南船北馬，沒有了飛馬牧場，曹牧云想要訓練騎兵，北上中原，將是一件無比困難的事情。

    事實上，四大寇和朱粲加起來，也不夠曹牧云一只手打，但是他們裹挾著近十萬的流民進入荊州，所導致的的結果就是荊州軍的胃口再好，今年也將無力他顧。

    一年的時間，足以讓天下大勢發生翻天覆地的變化。

    遠的不說，鄱陽會的二當家林士弘將迅速崛起，成為荊州軍的大敵。

    在這個世界，林士弘更是魔門陰癸派的出色弟子。

    去年九月中，鄱陽會的大當家操師乞率眾起義，林士弘為其臣。

    十月，操師乞攻下鄱陽郡，自稱元興王，緊接著，義軍又攻下了浮梁、彭澤等鄰縣，勢力擴大到三萬，并且向豫章郡進發。

    剛剛南下江都的隋帝楊廣大恐，派遣了治書侍御史劉子翊率兵往討伐。

    這也是曹牧云在荊州折騰，朝廷不聞不問的原因，荊襄、巴蜀和江都的聯系早就被切斷了。

    操師乞起義不過幾個月就給人干掉，林士弘冷手執了個熱煎堆，緊接著鄱陽湖一戰，劉子翊戰敗身亡。

    林士弘軍威大振，勢力飛速膨脹。現在已經自稱皇帝，國號楚，建年號太平，以豫章為都城，正在攻打鄰近的九江、臨川等郡。

    曹牧云早就盯上了林士弘，定計先平巴陵，后取九江，南聯宋閥，一舉打垮楚國，讓林士弘做一個短命皇帝。

    現在，他的一番謀劃付諸東流。

    只能說一句，世事豈能盡如人意！

    大業十三年五月，曹牧云率軍擊敗四大寇和“迦樓羅王”朱粲，收攏近十萬流民，以虛行之為首的政事堂忙得昏天暗地。

    五月底，曹牧云重返襄陽，指漢水稱王，是為“漢王”。

    六月初一，襄陽城。

    隨著石破天驚的炮聲九響，頓時鼓樂大作。

    曹牧云端坐在乘輿中，下面禮官揚聲高喝：“起駕！”。

    頓時，“吾王千歲，千歲，千千歲！”的聲浪直撲而來，雖然曹牧云早有心理準備，但此時此刻，依然感覺到一陣迷醉。

    祭天臺前，乘輿落地，禮官將乘輿門打開，只見里面端坐一人。

    曹牧云身著冕服，配九旒冕冠，衣繪龍、山、華蟲、火、宗彝五章紋，裳繡藻、粉米、黼、黻四章紋，共九章。

    帶著微笑，從容站起，下得乘輿，這就是坐擁荊襄之地的王者。

    這時，鐘鳴不絕，禮官高聲應和，文武百官跪伏在地。

    “主公，時辰已到。”禮官提醒道。

    曹牧云點了點頭，說道：“開始吧。”

    禮官恭謹引路，曹牧云一步步登上了祭天臺。

    “吾王千歲千歲千千歲！”有幸目睹此景的數萬軍民，遙遙望見曹牧云親祈上天，都齊伏在地，高聲歡呼了起來。

    在萬民跪拜中，曹牧云親自向天帝燃燒祭品，誦讀奏文。

    “臣曹牧云謹告天帝：天下蕩覆，民不聊生，鬼魅橫行，臣本涼德，唯順天命，就位漢王，必夙夜兢照，謀國計民生，冥冥上天，實鑒臣心！”

    一大團煙霧盤旋著升上天空，經久不散，好似象征祥瑞的霞云，蔚為奇觀。

    圍觀的百姓距離很遠，對高臺上的一切都看不真切，可是空中的異相，他們卻都看的清清楚楚。

    一時間，眾人都心生敬畏。

    隨著奏文的完成，曹牧云懷里的傳國玉璽震動了起來，無數畫面涌入了他的腦海之中。

    只見長河滾滾，群山巍巍，平原大地，其中卻有無數黎民眾生，漁夫灑下漁網，農人揮舞鐮刀，商客趕馬行車，士子臨風讀書……。

    冥冥之中，只見無數道白氣從四面八方匯聚而來，白氣在頂上匯聚，化作一團赤云，內里懸浮著一個三足兩耳的小鼎。

    眼前的異象消失，祭天大典結束。

    曹牧云下了祭天臺，吩咐道：“傳旨，上輿，回宮！”

    “是！”立刻便有人應道。

    只聽三聲炮響，旌旗蔽日，軍民如龍，逶迄而行，返回城中。

    早就改建好的漢王宮大殿之中，文武百官匯聚一堂。

    曹牧云高居于王座之上，群臣按禮儀，跪著高呼：“王上千歲，千歲，千千歲！”

    喊著，一起叩下頭去。

    “眾卿家，免禮平身。”曹牧云的聲音之中，蘊含著無盡的威嚴。

    “謝王上！”百官起身，按照官位，依次站好。

    隨后，便是政事堂、都察院，以及最近組建的都督府，朝堂三大機構的人事調整。

    曹牧云注視著下方的文武官員，君王為陽，群臣為陰；官員為陽，百姓為陰，運轉陰陽的根本，便在此中。

    大典結束后，曹牧云來到書房之中，墻上懸掛著一張地圖，他的目光停留在荊州之南。

    宋閥控制的嶺南，其實是一個大范圍，指越城、都龐、萌渚、騎田、大庾這五嶺之南的廣闊地區。

    宋家以經營牲口、翡翠、明珠、犀象等土產起家，先起于雄曲，發展成地方勢力，后來才逐漸成為天下四大門閥之一。

    雖然他們堅持漢統，但是偏偏嶺南各地，都是少數民族。

    嶺南各郡太守由朝廷派遣，可是各部落酋帥照樣管治民族的內部事務，無論宋缺的刀法如何厲害，宋閥的影響力怎樣龐大，也改變不了嶺南少數民族占有大多數的局面。

    如果宋閥動員酋帥軍，軍隊數目說不定數目可達十萬。

    但是這種軍隊，幾乎都是外族軍，即便殺入內地，也難以成事。而真正的宋家軍，傾其所有，其實也不過萬許，根本無力爭奪天下。

    摘下了宋閥的神秘面紗，明白了真實情況之后，曹牧云心中已經不再像往日那般期待。

    不過，這件事情在政治上，影響力還是非常大的。

    一統嶺南，可以消除漢軍的后顧之憂，不用再擔心背腹受敵，這對整個朝廷的人心安定有極大的影響。

    此外，宋閥在蜀中的影響里也非常強。

    大業十三年十月初一，漢王大婚，迎娶嶺南宋閥閥主“天刀”宋缺之女宋玉致。

    宋家延封鎮南公爵位，封宋師道為禮部尚書。

    十一月，在陰癸派的努力下，漢軍和楚國簽訂協議，互不侵犯。

    大業十四年初春，林士弘遇刺身亡，寇仲、徐子陵兩人一舉成名（幕后黑手笑而不語）。

    南方的楚漢之爭還未展開，就以楚國煙消云散宣告結束。

    四月，江都兵變，宇文化及弒殺楊廣，立秦王浩為帝，謀求北歸。

    與此同時，漢軍在吞并了林士弘的勢力后，從九江郡順流而下，攻打占據歷陽、廬江、同安等郡的江淮軍。

    雙方開戰后不久，江淮軍長史輔公佑投降漢軍，杜伏威大敗，率著殘部向北逃竄。

    漢軍沿江而下，劍指江都。

    留守江都的陳棱見形勢危急，送人質到沈法興和李子通處以請求出兵援助。

    沈法興讓兒子沈綸帶領幾萬軍隊與李子通一同救援江都，李子通駐扎在清流，沈綸駐扎在揚子，相隔數十里。

    曹牧云的納李靖獻計，挑選投降的江淮軍的士兵，偽裝成李子通的士兵，夜晚襲擊沈綸的軍營，沈綸很氣憤，也派兵襲擊李子通。

    二人因此相互猜疑，誰也不敢先進軍。

    曹牧云得以用全力攻打江都。

    江都城陷落后，陳棱投奔了杜伏威，李子通則渡江向南逃竄。

    漢軍清掃江南的時候，北上的宇文化及與李密、竇建德等部展開激戰，已經在關中占位了腳跟的李淵，派遣李世民迎擊薛舉。

    九月，曹牧云返回襄陽，任命李靖為平東將軍，坐鎮江都，負責梳理江南及淮南的局面。

    十月，漢王召見梵教禪宗、凈土宗、天臺宗、三論宗，道教天師道、靈寶派，上清宗等方外人士。命道教整理神系，梵教滅胡梵、立漢梵。

    入夜，漢王府的書房之中，曹牧云正在研究兩張丹方，一張是“丹劫”的配方，另一張則是“洞極丹”的配方。

    這兩者都不是原版，而是靈寶派和天師道的人，根據一鱗半爪的信息，一點點的還原、試驗所得。

    曹牧云從未忘記，他來這個世界，可不是為了當皇帝而來。

    爭霸天下只是修行的一部分。

    現如今漢軍已經擁有了三國時期吳國的版圖，而北方有沒有一個強大的魏國，只要曹牧云不出昏招，穩扎穩打，以南統北，并非遙不可及。

    閑暇的時候，他從“劍圣”燕飛的佩劍“蝶戀花”之中，尋到了一個精神印記。

    其中有“小三合”的仙門劍訣，和以太陰真水、太陽真火為基礎的“日月麗天**”。

    水中火發，火中水生。

    這與道心種魔，魔心種道殊途同歸。

    丹劫和洞極丹都是外丹，于丹家而言，天下無一物不蘊含某種秘不可測的神秘力量，宇宙的力量，小至微塵，大至山川，莫不如是。

    問題在如何把這神秘力量釋放出來，而外丹之術，正是把外在各物內含的精華提煉出來，再據為己有。

    真正的丹道大家，無不博通天人、窮究萬物，內煉、外丹兼容并蓄，相輔相成，合為仙道之術。

    外丹的極限，當屬分別造就了燕飛和安玉晴的丹劫和洞極丹。

    二者分屬一陽一陰，近乎太陽真火、太陰真水，可將人之精氣神反復淬煉、硬生生提升到相當于武道大宗師巔峰的境界。

    之所以無法更進一步，將人推到“天人合一”層次，只因想要邁出這一步，所需要的再非或實或虛的能量，而是需要對天地自然的感悟，這就不是單憑丹藥之力所能賦予的了。

    時光荏苒，日月如梭。

    十年匆匆而過，天下諸侯之中，宇文化及、李密、王世充等人先后敗亡，漢軍一統南方，并占據了洛陽城。曹牧云與大業十七年稱帝，改元洪武。

    李唐擁有關中和晉地，竇建德消滅了幽州總管羅藝，一統河北，寇仲以江淮軍殘部為基礎組建的少帥軍，盤踞山東、淮北。

    洪武七年盛夏，襄陽城外，魚梁洲行宮。

    曹牧云從煉丹房之中出來，換了一身衣服后，便去見宋玉致。

    今日她穿的是以真絲織成純白色的素衣裳，領、胸、袖、踝腳等部位都恰到好處地配以梅花彩繡，花形清麗，色澤悅目，虛實對比，層次分明。

    加上衣質柔軟飄逸，輕盈軟滑，穿在這美女身上，真是要多動人就有多動人。

    夫妻二人天南地北的閑聊著，曹牧云享受著這難得的閑暇。

    夏季的天說變就變，一聲雷鳴，雨點灑在屋檐窗際，由稀轉密，瞬眼間房子外整個天地都充滿淅瀝的雨聲，仿如大自然的妙手奏起最曼妙的樂章。

    曹牧云擁著香潔的被鋪，躺在宋玉致懷內醉心感受那可使人融化的溫柔，鼻孔里充盈著她如蘭的體香。

    外面的雨聲，更讓人感到房內的溫馨和寫意。

    “皇上這次成功了嗎？”宋玉致柔聲問道。

    曹牧云“嗯”了一聲，道：“七七四十九天之后，一定會讓皇后大吃一驚。”

    宋玉致說道：“皇上這些年沉迷丹道，諸位大臣屢次勸諫……”

    曹牧云擺了擺手，道：“事必躬親，可不是朕的風格，否則要政事堂，樞密院，御史臺的那些人做什么。”

    宋玉致道：“是臣妾胡思亂想。”

    曹牧云想了想，道：“也是時候動一動了，結束這亂世。”

    洪武七年夏，曹牧云移駕洛陽，西守東攻，少帥軍投降，竇建德遠遁關外。

    同年八月，漢軍在徐世績的指揮下攻破太原，突厥大軍南下，李唐派秦王李世民進攻洛陽。

    這一場大戰，一直持續到洪武九年夏季，漢唐大戰方才落下帷幕。

    天下一統，太平盛世自此而始。

    時間一晃而過，轉眼間便已經是洪武二十四年。

    曹牧云效仿西周故制，分封諸王于海外開國。又名太子曹泰監國，徹底從朝政之中解脫了出來。

    …………

    時間，永樂元年，二月二，龍抬頭。

    地點，洛陽皇宮，太極殿前。

    大殿前的廣場上，大漢朝廷的文武百官、京城諸神廟、道觀，以及寺院的廟祝、道長，和住持，還有百歲鰲老。總數高達數千人，分班就列，靜靜的恭候著。

    廣場中心，是一個以紫檀木搭建的高臺，高九尺五寸，方圓一丈，上紋太極八卦圖案。

    少傾，曹牧云一襲青衣，飄然而來，直接登上了高臺。

    監國十六載，登基月余的曹泰在臺下站定。仰望著高臺上的背影，心中五味雜陳。

    太上皇巨大的威望和強橫的力量，是一把保護傘，讓天下沒有人膽敢動彈，但是這種保護，對于一個想要做出一番成績的新皇帝來說，許多時候也是一種極其強大的束縛。

    今日之后，這種束縛將不會再存在了。

    但是曹泰心中，卻未曾如他想象中的那樣，感到輕松自在，反而覺得空蕩蕩的，十分失落。

    曹牧云雙手之中，分別握著一樣東西。

    一枚拳頭大小的金色晶球，以及一方純白無瑕，寶光閃爍的玉璽。玉璽上鐫雕上五龍交紐的紋樣，手藝巧奪天工，但卻旁缺一角，補上黃金。

    左手之中的傳國玉璽忽然凌空漂浮了起來，曹牧云的目光集中在這天地人，三才合一造化而成的神物之上。

    此時，傳國玉璽之中孕育的元靈，已經變成了他的第二元神。

    虛空之中，一個五彩神光環繞的人影浮現。

    冥冥之中，只聽得一聲龍吟傳來，祥云浮現，紫氣浩蕩，依稀之間，可以看到一條金黃色神龍的身影。

    五彩人影伸手攝拿，金黃色神龍幾番抗拒之后，最終還是落入了掌中，環繞在人影之外。

    天空之中景象一閃而逝，臺下的眾人個個睜大了眼睛，震驚不已。

    曹牧云伸手一拋，傳國玉璽劃出了一條優美的弧線，落到了臺下的曹泰手中。

    人皇乃是大功德大因緣之職，受億萬黎民之供養，自然要償還。

    只等到一個王朝終結，蓋棺定論。又或者是民智開啟，人人各養自氣，人們更加相信法律、秩序、自己，而非人君帝王，世間自然再無真龍。

    曹牧云用第二元神承接了大漢王朝的這份因緣后，頓時感到異常的輕松。

    他伸手一推，就像推開身前的一扇門一樣，至陰與至陽二股力量從掌心爆發開來。

    陰陽激蕩，天地感應，一道電光爆射開來。

    天地盡數為強光所籠罩。

    一個奇異的世界，出現在了高臺周圍所有人的感應之中，那個世界之中，仿佛有著世間一切的美好，讓人恨不得立刻就投身過去。

    強光過后，滾滾雷鳴傳來，高臺之上，已經沒有了人影。

    只有那恍如夢幻一般的奇特感受，還留存在所有人的心中。

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