暫時擺脫了清軍糾纏的文登營經過整頓之后，繼續朝著巨鹿方向行軍。為了保障全軍的安全，原本作為機動預備力量的騎兵營按照陳雨的命令，化整為零，兼職干起了斥候的活計，近千名騎兵散布于前后左右各個方向，構成了一道人肉警戒線。

    按照文登營一萬余人的軍隊規模，這樣比例的“斥候”隊伍，對于以騎兵為主的清軍來說都稱得上奢侈，可謂大手筆了。可是陳雨也是沒有辦法，步兵對騎兵，戰斗的主動權都在對方手中，而且從行軍縱隊到方陣的切換需要時間，一旦在沒有結陣的情況下被大股騎兵逼近，肆意穿插切割，文登營即使沒有全線潰敗，傷亡數字也是無法承受之重，到時候別說救援盧象升了，自己都是泥菩薩過河自身難保。至于分散后的騎兵遭遇大規模的清軍騎兵下場如何，陳雨也心知肚明，盡管心疼這支組建不易的騎兵營，此時只能盡量不去想。

    事實證明，陳雨和蔣邪、鄧范等人的判斷沒有錯，一個時辰后，稍作休整的清軍卷土重來。

    阿巴泰帶領的蒙古騎兵是從左翼側后方發起的攻擊。這個方向負責警戒的上百名騎兵在犧牲了二三十人之后，余下的人拼命跑回來示警。得益于充足的心理準備，步兵在軍官的指揮下，以最快的速度完成了變陣。等清軍沖到跟前一看，對手已經列陣完畢，如林的刺刀對準了自己，嚴陣以待。

    阿巴泰知道以輕騎兵為主的蒙古人無法攻破這樣嚴密的方陣，但是來都來了，灰溜溜地撤走太打擊士氣，也只能硬著頭皮上。

    “呯呯呯”

    槍聲大作中，雙方又重演了之前的一幕，騎兵游走于幾個方陣之外，拋射了一陣箭雨，留下了上百具尸體。眼見占不到更多便宜，不到半個時辰，清軍一聲呼哨，又消失在視野中。

    文登營保持著方陣站位，等到確認對手跑遠，短時間內不會去而復返之后，才重新變換為縱隊，繼續前行。

    鄧范等軍官簇擁在陳雨身邊，所有人都心事重重。良久，鄧范擔憂地說：“伯爺，這樣的襲擾再來幾次，只怕兄弟們心力交瘁，堅持不下去啊。”

    陳雨沉默不語，他也沒有更好的辦法。在大股精銳騎兵的襲擾下堅持急行軍，本就是兵家大忌，如果不是文登營訓練有素，只怕早就崩潰了，可是眼看著盧象升在眼皮子底下被多爾袞圍殲，于情于理都無法接受。

    騎兵營營官馬晁手下的兵全部派出去干了兼職，現在成了光桿司令一個，遠遠吊在眾人后面，聞言趕上來接話：“伯爺，幾位千戶大人，按理說這里沒有屬下說話的份，但是屬下從懂事起就和馬打交道，對馬的習性再熟悉不過了，能不能對這事說幾句，供伯爺和幾位大人參詳？”

    陳雨拉了一把韁繩，放緩了坐騎前進的速度，鼓勵道：“關于戰馬的方面你是行家，但說無妨。”

    “一般來說，戰馬的耐力還不如壯年男子，之前韃子圍攻咱們方陣，之后又這樣往返沖刺，雖然咱們疲于應付，但他們其實更吃虧。”馬晁篤定地說，“咱們騎兵營的戰馬都是從關外蒙古部落購入的蒙古馬，與韃子的戰馬是一樣的。雖然蒙古馬比其它品種的戰馬長途奔襲耐力強，但這樣短時間、高強度的沖刺并非蒙古馬擅長的，屬下敢肯定，這些韃子已經是強弩之末了，就算人撐得住，馬卻撐不住，不出意外，最多還來上這么一次，就不會再出現了。”

    陳雨眼睛一亮：“你能確定？”

    馬晁拍著胸脯說：“屬下可以保證。如果韃子還能追上來兩次，請伯爺免了屬下騎兵營官之職。”

    “呵呵，免職就不必了。”陳雨露出了久違的笑容，“如果你判斷準確，對此次作戰有貢獻，回山東之后，本官就特撥一筆銀子，專供騎兵營購置戰馬，擴充規模，人數不設上限，多多益善，同時把你的百戶頭銜升為千戶，和鄧范、蔣邪、張富貴他們一樣！”

    張富貴笑道：“馬晁，還不趕快謝伯爺？你比咱們來得晚，但馬上就要和咱們平起平坐了，回去不請咱們喝酒，俺可不會放過你。”

    馬晁大喜，麻溜地跳下馬磕頭：“多謝伯爺厚愛！”

    他剛才還擔心，充任斥候的騎兵在警戒過程中拼光了，自己成了光桿司令，營官的職位有名無實，處境會非常尷尬。現在得到了伯爺的親口承諾，不僅答應擴充騎兵營，地位也直線上升，著實是意外之喜。

    陳雨笑著抬手：“起來吧，文登營不興叩拜之禮。”其實他擴充騎兵營倒不是為了提拔重用馬晁，而是通過這次戰斗，更直觀地感受到了騎兵這個兵種的重要性。未來與清軍的正面戰爭不可避免，要想與騎兵為主的清軍扳手腕，光有近代化訓練手段的火銃兵還不行，必須有相當數量的騎兵，才能獲得戰場上的主動權，不至于全程被對方牽著鼻子走。

    后面的事實證明了馬晁的判斷非常準確。

    一個時辰后，清軍再次出現在戰場上，而且速度比前一次更快。阿巴泰身先士卒，率領一群巴牙喇沖在最前方，全力沖刺，不惜馬力，試圖以速度換時間，打文登營一個措手不及。隆隆的蹄聲響徹戰場上空，大地都在鐵蹄下顫抖。

    在阿巴泰看來，文登營既要保持行軍速度，又要隨時變換陣型應對騎兵的沖擊，即使他們再強悍，也難免出現疲憊和疏漏，只要在其方陣成型前沖入對方陣中，一陣掩殺，那就大局已定。沒有結陣的火銃兵被騎兵穿插切割，幾乎是一面倒的屠殺，這樣的事情，阿巴泰對陣其他的明軍時干過無數次，幾千騎兵擊潰幾萬明軍步兵毫無問題。

    可是文登營的應對再一次讓他失望了，即使戰馬跑得吐白沫，速度催到了極致，這些火銃兵仍然在他的眼皮子底下從容完成了布陣，仍然是那種讓他厭惡的空心方陣前兩排蹲立，刺刀如林，后兩排站立，火槍齊射，四個方向都毫無破綻。

    “呯呯呯”密集的槍聲中，清軍來回跑動，依舊找不到機會，只能悻悻地退到兩里之外。

    這一次清軍沒有立即撤退，阿巴泰勒住韁繩，原地不動，不甘地看著文登營不慌不忙地變換為縱隊，緩緩地后退。

    一名蒙古統領無奈地提醒：“貝勒爺，咱們的馬已經撐不住了，再跑下去，戰馬都會倒斃，只能靠兩條腿走回關外了。”

    阿巴泰悶聲回答：“知道了。能做的都做了，不是我們不努力，而是對手太強，接下來就只能指望睿親王早點擊潰盧象升了。”

    陳雨一邊前進，一邊不時回頭看著原地不動的清軍，心里有了底：阿巴泰是真跑不動了，接下來就可以放心地行軍了。

    他舉起馬鞭指向前方，大聲下令：“騎兵營殿后警戒，其余人全速前進！”

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