五天后。白
衣樓、鬼使等人已經陸續離開丹霞山，蕭其宿與那一伙半身人也不知躲入何處，全無蹤跡。山內厚厚的迷霧之下，絲毫沒有留下一絲一毫那場大戰的痕跡。濃霧將一切掩埋，丹霞山依然安靜，像是一個靜候的，頗有耐心的捕食者。
“三劍”與白衣樓的一眾人帶著剛剛救下的煙霧販子阿大一起重回訴州，“白狗”汪洋顧不得崔于堅的勸說，獨自離開，去與天機樓那位“不好先生”何明秋碰頭，希望能問出劍圣聞人決這些年的去向。
“龍王”江破則執意不回訴州，而是留在了丹霞山二十里內的一座小村“沁風”中，問他原因，他也不答。崔于堅雖然很不放心，但“三劍”都負了傷，不能久留。況且江破也早已不是小孩，定有自己的打算，于是只能留下兩個白衣樓弟子在他身邊，其余人等馬不停蹄地趕了回去。葉
止告別了師之然，帶著重傷昏迷的應啟丞，小心在陳酒鎮中藏了起來。他在江湖中自有門路，交友甚廣，不出三天，就有一位名醫快馬而來，暗中與他碰頭。這位名醫來頭不小，精通銀針藥理 ，善醫內傷，不過兩日的工夫，應啟丞便從昏迷中蘇醒了過來，只是身體依然無法動彈。陳酒鎮的鎮民們只知道這些天鎮中多了一個神秘的中年男人，瘸了一條腿，一身藥味，成天鎮里鎮外地跑，卻不知道這位神醫一天的出診費用，買下他們這座村子，都不在話下。而
另一人，她一路向東快馬加鞭，日夜兼程，來到了湛海語蜃樓兩國的邊界處一座無名的高山中。兩國雖然接壤，但百年來幾乎沒有往來，邊境處更是杳無人煙，數百里內都是荒山棄林。這女人到了山中，便棄下了馬匹，運輕功從最陡峭的一處山崖攀巖而上，一身紅衣，格外顯眼。這
座山崖雖然如刀削一般陡峭，卻好像早有設計一般，紅衣女子的輕功每每躍出一步，腳下都正好有一塊凸起的巖石，讓她能夠借力繼續往上。不過是半柱香的時間，她居然已經躍上數百米高的山崖，云霧繚繞之間，一處隱藏的極好洞口，很快便出現在她的眼前。女
子看著洞口，半蹲下身子，喘息了許久。她本就受了傷，這一路披星戴月，絲毫不敢耽擱，剛才又一口氣躍上高山，險些用盡體力。
“來。”一
個聲音從山洞中傳了出來，是一個男人的聲音，雖然低沉而年邁，卻有一股清澈透亮的魅力，好像這僅僅一個字，便有讓人拋下思考走向前去的魔力。百里緋站起身來，點了點頭，邁了進去。
這個山洞很小，正著走，側著走，都不過十步而已。洞中有一個石臺，隱約還有流水的聲音傳來，雖然漆黑一片，卻能感覺到干凈整潔，荒山之中，也并無毒蟲腐臭，仿佛是有人在打掃一般。黑暗中，那個聲音又傳了出來。
“百里。”
他的聲音很好聽，咬字干凈利落，毫不拖泥帶水，那尾音在洞中一晃一晃，好像能看得見陣陣波瀾。百里緋也不上前，只是站在那里，答了一聲：“
是我。”
“我讓你做的事情，你都做了。”“
對。你讓我說的話，我也都說了。”“
謝謝你。”“
不必，交易而已。”面對這個男人，百里緋的話多了一些，“只是你做的事情，讓我沒有想到。”
“我做的事情？”男人問道，仿佛是在微笑著。“你是說玲瓏雙生？”百
里緋點頭：“鬼使可比你想的要聰明。”“
如果他不聰明，我為什么要救他呢？”
“你不怕他知道得太多？”
“我為什么會怕他呢？”
男人的每一個問題，其實都不是問題。他帶著溫和的語氣，斬釘截鐵的態度，謎一般的自信，仿佛是開玩笑一般，將一切慢慢訴說。“
無所謂，反正這是你的計劃。”百里緋補充道，“現在已經與我無關了。”“
別說得那么絕情——東西呢？”男人說到最后三個字，態度一下強硬了起來，好像換了一個人。
“這里。”
百里緋說著，從身上取出一個瓶子來。這個瓶子形狀怪異，像是一個扭了三圈的葫蘆，通體透明，瓶子上有三個塞子，分別位于上、下，和里側。無論是江湖，王族，還是民間，都從沒有人用過這樣奇怪的容器。“
啊……對，就是這個！”男人從黑暗中伸出手，接了過來。他的手十分恐怖，沒有指甲，沒有皮膚，一直到手臂都被嚴重燒傷。但即便如此，他的手指還是靈活，只是一轉，便將那個奇怪的瓶子把玩在手中。“
你要這個東西，究竟是做什么？”
“哦？你也會好奇嗎？”男人問道。“我以為你不會在意呢。”
“為了它，我差點賠上性命。”“
是嗎？”男人的語氣還是這般，但聲音，卻讓人如何都厭惡不起來。“黑貓身上的一縷黑毛，若是落到別人手里，可沒有什么大不了的。但他若是知道我還活著，若是知道自己的一縷靈體此刻被我抓在手里，恐怕又會驚得吐血不止吧……”“
那只黑貓，究竟是誰？”“
是一個沒人見過，卻又人盡皆知的人物。”
“別兜圈子。”
“他是——‘九天’。”“
九天？”百里緋無意間提高了聲音，“這東西，不是說書人編出來的江湖奇談嗎？”“
對，就只是江湖奇談——就連‘紅衣劍’百里緋都以為這是一個騙小孩的故事了，還有多少人會把他當真呢？沒人相信，豈不是更好嗎？”
“那你為什么知道？”
“因為我就是知道。”男
人這么答道，突然停了下來，仿佛是在告訴百里緋——不要再往下問了。他把玩著手里的瓶子，慢悠悠地說道：“你做得很好，鬼使既然看到了黑影，也見到了巨石下的‘傷口’，自然會慢慢走入我的劇本當中……他很重要……你也很重要……”
男人說著，朝百里緋伸出了手。百里緋卻后退一步，有些厭惡地說道：“廢話少說，我們的交易呢？”
“哦，交易，我差點忘了。”男人笑了一聲，“純陽千鶴峰，他已經在那里很久了。你只要有心，就能找到他。”百
里緋聽完，轉身便要走。
“哎，別那么心急。”男人收回了手，叫住了她，又說道：“你若是見到了聞人決，替我帶一句話。”“
講。”
“他們，越來越近了……”
“他們？”“
去吧！”男
人不再說話，整個人向后退去，他抬著頭，一對魅惑無常的雙眼，直直盯著百里緋，似是帶著笑意。百里緋向前一步，想要抓住他，但直到她伸出手撲了個空，才發現——這個山洞中除了她自己，哪里還有別人？她
最后看到的，是一雙紫色的眼睛。
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