周熔回府時,周二老夫人早已忙碌開來,又是吩咐莊氏準(zhǔn)備周氏愛吃的,又是親自盯著人收拾周氏曾經(jīng)住過的小院兒,就連周府正堂也重新裝點過了。
唯一的女兒要回來看她,雖說洛鎮(zhèn)源不親自作陪,但周二老夫人心中亦是十分歡快。將洛府送來的請柬是翻來覆去看了又看,臉上的笑容就沒消失過。
尤其是周氏能帶洛繼宗與方氏前來,說明這二人待她還是恭敬的。自從周氏傷了眼睛,洛繼宗又被記在了沈氏名下,周二老夫人便一直懸心著,怕洛鎮(zhèn)源嫌棄周氏,又怕洛繼宗夫婦苛待周氏,如今倒是放心了不少。
第二天周二老夫人起了個大早,連早膳也沒顧得用便遣了大管家的親自在門前候著,又安排了身邊兒得用的管事媳婦帶著肩輿候在二門處。
這一幕并不出乎莊氏的意料,雖心中不喜她卻也有自己的打算,是而面兒上并不顯露絲毫。
早在昨日借口回木樨園“取拜帖”的途中,莊氏便已交代錦屏,讓下人們將可兒的事兒推到周二老夫人身上。說可兒乃是周二老夫人心疼孫子,特特賞給周熔的……她倒要看看,向來眼高于頂?shù)闹苁希谥篮髸窃鯓右粋精彩表情!
領(lǐng)著周二老夫人差事,又得了莊氏吩咐的大管家,卯時三刻便帶著七八個小廝候在了周府大門前。
誰知直到辰正才遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一身天青色薄綢蓮花紋袍子的洛繼宗,策馬護著一架朱輪青幄的大車緩緩駛來。
大管家心知是周氏到了,一面遣了小廝進去報信兒,一面疾步迎了上去。馬車剛在周府門前停下,大管家便行禮笑道:“姑奶奶可算是回來了,老太太昨兒收到帖子就候著您呢,這會子正念叨呢。”
至于跟在車旁的洛繼宗,大管家只在最初時微微點了點頭便沒再理會。在大管家眼中洛繼宗不過是周氏的庶子而已,當(dāng)著姑奶奶的面兒,自己堂堂周府大管家,又何必理會一個小小的庶子呢?
洛繼宗亦是沒心思理會大管家眼中的輕蔑,只微微挑了挑眉,但臉上的笑容多了兩分不明之意。
大管家卻是沒注意到這些,或者說大管家從頭至尾也沒將洛繼宗放在眼中。
周氏在車內(nèi)聽了大管家的話卻是沉默了片刻,昨兒方清雅已經(jīng)將洛妙姝的情形告訴了她,也將莊氏截留洛娉妍送給洛妙姝請柬自己去赴宴的事兒說了。
若非方清雅勸著,周氏昨兒就要連夜回來問個清楚,這會子心里正憋著一口氣呢,又哪來心思跟個管家寒暄?
見周氏緊抿著嘴唇,擱在膝蓋上的手也緊緊地握成拳頭,方清雅便知周氏這會兒是不會開口的,不由朝身邊兒小丫鬟打了個眼色。
小紅跟了方清雅多年自然明白方清雅的意思,更何況出門前方清雅還特地叮囑過。見此小紅想也沒想便掏出一個荷包遞給周氏身旁的青柳。
青柳拿著荷包小心地看了眼方清雅又忐忑不安地看了看周氏,方才撩起車簾鉆了出去。
大管家朝馬車彎著腰見周氏一直沒吭聲兒,心里正嘀咕便見青柳撩簾出來,心里松了口氣,也不待青柳說話便直起腰來,眼中卻是滿滿地疑惑。
青柳只當(dāng)沒看到大管家眼中的疑惑,下了馬車淺笑道:“夫人也惦記著老夫人呢。”說著將荷包遞到大管家手里,接著道:“辛苦您一大早候在這兒,這是夫人請您吃茶的。”
大管家顛了顛手里的荷包笑道:“謝姑奶奶賞。老奴不辛苦,這都是應(yīng)該的。”說著不動聲色的塞進袖籠里并未多想其他,只當(dāng)周氏因眼疾性情大變罷了。
畢竟自從周氏傷了眼睛便一直沒有出過門,也沒回過周府,就連年節(jié)禮也都是遣的管事送來。
大管家收了荷包臉上笑容更盛了兩分,對青柳笑道:“快陪姑奶奶進去吧,老夫人正等著呢。”說著一揮手便有幾個小廝上前來。
青柳見此抿嘴小心地看了洛繼宗一眼,待洛繼宗點頭后方才轉(zhuǎn)身上了車。
小廝們見此也下意識地看了洛繼宗一眼,卻見洛繼宗騎在馬上正云淡風(fēng)輕地看著別處,又見自家大管家并未理睬洛繼宗,便也不再多想,急忙下了車轅連著車廂一道抬了進去。
待小廝們抬著周氏的進了門,大管家才回過頭來皺眉看向居高臨下的洛繼宗,好半晌也不見洛繼宗下馬,才忍著氣問道:“表少爺可要進去吃杯茶?”
洛繼宗沒有理會大管家“表少爺”的稱呼,淡淡一笑挑眉道:“今兒特特陪繼夫人前來探望周二老夫人,自然是要進去見過老夫人的。”說著掃了逐月一眼。
逐月聞言二話不說搬來馬凳伺候洛繼宗下了馬,又接過洛繼宗扔來的馬鞭,牽馬站在一旁。
大管家見洛繼宗如此做派心中便是不喜,又聽洛繼宗稱周氏為“繼夫人”,又稱自家老夫人為“周二老夫人”臉上神色不由就僵了兩分。
洛繼宗自然瞧見了大管家的神色,卻并不再多說什么,理了理并無折痕的袖袂,輕笑道:“周大管家,還不走?”態(tài)度說不上倨傲卻也絕不謙恭。
大管家眉頭越發(fā)深皺了兩分,瞇縫起眼睛想要看看這小小庶子究竟想在周府做什么。誰知洛繼宗卻只是淡淡地盯著他并不催促,也無旁的神色。
大管家見此心念一轉(zhuǎn),想到了錦鄉(xiāng)侯世子。早聽說錦鄉(xiāng)侯世子對這個庶出的舅爺很是客氣,甚至算得上親厚!
思及此大管家臉上不由浮上兩分笑意,卻不達(dá)眼底。只微微欠身道:“那表少爺請吧。”
洛繼宗也不多說,任由周大管家如何安排后面的隨從與丫鬟婆子,跟著周大管家朝大門內(nèi)走去。
大管家見此只得給留在門口的小廝遞了個眼色,領(lǐng)著洛繼宗進了門在前院兒偏廳里落了座,又安排了倆花枝招展的小丫鬟前來伺候茶水,笑道:“表少爺稍坐,一會兒老夫人自會遣人來喚你。”
大管家說完掃了那倆丫鬟一眼,見那倆丫鬟會意地紅了臉,方才扔下洛繼宗獨自離去。
洛繼宗自然明白大管家的心思,心中不由冷笑,難不成以為所有人都跟他周熔似得不知廉恥?亦或者這就是周府的傳統(tǒng)?這就是所謂的百年詩書之家?
洛繼宗心中不屑,面兒上卻是絲毫不顯,甚至頗為輕佻地挑眉看向倆丫鬟,仔細(xì)打量起來。直看得倆丫鬟雙頰飛紅面露媚態(tài),洛繼宗才冷笑一聲,滿是嫌棄地別開眼,道:“別跟樁子似得杵在這兒礙爺?shù)难郏ラT外候著!”
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古井原想直接寫周氏與周二老夫人見面的場景,但想了想并不打算再另寫洛繼宗的番外,故而在此多添一筆,也算是對洛繼宗人物性格轉(zhuǎn)變的補充。是人都會成長,尤其是在經(jīng)歷過一些事情之后。但無論怎么改變,本性卻是很難變的,洛繼宗還是當(dāng)初那個對著翠娘抱怨洛娉妍,因著洛娉妍哭泣要為她出頭的,恩怨分明的洛繼宗。但愿將來他不會在官場磨平他的本性……
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