楊嗣昌才把“核實情況”的人派出去，不多久就有人主動上門來報告消息了。
有兵部主事領著三個衣衫破爛、風塵仆仆的兵士進來，向楊嗣昌稟告：“閣老，這幾人自稱是盧建斗麾下天雄軍的人，在安定門外吵吵嚷嚷要進城告御狀，城門守軍聽說涉及與韃子的戰(zhàn)事，不敢擅專，派人送來了兵部衙門，請閣老處置。”
楊嗣昌眼睛眨了眨，不動聲色地說：“做得好，圣上哪里是相見就能見的？把人留下，你去辦你的差吧�！�
三人一聽這就是掌管兵部事的內(nèi)閣大學士，以為碰到了主持正義的人，齊刷刷跪下磕頭，哽咽著說：“制臺被奴酋多爾袞大軍圍困與巨鹿郊外，激戰(zhàn)甚久，從上午打到太陽下山，而關寧軍在閹人高起潛統(tǒng)領下近在咫尺卻見死不救，導致天雄軍彈盡糧絕、全軍覆沒，制臺罹難，求閣老做主！”
楊嗣昌眼神閃爍，對天雄軍覆滅的消息充耳不聞，卻追問道：“盧建斗是生是死？”
三人不知有詐，老老實實回答：“制臺被韃子射了一箭，小的們本以為他老人家死了，但文登營的文成伯看過之后，卻說還有救，已經(jīng)抬走醫(yī)治了，我們走得急，現(xiàn)在還不知道制臺能不能救活�！�
“這樣啊……”楊嗣昌沉吟片刻，忽然拍案而起，大喝道，“大膽，既然盧建斗沒死，何來罹難一說？兵部收到的塘報，并無天雄軍與多爾袞交戰(zhàn)的消息，依本官看，分明是盧建斗怯弱避戰(zhàn)，卻命你等謊報軍情，想瞞天過海，欺瞞圣上！”
三人大吃一驚，他們?nèi)刖└鏍�，卻沒想到會遭遇這樣的指責，被冠以莫須有的罪名。為首一人膽子大些，鼓起勇氣反駁：“閣老，小的沒有說謊。制臺雖然生死未卜，但絕沒有怯弱避戰(zhàn)。天雄軍之所以被圍，是因為制臺領兵夜襲韃子軍營，不知為何消息泄露，韃子早有準備，布下陷阱，導致夜襲失敗，反倒被韃子數(shù)萬大軍追趕，沿途州縣害怕被牽連，拒絕我們?nèi)氤堑恼埱�，這才被韃子在巨鹿追上……”
楊嗣昌大袖一揮，阻止了對方說下去，陰沉地盯著他：“你叫什么名字，與盧建斗是何關系，不惜犯欺君之罪也要替他遮掩？”
“小的是制臺身邊的親兵把總，名叫俞振龍，從制臺編練天雄軍之日起就從軍跟隨�！庇嵴颀埻ζ鹦靥�，“小的親身經(jīng)歷了巨鹿之戰(zhàn)，絕沒有說謊，若有半句虛言，愿遭天譴！”
“原來是盧建斗的心腹，難怪百般遮掩，看來你們是不見棺材不掉淚了�！睏钏貌齾柭暫暗�，“來人，把這幾個欺君罔上的人拖下去，嚴刑拷打，務必讓他們吐露實情！”
雖然兵部尚書的位置已經(jīng)讓給了陳新甲，但楊嗣昌以大學士的身份奉皇命掌兵部事，仍然是兵部衙門真正的話事人，他一聲令下，兵部的差人和負責護衛(wèi)的兵丁們一擁而入，把三個報信的兵士拖了下去。
等到楊嗣昌離開大堂后，陳新甲意味深長望著這位上官的背影，心想：難怪這位閣老能火速上位，看來做官一定學會要臉厚心黑、顛倒黑白的手段才行。
至于楊嗣昌大權獨攬、越俎代庖，把自己這個真正的兵部尚書視若無物，陳新甲心里自然有怨氣，但他也明白，對方不管是官職還是圣眷都超過自己，眼下除了隱忍，別無他法。
風水輪流轉(zhuǎn)，遲早會有一天，你無法再在我面前頤指氣使，陳新甲心里暗想。
一間昏暗的簽押房內(nèi)，三名盧象升的親兵被綁在柱子上，身上被鞭子抽打的滿是血痕，這間原本用于低等書吏辦差的房間被臨時當做了審訊的場所，楊嗣昌以大學士之尊親自主審。
經(jīng)過出生入死的戰(zhàn)斗后，沒有得到休息，又風塵仆仆趕到京城，三人已經(jīng)精疲力盡，又哪里承受得住這樣的鞭撻？一頓鞭子抽下來，都昏死過去。
一名兵丁提起一桶水，往三人身上潑了過去�！皣W”的一聲，冰涼的水淋遍全身，俞振龍先蘇醒過來，恢復意識后，他顧不得上下尊卑，恨聲說：“我總算知道那姓高的閹人為何見死不救了。有你這樣的昏官把持兵部，與姓高的上下沆瀣一氣，關寧軍肯出兵救援才怪！”
楊嗣昌冷冷地說：“朝堂上的事情，不是你這樣的小人物有資格揣測的。本官只給你們一次機會，只要你們招供盧建斗畏戰(zhàn)求死的真相，就能活著走出兵部衙門，以后的前程本官也會替你們安排好，每人官升三級，把總可以委任守備。如果執(zhí)迷不悟，一定要替他遮掩、欺君罔上，那就只有死路一條。”
俞振龍瞪圓了眼睛：“天道神明，無枉忠臣！我雖然沒讀多少書，但良心還在，不會睜眼說瞎話污蔑制臺的，你趁早死了這條心！”
楊嗣昌的嘴角抽動了一下，臉色一下變得鐵青，緩緩掃視三人一眼后，起身走出了簽押房。
負責拷問的差人追出來，點頭哈腰地問：“閣老，這三個人怎么處置？”
“打到說真話為止�！睏钏貌壑新冻鲆坏纼垂�，“如果不說，就一直打下去，打死為止！”
差人點點頭：“小的明白了，請閣老放心�！闭f完轉(zhuǎn)身進入房內(nèi)。
簽押房內(nèi)，噼啪的鞭子聲和慘叫聲又響了起來。
河間府，巨鹿縣城內(nèi)。
城門被轟然打開，文登營橫沖直撞地進了城，把低頭哈腰、一臉謙卑的守軍撞得東倒西歪，卻敢怒不敢言。張富貴走在前面，啐了一口：“呸，敬酒不吃吃罰酒，盧大人好言相勸你們不開門，偏要等咱們亮家伙要攻城了才開門�！�
陳雨皺眉道：“猴子，不要跟這些窩囊廢啰嗦，趕緊去找地方安置盧大人�！�
“是，伯爺�！�
縣城一處僻靜的宅院，大門外站滿了文登營士兵，守衛(wèi)森嚴，院內(nèi)一處廂房里，盧象升躺在床上，面如金紙，身邊一個郎中正在忙碌著替他包扎傷口。
郎中邊動手邊說：“軍爺，這位大人胸口的箭雖然取出來了，箭頭也未見抹毒，但畢竟傷了肺，傷勢非常嚴重，即便涂抹了小人祖?zhèn)鹘鸠徦帲芊裥艳D(zhuǎn)也很難說。”
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