“給我三杯，成本價(jià)，這可是你剛才說(shuō)的。”
索林咬了咬牙，珍惜地從錢袋中摸出一枚銀幣，輕輕放在鯊齒的手中，回身走向餐桌，故鄉(xiāng)的味道值得讓他奢侈一回。
“索林舅舅，有什么問題么？”菲力見他回來(lái)連忙緊張地問道。
“沒什么問題，你們也忙了幾天了，快些吃吧。菲力，奇力，記得我對(duì)你們說(shuō)過孤山那美妙的生活么？一會(huì)你們就可以嘗到來(lái)自長(zhǎng)湖的麥酒了。”
索林疼惜地看著兩個(gè)外甥，他們都出生于藍(lán)山。山下之王的寶座也罷，巨大的矮人石雕也罷，一直以來(lái)都只存在于他們從長(zhǎng)輩嘴里轉(zhuǎn)述的故事里。
得到了他的肯許，年輕的矮人們立刻狼吞虎咽地開始面向食物展開了攻擊，就著鯊齒之前贈(zèng)送的低劣麥酒努力沖刷著自己的喉嚨。
索林先撕開了一塊面包，吃了幾口，又將長(zhǎng)湖特釀拿了起來(lái)，包裝上印著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的湖泊，西側(cè)的叢林和北部的高山在湖泊邊緣隱隱浮現(xiàn)。這幾瓶酒他并不打算現(xiàn)在喝，如果一會(huì)的麥酒的確讓他滿意的話，這些“試用裝”他得帶回去同巴林、德瓦林他們一起分享。
“來(lái)了，快嘗嘗看看怎么樣！”
鯊齒的動(dòng)作非常迅速，索林三人剛剛消滅完食物，三只如同小桶一般的大木杯就被他端了過來(lái)，麥香濃郁，泡沫四溢。索林拿起酒杯對(duì)著杯沿深深吸了一口氣，滿足感洋溢在索林的臉上，他端起酒杯猛地灌了一大口。
“就是這種味道！只要喝一口就像肚子上挨了一拳！會(huì)讓你的腦袋得到鋼鐵的洗禮！哈哈，菲力你們快點(diǎn)嘗嘗，這才是我們孤山的烈酒！先祖在上，太夠勁了！”
索林瞇起眼睛，狠狠地?cái)D出兩滴淚水，他迅速用對(duì)烈酒的形容掩飾了自己內(nèi)心的激動(dòng)。
兩個(gè)年輕的矮人對(duì)視了一眼，立刻也大口灌了起來(lái)，經(jīng)過蒸餾方法提純的酒如何是他們平時(shí)喝的劣酒可以比擬的？菲力和奇力同時(shí)大大地打了個(gè)酒嗝，兩顆頭猛烈地對(duì)撞了一下，紛紛大笑了起來(lái)。
“鯊齒，我的朋友，我說(shuō)的沒錯(cuò)吧？西海岸的風(fēng)浪是出不了真正的美酒的！麥酒還有多少，我們要再帶一些回山上和族人一起分享。”
“老伙計(jì)，你的酒錢還有剩，再給你帶一些沒什么問題。不過長(zhǎng)湖鎮(zhèn)的商隊(duì)現(xiàn)在正從夏爾東部向咱們這里前行，你不覺得這是一個(gè)打聽你父親下落的好時(shí)機(jī)么？要知道我們這里可太久沒有迷霧山脈東部的消息了。”
看著窗外的風(fēng)雨逐漸平息下來(lái)，矮人們迅速飲盡了麥酒，將剩余的食物仔細(xì)包扎了起來(lái)，索林接過鯊齒遞來(lái)的一桶新酒放置在板車的中間，三人或推或拉向藍(lán)山方向而去。
陰濕的風(fēng)依然會(huì)讓人覺得寒冷，可酒館當(dāng)中鯊齒的話猶如火花，再加上純正酒精的助燃，在這一路上點(diǎn)燃了索林心中的一絲希望。
藍(lán)山的矮人已經(jīng)很久沒有舉辦過酒會(huì)了，就算在都林之日（矮人一族的慶典，類似精靈的秋日豐祭，但是在秋末最后一天舉辦，霍比特人當(dāng)中孤山密門的顯示就是在都林之日）也無(wú)非是餐桌上多一兩個(gè)菜。
日復(fù)一日的開采礦石、鍛造武器、修補(bǔ)農(nóng)具擠干了他們一切多余的時(shí)間。
今天是個(gè)例外。
掏空的山腹中點(diǎn)燃了松枝扎成的火把，議事廳里正聚集著二三十個(gè)矮人，大多都已經(jīng)過了兩百歲這個(gè)門檻。
菲力和奇力合力扛著一桶麥酒，給這些長(zhǎng)輩們每人倒了一杯，然后將剩余的酒送去了餐廳給年輕人們。
“可惜這些麥酒對(duì)我們來(lái)說(shuō)太昂貴了，只能節(jié)省著喝，這杯喝完就不知道什么時(shí)候能再度品嘗了。”
一個(gè)老態(tài)龍鐘已經(jīng)接近暮年的老矮人小口小口品嘗著來(lái)自長(zhǎng)湖的酒，惋惜說(shuō)道。
索林看著眼前的一切繞行了一圈，走到議事廳門口，拍了拍一個(gè)須發(fā)皆白的矮人肩膀。
“巴林，我打算接觸一下那支來(lái)自長(zhǎng)湖的商隊(duì)，打聽打聽我父親的下落還有孤山的現(xiàn)況，你看怎么樣？”
“索林，你是都林的王，你的決定我們自然會(huì)聽從，但你也可以看到，對(duì)故鄉(xiāng)還有記憶的人已經(jīng)全部在這里了。我離開孤山時(shí)甚至只有七歲，在老國(guó)王失蹤之后多虧了你的堅(jiān)持和領(lǐng)導(dǎo)，我們才能緩慢恢復(fù)起來(lái)，如果你出行太久，藍(lán)山這里要怎么辦？”
白發(fā)矮人臉色紅潤(rùn)，絲毫沒有老者的模樣，這是芬丁之子，都林矮人中被稱為最睿智的巴林。
他比索林還要年輕十多歲，但是幼年時(shí)的長(zhǎng)途跋涉導(dǎo)致他受了不少傷，如今正當(dāng)壯年的他看上去卻比索林還要老了許多。
“我知道你擔(dān)心什么，可這些年來(lái)我們的發(fā)展已經(jīng)接近極限了，藍(lán)山的礦脈并不是十分豐富，勉強(qiáng)能養(yǎng)活現(xiàn)在的族人罷了。族里的女性比例又太少了，我總要考慮為菲力、奇力這些下一代找一條路。”
巴林黯然地低下頭，中土的矮人原本大多居住在迷霧山脈一帶，卡扎督姆（摩瑞亞）被遠(yuǎn)古生物都林的克星毀滅之后就東行到達(dá)孤山定居，惡龍來(lái)襲之后最主要的族群依然生活在迷霧山脈東部，西部最大的群居所已經(jīng)只剩他們這一支小小的族群。
“巴林，你想想，長(zhǎng)湖那群農(nóng)夫們的商隊(duì)都能夠橫穿抵達(dá)夏爾，可見現(xiàn)在的路途并不會(huì)太難。”索林盡力在說(shuō)服這個(gè)從小就跟在他身后的好友。
巴林思索了一會(huì)答道：“你說(shuō)的沒錯(cuò)，而且既然他們的糧食都已經(jīng)多到可以賣酒了，孤山的形式可能比我們想象的好很多。我們的確不能放過這個(gè)機(jī)會(huì)。”
索林走到他面前，雙手緊緊抓住巴林的胳膊，看著他的眼睛說(shuō)道：“和我一起去看看，如果安全的話我就帶著菲力走一趟，即便沒有我父親的消息，只要能把他們送到長(zhǎng)湖，鐵丘陵那里一定會(huì)欣然接納的。族里的一切就托付給你了。”
“是啊，至少能讓他們延續(xù)都林的希望。”
白發(fā)矮人只覺得雙肩之上異常沉重。8)
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