靡州城東南面四里，有一大片被遺忘的枯樹林，大約十余畝，是四十年前的靡州城主所栽。靡州人本是想靠這些喬木抵御東面而來的狂風(fēng)怒沙，卻不想還不到十年，便全部枯死，變成了一片枯萎棄林。可這些枯木倒也堅(jiān)強(qiáng)，居然在這黃沙荒野中屹立了三十余年不倒，一到夜里鬼影凄凄，風(fēng)聲呼號(hào)，無人敢近。
葉止逃出白衣樓的包圍，一路順著師之然的指引飛入林中。還未等兩人完全落地，黑翼居然“砰”地一聲散開，化作無數(shù)黑色的星光落在身后，葉止一晃，險(xiǎn)些要控制不住身體，帶著師之然在那些扭曲的枯枝上連踏數(shù)腳，這才穩(wěn)住身形，落下地面。
“你的極限？”師之然扶住一棵枯樹，突然這么說道。
葉止一愣。
“怪不得你的刀法大開大合，只求一擊制敵。剛才那一戰(zhàn)若是拖得久些，你不一定是崔于堅(jiān)的對(duì)手吧？”
“我救你出來可不是聽你說這些的。”
“正視你的弱點(diǎn)，就算你有那把刀也一樣……”師之然撇了一眼他背后的狂刀，“這東西太過兇狠，可別丟了性命。”
“不用你提醒——”葉止一把拉她過來，貼著她的臉問道：“有這個(gè)工夫，不如解釋一下，為什么要帶我來這里？”
“我做的事情，自然不會(huì)沒有道理。”師之然遙指了遠(yuǎn)處的黑暗，“這片林子詭象叢生，用來隱藏蹤跡再好不過。你再抬頭看這天穹，可有發(fā)現(xiàn)什么不一樣的地方？”
經(jīng)她這樣一提醒，葉止確實(shí)感覺到了一絲異樣。自從他們進(jìn)入這片林子以來，他的身體便越來越虛離，但皮膚上，卻總有細(xì)針扎到一般的痛感。他本以為這是脫力以后的錯(cuò)覺，這樣說來……
葉止抬起頭，雙眼在夜空中搜尋片刻，果然察覺到這這里的天空有所不同。在星辰與滿月之間，似乎有一團(tuán)詭異的紫色，如輕紗一般縈繞不散。說它濃郁，它卻藏在星與云之后，但說它輕薄，它卻滿滿地貼在整片天空之上，越是細(xì)心觀察，便越是顯得詭異，卻是放在心上，越是被它迷惑……
葉止連忙挪開眼睛，一手蓋住，厲聲道：“也是幻術(shù)！”
“對(duì)。”師之然走上前來，拉開他的手，說道：“你對(duì)我沒有敵意，這幻術(shù)無害，不必顧慮。”
“這整片林子都在幻術(shù)的影響之下？”葉止仍然有所擔(dān)憂，問道：“以你的實(shí)力，不應(yīng)該能夠布下這么大的幻術(shù)吧？”
“沒錯(cuò)。”師之然點(diǎn)頭，卻并未回答葉止的問題：“靡州城的那些男人們，都以為阿蠻姑娘是城北‘九姑娘山’中的不老神女，卻不知道這神女，數(shù)十年來都是居住在這樣一座鬼影憧憧的枯木林之中。我們用這座人跡罕至的枯林隱藏行蹤，活得小心翼翼……”
“我們？”葉止抓住了這個(gè)詞。
“現(xiàn)在只有我了，不說這個(gè)。”師之然顯然不想繼續(xù)談?wù)撨@個(gè)話題，繼續(xù)拉著葉止向前走去。
這座林子幾乎全部被幻術(shù)操控，越走越密，越走越暗，只有她知道唯一的通路。葉止的體力已經(jīng)逐漸耗盡，索性也不再保持警惕，只跟著她向前走去，果然，兩人前進(jìn)了不到一炷香的工夫，遠(yuǎn)處的黑暗中突然透出一絲光亮來，一座木屋轉(zhuǎn)眼出現(xiàn)在前頭。看屋外的擺設(shè)，明顯是經(jīng)過精心打理，適合久居。
“白狗的鼻子雖靈，對(duì)幻術(shù)卻是一竅不通。崔于堅(jiān)精通實(shí)戰(zhàn)功夫，其他東西卻差得多了。龍王倒是能識(shí)破幻景，可被你訓(xùn)了幾句，似乎也無心跟過來了——你們是舊識(shí)？”
師之然抓著葉止進(jìn)了屋子，房門一關(guān)，那幻術(shù)帶來的不安與詭異便很快消失。爐子內(nèi)的柴火點(diǎn)著，火光將面前的一切都映照出來。這屋子并不大，勉強(qiáng)夠兩個(gè)人居住，與陰森的外表相比，屋子的內(nèi)部倒是干凈整潔，和剛才那鬼哭狼嚎的枯木林完全不同，仿佛只是幾步，就走近了另一個(gè)世界一般。
“問你呢。”師之然重復(fù)道，“你和龍王是舊識(shí)？”
“說來話長(zhǎng)……”葉止環(huán)顧四周，想要找一個(gè)地方坐下。他先在空中戰(zhàn)退江破，再以黑影擊敗崔于堅(jiān)，最后匯聚黑翼影鴉長(zhǎng)途跋涉，早已疲憊不堪。此時(shí)光是站著，都已經(jīng)有些吃力了。
“不想說就算了，太坦誠(chéng)的人反而活不久。”師之然指了指一旁的床鋪，說道：“之前睡在這里的人死了，你要是不介意，就在這里休息。”
“你呢？”
“不用管我，等你體力恢復(fù)了，我們就上路。這里雖然有幻術(shù)保護(hù)，可若是龍王回過神來，我這結(jié)界擋不住他片刻。要是連這里都暴露了，我就真的沒有容身之所了。”師之然說著，拉開房門，一陣陰冷的妖風(fēng)頓時(shí)吹來，即使在這般盛夏，都讓人覺得渾身一寒。
“上路，去哪里？”葉止一愣，問道：“你知道我此行的目的。”
“那是當(dāng)然，我一路追蹤你到這個(gè)破地方，難道還不清楚你為何而來？江湖上有情報(bào)的可不止你的朋友……”師之然回過頭，“在找到那只黑貓之前，我的情報(bào)就是你的情報(bào)，你不必對(duì)我有所隱瞞，我也不會(huì)笨到要?dú)⒛恪�要我說得更多嗎？”
“不用了。”葉止笑了一聲，“麻煩你守夜了。”
“哼。”
師之然果然沒有再說什么，反手便關(guān)上了門，“砰”地一聲，將葉止一人留在這個(gè)木屋當(dāng)中。
這女人……
葉止望著關(guān)上的房門，呆了片刻。他有點(diǎn)后悔沒有向老頭子多打探一些師家的往事。
這個(gè)叫師之然的女人非但功夫不差，為人謹(jǐn)慎，消息也十分靈通。但即便是到了現(xiàn)在，葉止都還不知道白衣樓追殺她的原因是什么——如果僅僅是因?yàn)樗俺涫捛С海菬o疑是“殺了蕭千澈”的鬼使更讓他們欲殺之后快，可作為白衣樓第一追蹤高手的“白狗”，這些天來卻一直追著師之然不放，反而并不在意自己，除非……
除非她手上有什么引人忌憚的東西。
葉止一時(shí)間想不出更多的頭緒，身體卻越來越疲憊。幸好這床鋪溫軟，沒過多久，便拖著他進(jìn)入了夢(mèng)想。那柄永遠(yuǎn)狂躁不已的狂刀，此時(shí)也安靜地如同一個(gè)熟睡的孩子，架在床邊，全然沒有了一點(diǎn)聲響。
門外。
師之然點(diǎn)起一團(tuán)篝火，坐在一旁。她披著一件薄薄的衣衫，順著火星升起，抬頭仰望著天空。
枯木林上方的星空在她的眼中清晰無比，宛若一枚深嵌其中的深紫色熟悉眼瞳。這是這個(gè)世界上最后一個(gè)愛過她的人布下的幻術(shù)，即使這樣出神凝視，也絲毫不會(huì)將她拖入幻境當(dāng)中。
但此刻，她寧愿深陷幻覺。在這樣的一個(gè)夜里，巨大的孤獨(dú)與恐懼擁抱著她，讓她渾身顫栗。即便她是整個(gè)江湖最強(qiáng)大的易容高手，即便她分秒之間，就能變成另一個(gè)與眾不同的人，隱沒在人海之中。她可以是任何人，任何人也可以是她。
但她依然躲不過孤獨(dú)的追逐。
她是這個(gè)世界上，最后一個(gè)姓師的人。
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