大唐昭宗龍紀元年初秋，契丹大舉進犯幽州，李克用率兵北上。與此同時，朱溫南下漢中，發大軍朝西川而去。
觀看過迫擊炮演示的吳岳，心中大喜，下令停止炸彈和步槍的制作，全部精力投入迫擊炮的制造。
用過早膳的吳岳正要伸個懶腰，陳二卻快步跑了進來“吳將軍，靈州刺史肖彬求見。”
“肖彬？”吳岳停下舉動“他不在靈州呆著，跑夏州來干啥？”
“這，俺不知道。”陳二晃晃腦袋。
吳岳噗的一笑“你這腦袋，能知道啥，娶媳婦都不知道，好了，快請他進來吧。”
不多時，肖彬便快步走了進來“臣肖彬拜見吳將軍。”
“肖彬啊，免禮了，快快請起。”吳岳扶起行禮的肖彬“來，坐。”
看肖彬身形消瘦許多，又頂著黑眼圈而來，吳岳不由得問道“怎么，不在靈州呆著，跑夏州有什么事？”
肖彬拍了拍大腿“吳將軍啊，不是我不想在靈州呆著，這靈州重建的事，眼看接近尾聲，這么多百姓的生活便提上了日程啊。”
“嗯，你的想法沒問題，但是靈州百姓怎么生活，這事不該由你這個靈州刺史來負責嗎？”吳岳食指輕輕敲擊著桌面，以他對肖彬的了解，此人之才，絕不應該為這等事情所困。
肖彬嘿嘿一笑“吳將軍，這辦法，我已經想出來了，只是還得吳將軍批準才行。”
“我就知道你小子不會這么容易便沒辦法的，告訴我你的想法。”吳岳看著陳二端了茶水進來，便給自己和肖彬各倒了一杯。
肖彬從懷里取出一個折子，畢恭畢敬地交到吳岳手上。
吳岳一手舉著茶杯輕輕吸了一口茶水，一手打開折子。要說肖彬不愧是大戶人家出身，這折子上詳細地描述了他的計劃。
“唔，有意思。”吳岳仔細看完那折子，這才將嘴里的茶水咽下去“你的意思是，我們重開西域商路，西域過來的商人于靈州匯合，而國內商人在靈州交換貨物？”
肖彬急忙點了點頭“吳將軍，我知道西域過來以后以蘭州和秦州更為方便，但蘭州和秦州二地，乃河西咽喉，兵家重地，一旦爆發戰爭，只恐商事停滯，不利于民。”
吳岳合上折子，遞還給肖彬“肖彬啊，你是商賈世家出身，雖然蘭州和秦州乃是戰爭要地，但是你要知道，靈州北面亦是突厥，自古中原王朝皆有北面之心腹大患，中原王朝強盛，北方游牧民族皆來稱臣，中原王朝勢弱，則游牧民族南下，靈州便要首當其沖。”
“我們現在以靈州為經濟重心，一旦固定，想要更改，難上加難，若后世勢弱，則國之經濟，將陷入萬劫不復之地，這一點，你不是沒有想到。”
肖彬聽吳岳說完，神情一變，整個人都嚴肅起來“吳將軍，厲害，臣知錯，先前臣給你的折子，是臣試探你的。”
吳岳哈哈大笑，而后忽然站起來，憤怒地拍了拍桌子“肖彬，我警告你，這是最后一次，若有下次，我保證扒了你的皮晾在將軍府大門前！我吳岳從來都是說到做到。”
肖彬額頭上立刻便冷汗流了下來“吳將軍，臣不敢了。”
“好了，告訴我你的真實想法。”吳岳緩緩地坐下來，胸膛仍舊劇烈起伏，肖彬此人恃才傲物，他必須找個時間狠狠地敲打一番，才能真正為自己所用。
肖彬咳嗽一聲，站直了身子“吳將軍，靈州城已經基本建成，現在建成了巨大的糧倉，我想，靈州城可以建立巨大的交通運輸隊伍，負責我們轄區的全部運輸事務。“
“有點意思。”吳岳微微思索，其他各州百姓全都有自己的事務，或為工，或為農，或為商，唯獨靈州是被戰火所毀了以后重建，參與重建的靈州百姓在建好了靈州城后便會陷入沒有收入的境地，百姓沒有收入，就沒有了生活的基礎。
“另外，發動一批百姓參與農田建設，誰開耕的農田，歸誰。朝廷每年以市場價收購他們的糧食。”肖彬神情嚴肅，鄭重地說道。
吳岳點點頭“你說的很有道理，運輸隊的事，我通過了，你回頭找長期寫了文書，這事就算定下來了。”
“不過，我還有個要求。”吳岳在屋內緩緩踱步，食指在空中輕點“每年秋收，你們靈州負責把糧食運回去，但是，一旦發生戰事，靈州必須把糧食全部南搬。”
“而且，靈州糧倉只能存我們三分之一的糧，其他糧食必須儲存于夏州和鄜州。”
肖彬微微躬身，吳岳擔心的依舊是和北方游牧民族爆發戰爭的事“吳將軍放心，便是三分之一的糧食，也夠靈州百姓運輸了。”
“好了，你還有什么事嗎？”說完正事，吳岳這才道。
肖彬撓撓頭，自懷里取出兩個金錠“實不相瞞，此次前來，我確實還有些私事。”
“私事？”吳岳看著閃閃發光的金錠“這玩意兒哪來的？不會是你克扣的靈州百姓工錢吧？”
肖彬連忙搖頭“不不不，吳將軍，這都是我家給的。”
“你家？”吳岳掂量了兩下那金錠“長安肖家要給我加大賭注了？”
肖彬笑著撓撓頭“吳將軍，不能這么說，族長認為朱溫雖現在勢大，但是此人暴虐成性，成不了大事。”
吳岳將金錠砸在桌上。
“朱溫手下武有葛從周丁會牛存節之勇，文有謝瞳之鬼謀，又坐擁中原，有三十萬大軍，何以不成大事？”
“不不不。”肖彬連連搖頭“朱溫此人，胸中雖有格局，卻無甚謀略，謝瞳之謀，堪稱當世孔明，但是朱溫不是劉玄德，他是毒蛇，保不準哪天便連謝瞳也被他咬了。”
“這番分析倒是厲害，只是你小看朱溫了。”吳岳嘴角微微一揚“盛名之下無虛士，朱溫從一個地主長工之子直爬到當今挾天子以令諸侯，他絕對不是你們一個世家就能琢磨透的。”
肖彬不屑地道“吳將軍，朱溫發兵西川，想必此時已深陷蜀道，難以脫身了。”
“天真，天真。”吳岳笑了笑，而后大吼“陳二，讓元魁過來一趟！”
要說吳岳將情報司調到吳府偏院，一來保持了情報司的隱秘性，二來方便了吳岳隨時調遣，再者他們皆是一幫神出鬼沒之人，亦可幫吳岳保護吳府。
不多時，身著黑袍的慶元魁快步走了進來。
“臣慶元魁參見吳將軍！”慶元魁一個標準的將軍拜，行的是畢恭畢敬。
吳岳急忙扶起慶元魁“元魁，我給你說過多少次了，不用行此大禮。”
慶元魁搖頭“將軍于元魁有再造之恩，元魁行多大的禮都不為過！”
“好啦好啦，不說這個事了，怎么樣，朱溫發兵西川，現在形勢如何了？”吳岳示意慶元魁坐下。
慶元魁坐于座位，這才道“回將軍，據長安的探子來報，朱溫發兵西川只是個幌子，他借助盛怒的狀態，看似做出這等昏了頭的舉動，實際上只發兵五千，于蒹葭關外駐扎，不再前進一步。”
“相反，朱溫大軍東進，已滅了徐州時溥，此時正朝著鄆州急進。”
吳岳哈哈大笑“和我所料分毫不差，怎么樣，肖彬，你還覺得朱溫此人有勇無謀嗎？”
肖彬呆在原地，一方面他因為自己家族對朱溫的錯誤判斷而懊惱，另一方面卻是驚訝吳岳的情報系統，很明顯，吳岳的情報系統已經滲透進了朱溫的軍中，而且地位不低。
“切莫小看了天下人。”吳岳將那金錠丟給慶元魁一顆，慶元魁伸手便抓住。
“這顆金錠，便留作你們情報司的經費。”吳岳轉過身拍了拍肖彬的肩膀“不過，如今我帳下確實人才匱乏，你若能帶家里又真才實學的子弟過來，我給你記功。”
肖彬立刻便拍了拍胸脯“吳將軍，我給你保證，帶過來一堆人才！”
吳岳大笑“如此甚好，不過你知道咱們的任命制度的，要在我手下當官，必須經歷科考，下個月科考便又要開了，他們有沒有能力，一試便知。”
肖彬皺了皺鼻子“吳將軍的意思是，讓我家的兄弟們和那些平民一樣一同參加科考？”
吳岳嗯了一聲“不然呢？，不考，我怎么知道他們有沒有真才實學？難道就憑你一張嘴嗎？”
肖彬搖了搖頭“這倒不是，我只是以為我推舉過來的人才不用考呢。”
“若真有才能，怕什么考試呢？”吳岳笑了笑，卻見陳二走了進來“吳將軍，范長期大人到啦！”
“你看看，說來就來。”吳岳對肖彬笑了笑“讓長期進來吧。”
“臣范長期拜見吳將軍。”范長期作了一揖。
“免禮吧，長期，什么事？”
范長期笑道“吳將軍，綏州至鄜州的直道修好了！”
綏州于鄜州之間本就有殘留的秦直道，修建速度這般快倒是在他的意料之中。
“肖彬，你先回靈州吧，文書我派快馬給你送來。”
吳岳說完，快步向外走去“長期，與我去綏州。”
(本章完)
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