“取了吳知縣的烏紗帽，除去官袍，請尚方寶劍，拖出去斬了！”

    這么干脆利落的命令一出，包括吳起仁在內，整個縣衙的官吏都驚呆了。

    雖然知縣的品級不高，但終究是一縣的父母官，正兒八經的科舉出身，不是什么雜牌小吏，哪怕總督巡撫想要拿下，都要三思而行，更別說取其性命了，而且在文貴武賤的明朝，正常情況下一個武人想要對付知縣級別的文官，幾乎是不可能的事。

    現在，忽然冒出來的一個文登營軍官居然要擼去香河知縣的官職，還要置他于死地！

    幾名士兵將火銃掛在肩上，騰出手來抓吳起仁的胳膊，想要把他扭送出衙門處決。當雙臂被鐵鉗一樣的手抓住后，吳起仁才回過神來，拼命地蹦跶起來，憤怒地大喊：“你們算什么東西，居然敢侮辱朝廷命官？本官雖然官職卑微，朝中還是有幾個同年能說上話的，小心參你們一本，讓你們吃不了兜著走！”

    士兵們面面相覷，愣了片刻，繼而齊聲大笑起來，似乎聽見了天底下最可笑的事情。

    發號施令的軍官也笑了，他走近幾步，湊近對吳起仁說：“本官殺過的朝廷命官不少，前后兩任山東鎮守太監也是刀下亡魂，你覺得砍了你一個小小知縣的腦袋后，區區幾個言官的彈劾能把本官怎么樣？”

    吳起仁呆住了，下意識地問：“你就是文登營指揮使、文國公陳雨？”心中懊悔不已，早知道陳雨親臨，哪怕委曲求全、虛以委蛇，也要躲過一劫再說，絕不會當面沖撞這位敢帶兵殺進皇宮的魔頭，人家根本就不在乎官場上的規矩，只拿刀子說話，天大的道理也不如刀片子硬。

    “你還算有點眼力見，不過遲了。”陳雨擺擺手，示意手下把吳起仁拖出去，“違抗軍令，斬無赦！”

    吳起仁慌了，看這場景對方是要動真格的，不是嚇唬人。他拼命掙扎，嘶聲叫喊：“我有哪里觸犯王法了嗎，憑什么你一個武人一句話就要戕害一縣父母官？來人啊，還不快來救我，平日養著你們是吃干飯的嗎？”

    捕頭是吳知縣的心腹，平日里對知縣大人唯命是從的觀念已經根深蒂固，一聽這話，條件反射般跳了起來，奪過旁邊一名衙役的鐵尺，“呼呼”舞動著沖了上來，叫嚷道：“都跟我上，救下縣尊，他們才幾個人，不敢在香河撒野，否則幾萬父老鄉親饒不了他們……”

    衙役們遲疑著挪動腳步，卻沒有捕頭那么堅決。畢竟只是吃衙門差人的飯而已，沒必要冒著生命危險去討好上官——憑借多年辦差的經驗，他們看得出，這些從天而降的官兵看起來不是好惹的，那銃口明晃晃的短刃似乎隨時能在自己身上捅個窟窿。

    “啪”的一聲，一名士兵用槍托把捕頭砸翻在地，這倒霉的家伙當場昏死過去，甚至來不及說出接下來的場面話。

    仿佛是接到了集結的信號，無數文登營士兵從大門涌入，嘩啦啦舉起了火銃，對準了呆若木雞的官吏們，氣氛陡然緊張起來。

    陳雨比瘦弱的吳起仁高了一個頭，居高臨下地說：“好叫你死個明白：本官手持尚方寶劍，節制天下兵馬，文武官員皆可管得。你公然違抗軍令不說，還把將軍令扔于地上，極盡污蔑之能事，見尚方寶劍如同見圣上，侮辱本官和尚方寶劍，就等同于侮辱當今圣上，乃欺君之罪，如今只擼你官職、斬你人頭，不禍及親友族人，已經是格外開恩了。”

    吳起仁張了張嘴，卻不知道如何辯起。對方邏輯嚴密，把對抗文登營的行為引到了欺君之罪上，這大帽子扣下來，跳進黃河也洗不清了。

    當事人無話可說，其余人更不敢吭聲，眼睜睜看著知縣被如狼似虎的士兵們架了出去。不一會兒，遠處傳來了一聲戛然而止的叫聲，像是呼喊之時被掐住了脖子。

    幾名士兵走了進來，身上明顯可見濺落的血滴。

    “稟報將軍，知縣已經被斬首！”

    官吏們面露不忍之色，心中頓生兔死狐悲之感。

    “知縣已經伏誅，你們呢，是要追隨他去陰曹地府，還是自尋生路？”陳雨朗聲問道。

    縣丞范明連忙站出來，恭敬地回答：“愿遵從軍令，還請國公爺網開一面，放香河縣一條生路。”

    “你是何人？”

    “下官香河縣丞范明。”

    陳雨微微頷首：“知縣暫時空缺，便由你打理衙門事務。據可靠消息，三日之內，韃子一支偏師必定會侵入香河縣，搶奪錢糧、虜獲青壯，軍令你也讀過了，知道該如何辦吧？”

    范明連忙點頭：“下官懂得。”

    “那就看你的表現了，做得好，舉薦你為知縣，其余人均晉升一級，做不好，所有人卷鋪蓋滾出縣衙吧！”陳雨交代之后，轉身下令，“走，去通州。”

    范明領著官吏們送出大門：“恭送國公爺。”

    目送大批士兵一陣風般離開后，所有人送了口氣。范明轉過身來，面色凝重地說：“諸位同僚，得罪他們是什么下場，吳知縣已經用性命向我們證明了，如果不想丟官去職甚至送命的話，回衙門好好商議一下，怎么趁著韃子燒殺劫掠的機會砍下十個首級吧。”

    接下來的幾天，陳雨在重兵護送下，一口氣把臨近京畿的州縣跑了個遍，砍了兩個知縣、廢黜了一名知州、三名知縣，在北直隸官場引發了一場前所未有的風暴。原本對于韃子入侵抱著事不關己心態的地方官們被震撼了，文國公這個官場二愣子要搞事情了，他想把知縣以上級別的文官無差別地拖入戰爭的泥潭，這么荒謬的事情，在尚方寶劍的加持和朝廷的沉默下，居然無法反抗——要么送命，要么卷袖子上。

    目睹周邊的官員死的死、免的免之后，官員們終于放棄了對朝廷的期待，開始籌劃怎么在過境的韃子身上啃下一塊肉，畢竟干不成只是罷免官職，不去干的話卻是要掉腦袋的，兩害權衡取其輕，沒有更好的選擇了。

    三日后，一支幾百人的清軍部隊，趾高氣揚地進入了香河境內，身后還跟著近千名被麻繩綁成一串的青壯——這是他們在鄰近州縣的戰利品，來到香河的目的，是為了讓戰利品的規模變得更大。

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