那是一個花開滿園的時節(jié)。
南宋國都開封城，在北宋時期，也叫汴京。
汴河，是兩宋重要的漕運交通樞紐，商業(yè)交通要道，人口稠密，商船云集。河里船只往來，首尾相接，或纖夫牽拉，或船夫搖櫓，有的滿載貨物，逆流而上，有的靠岸停泊，正緊張地卸貨。橫跨汴河上的是一座規(guī)模宏大的木質(zhì)拱橋，它結(jié)構(gòu)精巧，形式優(yōu)美，宛如飛虹，故名飛虹橋。一艘大船正待過橋，船夫們有用竹竿撐的，有用長竿鉤住橋梁的，有用麻繩挽住船的，還有幾人忙著放下桅桿，以便船只通過，鄰船的人也在指指點點地像在大聲吆喝著什么，船里船外都在為此船過橋而忙碌著，橋上的人，伸頭探腦地在為過船的緊張情景捏了一把汗。這里是名聞遐邇的虹橋碼頭區(qū)，橋頭布遍刀剪攤、飲食攤和各種雜貨攤，兩位攤主正爭相招呼一位過客來看自己的貨物。虹橋碼頭區(qū)，可是說是開封城一個水陸交通的會合點。
遠(yuǎn)離飛虹橋，以高大的城樓為中心，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等。人們有的在茶館休息，有的在看相算卦，有的在飯鋪進餐。街道中心最引人注目的是“王家紙馬店”，賣掃墓祭品的，不過人們也不忌諱這些，街道中心什么樣的商鋪都有。王家，也是中原隱世大家之一，以商謀生，是隱世大家族中少有的土豪家族，此類紙活生意只是王家眾多營生中的一種。王家其他商店有綾羅綢緞、珠寶香料等高檔消費品經(jīng)營，此外尚有醫(yī)藥門診，大車修理、看相算命、修面整容，各行各業(yè)，應(yīng)有盡有。大的商店門首還扎“七彩虹門”，懸掛各色旗幟，招攬生意。街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商賈、看街景的士紳、騎馬的官吏、叫賣的小販、乘坐轎子的大家眷屬、身負(fù)背簍的行腳僧人、問路的外鄉(xiāng)游客、聽說書的街巷小兒、酒樓中狂飲的豪門子弟、城邊行乞的殘疾老人，男女老幼，士農(nóng)工商，三教九流，無所不備。那時的交通工具也是千奇百怪，有轎子、駱駝、牛車、人力車，有太平車、平頭車，形形色色，樣樣俱全，不像現(xiàn)在，貧富差距極大，有錢人出行只坐轎子，沒錢的百姓只能推獨輪車了。
在市郊有一條小溪，名為浣溪，旁邊的官道上一溜駱駝隊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的從西南方向開封城走來，駱駝負(fù)重累累，前面的駝夫把領(lǐng)頭的牲畜趕向拐彎處的橋上，后面的馱夫用馬鞭把馱隊驅(qū)趕向前，目的地快要到了，從馱工熟練的駕驛著馱隊的神情就知道他們是行走多年的老駝幫了。
而在小溪的小橋旁，一只小舢板栓在樹蔸上，幾戶農(nóng)家小院錯落有序地分布在樹叢中，幾棵高樹枝上有四個鴉雀窩，打麥場上有幾個石碾子，是用于秋收時脫粒用的，此時還閑置在那里。羊圈里有幾只羊，羊圈旁邊是雞鴨圈，圈里飼養(yǎng)了很大一群雞鴨。“家業(yè)”最大的這家農(nóng)戶主人是一位精壯男子，約莫四十來歲，看他還算正常，可奇怪的是偌大的小院，竟沒有女主人。
在駝隊后邊，是一隊接親娶妻的隊伍，徐徐的從東南邊拐過來，后面的新郎官騎著一匹棗紅馬，馬后面是一位挑著新娘嫁妝的腳夫，馬前一人抱著新娘的梳妝物品盒，前面一乘轎子應(yīng)是新娘坐的，因為轎子的處面都用各種草木花卉裝飾著，此可謂“花轎”。轎子后面一挑夫挑著一擔(dān)魚肉，表示女方娘家祝福夫婿富貴有余。
在浣溪北邊，有一處茶館，邊上一家農(nóng)舍飼養(yǎng)著兩頭牛，悠哉游哉的反芻著，遠(yuǎn)處田里的禾苗正在茁壯成長，雇傭的農(nóng)夫正在為禾苗澆水施肥。
農(nóng)舍的主人，一家兩口出行，雇傭了兩頭牲口及馱夫，還有一個腳夫挑著他倆出行所需物品徐徐向北方走去。
茶館前街道正對面一個酒店，名為“迎客來”，由于不經(jīng)營早點所以才遲遲的撐起招攬顧客的旗幡，酒店平時生意很興隆，只是還不到吃飯喝酒的時間，因此還未有多少人來。酒店與茶館之間的街道中間，有一小孩正在喊一位打卦算命的先生，可能要為他家人測算一下什么事情，是婚姻、家庭還是生意？算卦先生聽到來了生意，輕快的腳步可見其的喜悅之情。往街里邊看過去，一家包點店的人與一位挑擔(dān)買賣人正在談事情，仿佛能聽到他們在對話，明天還點什么油鹽醬醋之類東西和什么時候結(jié)帳之類話語，再過去又是幾家店鋪字號，又是一條大道伸向遠(yuǎn)方并有行人騾馬行走。
再過去幾家店鋪就是主干道了，主干道兩邊車水馬龍店鋪林立，緊靠著汴河，而此處正是貨碼頭與貨運棧了，這座貨運棧地理位置十分優(yōu)越，四周街道四通八達，南邊緊靠深水港灣，有好幾艘船停泊在港灣里依次裝卸貨物，一條靠碼頭的船正在卸貨，幾個碼頭工人正把像裝有糧食之類的麻袋扛下船，船倉里有人正在翻倉與上貨，似乎能聽到船倉里傳出給人把貨物麻袋上肩的勞動號子聲。緊靠貨棧碼頭停泊著待卸貨與裝貨的船舶，等船老大上船后就吃飯開船，貨棧前面的船老大剛結(jié)完帳正要上船，半路中正巧遇見了一個熟人，心中記掛著趕路行船，但又不能待慢了熟人或朋友，在急切中與之寒酸家常，最后抱拳行禮告辭。這時腳步早己轉(zhuǎn)向，急奔船上去的樣子似乎是真的餓壞了。
碼頭的主航道中一條貨船逆水而上，船右弦上面的水手們都在嚴(yán)密注視時刻應(yīng)對，避免與停泊的船只發(fā)生碰撞。在江河走安全工作是非常重要的，船頭前面一艘停泊在碼頭，船左弦已出來一位水手，時刻注意行船的動向，準(zhǔn)備排除船只之間的碰撞，行進中的船只似乎要泊岸了，該船的頭纖己回過身來招呼伙伴們收纖。
再往河道上游去，正是飛虹橋客運碼頭，一艘船上有八位櫓工搖櫓，可見水流的速度是很快的，一位舵手嚴(yán)密注視著前進方向的水情與船情。前面一艘客船正忙著靠岸，客船上有二十多人在緊張的工作，船頂?shù)膸孜淮ふ谑辗盼Γ械拇ふ诮邮諒娘w虹橋上拋下的纜繩，準(zhǔn)備把客船牽引到碼頭，再拴牢在岸上的栓船柱石上，以增加客船的穩(wěn)定性，左弦上的水手用船蒿把船撐向碼頭，以增加向碼頭靠近的動力，船頭有兩位水手一面把船向右撐，一面扭頭注意碼頭，使客船對正碼頭調(diào)整撐船力度，另一位船工手拿撐蒿右手向前揮動，指揮碼頭的船工接應(yīng)，他應(yīng)是此客船的水手長了。客船體形寬大穩(wěn)性相當(dāng)良好，船工各司其職工作相當(dāng)熟練，動作非常協(xié)調(diào)，是一幫素質(zhì)非常高的船工，倉體與倉面有封閉與阻隔，并有倉門便于客人出進，船沒停穩(wěn)之前倉門決不打開，安全措施相當(dāng)嚴(yán)謹(jǐn)，可以斷定是一艘安全性能良好的長途客運船。
碼頭上還有不少人向客船上招呼，他們是迎接自己家人或親朋好友的，有的還上了飛虹橋，借飛虹橋的高度招呼，以便早點見到親人，旁邊一只小一點的客船上也有人揮手呼喊，那是在招攬生意，呼喚需要到分河航道碼頭的客人。
飛虹橋氣勢不菲，高大得使汴河流域最大的船舶都能順利穿越，寬闊堅固得能并排行駛幾輛裝滿貨物的畜力車，從橋的結(jié)構(gòu)來看也是一個很大的創(chuàng)造，整座大橋全部由木材修建而成，可能當(dāng)汴河水流很急，河床中不利于修建橋墩，建橋的工程人員發(fā)揮了他們的聰明才智，把整根整根的大木材并列鉚接榫合，以支撐大橋的跨度，橋面又用成排的木料鏈固杵緊，使之形成一個碩大堅固的整體，并分散了負(fù)重使跨河木料受力均勻。在橋邊有牢固的護攔，以保障車馬行人的安全。
飛虹橋是汴河兩岸的咽喉要道，橋面上車水馬龍熙熙攘攘，由于過往行人多人氣旺盛，商販不失時機的占道經(jīng)營，有的擺地攤，有的賣食品，還有一家賣刀剪，牛尾鎖等小五金的攤子，為了使商品更加醒目，把貨攤設(shè)計成斜面，這樣的場面，一直延伸到橋頭的形成了一個特色的商貿(mào)區(qū)。
橋下一艘船逆流而上，似乎要去泊船，船頭的船工正在試探河道深淺，因為在橋頭的河床里一般要放置一些大石頭，以免流水沖刷橋頭坡岸防止發(fā)生垮塌，所在此位置移船要特別小心謹(jǐn)慎，以免擱淺損壞船只。
開封城門，只看各種店鋪字號吆五喝六，各種車轎騾馬忙碌不停，一間木工作坊的兩位技工正在緊張的趕制一輛騾馬車，拐彎的街道一位貨主租用毛驢，馱工正在把地上的貨物上馱，還有幾位女子準(zhǔn)備租用一乘轎子代步。旁側(cè)是一片不大的勞務(wù)廣場，因此商務(wù)活動頻繁，一位算命大師不失機緣的在這兒蓋了一間房子，找他推算壽命財運的人很多，生意非常興隆。算卦大師攤位旁，是一家腳行，門前有不少勞工，有的坐著休息，有的在打瞌睡，還有的干脆躺下休息，腳行里面還有騾馬也栓在那里，看來他們是在養(yǎng)精蓄銳，以便來了生意后精力充沛的工作，雖然還沒有事做但也不會哄搶別人的生意，是很遵守腳行規(guī)矩的。廣場上的勞務(wù)人員生意非常好，一乘轎子已起肩上轎，另一乘轎子也在待租，小橋上一位攤販已把貨賣完回家，另一邊還有一些住戶農(nóng)家，橋頭還有幾頭毛驢，屋旁有一婦人抱著一小孩，旁邊不遠(yuǎn)還躺著幾頭肥碩的豬。
勞務(wù)廣場拐彎就是護城河大橋，生意人不失時機在這里擺上了攤販。一個攤販擺的藤竹編織籃筐，這種物品輕巧堅固耐用，一個做燈籠的更是生意興隆，這種物品點上燈燭后即明亮又防風(fēng)，是夜間照明的好伙伴，有人買了一個轉(zhuǎn)身正要離去，小販又在招乎另一個買主。橋上行人如梭，橋的兩邊護攔還有不少人向河里觀看，是否有人在河里釣上了什么大魚什么的。城門前有一個地攤更有意思，他正在起身半蹬狀與一位騎馬的人招乎，似乎不放過每一個行人兜售他的鬼玩意兒，后面的幾個人也在注意著他生意動向，真有點像生意的托兒。
開封城門高大宏偉，一支駝隊緩緩地向城外走去，駱駝這種動物中原沒有，是戈壁灘的特產(chǎn)，被人們用來作運輸工具，應(yīng)是西遼或是吐蕃商人來開封做生意的。
城內(nèi)木工作坊另一邊，一家商號好似是擔(dān)貨運的買賣，隔壁又是一家香油加工作坊，香油銷售形勢很好，還有車馬運送，并且貨源充足。一棟幾層樓的客棧，門前客人熙熙攘攘，里面客人也不少，是大賈富商住的，還有一間店鋪是修面的，在城內(nèi)人們是特別注意儀表的。這一側(cè)商鋪五花八門，吃穿住用樣樣都有，一家綢緞莊店面很寬，里面放滿各色彩綢景帛，送水的生意也很好，地下水甘甜清爽。就在這一小塊地方就有兩家診所，楊大夫精于瘡瘰外科，李太丞醫(yī)術(shù)更高明，男、婦、兒科都很精通，各種丸散樣樣齊全。
此時，從內(nèi)城方向走來一隊人馬，前面有儀仗開道，十分威風(fēng)，常言道文官坐轎，武官騎馬，的確是一個武官，后面還有人替他拿著一柄精鋼劍。另有兩人在橋頭兩手拉著嚼口，這是害怕驚馬或失前蹄最有效的方法。試想這樣的武官怎能打仗？養(yǎng)尊處優(yōu)到這種地步了，內(nèi)城的文武百官，達官貴人還不知是怎樣。
……
開封看似一片繁榮，但事實果真如此嗎？
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