幽深水牢之中，血腥味散得格外快。血的味道與牢中獨有的腐臭、水臭都是不同的，無論聞了多久，都依然讓人心生厭惡。對血避之不及，恐怕就是求生的本能之一。
即便是在三大水牢的“棄牢”之中，應啟丞的牢房也是獨一無二的：這座牢房，正是因為曾經關押折磨過“天眼天慧”盧萬生，才如此赫赫有名——即使誰也不知道他最后的結局，不知道他最后是生是死。這
座單獨的牢房被獄卒們稱作“紅牢”，關押在這里的，無一例外是極為危險的囚犯，尤以王族幻術師與江湖中有名的好手居多。他們大多身手了得，必須關在這座紅牢里，輔以毒藥酷刑，才能制住他們的一身武功。紅
牢因為要加入紅毒，也就是江湖人常說的血毒，所以要獨用一條水道。獄卒小秦還未將調配好的血毒“月落烏啼”加入水道之中，便聞著一股濃郁的血腥味道從水中飄了過來，不禁皺起了眉頭。
但他不敢大意，還是小心翼翼將毒藥兌好比例，慢慢加入了水道之中。看著本就暗紅色的血毒與水與血混在一起，他才終于松了一口氣，拍了拍衣服。剛站起身來，便見到自己的兩個同僚一前一后走了過來，身上背著刑具，面色凝重。
“怎么了？”小秦知道舒爾述正在紅牢當中折磨犯人，這才敢稍微提起一些聲音，對著兩人問道。其
中一人抬眼看了一眼小秦，問：“你添上紅毒了嗎？”
小秦點頭，“添了。”“
下次可別忘了！”那人對小秦的粗心很是不滿意，“你出了差錯，還要連累我們一起。舒大人是個怎么樣的人，你又不是不知道。”小
秦連忙賠笑著：“抱歉抱歉，都怪我，下次舒大人不在，我給兩位大哥帶酒來。”
“哎，你每次承認錯誤的態度就很好！”那人眉開眼笑，指著牢房的方向，壓低了聲音說：“那囚犯不知怎么惹到了舒大人，他又開始動私刑了。好像說要把他的指甲一個個都拔下來……”
“這算輕的了吧？”另一個獄卒接過話來，道：“之前有多少犯人，只是因為頂撞了舒大人一句，就被折磨得人不人鬼不鬼的。這家伙頂了這么多句，你看大人那個樣子……還只是拔了他的指甲。這犯人，估計來頭不小啊。”
“你又知道了？”
“可不是！我聽說他是古文書閣送來的犯人，八個藍衣鐵衛架過來的，舒大人就算火氣再大，也不敢要了他的命。還有啊，我聽說……”這
獄卒的話才說了一半，遠遠地，便有一聲慘叫，一聲大笑傳了過來。慘叫聲陌生，大笑聲卻是熟悉得不行，正是舒爾述。
“嘖，真毒啊。不過聽裘大人說，舒大人快要升遷了，等他一走，這紅牢便歸了裘大人管，我們的苦日子也就到頭咯。”
說到這兒，又是一聲慘叫。“
哎呀不說了，我去透透氣……這聲音，太慘了。”那獄卒下意識地摸了摸自己的手指，“這真不是人待的地方。小秦，你也走吧。”三
人說完，只覺得牢內的血腥氣越來越重，就連空氣當中，也隱隱散發著一股陣痛，讓三人脊背發涼。“
你們去吧。”小秦怯怯地往紅牢那里看了一眼，“舒大人剛剛責罵過我，一會兒從牢里出來，要是看我不在……”“
行啊，你小心著點，哥倆先走了。”獄卒拍拍另一個人，兩人打開木牢門，又前腳后腳走了出去。紅
牢里再次陷入了沉寂，除了那斷斷續續的，垂死野獸一般的痛苦慘叫聲。小
秦坐在椅子上，一聲一聲數著，這已經是第七聲了，那人應該還有三個指甲，他這么想著，手上就隱隱作痛起來。舒爾述用刑可與別人不一樣，之前帶著他們的裘因裘大人用刑快而狠，但他不喜歡見血，若是囚犯怕了，肯說了，裘因立馬就撤了刑具。可舒爾述這人，即便你服軟了，害怕了，他要的把刑上了——這家伙就是一個徹頭徹尾的暴徒！惡魔！他
將人的指甲拔了，一個一個，都慢慢地。就讓你看著自己的手指甲被鉗住，分離血肉，摩擦指背，嘩啦，連著血和還未分離的肉塊，緩緩的抽出來。等你疼夠了，叫夠了，他再用手把你的傷口一寸一寸揉開——然后下一個。
小秦是看過舒大人折磨犯人的，他不愿看第二次，他只希望舒爾述從牢里出來的時候，已經將怒氣發泄得差不多了，不要遷怒到自己的頭上來。他只想在這棄牢里平平安安過個八年，八年一過，他便有資格進鐵衛營受訓了，運氣好的話，還能做個藍衣鐵衛……
他這么想著想著，不知何時，居然有一陣困意涌了上來，他瞇了瞇眼睛，一抬頭，又瞇了瞇眼睛，一抬頭，再瞇了瞇眼睛，腦袋就垂了下去——等
他再次清醒過來的時候，房里的蠟燭已經燒下去了一大半，他“呀”了一聲，環顧了一下周圍，還是只有他一個人。
這么久過去了，舒大人呢？
他心中一陣害怕，要是舒大人發現他睡著了，一定會拿鞭子抽他的，可幽暗的水牢當中，早就沒有了舒大人的影子。他靜下心來，細細聽了一會兒，牢房里也沒有慘叫的聲音了，好像那個被折磨的凡人已經死了一樣。
獄卒小秦定了定神，鼓起勇氣，又往紅牢的地方張望了兩眼，可其中一片漆黑，根本看不出什么來。他又向前了一步，才終于發現——
牢門根本就沒有關。距離牢門不遠的地方，一個人臉朝下栽倒在水中。“
啊啊啊啊！”
這人身著官府，腰佩一把刀，一卷鞭子，四肢扭曲成了怪異的角度，顯然是斷了。小秦推了推他，沒有反應。
小秦不敢抬頭了。他不敢往紅牢里面看過去。
窸窸——窣
窣——啪
嗒——咔
咔——
紅牢里面，突然傳來了一陣陣奇怪的聲響，好像是有人在里面擺弄著木板竹簡一樣，輕微又清脆。小秦豎起耳朵，又聽了聽，一剎那，他明白了。
這是有人在摩擦指甲的聲音。
“那囚犯不知怎么惹到了舒大人，他又開始動私刑了。好像說要把他的指甲一個個都拔下來……”他
的身體僵住了。他不敢面對尸體，也不敢抬起頭來，不敢后退，也不敢望向牢房，他只能顫顫著蹲在水里——他是不能帶刀的，腰間，只有一把鐵棍。但他不會什么武功，一把棍子，攔得住紅牢里的人嗎？“
小哥。”他
聽見一個聲音，水聲嘩啦嘩啦，鐵具咣啷咣啷，好像是牢里的人正在向他走來了。他還是不敢看，只感覺這個聲音離他越來越近，一陣濃重的血腥氣與腐爛的臭味撲鼻而來。“
鑰匙，鑰匙在你這里嗎？”
他幾乎要嘔吐出來，但他的全身都僵住了，腦袋也越來越渾濁，意識越來越重，恍惚間，他突然想到了：這水里是有毒的，是他下的毒。可紅毒是通過傷口進入體內，他下半身明明沒有受傷，是怎么中的毒？
“我用指甲蓋兒開了鎖，開到一半，就卡住了。”
“我的手使不上勁。鑰匙，鑰匙在你這里嗎？”“
我搜過了。鑰匙不在舒爾述的身上。你幫我打開六骨斷星，我不會殺你的。”
小秦聽到這句“我不會殺你的”，身上終于有了一些力氣，他轉過頭去，看到了一張沾滿污泥與血腥，卻白白凈凈，五官清晰的臉。那人擠出了一個笑容，雖如惡鬼一般，卻比舒爾述的笑溫和多了。
“他……他呢？”小秦顫抖著指向水里，“他，死了嗎？你把他殺了？”
“死了。但不是我殺的。”應啟丞伸出沒有血肉模糊的手，將頭發攏到腦后，“他是自己掐死自己的。”
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