克哈穆爾自然不知道索隆其實已經和江清波展開了一次交鋒，但結果并不理想，江清波倒是對索隆的態度背后是否隱藏著什么詭計并不在意，畢竟魔茍斯一方已經被他劃入了敵對陣營。

    有關至尊戒的一些情報他早已決定透露給黑白雙方，但是各自透露多少，以及透露的方式這就有些講究了。

    等到屠龍計劃一旦開展，可以說指環王世界的未來將受到重大的改變，史矛革的提前死亡就意味著比爾博巴金斯的歷險還沒開始就要結束了，這樣一來咕嚕沒有失去魔戒，魔君這里也就繼續只能暗地里打探，可是以咕嚕那么堅韌而又鬼魅的性格，沒準再藏個一百年都有可能。

    而從現在整個世界的局勢來看，一如是穩壓住了魔茍斯一頭，屠龍對于黑暗勢力來說又要犧牲一員大將，江清波稍微思索了片刻，便決定盡快做一個雙方力量的平衡。

    “大人既然如此爽快，那我總不能敝帚自珍，當年埃西鐸在聯盟戰役當中僥幸摧毀了您的肉身，至尊戒就落入了他的手里，埃爾隆德和灰港之主曾勸解他摧毀至尊戒，不過埃西鐸并沒有聽從。”

    在聽到江清波訴說他的黑歷史之際，魔君冷冷地哼了哼，紅光閃了閃說道：“這件事雖然較為隱蔽，但對大陸上一些高位者來說也是眾所周知的。他們想在末日火山里摧毀至尊戒，談何容易？任何人都無法抵御力量之戒的誘惑。”

    江清波見他嘴硬也不戳破，笑道：“是啊，況且魔多一帶一直是在大人的控制之下，可天長日久難免會出什么簍子。聯盟戰役后的第二年，埃西鐸等人在金鳶尾沼地被您的半獸人部落襲擊，全軍覆沒在那里，此后他的尸體和至尊戒的下落就成了迷，作為行走四方的吟游者，我恰好知道的比別人更多一些，戒指和埃西鐸的尸體并不在一起。”

    火焰形成的巨眼再度升騰了起來，虛空形成的瞳孔不斷旋轉，顯示了索隆此刻的震驚。聯盟之戰后的第二年，他手下的黑暗軍隊的確完成了一次斬首行動。

    但那時候索隆自己處于受了重創的階段，連帶著戒靈都銷聲匿跡舔著創傷等待恢復，等到接到這個情報的時候早就過了多年，而金鳶尾沼地更是被他挖地三尺也沒找到任何消息，之后盛傳著至尊戒隨著埃西鐸的尸身一同被安都因河沖入大海的傳聞，索隆因此就把注意力全力轉向了南方出海口附近的剛鐸。

    “你的消息屬實么？”魔君再次開了口。

    “真的不能再真，事實上我可以直接告訴您埃西鐸尸體的下落，就在您的對頭和舊相識，駐扎在艾辛格高塔的薩魯曼手里，或者按您們之間的稱呼——庫茹莫。。。”

    “庫茹莫！”索隆脫口而出，他不僅為薩魯曼為什么會找到埃西鐸的下落而驚訝，更為眼前這個人類居然知道他們的神名而好奇。

    “沒錯，而且我可以奉送一個很有意思的情報給您，據我所知薩魯曼獲得埃西鐸的遺骸也就在這幾十年之內，但是他并沒有將這個消息告訴白道會里的其他人，而是默默藏匿了下來。”

    江清波的情報讓索隆沉默了片刻，神仆們從維林諾降臨中土這個消息他也是后來才得知的，在中土唯一和他有過直接接觸的就是甘道夫一人而已，不過索隆當時隱藏在虛無當中并沒被發現。

    庫茹莫。。。這個名字在索隆的記憶當中要一直追溯到他尚未侍奉魔茍斯之前的遙遠時光，當時他正在為創造之神奧力打下手，庫茹莫正是接替他侍奉奧力的那一名。

    【自負、強大，善于蠱惑，對權利有著**。。。又在私下追尋著至尊戒的下落】

    “的確很有意思，哈哈哈哈”索隆回憶起薩魯曼的性格之后不由發出了一陣狂笑，他繼續期待地看向江清波，“你的情報的確對我很有幫助，可還有更重要的事——我的戒指的下落！”

    江清波攤開雙手毫不畏懼地說道：“關于至尊戒，我并沒有實質的下落消息，否則我就直接帶著來和您談生意了，但在我的追查下也并不是一無所獲。埃西鐸當年在逃亡過程中一度跳入了安都因河，多年之后有一起奇怪的謀殺案發生在了斯圖爾族的霍比特人當中。”

    “霍比特人？那些矮小的螞蟻？”索隆好奇問道。

    “沒錯，在安都因河谷附近以前有這么一支霍比特人的分支，您想必知道這個種族速來以貪婪、膽小、不敢生事著稱。”

    “是的，這些地老鼠的存在對我而言毫無影響，他們的故事會和我有什么關系？”索隆嘴上雖然這么說，但語氣里透露出了他的好奇。

    “我在追查過程中打聽到了一個有趣的故事，大約在四百多年前，有兩名對聯盟戰役充滿好奇的霍比特人，斯密戈和狄戈前往金鳶尾沼地釣魚，可是最終回到村子里的只有斯密戈一人，他聲稱好友狄戈落水身亡了，但另一個不為人知的說法是有人找到了狄戈的尸體，這個可憐蟲是被別人勒死的！”

    “你的探查能力出乎我的意料，可光靠這個似乎無法和我的戒指產生什么聯系。”

    “愛好和平的霍比特人中發生了一起謀殺，這讓我產生了濃厚的興趣，雖然時間已經過去很久了，但我依然找到了一些斯圖爾族的后裔，他們和我說斯密戈回到村子里以后整個人性情大變，成為了一個人人喊打的竊賊，而且沒有人知道他是怎么偷到東西的，據說他擁有一件能夠讓自己隱身的寶貝。”江清波說完這一段時候便停聲不語，靜待著索隆的反應。

    不出所料，魔君的眼眸立刻向安都因河谷方向掃去，似乎在追尋著至尊戒的氣息，索隆掃視了幾次之后對著戒靈們下達了命令：“克哈穆爾，你聽到了清波先生的消息了么？去將這群地老鼠找出來！”

    克哈穆爾剛打算接下命令，江清波便伸手攔下了他，“大人，我還沒有說完，斯密戈由于在村里為非作歹，四百年前他們的族長已經將他驅逐出了村落，斯圖爾族后來敗落在大陸的各處，我最后的情報是斯密戈在村民的唾罵中向西而去，之后就不為人知了，如果您想查到更多有用的東西，迷霧山脈一帶可能會留下一些蛛絲馬跡。”

    克哈穆爾點點頭，呼嘯一聲便帶著兩名戒靈消失在密林中。

    “魔君大人，我的情報就是這些，既然咱們達成了交易的協議，林地王國和長湖鎮也會繼續出一把力，如果有什么進一步消息會傳達給您的。”

    火眼來回掃過江清波幾眼，索隆越來越對眼前的人類感到滿意。

    “諸位，如果你們愿意信仰米爾寇（魔茍斯）大人，我承諾你們未來將會獲得不下于我的地位，人王之位非你莫屬，精靈一族的統御也將交給瑟蘭迪爾陛下，要不要好好考慮一下我的提議？”8)

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