魏國上京，九十九州之中心，帝國之都城，城池雄偉壯麗，城中華舍高樓連綿，乃是天下雄稱之一。
天邊泛白，晨露未去，城中朱雀大街盡頭的貢院門口已經匯聚了三三兩兩的士子。
今日乃是會試開啟之日，天南地北前來趕考的舉子們紛紛等候在外，只等時間一到，進得貢院揮毫潑墨，盡抒胸中才氣，有朝一日金榜題名，披紅掛彩跨馬游街，享受萬般風光……
這些士子們相熟的聚在一起，互相攀談。有的面色沉重，有的興奮莫名，有的在貢院門口來回踱步，神情期待……
大魏朝疆域遼闊，九十九州物華天寶文風各異，唯上京英才輩出，文氣堪為天下第一，其余諸州如青州等少數偏僻的州府卻文風不顯，此次來京的士子最少……
“李兄，如今貢院將開，你說那張兄怎得還不來？”一個白衣士子一臉的焦急，不斷的向著遠處的朱雀大街觀望著。
“誰知道呢，我等凡是外州士子都會提前幾日來到京城以做萬全，可這幾日我等都在會館內讀書，卻始終不見張兄的到來，先前我還以為他去了城中別處住下了，如今看來，只怕他不是路上耽擱了，就是出了什么意外了。”白衣士子身旁的一個二十歲上下的青年也是滿臉憂色的回道。
二人身邊圍著數十個士子，他們都是從青州前來應試的舉子，不是同門便是同鄉，在青州時他們互相爭奪才名，彼此間甚至有些齷齪，可既然來到上京，因為地域的關系大家反而變得親近許多。
張翰乃是青州的今科解元，才華名滿青州，之前府試之后，眾人對張翰的解元之名并不服氣，大家約定會試之時再論個上下高下。
可到了現在，眼見會試將要開始，還不見張翰的行蹤，有人心中憂慮，可有的人雖然表面上不說，可暗地里在為少了一個強勁的對手而心中竊喜。
然而此等小人畢竟很少，在場的大多都是心高氣傲的年輕人，哪怕對張翰的才學并不服氣，可也只想在考場上與其一決雌雄。雙方以胸中才學以證高下才是他們心中所愿。
因此他們現在對張翰的擔憂也是發在內心的……
“唉，此時還不來，也不知道他究竟是出了什么事情？真是令人擔心。”有人在一邊皺眉道。
“呵呵……王羽壇，你也不要在哪里惺惺作態了，恐怕張兄未來，我們當中就屬你最高興吧。”忽然有人冷笑的接過了他的話茬。
王羽壇被人說中了心事，卻故作勃然大怒道：“張瑾，你休要含血噴人，我雖與張翰交往不多，可總歸有同鄉之誼，他若是出事，我的心情跟大家一樣，又豈能好受。”
“我呸！在場的誰不知道你深恨張兄奪了解元之名，曾經幾次在州府暗中派人壞他的名聲，你以為自己做得神不知鬼不覺，哪里曉得天網恢恢疏而不漏，這一切早被我等查的清清楚楚的。”張瑾冷笑道。
他話音剛落，圍在他身邊的幾人臉上同樣泛起冷笑，看向王羽壇的目光充滿了揶揄與不屑。
王羽壇心中一驚，臉上閃過一絲愕然，暗自忖度：壞了，怎得被他們給發現了……不過哪怕是他真的干過，事關他的名聲，當著眾位士子的面他也絕對不會承認。
王羽壇繼續怒道：“張瑾，我看你才是血口噴人，王某人自幼讀圣賢書，一項行事光明磊落，如何會在暗地里做那齷齪之事。”
“嘿！須知道若要人不知除非己莫為，你再會裝腔作勢也休想抵賴過去。”
“你若是再敗壞王某的名譽，小心王某拉你去見官。”
“呸，名譽，你個卑劣小人又有什么名譽，好！不是要見官嗎，我們這就去，難道我還怕了你不成。”
“好！這可是你說的，去就去，希望你倒是不要后悔……”
雙方你一言我一語，聲音漸漸地高昂，互不相讓的吵了起來，一時間引來無數的目光。
一旁的一個中年舉子實在是看不下去，做和事佬道：“好了，兩位不要吵了，眼見貢院就快開門了，二位還不趕緊靜靜心備考，若是因為怒火就此馬失前蹄，等將來再后悔也恐怕是晚了。”
旁邊二人的好友也跟著勸了一會，二人這才放棄了爭執，彼此冷哼一聲，瞪了對方一眼，這才別過頭去眼不見為靜等著會試開始。
又等了大約一刻鐘，嘎吱吱一聲，貢院的大門終于開啟，一個緋袍小官領著兩個書吏從門里走了出來，一陣銅鑼聲之后，小官高聲喊道：“眾位士子，會試就此開啟，爾等快來這邊驗明眾身。”
說著，又有一隊兵卒從門來走出，抬出了兩張紅木桌椅放在了門前，接著便立在了桌案的兩側，目光炯炯的望著一眾士子。
緋袍官員與書吏與書案后坐定后，一眾士子呼啦啦圍了上去，隨后在兵卒的指揮下于桌前排起了長龍，眾人掏出了戶籍文書與路引證明，搜過身，驗證無誤之后，提著籃子走入了門中。
張瑾等青州士子差不多排在最后，望去前方人數減少，眼見張翰還未來到，張瑾等幾個好友愈發的焦急起來。
張兄啊！張兄！
你究竟是怎么了？
為何還不來？
再晚一會恐怕今科會試將與你無緣了！
王羽壇回頭掃了一眼，見張瑾等人神色焦急，眼中不禁閃過一絲竊喜，心中頗為快意，暗道：張翰豎子你也有今天！只是不知道他究竟是發生了什么事情？竟然連會試也能遲到。
不會是半路被人給殺人越貨了吧，若真是如此的話！哈哈……
就在他無比的得意之時，朱雀大街的盡頭忽然響起一陣轟隆隆的聲音，地面劇烈的震動起來，眾人大驚，循聲望去，便見一只雄壯的獅子正一路飛奔而來，獅子的背上坐著一位青衣士子……
遠遠的望著來人的相貌，王羽壇不由得臉色大變，之前的得意頓時不翼而飛了。張瑾等人正相反，臉上終于是露出了狂喜之色。……
(本章完)
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