時間一晃就到了后半夜，磨人的寒風是小了些，但呼蘭郡境內突然就下起了雨來，淅淅瀝瀝的，其實也不算大，但是煩人的很。

    燕州本就是水草豐潤之地，土地遠不如涼州那般凝實，一旦碰上了下雨天，哪怕雨勢再道路也會很快就變得泥濘了起來，似這樣裝滿了大量輜重的馬車，后輪一滾就深深地陷了進去，得要人在后面使勁推著才能前進，勞心勞力不說，效率還不高。

    再加上這夜里本就極其寒冷，若是再冒雨前行，會很容易導致傷寒，到時候反而得不償失，畢竟人也不是說丟下就丟下的，故而很多尚在野外的隊伍，便不得不先行停下修整一番。

    可惜一路上的驛站都被涼國人自己給破壞光了，這時候再想找個遮風擋雨的地兒，就是真的麻煩了。

    一個個臨時簡單撐起來的牛皮帳篷，也不大，而且并不如何防風，里面的人不過都是靠著挨在一起，然后再靠著火堆取暖罷了。

    順便煮些熱水喝下，剛好能暖暖身子。

    哪怕是呼延實自己也不例外，他沒有仗著自己的身份就如何如何，最多就只是單人享受一個小帳篷罷了。

    他蹲坐在十分暖和的羊毛墊子上，哪怕衣服的內襯因為雨水從盔甲的縫隙處滑了進去，導致現在有些潮濕，他卻依然沒有脫下極其不舒服的鎧甲。

    他已經不再年輕了，身體的熱力不夠，冷氣就好像一條條活動的蛇一樣往他的身體里鉆去，讓他感到了一種徹骨的冷意。

    他微瞇著雙眼，臉上的皺紋因為這一個表情，便紛紛地顯現了出來，這時候的他，看起來跟一般人家里的老人，其實沒什么兩樣。

    孤獨，寂寞，一種游離于世界之外的悲傷感，就仿佛是個游歷人間的看客，大多數時間，都活在自己的回憶之中，對未來已經很少有多余的憧憬了。

    現在的他，已經不再是那個祁連城的大將軍了。

    看著面前因為吹進來的冷風而變得若隱若現的昏暗火光，他伸著滿是老繭，青筋外突的一雙手，借著火堆最后的余溫取著暖，整個人的思緒，其實已經飄飛了。

    這雙手，已經握了三十年的刀，站了三十年的崗了。

    他對衛國的忠心，日月可鑒，天地可昭，別的不說，就他弟弟這個事，落在誰的身上，能像他一樣因為顧全大局而忍下來呢，誰又能說他對衛國不忠心呢？

    但是不是正是因為自己表現得太好欺負，太好說話，所以他們反而擔心自己將來一朝得勢，就把所有的委屈一并還回去呢？

    朝堂之上的彎彎腸子，做人的曲折道理，他都不懂，也不想懂，這一輩子，他已經許給了軍隊，許給了國家，但親弟弟的那席話，的確是深深地到了他。

    我呼延實，怎么會在這種時候，在這里，干著押運官的工作呢？

    他真的很郁悶，尤其是在這種無所事事的夜里，就更是如此了。

    在這種時候，最需要的東西是什么？

    是酒。

    可他沒有，因為行軍途中不準飲酒，可是他親自定下的一條鐵則。

    突然間，一陣急促的腳步，打破了外面細碎的雨滴聲，從帳篷外傳了進來。

    靴子踩在粘稠的泥地里，發出難聽的悶響。

    “噠噠！噠噠！”

    呼延實瞬間就被驚醒了過來，感受著身上傳來的一絲絲暖意，他知道，衣服里面的濕氣已經被烘烤干了，于是趕緊站起身，然后想起了什么似的，又俯下身，從旁邊抓起了太上皇sbnn前御賜的佩刀，直接走了出去。

    掀開布簾子的一瞬間，兩人頓時撞了個滿懷。

    來人急急忙忙的，自己也嚇了一大跳，抬起頭看了一眼，便趕緊下跪請罪道：“屬下魯莽，沖撞了大將軍，真是罪該萬死，還請將軍責罰！”

    呼延實回過神來，上前將其扶起，臉上擠出一絲笑容，寬慰道：“我都做了你十三年的上司了，什么時候因為這種事而責罰過你？你小子可不要說得本將軍如此不近人情啊，快些起來吧，地上臟！”

    這位是他在祁連軍里的副官，也算是貼身侍從，一路跟隨他十三年有余，他是眼睜睜地看著對方從一個稚氣未脫的年輕小伙子，長成了現在滿臉胡子的糙漢子，這種感情，真不是一般人可以比擬的，語氣上，自然也隨意了些。

    可再一想，呼延實就覺得更難受了，因為但凡是與他親近的下屬，很多都跟他一樣，被一紙軍令留在了后方，陪同他一起處理物資運輸一事。

    嘴上說的是重中之重，要靠他們來防備敵人的偷襲，為全軍的糧草做一個保障，可實際上呢，不就是打秋風么？

    拿不到什么戰功，無法進一步升職倒是其次，但自己一身的本領發揮不出來，大好的機會卻只能在后面眼巴巴地跟著看戲的這種感覺，可是真的不好受了。

    來人隨即站起身來，這么一來一去，他臉上的緊張情緒也舒緩了不少，可轉眼間，想起了自己任務的他，立馬又著急了起來。

    “將軍，大事不好了！”

    呼延實卻是保持著一貫的穩重。

    為將者，必須做到泰山崩于眼前而面不改色，因為誰都能亂，唯獨他們不能亂，他們若是亂了，那將是整支軍隊的末日。

    “別急，慢慢說。”

    來人卻是不能不急，語速極快地道：“就在半個時辰前，西北方向，共有二十支探子隊突然消失，未能及時回信。”

    說著，他便從懷里摸出，并且展開了一張不懼雨水的羊皮地圖。

    上面畫著的，是呼延實親手布置的，整個蛛的結構脈絡，現在眼看就在西北方向處，有一大塊都被人給涂抹成了刺眼的紅色。

    呼延實伸手接過地圖，轉身就走回了帳篷之中，旁邊的副將趕緊跟上，然后從帳篷里的小桌上拿過了一盞油燈，點上了，就抓著站在一邊，幫其打光。

    呼延實看著手上的地圖，眉頭都皺在了一起。

    “如此大的陣勢，看來的確是有人過來了！”

    三人一組的斥候隊伍們，都是按照特定的路線，圍繞著整個大部隊巡回探查，互相交叉，共同構成了一張極為敏感的大。

    按照提前定下的規矩，每過一段時間，他們就會互相通知轄區內的情況，就這樣一傳十，十傳百，互相遞出消息，情報傳遞的速度極其迅速，甚至不會比飛鳥差多少，而坐鎮中軍的他們，也就能隨時掌握整個隊伍周圍的最新情況。

    如果其中有一個隊伍，在超過了預定時間之后，卻沒有回信，或者根本就沒有出現在友軍的視野之中，那可能是遇到了危險，但可能也因為其他事耽擱了，這都說不清楚，所以其中其實是有一定的容錯率在里面的，當然，若是無事偷懶，一旦被查明，后果也是非常嚴重。

    可現在地圖上一下子沒了二十個點，圍繞著第四支隊伍的這張蛛瞬間沒了一大塊，這說明什么？

    一定是有人來了！

    一個可能是巧合，二十個巧合，那就是一個必然的結果。

    從敵人破壞蛛的速度以及范圍的廣度，便可以大致地推測出敵方的人數，從而做出相對應的解決手段，是打，還是撤，都可以從容地想清楚，這就是他呼延實的“穩重”。

    所以其實這些探子們，本來就是被拿來犧牲的，這也是他們的可憐之處。

    呼延實一邊認真地思考著，一邊問道：“周圍的那幾個呢？都沒什么消息嗎？”

    副官的臉色極為難看，本以為押運物資是個清閑工作，沒想到一切變化得竟然如此之快，而直到現在，他連敵人有多少，從哪兒來的，現在在哪兒，全都不知道。

    “這個，今晚的天色您也看見了，烏漆嘛黑的，著實找不到人，他們沒等到預定的人，也就不敢冒進，先前屬下擅作主張，已經讓他們先往內收縮防線了。”

    呼延實輕輕地點了點頭，道：“你做的很好，咱們承擔著照顧補給的重任，前線的將士都指望著咱們吃飯呢，一切都應當以穩為先，一口氣滅了二十支探子，卻能不驚動周圍的人，不暴露行蹤，來者不善，真是來者不善吶。”

    能做到這件事的，一定是因為對方也是派出小隊進行專門刺殺，而且因為不熟悉這邊的具體布置，所以對方出動的人數絕不能少，但也不能太多，太多就是大軍壓境，那傻子也知道人來了。

    而探子，或者說斥候們的數量，在一定程度上，反應的也是整個軍隊的數量，但也并非絕對，只是可以作為參考罷了。

    “這是哪兒來的這么多人？”

    副官其實自己心里也有些疑惑，一點征兆沒有，這到底是怎么回事？

    “難不成是幽州。。。。。。”

    呼延實立刻一揮手，止住了對方，然后道：“不可能，如果是幽州軍，他們根本不需要如此謹慎，他們只需派出先遣的斥候營刺殺，大部隊緊跟著就可以一并攻來，打咱們一個措手不及，摧枯拉朽，如果是他們來襲，咱們這時候已經不是站在這里說話了。”

    副官下意識地道：“興許是害怕將軍您。。。。。。”

    呼延實二次一伸手，再度攔下了對方接下來的話，沉聲道：“這種奉承話就別說了，行軍打仗，最忌諱傲慢自大，只要是敵人，哪怕對方再弱，也要全力以赴，力求盡快克敵，明白嗎？”

    副官嚇了一跳，趕緊抱拳道：“大將軍教訓的是，只是不知我們該如何應對？要不先讓屬下親自去探探路？”

    “不必了。”

    呼延實搖頭道：“先把我們的眼睛打掉一半，卻不立即進攻，這就證明他們沒有正面對決的實力，換句話說，他們的人數，絕不可能超過我們手下可以動用的人手，所以我猜想，要么是涼州那邊的人，讓小隊人馬偷偷出關，從西邊繞過來特意攔截咱們，要么就是從黃沙縣那邊來的人手。”

    “黃沙縣？”

    副官一聽，頓時更為疑惑了。

    “就那個小地方？區區一個縣城，人口不過千戶，他們哪兒來的這么多兵力？”

    呼延實聞言，無奈道：“前些日子的消息，你還不知道，他們將整個羅剎族都收入麾下了。”

    副官瞪大了眼睛，驚訝道：“怎會如此？他們才多少人？這世上豈有小蛇吞下群狼的道理？”

    呼延實放下手里的地圖，沉聲下令道：“無論如何，他們這都是冒險之舉，既然對方人數不多，那傳我命令，準備誘敵深入，再一舉殲之。”6

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