顧大錘看似情真意切的一番話(huà)，落在陳雨耳中卻是另一番滋味。
還真是一張好大的空頭支票啊！這承諾看似慷慨，其實(shí)等于沒(méi)說(shuō)一樣，無(wú)法是延續(xù)現(xiàn)有的狀況而已。陳雨心中腹誹，口上卻回答：“多謝千戶(hù)大人厚愛(ài)，屬下必定竭盡全力，不負(fù)所托。”
顧大錘感激涕零地握住他的手：“一切就托付給你了。”
等陳雨走后，顧大錘立刻收起了哽咽的表情，嚴(yán)肅地說(shuō)：“夫人，趕緊清點(diǎn)家中值錢(qián)的細(xì)軟和田契，帶著彪兒去海陽(yáng)——你大哥不是在那邊買(mǎi)賣(mài)做的不錯(cuò)嘛——到你大哥那里避一避。”
顧夫人大驚失色：“那老爺你呢？”
“陳雨那邊沒(méi)有消息傳來(lái)之前，我暫時(shí)不能走，必須呆在府中‘養(yǎng)病’，免得授人口實(shí)。影兒也留下，許僉事和楊同知說(shuō)不定都盯著我們父女倆呢，不能打草驚蛇。如果陳雨活著回來(lái)，這一劫就算躲過(guò)去了，我的千戶(hù)之位也能保住。如果戰(zhàn)敗，甚至全軍覆沒(méi)，許僉事肯定會(huì)設(shè)法追究責(zé)任，那么我‘稱(chēng)病避戰(zhàn)’的罪名就跑不掉了，到時(shí)候我就拋下這千戶(hù)的職位，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，隱姓埋名做個(gè)富家翁，你們那時(shí)再設(shè)法與我會(huì)合不遲。”
如果陳雨還在現(xiàn)場(chǎng)，一定會(huì)為顧大錘變臉之快而驚詫?zhuān)鼤?huì)嘆服于這個(gè)老狐貍的狡黠和果斷。
顧夫人沒(méi)想到事情會(huì)到這地步，想起這份諾大的家業(yè)可能化為烏有，頓時(shí)悲從中來(lái)，抱著兒女痛哭流涕。她的情緒感染了顧彪和顧影，一家人哭成一團(tuán)。
顧彪哭是因?yàn)閾?dān)心自己從此失去庇佑，無(wú)法再享受父親官職的紅利，心中恐慌；而顧影固然憂(yōu)心這個(gè)家的命運(yùn)，可是她眼神中卻閃過(guò)一絲堅(jiān)定，心里打定了一個(gè)看似荒誕的主意。
演武場(chǎng)上，幾十支火把把寬闊的場(chǎng)地照得宛如白晝，幾百名軍戶(hù)靜靜地矗立在場(chǎng)地中央，等待陳雨的訓(xùn)話(huà)。
陳雨掃視了眾人一番，然后開(kāi)口說(shuō)：“諸位，這幾個(gè)月以來(lái)，千戶(hù)所發(fā)生了什么變化，你們都清楚，靠著緝查私鹽的收入，我們恢復(fù)了月糧和軍餉，從種地的家奴重新過(guò)上了正常軍戶(hù)的日子，你們覺(jué)得這樣的日子好不好？”
所有人都異口同聲回答：“好！”
“那么，你們是否愿意回到從前窮困潦倒、食不果腹、衣不遮體的日子？”
“不愿意！”
“很好。”陳雨昂首說(shuō)，“現(xiàn)在有一個(gè)巨大的考驗(yàn)，熬過(guò)去，我們就能保住現(xiàn)在的好日子，熬不過(guò)去的話(huà)，就會(huì)一夜之間回到從前。今日接到都司衙門(mén)和衛(wèi)指揮使司的命令，我們和周邊幾個(gè)兄弟衛(wèi)所明日都要趕赴萊陽(yáng)，與朝廷大軍一起參與平叛。叛軍在西三府燒殺劫掠的事情，你們也許聽(tīng)說(shuō)了，這些人都是遼東的老兵，身經(jīng)百戰(zhàn)、殺人如麻，不是那些虛張聲勢(shì)的鹽梟能比擬的。我們很可能會(huì)死在他們手中，連尸骨都帶不回來(lái)，可是如果不去，違抗軍令的后果我們一樣也承受不起。你們?cè)敢飧胰ゲ┮粭l生路嗎？”
張富貴率先高舉拳頭喊道：“誓死追隨百戶(hù)大人！”
所有人跟著高喊：“誓死追隨百戶(hù)大人！”
無(wú)論是緝查私鹽起就跟隨陳雨的老兄弟，還是后來(lái)加入的新丁，都非常明白，他們的生活發(fā)生了翻天覆地的變化，全都拜陳雨所賜。既然陳雨說(shuō)必須出征才能殺出一條生路，他們就只能跟著陳雨走。沒(méi)有人愿意回到以前暗無(wú)天日的困苦生活。
陳雨點(diǎn)點(diǎn)頭，右手一揮：“既然大伙都愿意放手一搏，那就跟我去萊陽(yáng)，用手中的刀、銃，換取一個(gè)光明的未來(lái)！狹路相逢，勇者必勝！”
“必勝！必勝！”吼叫聲回蕩在演武場(chǎng)上空，傳遍了整個(gè)千戶(hù)所。
第二日，四百名軍戶(hù)在陳雨的帶領(lǐng)下，昂首挺胸地出發(fā)，離開(kāi)了所城。千戶(hù)顧大錘“抱病”前來(lái)送行，其余幾個(gè)被抽空下屬的空頭百戶(hù)懷著復(fù)雜的心情，目送著隊(duì)伍離開(kāi)。
他們本來(lái)也在出征之列，但是陳雨擔(dān)心會(huì)影響自己的指揮，把他們?nèi)颗懦谕狻ｋm說(shuō)不用直接去戰(zhàn)場(chǎng)送死，可是這支隊(duì)伍要是戰(zhàn)事不利，被追究戰(zhàn)敗的責(zé)任，這些上了出征名單的百戶(hù)就算守在家里也躲不過(guò)清算。他們一方面嫉妒陳雨混得風(fēng)生水起，凌駕于他們之上，恨不得陳雨就此死在軍中，一方面又希望戰(zhàn)事能夠順利，大家都能安全度過(guò)這道難關(guān)，心情當(dāng)真是糾結(jié)不已。
陳雨自然無(wú)暇顧及這些廢柴的想法，他必須加快行軍，在三日內(nèi)趕到萊陽(yáng)，免得被追究責(zé)任。
說(shuō)起明軍的行軍部署，他心中早已對(duì)明朝這套低效繁冗的軍事動(dòng)員機(jī)制吐槽了無(wú)數(shù)遍。兵部只管下令，勒令各地軍隊(duì)按時(shí)趕到集合地點(diǎn)，可是后勤保障卻是稀爛無(wú)比。就拿陳雨的這支部隊(duì)來(lái)說(shuō)，三天時(shí)間必須從威海衛(wèi)趕到近兩百里之外的萊陽(yáng)，沿途卻沒(méi)有安排任何補(bǔ)給，若不是陳雨自掏腰包，備足了干糧，光是籌措糧食就要耗費(fèi)不少時(shí)間，正常情況下趕到萊陽(yáng)沒(méi)有七八天是做不到的。
第一天還沒(méi)過(guò)去，陳雨就深深體會(huì)到了孔有德那支遼兵的困境，試想一下，從登州走陸路到大凌河，千里迢迢，沿途州縣又刻意為難，拒絕提供補(bǔ)給，風(fēng)餐露宿，增援不及時(shí)還要承受軍法處置的壓力，有幾個(gè)人能忍得住不造反？
還好這支軍戶(hù)組成的隊(duì)伍人心單純，在陳雨的動(dòng)員下凝聚力也很強(qiáng)，加上糧食充足，行軍速度得到了保證，在第二日就趕到了棲霞。
與此同時(shí)，顧府也在緊鑼密鼓地收拾金銀細(xì)軟，為夫人、少爺去海陽(yáng)躲避做準(zhǔn)備。一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，顧大錘帶著府里的人為妻兒送行，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)重要的人不見(jiàn)了。
顧大錘憤怒的聲音在府中回蕩：“小姐呢？你們這些天殺的，一個(gè)大活人都看不住！趕緊把小姐找回來(lái)，否則打斷你們的腿！”
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