迄今為止，所有的行動都非常順利，臨到臘月二十七，最關鍵的時刻，阮姀卻掉鏈子了。
這一天本是二人相約去偷畢初落鑰匙的日子，但直到晚上，阮姀都沒出現，陸游心中十分著急，她以前從未失約過，一定是遇到了什么危險！
他急匆匆出門剛要去尋她，府外卻來了一位趙府信使，交給他一封密信，他只得回房內拆信封來看，偌大的信紙，只有一個小小的“子”字。
“子”的意思，無非就是子時，顯然唐琬那邊成功得手，這個消息并不讓他感到意外，卻讓他有些氣悶，所有的事都堆到了一起，阮姀那邊就只能再等等了，希望她沒出什么事吧！
不知不覺，到子時還剩半柱香的時間，陸游等不到阮姀，匆匆留下一封書信，信的內容同樣簡短，只有“曲”一個字，而趙府的那封信，則被他焚毀殆盡。
“曲”的意思，自然就是曲蕭亭，時間和地點，只能留下一樣，這樣即使有人闖入府中，也得到不具體信息，阻止不了陸游的營救計劃。
陸游將信封壓在燭臺底下，隨即出門匆忙離去。
黑夜里一路走來，很少碰到書院學生，即使迎面遇上一兩個，也都是行色匆匆連招呼也不打，陸游知道白鷺書院即將有大行動，這是在調配學子大軍，說不定頃刻便要出發。
時間緊迫，當他趕至曲蕭亭時，亭內已經等著兩個黑乎乎的人影，正是趙士程夫婦二人。曲蕭亭的接頭地點，是三月時在白鷺峰商量好的，至于時間，就是剛才信中的子時了。
陸游雖然心里著慌，但還是不忘禮數，拱手施禮道：“趙兄、趙夫人，辛苦了�！�
“哼！”趙士程冷哼一聲，悶聲悶氣道：“還是你手段高明啊陸游！”
“嘖……不能好好說話嗎？”唐琬揪了揪趙士程的衣角，隨即又和顏悅色的對陸游施禮道：“陸兄，我們只是舉手之勞，剩下的一切，就拜托你了�！�
“我會盡全力的！”陸游知道唐琬說的是“救畢昇”一事，故此莊重的做出自己的承諾。
唐琬點了點頭，從懷里掏出一把手掌大的鑰匙，交予陸游，她知道時間不等人，剛要與陸游道別，卻聽趙士程道：“琬兒，你先去亭外把風，我和他有幾句話要說�！�
“別打架��！”唐琬瞪著趙士程叮囑了他一句，得到對方的眼神答復后，便出亭而去。趙士程看著她行至東側出口，這才回過頭來，咬著后牙槽惡狠狠地對陸游道：“你這樣利用琬兒，不覺得很卑鄙嗎！”
“我只是做我覺得正確的事。”陸游淡淡說道，“還有，我不想看到她家破人亡�！�
“放屁！”溫文爾雅的趙士程難得爆了一句粗口，可想而知他對陸游有多大的怨恨，如果沒有唐琬，他早就對陸游下狠手了。
“我帶她將來是要享受榮華富貴的！趙昀的皇位已經坐的夠長了，他早該將皇位歸還于我祖一脈！”趙士程此時也沒什么隱瞞，直接道出了書院籌劃已久的陰謀。
“我看你是利欲熏心，權迷心竅！”陸游厲喝道，“本朝由太祖開國立業，到孝宗權歸太祖一脈，是民心所向，爾等怎可倒行逆施？”
“那他為何要傳于我祖？”趙士程同樣厲聲反駁道，“我祖榮登九五，那是天命所歸！若不是先祖高宗慘遭仇家滅門，這輩子都輪不到趙昚！”
“天命？呵……爾太宗一脈的天命就是開封遭金兵劫掠，二圣慘死于漠北，丟掉關西、三川大片國土，丟我華夏臉面，滅殺我漢人威風？”
“那是時局所致，非我祖之過！我祖……”趙士程還要辯解，卻見陸游不耐煩的擺了擺手，打斷道：“行了行了，我也不和你辯這許多道理，如今你已做出選擇，與我再講這些還有何用？”
“還不都是因為你！”趙士程怒喝一聲，氣急敗壞的猛錘了一拳，其心中怨憤之深，竟使青石白柱赫然深陷出一個沙包大的拳頭��！
發泄了一拳，趙士程心里終于好受了一些，但還是氣沖沖的怒聲道：“那天琬兒回去我就覺得她不對勁，幾次追問……”
……
那天，唐琬回到趙府，心事重重愁眉不展，趙士程暗生疑惑，以為她與陸游舊情復燃，他向小環、桃花打聽，她二人也不明所以，無奈，只能親口相問。那會唐琬還沒想好怎么說，也便搪塞過去，卻是把他急的像熱鍋上的螞蟻一般，坐立不安。
好幾次的追問，唐琬都閉口不談，他一怒之下威脅唐琬，如果不說，他就去找陸游理論，看他到底是灌了什么**湯！唐琬被逼無奈之下，只能據實相告，并質問他有沒有參與謀反之事。
事情敗露，趙士程頗有些慌張，起初他假意哄騙唐琬說自己并不知曉，實則暗地里準備將此事告知趙仲湜，唐琬雖然不知道他所言真假，但早就想到了最差的結局。她讓其賭上六年的夫妻感情發誓，并威脅他如果陸游出事，自己絕不原諒他！
唐琬的決絕，趙士程也領教過，如果陸游真的被殺害，他有理由相信唐琬也會自絕于他面前。唐琬話已至此，他不得不承認關于畢初落等人的陰謀，以及畢昇被囚禁在西湖囚牢的事實。不過有一點，趙家三人是后來才被畢初落、景慕落說服，之前出手打傷畢昇的叛逆行動，可絕對沒有參與！
趙士程總算是承認了，唐琬苦苦相勸，希望他能棄暗投明，將鑰匙偷出來戴罪立功。趙士程還詫異陸游是如何知道趙家有把鑰匙，唐琬已經以死相逼，不過他這一次沒有答應，但也沒有拒絕，只是對唐琬說要好好考慮一下再做決定。
這一考慮就是一個月，一思謀就是半年，唐琬每天每時每刻都在他耳朵旁念叨，他則左耳朵進右耳朵出，甚至反過來向唐琬灌輸“謀反無罪，造反有理”的觀念，其觀點核心無非就是他與陸游爭論的這一點：皇權是歸太祖一脈還是太宗一脈。
唐琬初時還努力辯解，到后來直接甩出一句：“我也不懂什么大道理，只是不管歸哪家，我都不想看到百姓受苦，放著好好的安穩日子不過，為什么要冒著砍頭的危險做那些人神共憤的事，做大宋的罪人？”
趙士程隨即辯白道：“自古以來成王敗寇，歷史都是由勝利者書寫，只要大事一成，趙家就是新皇朝青史留名的大功臣，榮華富貴一生享用無窮，趙家值得為此一搏！”
唐琬見實在說不動他，也不管三七二十一，給他下了最后通牒：“你們計劃第一步都沒實現，就算成功，也到了五六十年后，那時還得累子孫受害，說這些你可能也不想聽，那我最后給你兩個選擇，第一，偷鑰匙，與我遠走高飛，隱遁山林；第二，你選擇做你的大事，我選擇離開世間，你我陰陽兩隔，永不相見！你依舊可以故意拖延時間，不給我答復，但在書院大軍北上蘇州之前，你還未做出決定，我便死在你面前，為書院祭旗！”
唐琬是很決絕，但畢昇還未營救成功，她是決計不可能死的，她給出的第二個選擇，實則是趙士程如果不答應，那就自己去偷鑰匙，將鑰匙給陸游救出畢昇之后，再祈求畢昇赦免趙士程。螻蟻尚且貪生，能活著為什么要死呢？她之所以以死相逼，還是不想給自己留后路，同時也是給趙士程一個選擇棄暗投明的機會。
趙士程聽唐琬此一言，也知道勸不動她，但還是能拖一天是一天，直到臘月二十六，唐琬得到風聲，書院大軍即將行動，她隨即找到趙士程，拿刀架在自己脖子上，逼他做出選擇。
趙士程初時還在猶豫，直到唐琬手中匕首猛力一拉，雪白鵝頸一道觸目驚心的鮮血徹底喚醒了他。六年夫妻，八年恩愛，當初為了她拒絕了開封的任命（雖然只是原因之一），如今又怎忍心棄她而去？罷了罷了！從此與她閑云野鶴，做個瀟灑自在的普通人吧！
他心中做出了決定，急忙從懷里掏出一枚手掌大小的鑰匙，雙手呈于唐琬面前，唐琬見他終于做出決定，喜極而泣，抱著他久久不愿放手。
鑰匙，他很早就拿到手了，也配了一把假鑰匙，因為他聽說大軍北上蘇州，三把鑰匙要隨身攜帶，等大戰勝利，最終交予開封保管，那時候再想反悔就來不及了。
……
不管怎么說，趙士程能棄暗投明，陸游還是頗感欣慰，他聽罷趙士程講訴，隨即拱手道：“多謝趙兄出手相助，趙兄以后回想起昨日所做決定，一定不會后悔，也一定會感激令夫人的！”
趙士程心中怨氣已發泄一通，此時也沒再多言，他面色凝重的拱手道：“事已至此，我也就和你明說了吧，畢樂蒙將于凌晨炸毀西湖囚牢，與大軍一同北上，你必須趕至凌晨之前進入西湖囚牢，奪得他手中令兩把鑰匙，才能救畢院長脫身�！�
“多謝趙兄坦誠相告！”陸游躬身稽禮，趙士程隨即出亭而去，行至半路，他又突然停下腳步，背對著陸游道：“陸游，當初是我小看了你，你不是忘恩負義之人，懂得隱忍，手段確實比我高明！”
陸游聽此一言，淡然一笑，道：“趙兄，一路保重。”
趙士程沒再多言一句，快步行至東側出口，與唐琬會合，唐琬隨即沖著陸游揮了揮手，夫婦二人相伴，消失在了茫茫夜色之中。
陸游長舒一口氣，趙、唐二人是輕松了，他卻仍不得閑，即刻回往了九師府，卻仍不見阮姀到來，待要去住所尋她，燭臺底座那封拆開的信封引起了他的注意，他急忙掏出信紙，打開一瞧，卻見“曲”字下一行多了幾個娟秀小字，乃是：東西在我房內，衣柜里第三隔間。
什么意思？畢初落的那把鑰匙她已經拿到手了？為什么不等我一起行動！難道她要不辭而別嗎？
懷著種種疑惑，他匆忙將信焚毀，把兩把鑰匙塞進懷里，初代印小心放于包裹內，背上行囊出門快步往東側行去。
一路無話，陸游很快趕至‘柳四變’院門外，踮腳一瞧，屋內漆黑一片，已然人去樓空。
(本章完)
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