一問題上糾纏不休，假裝著訕笑了幾聲，也便不再說話。
殊不知姚霜根本懶得去辯，在十四歲這個(gè)年齡，北島悠翔還躲在暗影堡苦練武功的時(shí)候，姚霜已然游遍了大江南北，體嘗了人間疾苦，功力也根本不是坐井觀天的北島悠翔所能及的。
當(dāng)然這些話姚霜礙于身份也就不多去做解釋，也根本不屑于解釋。
就在姚霜沉默之時(shí)，高臺(tái)下巨石陣內(nèi)北島美惠已然試煉成功，成績(jī)也是出乎意料的好，正北入，正南出，耗時(shí)不到一刻鐘，完美通過。
此時(shí)姚霜瞄得七長(zhǎng)老的眼角含笑，終于是有了一絲絲人氣。
時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼間又是五位少年通過試煉，幾家歡喜幾家愁，但八長(zhǎng)老的臉色卻始終如一，不高興也不失落，似乎是在等著什么重要的人物出場(chǎng)。
正午時(shí)分，陽(yáng)光直射，巨石長(zhǎng)影已然縮成了一道道黑點(diǎn)，此時(shí)高臺(tái)下閃出一位明眸少女，只見她沖著幾位長(zhǎng)老施禮之后，便輕身躍入巨石陣中。
那守護(hù)者低頭看著手中報(bào)名冊(cè)，有些不耐煩的喊將出聲：“第二階……”
隨著那守護(hù)者這一聲喊，這一下遲疑的停頓，場(chǎng)內(nèi)場(chǎng)外包括高臺(tái)上所有人皆是露出了驚訝的神色，那北島悠翔、七長(zhǎng)老一派更是驚呼著站起了身來，一個(gè)個(gè)瞪大了圓眼不可思議的看著巨石陣內(nèi)的窈窕少女，似乎根本不敢相信他影忍一族竟出了這樣的天才。
“老八，你……你確定她是第二階？”七長(zhǎng)老驚呼一聲后轉(zhuǎn)頭看向了穩(wěn)如泰山的八長(zhǎng)老，有些不可思議的輕聲問了一句。這少女乃是二長(zhǎng)老門下，他自然最清楚不過了。
八長(zhǎng)老輕笑一聲，云淡風(fēng)輕的開口道：“七哥，您沒有聽錯(cuò)，她的天賦足以讓她直接跳過第一階試煉，晉升為一名真正的暗殺忍者。”八長(zhǎng)老說完這一句話便不再理呆立原地的七長(zhǎng)老，轉(zhuǎn)而沖著守護(hù)者高喊了一句：“你可以繼續(xù)了！”
那守護(hù)者按捺住心頭驚訝，擦了擦額頭的汗水，他自己也只不過是一個(gè)暗殺忍者啊，六道忍中，有此驚艷絕倫的天賦者，說起來，也只有兩百年前火忍那位漩渦出太可與之比肩了。
黑靈祖師保佑，難道我影忍就要崛起了嗎？
守護(hù)者長(zhǎng)舒了一口氣，平復(fù)了一下激動(dòng)的心情，轉(zhuǎn)而朗聲道：“第二階，‘暗殺的試煉’，難度中等，試煉者北島聲香，年僅，十三歲！”
(本章完)
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