皇太極一聲令下，滿清進入了緊急動員狀態，整個盛京都忙碌了起來。
滿清經歷了朝鮮和入寇幾次敗仗之后，加上鐵山衛吸納包衣南逃，元氣大傷，戰爭動員能力和糧食資源儲備已經大不如前，短期內想發動新一輪的入關戰爭其實很困難，按照大多數權貴的想法，此時最好的做法就是休養生息，熬過冬天，等待春暖花開、草肥馬壯的季節再擇機入關劫掠。
可是皇太極不是一個甘于平庸的統治者，他的抱負不是關外能容納的，雖然短時間內接連遭遇了幾次重挫，但他的目光始終沒有離開過北京和大明的萬里江山。這次陳雨悍然北上，讓他看到了機會，一個除掉大清最強勁對手、重新平衡明清之間實力對比的機會。
陳雨的崛起，讓滿清在面對明王朝時失去了以往的心理優勢和主動權。在皇太極看來，相對于幾次敗仗的損失，滿清權貴聞“文登營”之名而色變，沒有了之前入關劫掠時的自信和踴躍，這才是最可怕的事，假如滿朝文武都失去了睥睨天下的銳氣和以戰養戰的動力，滿足于關外這一畝三分地的小日子，哪怕皇太極一個人再雄才大略、野心勃勃也無濟于事。毫不夸張的說，陳雨已經成了皇太極入主中原最大的障礙，不惜一切代價都要鏟除。為了這個目標，皇太極不惜暫時與崇禎妥協，甚至出兵幫助其“平亂”。
在這樣的指導思想下，滿清開始勒緊褲帶，籌備物資和裝備，為南下“協助明國平亂”做準備。各旗盤點家底，從旗主到郡王貝勒都按照等級地位捐獻了刀槍、鎧甲、馬鞍等軍械裝備，所有年滿十六歲的余丁也作為披甲人正式編入了各牛錄，彌補兵員的不足，就連平日地位低賤的漢人包衣也得到了相對優厚的待遇，不僅能吃飽飯，還賞賜了一些銀錢、首飾，并得到了立功之后抬旗的承諾在即將到來的大戰中，不管是擔任輜重苦力還是攻城的炮灰，包衣都是不可或缺的角色，滿清人丁寶貴，這些臟活累活只能交給包衣來做。
沉重的氣氛籠罩了各旗，牛錄章京們來回奔走，清點和統計人數，察看是否有符合條件的余丁卻沒有補入，為了完成上頭交代的任務，很多牛錄把十四、五歲的余丁也拉了壯丁。
放在以前，旗人們巴不得把自己的兒子都送去成為披甲人，跟隨入關劫掠，每一個甲兵凱旋而歸之日，就意味著能帶回豐厚的財物和數量不等的包衣阿哈，極大改善家中境況，但是經歷了幾次慘敗之后，“踴躍參軍”的盛況不復存在，更多的人是懷著視死如歸的悲壯走出家門向牛錄章京報到，甚至還出現了瞞報余丁的現象不少死了長子的旗人舍不得把自己不滿十六歲的幼子交出去，選擇了隱瞞在滿清嚴苛軍紀和社會結構下，這種行為是絕不允許的，牛錄章京帶著佐領揮舞著鞭子，挨家挨戶清查，到處一片雞飛狗跳，哀嚎聲此起彼伏。
張忠旗頂著光溜溜的腦門和后腦勺一根小辮子，扛著一個布袋，帶著諂媚的笑容，繞過兇神惡煞的抓丁隊伍，回到一個宅子。屋內一名跛腳的中年旗人一瘸一拐迎了上來，詢問：“弄到了嗎？”
張忠旗放下肩上的布袋，“主子，旗里到處缺糧，奴才找了幾處地方，最后才在札木合老爺那里用銀子和首飾換了些，應付這幾日是不成問題了。但以后就很難說了，聽說各家的余糧都要充公，滿足出征大軍的需求，開春之前都只能省著吃了，要不然就會餓肚子�！�
旗人嘆了口氣：“沒有糧食，光有金銀首飾有什么用，不能吃也不能穿？”
張忠旗陪著小心說：“主子，現在糧食都緊著披甲人那邊，畢竟指望他們打仗搶東西呢！可如果這樣高價換糧下去，以往入關攢下的那些金銀只怕也會耗盡�！�
“放在前幾年，什么時候缺過吃食和金銀財物，沒了入關搶就是。”旗人憤憤地抱怨，“這兩年不知道怎么了，耕田的包衣一個個都逃了，殺頭都鎮不住，田里都拋荒了。入關也老是吃敗仗，東西沒搶回來多少，人卻死得多，要不是老爺我在戰場上被明狗的炮子打折過腿，現在披掛上陣，不會比那些年輕的小兔崽子差……”
說到這里，旗人下意識地看了一眼自己的跛腿，停止抱怨，意興闌珊地回了屋。
張忠旗恭敬地目送旗人消失在門簾內，然后轉身出了大門，避開人群，來到了一處廢棄的谷倉坐了下來，掏出一張私藏的烙餅慢慢啃著，似乎在等待什么人。
小半個時辰后，一個滿人也來到谷倉。他沒有像張忠旗一樣坐下，而是圍著谷倉轉了一圈，警惕地打量著周邊的環境。
“滿泰老弟，不要擔心，這里我熟得很，平日不會有人來�！睆堉移焖毫税虢乩语炦f過去，“現在旗里忙著抓丁補額，雞飛狗跳的，誰還顧得上咱們這些包衣？”
他和海西女真出身的滿泰都是在遼河之戰中被俘的，然后被策反，重新潛回盛京做臥底，已經一年多了，期間也送回過不少有價值的消息。
滿泰接過烙餅，幸災樂禍地朝遠處啐了一口：“這些建州蠻子也有今天，平日抓我族人的時候耀武揚威，現在居然連娃娃都要派出去打仗了，活該！”
“那還不是侯爺帶兵厲害，連墨爾根代青這么厲害的人物都吃了敗仗。”張忠旗嘿嘿一笑。
“不是才封的伯爵嗎，這么快就變侯爺了？”滿泰驚訝地問。
“你消息不靈通，墨爾根代青回來之后就已經封了�！睆堉移靻枺澳隳沁叺南⒃趺礃�？”
“我主子……啊呸，我跟的那建州蠻子在兵部當差，按他喝醉時透露的消息，這次皇太極要拼老命了，不光貝子以上的黃帶子都要捐錢糧軍械，讓十六歲以上的余丁都拉出去打仗，還要派兵去老林子里抓野女真，臣服的蒙古各部落都要派出一萬到三萬不等的兵馬隨行�；侍珮O告訴所有當差的旗人，說這次是國戰，不成功便成仁！”
張忠旗點點頭，“基本上和我打聽的消息差不多，看來就是這些了，趕明兒就把消息傳回去，告訴那邊皇太極要出兵趁火打劫。等侯爺有了防備，打完勝仗，手握大權的那一天，我們只要活著回去，就能憑借功勞謀個一官半職，也不枉重回盛京吃這么多苦�！�
滿泰搖搖頭：“做不做官我不在乎，只要能讓努爾哈赤的子孫亡國滅族，我這輩子都沒有遺憾了。”
張忠旗站起身，拍了拍他的肩膀：“一定會的。到時候抓幾個旗人貴族給你做包衣，哈哈……”
兩人交換完消息，一前一后離開了谷倉。
次日，收到確切消息的情報司人員悄悄出發了，打算趕在皇太極誓師前通知遠在北京的文登營大軍，滿清的決策層并不知道，文登營的探子就埋伏在自己眼皮子底下，所有的決策，對于陳雨而言都近乎透明，大軍還未出發，動向就被對方掌握了。
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