從下了船，徐經(jīng)便立即開始在碼頭著手進(jìn)行清點(diǎn)，數(shù)百艘艦船，滿載而歸。

    此后，他又馬不停蹄，此時(shí)，進(jìn)入這簇新的大明宮，徐經(jīng)竟是有些恍惚。

    離時(shí)還是紫禁城，而今這新的城市和宮殿拔地而起，頗有幾分少小離家老大回時(shí)的感慨。

    這里幾乎已變得徐經(jīng)不認(rèn)得了。

    其實(shí)，他不認(rèn)得歸家和入宮的路，在這大明宮里，負(fù)責(zé)接引他的宦官，又何曾認(rèn)得徐經(jīng)呢。

    宦官還是那個(gè)宦官，可這宦官記憶中的徐經(jīng)，和五年之后的徐經(jīng)，卻又是另一番的模樣。

    雖是三十多歲，本正處壯年，皇家欽命，貴不可言的翰林郎，現(xiàn)在卻是蓬頭垢面，臉上的膚色，更是褶皺的可怕，那曬得發(fā)紫的皮膚，猶如斑駁的墻面一般。

    整個(gè)人枯瘦，嘴唇干癟，只有一雙眼睛，還閃動(dòng)著神采。

    宦官敬畏的看著他，雖然沒(méi)有說(shuō)什么，卻是躬身，一路低聲道：“請(qǐng)徐大使注意腳下。”

    到了大明宮外的漢白玉階處，平滑的地磚與漢白玉的階梯相連。

    兩側(cè)，是一個(gè)個(gè)虎背熊腰，龍精虎猛的大漢將軍。

    他們身穿欽賜飛魚服，跨刀佇立，顯然格外的威武。

    他們的眼角，也忍不住用余光朝徐經(jīng)看去。

    看著這五年而還的故人，卻絕大多數(shù)，顯得有些詫異。

    他們本以為，此等大功之臣，奉天子之旨，揚(yáng)威四海，宣德四方之人，自是春風(fēng)得意，可現(xiàn)在所見(jiàn)，不過(guò)是個(gè)哪怕是穿著簇新欽賜麒麟服，也無(wú)法掩蓋其土鱉味的人。

    徐經(jīng)微微顫顫的踏上了第一步臺(tái)階，他手中持的乃是節(jié)杖。這節(jié)杖，乃天子所賜，以竹為桿，上綴牦牛尾毛。

    此時(shí)，有風(fēng)，風(fēng)吹著牦牛尾毛飄然而起。

    出海之使，面對(duì)無(wú)數(shù)的海中風(fēng)險(xiǎn)，既握有對(duì)艦隊(duì)上下的一切生殺大權(quán)，又需以天使的身份，與各邦斡旋，自需賜予其臨危應(yīng)變之權(quán)。

    持此節(jié)杖，便如天子親臨，四海之內(nèi)，生殺奪予。

    徐經(jīng)徐徐的上了玉階，至殿門外，他知道，這殿中的君臣，早已等待了。

    宦官低聲道：“請(qǐng)徐大使脫履入見(jiàn)。”

    徐經(jīng)默默的點(diǎn)頭。

    卻在此時(shí)，有宦官匆匆出來(lái)：“皇帝陛下口諭”

    這宦官見(jiàn)了徐經(jīng)，面上帶著威嚴(yán)，正色道：“請(qǐng)徐大使，持節(jié)及履覲見(jiàn)。”

    徐經(jīng)面上榮辱不驚，手持節(jié)杖，單膝跪下：“謝恩。”

    于是起身，依舊穿著靴子，步入殿中。

    他的靴子很臟。

    而奉天殿總是會(huì)被擦拭的一塵不染。

    于是，徐經(jīng)的靴子，在這一塵不染的瓷磚上，留下了一個(gè)一個(gè)的足印。

    當(dāng)徐經(jīng)入殿時(shí)，所有人都朝向徐經(jīng)看去。

    百官們，先是低聲的發(fā)出了嘩然，而后，又死一般的安靜下來(lái)。

    徐經(jīng)步履從容，至殿中，雙手將節(jié)杖橫起，小心翼翼的捧著，雙膝跪下，叩首：“臣徐經(jīng)，見(jiàn)過(guò)陛下，吾皇萬(wàn)歲”

    殿中只有他的聲音。

    這諾大的宮殿，仿佛不斷的在回響著他的話。

    奉天殿里，君臣們死一般的沉寂。

    大家打量著這個(gè)人，先是覺(jué)得新奇，漸漸的，變得更為沉默，此后人們發(fā)出了感慨。

    這就是徐經(jīng)

    又不一樣了。

    他是三十六歲了吧。

    可是為何，卻如一個(gè)年過(guò)四旬多的長(zhǎng)者。

    弘治皇帝從御椅上站了起來(lái)。

    “卿家抬首。”

    徐經(jīng)揚(yáng)起臉來(lái)。

    這臉上，每一道歲月的痕跡，都仿佛是證明了汪洋大海之中，那無(wú)窮無(wú)盡的兇險(xiǎn)。

    殿中沒(méi)有人發(fā)出聲音，人們看待徐經(jīng)的眼神，哪怕是再討厭方繼藩那狗一樣?xùn)|西的人，在此刻，對(duì)于方繼藩的這位門生，竟也帶著欽佩。

    弘治皇帝心里不知發(fā)出了什么感慨，他已離座，一步步的，走下了金鑾，徐步而至弘治皇帝面前。

    “卿家平身。”

    “臣”徐經(jīng)緩緩的起身：“謝陛下恩典。”

    弘治皇帝與徐經(jīng)相對(duì)，彼此之間，相互打量。

    “朕比你長(zhǎng)五歲？”弘治皇帝淡淡道。

    徐經(jīng)道：“是。”

    弘治皇帝道：“他們都說(shuō)，朕有老成之相，可若是朕沒(méi)有記錯(cuò)的話，卿家當(dāng)初，是個(gè)風(fēng)流倜儻的青年人。”

    徐經(jīng)微笑，這仿佛對(duì)于他而言，已是十分久遠(yuǎn)的記憶了，還好，他總還記得：“是臣曾有一副好皮囊。”

    弘治皇帝微微閉上眼，隨即呼出了口氣：“現(xiàn)在這皮囊有些舊了。”

    古人有個(gè)不太好的習(xí)慣。

    那就是以貌取人。

    在大明，又有一副好相貌的人，往往能有很大的優(yōu)勢(shì)。

    譬如吏部選官，你若是獐頭鼠目，賊眉鼠眼之相，人家一看，呀，這人一看就不是好東西，滾去做觀政士吧。可若是你哪怕考的不太好，可若是生的相貌堂堂，若再有一個(gè)好胡子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀之，似真君子也，小伙子有前途，不去做翰林庶吉士可惜了。

    愛(ài)美之心，人皆有之！

    徐經(jīng)道：“日曬雨淋，只好將就如此了。”

    弘治皇帝嘆息道：“朕的大臣，受朕恩惠，多起居優(yōu)渥。唯卿家艱辛如此，令朕感慨。”

    徐經(jīng)道：“臣能活下來(lái)，重見(jiàn)陛下，得以侍奉恩師左右，已是上天垂憐，不敢奢望其他。”

    “此忠臣孝子也。”弘治皇帝左右四顧，鄭重其事的道。

    弘治皇帝很欣慰。

    方繼藩在人群之中，也很是欣慰。

    百官們，心里感慨，此刻，竟是無(wú)言以對(duì)。

    弘治皇帝道：“卿家，何以五年方歸。”

    徐經(jīng)道：“臣奉旨西行，至西洋，交涉各國(guó)，各國(guó)俱受佛朗機(jī)人脅迫，不堪其擾，紛紛愿獻(xiàn)納土地，安置漢民，開辟港口，納入我大明統(tǒng)屬，同時(shí)，亦可使我來(lái)往艦船，可以沿途自行補(bǔ)給。”

    嗡嗡嗡

    一下子，殿中嘩然起來(lái)。

    獻(xiàn)土

    徐經(jīng)慢悠悠的，從袖里，取出了一份輿圖，這輿圖為了易于在海中保存，使用的，乃是羊皮。

    帶著腥膻味的羊皮紙取出，弘治皇帝接過(guò)，這是一副西洋諸國(guó)的輿圖。

    真臘、巡邏、滿臘加、蘇門答臘

    這一個(gè)熟悉又陌生的國(guó)家，標(biāo)注在其中，而順著一路向西的航線上，則是一個(gè)又一個(gè)的紅圈，這紅圈，宛如一串珍珠，順著各國(guó)的海岸線，延伸至更深的汪洋。

    弘治皇帝一愣：“這是出自真心？”

    “是。”徐經(jīng)正色道：“各國(guó)得知我大明重開西洋，尤其是此次航行，艦隊(duì)規(guī)模已遠(yuǎn)超前次，規(guī)模空前，數(shù)百艦船，飄于洋面，諸國(guó)君王，喜不自勝，爭(zhēng)相愿簞食壺漿，迎接艦隊(duì)，得知下西洋需要港口，二十七國(guó)，獻(xiàn)上適合的港口三十七處，開辟處土地總計(jì)方圓三十萬(wàn)里，且允許西洋流散其國(guó)內(nèi)的漢民定居，建設(shè)港口，為我大明艦船所用。

    方繼藩腦海里，冒出一個(gè)詞租界

    不，這比租界還高級(jí)，直接送的。

    三十多處港口，想來(lái)，以徐經(jīng)的眼光，定是地理?xiàng)l件極優(yōu)越的地方，總計(jì)方圓三十萬(wàn)里，這一個(gè)港口，幾乎就相當(dāng)于一個(gè)縣城的規(guī)模了。

    這也是為何，滿朝嘩然的原因

    平白無(wú)故，人家就送地給你，揚(yáng)威四海，果然是沒(méi)有錯(cuò)的。

    可也有人露出疑慮，無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜啊。

    百官們開始喜笑顏開起來(lái)，他們當(dāng)真相信大明廣播仁德，群蠻紛紛依附，簞食壺漿的神話。

    而非奸即盜，卻只存在于方繼藩這等一小撮的人的印象之中。

    徐經(jīng)正色道：“臣沿途與各國(guó)交涉，選定港口，招納沿途與土人雜居的漢民進(jìn)行安置，陛下，這都是出自真心實(shí)意。陛下可還記得，七八年前，滿臘加國(guó)嗎？滿臘加國(guó)被佛朗機(jī)人襲擊，五萬(wàn)精銳，頃刻之間，全軍覆沒(méi)，佛朗機(jī)人圍其國(guó)都，隨即屠城，死者，不計(jì)其數(shù)。這對(duì)于我大明而言，不過(guò)是一個(gè)千里之外所發(fā)生的事，至多，也只是將其引以為戒。可西洋諸國(guó)，卻是無(wú)不震動(dòng)，佛朗機(jī)還入侵蘇門答臘、爪哇等地，狼子野心，昭然若揭。西洋諸國(guó)，器械不如人，艦船更不如人，而佛朗機(jī)人，戰(zhàn)力極其強(qiáng)大，因而，各國(guó)畏懼，而我大明，自文皇帝而始，便出海巡洋，三寶太監(jiān)艦隊(duì)所過(guò)之處，無(wú)不睦鄰友好，各國(guó)俱受其恩惠，這雖是百年前的舊事，卻使各國(guó)至今記憶猶新。”

    “臣能與各國(guó)斡旋，各國(guó)也欣然愿意獻(xiàn)土，終究是受三寶太監(jiān)的恩惠，各國(guó)的國(guó)王和勛貴們深信，大明對(duì)于他們沒(méi)有野心，恰恰相反，若是獻(xiàn)出土地，讓大明的艦船可以從容巡洋，亦可借助我大明水師，制衡佛朗機(jī)水寇，使其免受佛朗機(jī)人的襲擾。對(duì)他們而言，所獻(xiàn)的土地，不過(guò)是臨海的荒土而已，卻可得大明水師庇護(hù)，孰輕孰重，自是一目了然。”

    “大明德被四方，聲名遠(yuǎn)播，陛下的仁厚，亦為各邦所傾慕，昨日之花，開今日之果，非臣之功。”

    弘治皇帝一下子了然了，他紅光滿面，不斷點(diǎn)頭：“有理，有理！”

    第一章送到。

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