戒備森嚴(yán)的營壘中。劉備拉著年輕人走進(jìn)了營帳。
“云長,翼德你看是誰來了?”
他笑著,大聲叫著自己的兩位義弟。
他之所以這樣自由活動,既是因?yàn)檫@里的安全與隱秘,更因?yàn)樗呀?jīng)不用再裝下去了。
“元直?”
“哈哈哈,你來了,我們可得好好喝兩杯!”
看到這個年輕人,關(guān)羽和張飛也露出了驚喜的表情。想必這位年輕人很對他們的脾氣。
“云長兄,翼德兄。”被稱作元直的年輕人——徐庶,徐元直笑著對關(guān)羽,張飛各行了一禮。
作為劉備資助過的平民士子中的佼佼者,他與劉備等人交情莫逆。游俠出身的他無論才智還是品行,都是上上之選。
因?yàn)橹鲌D報(bào),所以在劉備修書一封后,他便安頓了老母,北上冀州,毫不猶豫參與到與冀州世家的爭斗中了。
四人入帳落座。很快叫來了酒和小菜。三杯下肚,互相說過離別后的事情,稍作寒暄。這之后,幾個人開始談?wù)铝耍?br />
“那群家伙瘋了。”徐元直放下酒杯,平靜的對劉備說:
“糧食價(jià)格已經(jīng)升到了常年的六十倍。我們賣出的糧食期票已超過六百萬石。最終預(yù)計(jì),糧食期票估價(jià)會超過十萬萬貫。一旦糧價(jià)下跌,冀州世家要破產(chǎn)三分之二,甚至更多。”
“——就算有十倍的杠桿,他們還能拿出一萬萬貫?!”一旁的關(guān)羽幾乎震驚了。這個數(shù)字超過了所有人的想象力。
“沒那么多。也就五千萬貫吧。其中也就一半現(xiàn)錢。剩下的一半是用田產(chǎn)抵押,從三義行借來的。”徐庶夾了一筷子酢肉,一邊咀嚼,一邊含糊不清的說。
“他們從三義行借錢,然后從三義行買糧食票據(jù)。錢轉(zhuǎn)了一圈又回了三義行……不,其實(shí)三義行根本不需要錢。他們可以直接拿土地抵押。”
“有多少地?”張飛有些亟不可待的問。
漢人對于土地的追求可想而知的大。
“這個……”徐庶回答不出。于是大家轉(zhuǎn)頭看向了劉玄德:
“上田七十萬畝,中田一百五十萬畝,下田大概有兩百萬畝。而且還在提升,每天都在上升。”劉備也放下酒杯,平靜的回答:
“因?yàn)槭堑盅海业盅旱娜藬?shù)太多,所以地價(jià)比市價(jià)低不少。當(dāng)然,已經(jīng)有不少人不愿意抵押土地了。所以我決定準(zhǔn)許使用奴隸抵押。”
“……”
關(guān)羽與張飛聞言沉默,好一會兒才緩過神來。關(guān)羽瞇著眼睛,一言不發(fā)。張飛則兩眼發(fā)直,嘟囔著:
“瘋了,真是瘋了。”
“他們沒瘋。”徐庶這一會兒吃肉喝酒,吃喝的差不多了把筷子一放:“他們以為這是穩(wěn)賺不賠的買賣。就算這其中有什么風(fēng)險(xiǎn)。也是他們下面那些豪紳,土財(cái)主之類的遭殃。
他們是聰明人,他們那么聰明,那么有能力,他們自以為天下無敵。你要說他們瘋了,他們多半會覺得你才是瘋子。”
“整個冀州有多少畝地啊?”
“大概五千到六千萬畝。”劉備平靜的說:
“黃巾之亂毀了數(shù)百萬畝。拋荒也有數(shù)百萬畝。如今掌握在州府手里的土地,自耕農(nóng)土地不足兩千萬畝,也就是三分之一。冀州世家占據(jù)三分之一強(qiáng),不到三分之二。那些土豪,寒門地主占三分之一弱。當(dāng)然,不包括大量不上稅的隱田。”
“這么一算,我們拿到手的也不多嘛……”張飛有點(diǎn)不滿的嘟囔著。
“你有算十倍杠桿么?”關(guān)羽問他。
“我們現(xiàn)在收的抵押有四百多萬畝,十倍杠桿……那就是四千萬畝地?!”張飛猛地嚇了一跳:“那,那,那……”
“那就是全冀州所有的地了。”關(guān)羽的語氣悠然:“至少是表面上的,所有田地了。”
“我的天吶……”向來膽大包天的張翼德,聞言也不由嚇了一跳。
“嗯。”劉備點(diǎn)點(diǎn)頭:“他們不會再拿太多土地出來了。而且時間也到了。所以,差不多到了該收網(wǎng)的時候。”
“這樣做會不會讓冀州動亂?”關(guān)羽有些擔(dān)心的問:“那些人是否會鋌而走險(xiǎn)?”
“是啊,大哥。那可是四千萬,四千萬畝地啊!把這些拿到手就等于把整個冀州都拿到手了啊!那些世家不得發(fā)瘋?要通知盧使君,將州兵做好準(zhǔn)備嗎?”張飛也有些擔(dān)心的問。
“不會。”劉備搖了搖頭:“三義行會借債給他們的。”他微笑著:“利息很高,很高的債。”
“早死兩天和晚死兩天的區(qū)別而已。”徐庶輕哼了一聲:“他們是體面人。不到最后一刻不會孤注一擲的。所以明知道是早死晚死的區(qū)別,他們?nèi)耘f會借債的。”
“財(cái)產(chǎn)大量縮水。每年的產(chǎn)出在還了利息之后剩不下什么。一有天災(zāi)**,他們就不得不再次借債。”劉備終于露出了笑容:
“我捏住了冀州世家的喉嚨!我想要他們活著他們就能活,我想要他們死,他們就得死!所以他們只能跪下來求我!
他們平時總喜歡這么對付平民百姓!現(xiàn)在輪到他們了!我真想快點(diǎn)看看那些自詡高貴的世家的嘴臉!”
就算關(guān)羽和張飛,也很少見自家大哥這樣子。可見此時此刻的劉玄德真的愉快到了極點(diǎn)。
就在他們兩個發(fā)愣的時候,另一旁,吃飽喝足的徐庶忍不住,為劉備鼓起了掌:
“何其壯哉。”
他真心實(shí)意的如此感慨:
“劉玄德,何其壯哉。”
“發(fā)出消息吧。”劉備的狂氣只持續(xù)了一剎那。馬上,他就恢復(fù)了平時那種平靜,甚至說平淡的狀態(tài):
“就說我醒過來了。”
……
一八四年,十一月初,劉玄德醒過來了。
讓冀州世家為之恐懼的怪物蘇醒了。
當(dāng)然實(shí)際上并不是。
當(dāng)然的當(dāng)然,這并不重要。
重要的是清醒過來的劉玄德,在得知冀州如今的糧價(jià)之后大為震驚。
就在幾天之前,他的老師冀州牧盧植四處求告,希望冀州各個世家能高抬貴手,讓糧價(jià)不要再漲了。
這當(dāng)然沒有任何效果。冀州的所有世家聯(lián)合起來,非常客氣的拒絕了他。
于是劉玄德的震驚變成了震怒。
圍繞冀州糧價(jià)展開的戰(zhàn)爭正式開始了。
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