漢城亂成一團，而鐵山卻進入了全體動員的防御模式。在清軍渡江的消息傳來之后，所有的戰兵和農兵帶著武器進駐墩堡，沒有戰斗能力的屯丁和婦孺則有組織地撤離內陸，登上了水師的戰船，準備隨時撤離。
從地理位置來說，從大陸延伸到海洋的鐵山半島偏安西南一隅，并不在鴨綠江通往漢城的直線上，不是清軍攻擊的重點目標。皇太極統帥的中路主力，壓根就沒有從海州經過，只是穿越黃海道，徑直去了京畿道。倒是戶部承政馬福塔的右路大軍，承擔保護側翼、就地掠奪糧草的任務，進入了海州境內。
三月中旬的一天，所有的人都在墩堡里眺望著北面，幾個騎兵拼命地奔馳，來到一座規模最大的墩堡前，大聲喊門。
張富貴帶人下去打開了門，把幾人接了進來，然后帶到了三層，向陳雨稟報：“大人，韃子右路大軍已經來了海州，離鐵山只有不到十里地了。”
陳雨問：“誰打探的消息，是否屬實？”
張富貴指著一人介紹：“這是林三，曾是尚可義的親兵，皮島兵亂時，他投奔了俺，跟著來了鐵山。情報司初建，缺乏人手，俺就把他拉進來了。消息就是他打探來的。”
林三恭敬地說：“大人，小的跟隨尚游擊時，在遼東曾經做過夜不收，這次奉張百戶之命去查看韃子的行蹤。在海州看到了韃子大軍，還抓了個舌頭，得知大軍的統帥是韃子戶部承政馬福塔，他要搜集糧草，所以整個海州都是其劫掠范圍，鐵山也不能幸免。估計最遲明天，大軍就會到達此地。”
“終于來了，看來該打的仗跑不掉。”陳雨說，“知不知道這支偏師有多少人馬，騎兵還是步兵，有無大炮？”
“據舌頭交代，大約在三千到五千左右，馬軍占了大半，加上一些漢人包衣。倒是沒有大炮，炮都集中在虜酋皇太極的中路大軍。”
陳雨想，古人對數字不是很清晰，從他們口中得知的軍隊人數上下浮動的幅度很大，相差幾千是正常現象。不過不管是三千還是五千，都不是己方在野戰中所能抗衡的，還好提前筑了墩堡，可以避免野戰，更幸運的是，這支偏師沒有大炮，那么主動權就在自己手中了。
他點點頭：“辛苦了，你先下去休息。”
等林三告退后，陳雨對左右說：“向其余墩堡發出命令：全員進入戒備狀態，準備迎擊韃子。沒有我的命令，任何人不得擅自離堡與韃子野戰，只能據堡死守！”
命令下達后，墩堡的大門打開，數十個傳令兵魚貫而出，奔向四面八方，向各處墩堡傳達。
次日清晨，墩堡頂端眺望的士兵發現，淡淡的霧氣中，地平線上出現了搖曳的旗幟，一支規模不小的騎兵出現在視野中，緩緩的靠近。
所有的墩堡都發現了敵情，哨兵把消息傳了下去，墩堡內的守軍緊張地操起武器，各自來到了預定的戰斗崗位，從射擊孔往外察看。
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