香河縣城。
一處頗為闊綽的宅邸內(nèi),全副披掛的兵士取代了原本的丫鬟和下人,從大門到庭院,三步一崗五步一哨,戒備森嚴(yán),此處儼然已經(jīng)成了一個(gè)兵營。
花廳里,吳三桂與祖寬相對(duì)而坐,門外則是親信把守,刀劍森然,鳥都飛不進(jìn)來。
吳三桂忍不住問:“今日匆匆忙忙喚我過來何事?”
祖寬看了一眼門外,確認(rèn)四周無人,神秘地說:“長白,你我雖然分別奉旨出兵,去的不是一個(gè)地方,我去山東,你來京城,但歸根到底都是一個(gè)對(duì)手,就是文登營,F(xiàn)在形勢(shì)大變,文登營指揮使陳雨從逆賊變成了紅人,要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨,恐怕騰出手就要收拾我們這些看不順眼的人,是不是該一起合計(jì)合計(jì)如何應(yīng)對(duì)?”
吳三桂沉默片刻,悶聲回答:“有什么好合計(jì)的,本官奉旨入關(guān)剿賊,現(xiàn)在無賊可剿,無功無過,只管回山海關(guān)便是,陳雨還敢攔我不成?”
他心里悶了一肚子氣,原本滿懷希望來京畿建功立業(yè),沒想到還沒碰到正主,就被東江鎮(zhèn)來了個(gè)下馬威,緊接著被剿的對(duì)象搖身一變成了掌控京城的大人物,雙方境遇相差之大,襯托得自己像個(gè)傻子,巴巴得跑這么遠(yuǎn),損兵折將不說,什么好處都沒撈到,還要灰溜溜地回遼東。
祖寬搖搖頭:“長白,論沖鋒陷陣,關(guān)寧軍年輕一輩你是翹楚,但論心機(jī),你還是太嫩。同為朝堂官兵,文登營雖然沒有理由攔你,但陳雨有的是辦法算計(jì)你我。你可知道,高公公私下已經(jīng)得到京城里的消息,南下山東這支大軍的監(jiān)軍之位,只怕要易主了!”
“義父監(jiān)軍做的好好的,為什么要換?”吳三桂愣住了。他年紀(jì)輕輕能做到副總兵,除了舅舅祖大壽,高起潛這個(gè)便宜義父也功不可沒,作為自己的靠山之一,自然不希望對(duì)方有什么變故。
“高公公自己推測(cè),應(yīng)該是陳雨在背后動(dòng)了手腳。陳雨現(xiàn)在一手遮天,又掌控了兵部、御馬監(jiān)、戶部、京營等要害,哪怕圣上一時(shí)之間也奈何不得他,F(xiàn)在他要和建虜對(duì)陣,來樹立威望,咱們這些人,就是他的墊腳石,高公公作為監(jiān)軍,首當(dāng)其沖就要被收拾,然后勒令咱們?nèi)ヅ诨摇?br />
吳三桂想了想,這種可能性很大。不管是祖寬這支以關(guān)寧軍為核心的大軍,還是自己統(tǒng)領(lǐng)的一萬精銳,都同屬遼東鎮(zhèn)一脈,陳雨再囂張跋扈也不會(huì)在面對(duì)滿清大軍的關(guān)鍵時(shí)刻明著內(nèi)訌,這樣做對(duì)他有百害無一利,失了人心不說,還要徹底得罪遼東鎮(zhèn)。但從長遠(yuǎn)來說,數(shù)次奉命與文登營為敵的關(guān)寧軍必定是陳雨的眼中釘肉中刺,那么作為炮灰推上戰(zhàn)場(chǎng),假清軍之手借刀殺人,自然是陳雨最好的選擇。
思來想去,吳三桂勃然大怒,拍案而起:“豈有此理,陳雨借刀殺人,本官也不會(huì)引頸就戮,這就去找義父商議對(duì)策”
祖寬連忙拉住他:“莫去,高公公此刻心情差得很,閉門不出,什么人都不見!
“別人不見,難道本官也不能見嗎?”吳三桂瞪圓了眼睛。
祖寬嘆了口氣:“長白,我跟隨你舅舅多年,看著你長大,托大稱你一聲侄兒,說句掏心窩子的話:高公公這次不僅失去監(jiān)軍之位,回到京城后恐怕會(huì)被算計(jì),徹底失勢(shì),這種時(shí)候,你還是莫和他來往密切為好,免得殃及池魚”
吳三桂一怔:“義父可是圣上身邊的紅人”
“再得寵也是圣上的家奴,廢了不過一句話的事!弊鎸捝袂槟,“現(xiàn)在京城誰說了算,還不是陳雨?他若要對(duì)付一個(gè)太監(jiān),圣上會(huì)為了區(qū)區(qū)一個(gè)家奴得罪他嗎?”
吳三桂欲言又止,很想說句誓與義父同進(jìn)退,但考慮到自己的前程,終究說不出口。
祖寬見他這般,拉著坐下,勸道:“人在屋檐下,不得不低頭。此刻陳雨勢(shì)大,沒必要明著與他斗,把自己搭進(jìn)去。你聽我說,咱們有的是應(yīng)付的法子,打仗嘛,講究的是將在外君命有所不受,哪怕把咱們派去打建虜,怎么打還不是咱們說了算,到時(shí)候慢慢耗著便是”
吳三桂半推半就坐下,打起精神與祖寬商議起對(duì)策來。
次日,一隊(duì)明軍簇?fù)碇幻泶鄣幕鹿亠L(fēng)塵仆仆而來,帶來了朝廷的旨意。
“圣上口諭:高起潛監(jiān)軍不力,命即刻返回宮中訓(xùn)誡,由御馬監(jiān)掌印方正化替換監(jiān)軍一職。吳三桂、祖寬兩軍合兵,由方正化節(jié)制,聽從兵部之令,協(xié)助文國公對(duì)抗建虜,欽此!
方正化念完口諭,笑瞇瞇地說:“從今兒個(gè)起,就要仰仗諸位了。”
祖寬迎上去,諂媚地說:“方公公說哪里話,我們都要聽從您的調(diào)遣,您說往東,我們絕不往西。今日方公公一路奔波辛苦,我們已經(jīng)準(zhǔn)備好宴席,為公公接風(fēng)洗塵!
他雖然是個(gè)粗人,但知道這個(gè)太監(jiān)正當(dāng)紅,身兼數(shù)職,掌管御馬監(jiān)、提督東廠,隨著曹化淳的慘死、高起潛的失勢(shì),宦官之中,他就是司禮監(jiān)秉筆王承恩之外的二號(hào)人物,萬萬不能得罪。
其余武將也紛紛上前奉承,方正化笑得更加燦爛。投靠陳雨無疑是自己人生中最重要的一個(gè)決定,從司禮監(jiān)一個(gè)默默無聞的隨堂太監(jiān),到如今的地位,可謂一步登天。
但他也很清醒,自己靠的是誰,就要為誰辦事。當(dāng)下取出一個(gè)卷軸,笑著說:“咱家順便帶來了兵部的軍令,接風(fēng)洗塵且放一邊,先去中軍大帳商議軍機(jī)!
祖寬和吳三桂對(duì)視一眼,交換眼神,這個(gè)太監(jiān)不好糊弄,看樣子接下來免不了要斗智斗勇。
同一時(shí)間,通州外的官道上,煙塵漫天,成千上萬的士兵排列成嚴(yán)整的隊(duì)型行軍。蔣邪跟在陳雨的身后,忍不住問:“大將軍,屬下很好奇,光靠方正化一個(gè)太監(jiān),能鎮(zhèn)得住祖寬那些兵油子嗎?他們未必會(huì)和韃子拼命,即便有圣旨和兵部之令,只怕也是陽奉陰違!
陳雨坐在馬背上,胸有成竹地回答:“本官早就料到這點(diǎn),方正化坐鎮(zhèn)的作用,就是逼著他們上前線,盯上豪格就行。以豪格的自負(fù)和莽撞,絕對(duì)干不出來逃之夭夭的事情,加上青壯和俘虜?shù)耐侠,?shì)必會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)頭大打出手,不管祖寬和吳三桂是不是打算陽奉陰違、保存實(shí)力,拖住豪格的目的就達(dá)到了,尚可喜那邊一定也不會(huì)讓我們失望,文登營只管專心追著濟(jì)爾哈朗打就是。”
蔣邪想明白了,一拍大腿:“屬下知道了,這是田忌賽馬之策。關(guān)寧軍陽奉陰違,出工未必出力,算是下等馬,拖住有勇無謀的豪格尚可喜聽話,算是中等馬,纏住狡猾的多爾袞咱們文登營是上等馬,對(duì)付濟(jì)爾哈朗這個(gè)下等馬,穩(wěn)操勝算,以最小的代價(jià)來個(gè)擒賊先擒王!”
陳雨微笑著回答:“正是如此。這是陽謀,祖寬之流的格局太怎么算計(jì)也只能淪為棋子。此次出征,且看人事不省的皇太極是否逃得出本官的五指山!”
四周的將領(lǐng)們被主帥的自信感染,都笑了起來,面對(duì)即將到來的大戰(zhàn),他們充滿了信心。
陽光的照耀下,旌旗招展,刀銃林立,大軍一往無前,朝著預(yù)定的目標(biāo)前進(jìn)。
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