曹吉安的話一出，所有人一片嘩然。眼看著他奈何不了陳雨這樣手握重兵的實權(quán)人物，只能自取其辱，沒想到忽然放出了這樣一個大招，事情變得越來越復(fù)雜了。

    陳應(yīng)元手一抖，扯斷了幾根胡須，卻顧不上痛，小聲問：“賢婿，此次入京，圣上可曾提起這件事？”

    陳雨瞇起了眼睛，看不出喜怒哀樂，緩緩地回答：“確實提起過，賜給曹吉安令牌和蟒袍，平時協(xié)助我管理山東軍務(wù)，如果我出征就接管兵權(quán)，說是防止朝野之間非議我文登營一家獨大……”

    “如果屬實，那就有些麻煩了。”陳應(yīng)元皺眉道，“雖說他的權(quán)限只是協(xié)管軍務(wù)，掌管兵權(quán)也僅限于賢婿離開山東期間，而且與曹不修之事沒有直接關(guān)聯(lián)，但他的差使畢竟是圣上金口御命，就不能輕易得罪……曹不修的事情，只怕要重新考慮了。”

    陳雨沒有吭聲，盯著有些癲狂的曹吉安，腦中開始急速思考起來。

    表面上看，眼前只是為了曹不修擄走陳卓一事，自己和曹吉安的意氣之爭，但是從曹吉安亮出蟒袍、搬出崇禎任命的差使那一刻起，事情的性質(zhì)就變了。

    對付一個鎮(zhèn)守太監(jiān)，天不會塌下來，但是曹吉安口口聲聲說自己被皇帝委任監(jiān)視文登營，那么要對付的就不僅僅是曹吉安一人了。都說打狗要看主人，之前打的狗是曹不修，主人是曹吉安，可是現(xiàn)在的狗變成了曹吉安本人，主人變成了崇禎，之間的區(qū)別就大了。

    陳雨并不畏懼皇權(quán)，之所以愿意表面上遵守官場的游戲規(guī)則，根本原因在于打破體制約束的時機尚不成熟，文登營也沒有做好與朝廷徹底翻臉的準(zhǔn)備，而且現(xiàn)在仍然能從體制內(nèi)獲取政治上的好處。那么現(xiàn)在問題來了，自己被曹吉安逼上了梁山，只有兩條路可以選：要么認(rèn)慫，放掉曹不修；要么硬剛到底，徹底和曹吉安翻臉。而第二個選擇可以說意味著和朝廷決裂，接下來似乎就只有造反一條路了。

    可是，現(xiàn)在的文登營真的到了扯旗造反的時候了嗎？

    現(xiàn)在還是崇禎七年，李自成還在洪承疇的手下茍延殘喘，皇太極也沒有做好入關(guān)逐鹿中原的準(zhǔn)備，大明皇帝還是中原正統(tǒng)。雖然文登營有數(shù)以萬計的軍隊，也有威海衛(wèi)和鐵山衛(wèi)這樣的根據(jù)地和糧食基地，實力在大明各種勢力中占有一席之地，可以與任何軍隊正面交鋒不落下風(fēng)，但在這種時候造反，天下百姓真的會認(rèn)同一支造反的官兵嗎？

    陳雨眉頭皺成了一個川字，臉色嚴(yán)峻，他發(fā)現(xiàn)自己沒有把握在這種匆忙起兵的情況下能掌控大局，取代明王朝。大明建國數(shù)百年，朱家王朝的正統(tǒng)深入人心，即便文登營憑借完善的火器化部隊和良好的后勤保障取得局部戰(zhàn)爭的勝利，但是沒有大義名分，就得不到百姓的擁護，又怎么在短時間內(nèi)穩(wěn)定大局，同時應(yīng)對清軍的進攻、流民軍的襲擾、舊官僚的反噬？

    可是不造反又怎么應(yīng)對眼下的局面？如果就這么認(rèn)慫，曹吉安壓過自己一頭，以后還怎么服眾？陳雨陷入了兩難，心中天人交戰(zhàn)，無法下定決心立刻撕破臉造反，卻也找不到最合適的解決辦法。

    這些念頭在陳雨的腦海中盤旋，其實也就是一瞬間的事情，旁人并沒有察覺他的異樣，都以為文成伯夠強硬，連皇帝的面子都不給，已經(jīng)有人私下議論。

    “這下曹公公騎虎難下了，這是他最后的底牌，但是圣命只讓他監(jiān)督文登營、協(xié)管軍務(wù)，終究和曹不修的事情沒有關(guān)聯(lián)，要是文成伯不松口，他也無可奈何。”

    “是啊，這么僵下去，曹公公頂多到御前給文成伯上眼藥、穿小鞋，但那也是事后的手段了，眼下還是奈何不了手握兵權(quán)的文成伯啊！”

    ……

    這些議論聲雖然不大，但還是順風(fēng)飄到了曹吉安的耳中。

    他說出那番話之后，就定定地看著陳雨，希望對方能被嚇倒，但對方始終沒有松口，甚至一聲不吭，似乎對他的威脅不屑一顧，心里逐漸冷了下來。等聽到這些旁觀者的議論，更是如墮冰窟。

    都說拉大旗扯虎皮，難道，皇爺這面大旗，也撼動不了陳雨這個囂張跋扈的武將嗎？

    曹吉安越想越遠，他聯(lián)想到了祖大壽、左良玉等人，仗著手上有兵，對圣旨陽奉陰違，皇帝也無可奈何，文官殺了一個又一個，可極少處置這些手握重兵的武將。陳雨崛起雖然也就這幾年的功夫，但是論實力，似乎不在遼東祖大壽之下，比起左良玉之流還要高出一籌，真要鐵了心對付自己，只怕皇帝也是有心無力，未必能給一個擄走官員妻子、有私通韃虜之嫌的宦官義子出頭。

    曹吉安越想越絕望，他又看了可憐巴巴的曹不修一眼，終于下定決心，作出了一個決定。

    眾目睽睽之下，曹吉安顫抖著往前走了幾步，呆立片刻，忽然“撲通”一聲跪在了地上。

    全場嘩然，事情的發(fā)展真是曲折離奇，剛才似乎重新扳回局面的曹公公，居然就這么下跪了？一個身穿御賜蟒袍的鎮(zhèn)守太監(jiān)，當(dāng)眾下跪，當(dāng)真說不出的詭異。

    賓客中大多是官員，政治敏感性很高，幾乎是下意識地齊刷刷閃到兩旁，避開了曹吉安的正面。開玩笑，他身上可是代表皇權(quán)威嚴(yán)的蟒袍，誰敢站在他的面前？

    陳應(yīng)元也是立刻側(cè)身站到一旁，順手推了陳雨一把。陳雨不由自主后退了兩步，站定之后才反應(yīng)過來怎么回事，心中卻是如釋重負(fù)，事情有轉(zhuǎn)機了，臺階送上門了。

    “咱家教子無方，這逆子作奸犯科，確實該懲治。”曹吉安哆嗦地開口，臉上盡是不甘和絕望，“還請文成伯、陳巡撫高抬貴手，讓咱家?guī)Щ厝��?yán)加管教……”

    陳應(yīng)元幾步竄到曹吉安身旁，扶他起身，和顏悅色道：“曹公公，有話起來說，您身上是御賜的蟒袍，這么下跪，沒人承受的起。至于貴公子之事，一切都是可以商量的嘛，對吧，賢婿？”最后一句卻是對陳雨說的。

    陳雨也點了點頭：“老泰山說的是。曹公子一時糊涂，做出了錯事，雖然要依照律法懲治，但本官終究不能代替刑部、大理寺，這些事情，該交給有司辦理。”

    “那么，今日之事，就到此為止。”陳應(yīng)元應(yīng)變得很快，“曹公公，貴公子也受了教訓(xùn)，就請你把他帶回去管教，至于是否追究罪責(zé)，那也是以后的事情了，如何？”

    曹吉安在陳應(yīng)元的扶持下勉強站立，似乎隨時會摔倒，聞言點點頭：“那就多謝二位了。”

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