時間到了崇禎十七年十一月十五日，從下游昌化江的航道終于修到了鐵礦廠區。通航的那天佟圖昌給所有工匠放了一天假，因為這條航路修的太不容易了。</p>
昌化江段還好修，畢竟水量很大，只要清除江中一些沙丘、巨石就可以了。難就難在石碌河這段。</p>
石碌河水量夠用，就是河道狹窄，巨石很多。</p>
佟圖昌沒辦法請周玉派出了工兵隊伍，用了十噸火藥，半個月才清理完石碌河這二十里河道。但是就這樣，三百料的沙船也不能直達鐵礦廠區，只能到石碌河口。</p>
相對于來說礦石很好開采，騰天礦脈是露天礦脈，表皮土層只有兩米深，清理后就露出大量鐵礦。只要用火藥炸開，然后用人力開采出來就可以了。</p>
鐵礦區已經開采出幾百噸礦石了，運輸現在成了第一難題。鐵礦距離石碌河碼頭還有五里路，運輸全都要靠牛拉馬拽。</p>
最后一個工匠提出能不能做一個軌道，就像東莞煉鋼廠里面那樣。想到就做，在大家的努力下這條長三千多米的包鐵木質軌道建成了。</p>
看著軌道建成，石碌河也已經通航，佟圖昌算了一下時間，現在是十一月十五日，離兩個月時間還有半個月，應該能趕上。</p>
第二天佟圖昌命令開始裝船，他站在岸邊看著十艘載重八十噸的小船開出碼頭，佟圖昌心中說道：“終于運出第一批礦石了，但愿能趕上時間。”</p>
水運的便捷在這時顯現出來，十艘小船在當天就順流來到入海口，第二天就在碼頭裝上三艘大海船。然后小船在逆流而上，裝載第二批礦石。</p>
而這三艘海船在三日后來到瓊州白沙港，佟養甲看到終于在二個月內運出了第一船礦石，很是高興。他打算和礦石船一起回一次東莞，去找朱宏三表功的同時還要請楚王調派人手，這邊白沙港的建設也已經展開。</p>
佟養甲登上貨船，在十月二十九日，終于在時限的一天前，趕到了東莞碼頭。</p>
下了船佟養甲看了看東莞縣城，現在縣城已經和城外的工業區連成一片。縣城外邊的城墻全部拆除，一條大路從縣城出來通向遠方。</p>
現在縣城里人口又多了，佟養甲記得去年八月份來的時候東莞縣城才有兩萬多人。現在一眼看去碼頭上就有五六千人，遠處城里建起了幾棟高樓，足有五六層，不知道干什么用的。</p>
離開碼頭就是大片的商業區，佟養甲自己也有幾個商鋪在這條街上，每月給他賺來大量的銀子。</p>
商業區里面人頭攢動，南來北往的各色人等在這都能看到。佟養甲只是粗略的看了看，他回來的主要是匯報鐵礦情況，不是看熱鬧。</p>
在商業街邊上佟養甲找了輛馬車，說道去楚王府，那名車夫載著佟養甲出城。</p>
現在已經快要進入臘月，廣東天氣已經很冷了。但是佟養甲看到道路兩邊的行人都還算可以，沒有在北方常見的那種菜色。</p>
現在道路兩邊都是房屋，佟養甲記得十月初一離開時這條大路只有一邊是廠房，沒想到只有兩個月就擴大這么多。</p>
那個車夫看到佟養甲看著外面的廠房出神，不禁說道：“客官是新來的客商吧？”</p>
佟養甲說道：“也不是新來的，我前兩個月來這條路這邊還沒有房子。”</p>
車夫說道：“現在東莞不要說你們外來人，就是我這本地人有半個月不出門都要迷路。每天都有新廠房建立，到處都是人，聽說現在整個東莞縣城都有二十萬人了。快要趕上廣州府了。我聽說總督大人有意想把東莞縣升格成州呢！”</p>
東莞要升級？看來當時幫龔大成弄這個知縣算是撿到了。佟養甲說道：“車夫，你是東莞人嗎？”</p>
“是啊。”</p>
“那你怎么出來趕車了，聽說東莞本地人現在都是地主啊。”</p>
“也不全是啊，小老兒以前在城中開了個小酒館，南城成為開發區后就有人來買我的酒館，給的價錢也豐厚。我看自己年紀大了也就準備賣了酒館想回鄉下養老。</p>
可是沒想到今年鄉下的地被劃為工廠區，給了小老兒一大筆錢。現在我全家六口倒是吃喝不愁，兩個兒子也在楚王的廠子里當工人，大兒子還是工頭。就是小老兒年紀大了，每天沒事情，弄個騾子在商業街干點活，也算是找點事干。”</p>
看來這也是個既得利益階層，佟養甲接著問道：“老哥，你怎么沒自己開家廠子，自己當老板啊。”</p>
車夫笑道：“呵呵，我年紀大了，不過我兒子想要自己干。他在罐頭廠當工頭，明年就準備辭職自己開一家罐頭廠了。”</p>
罐頭這東西是朱宏三弄出來的新東西，用陶罐代替后世的鐵皮罐、玻璃罐，放入食物后高溫消毒，然后用蠟密封，在常溫環境下能保存半年。</p>
這東西是朱宏三搗鼓出來準備給軍隊保存食物的，沒想到一推出大受歡迎。所以現在也弄出了幾個品種。有水果罐頭和肉罐頭之分。</p>
水果罐頭現在都遠銷到四川和北京，畢竟現在是冬天，北方那有什么水果，所以這種罐頭為朱宏三賺來了大量銀子。</p>
肉罐頭是朱宏三仿照后世午餐肉罐頭弄得，用一些牛羊豬肉的下腳料，加入淀粉、食鹽、五香料，然后裝入罐頭蒸熟。這種東西朱宏三吃過，但是第一口就吐了。朱宏三這幾年吃香喝辣，那還能吃得了這種東西。</p>
但是這種罐頭可是流民的最愛，一個五斤裝的肉罐頭，再加上二十斤土豆，濃濃的做上一鍋土豆湯，再加上每人一個玉米面窩頭，可以供給一百人吃一頓很好的晚餐。</p>
正是這些東西保證了全廣東一百多萬流民沒有出現大規模餓死人的事情。</p>
聽著車夫在那講，佟養甲知道現在楚王的勢力已經全面鋪開，自己的權利也水漲船高，看來瓊州府的事情也要抓點緊了。</p>
朱家莊楚王府距離縣城十五里，現在大路兩邊全是房屋，已經和城里差不多了。這十五里路足足走了一個時辰才到。</p>
馬車在距離楚王府外二百米停下，車夫說道：“客官，里面不讓進了，就能到這了。”</p>
佟養甲點點頭，下車付了車錢，沖著楚王府而去。</p>
楚王府長史處就在楚王府門外，所以每天來辦事情的人如潮如織，中國人歷來喜歡靠近權力中心，在楚王府外面大街已經大變樣，道路兩邊都是三四層樓高的酒店、客棧。</p>
看到長史處門外排起了長隊，佟養甲想了想還是先去看看馬明遠。畢竟馬老二現在是名義上的長史，自己回來不和他說一下不好。</p>
長史處現在是一個三進的大院子，第一層院子分為六間屋子，依照朝廷吏戶禮兵刑工六部設立的六科，工科和戶科前面排滿了人，都是來辦事情的客商。</p>
來到第一層院子守門的一看是佟養甲來了，連忙上前施禮，說道：“佟大人回來了。”</p>
佟養甲點點頭，說道：“馬長史在嗎？”</p>
“正在三層院子開會，我領大人進去。”</p>
佟養甲跟著他進入二層院子，這是六科辦公的地方，三層是馬明遠辦公室和會議室。</p>
來到三層院子一間會客廳坐下，佟養甲在這等著。</p>
等了足有半個時辰，茶水都上了兩次，佟養甲才等到馬明遠。</p>
馬明遠現在可是楚王面前的大紅人，管著四個府上百萬人的吃喝拉啥，每天經手的事情上百件，雖然現在不用馬明遠親力親為了，但是大方向還需要他來把握，所以現在馬明遠手中權力很大，已有了一些首輔的樣子。</p>
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