就在趙國棟高興運大炮的船只到了揚州的時候，在揚州城南門安江門上的城樓里，滿清南六省總督洪承疇，帶著一些將領也在觀看運河上的點點星火。</p>
揚州最開始稱為廣陵，在春秋戰國時由楚國在此筑廣陵城。廣陵便是今日揚州的發祥地。西漢時期，劉邦封其侄劉濞為吳王，以廣陵為都城。三國時魏吳戰亂，廣陵成為江淮一帶的軍事重地。北周時，廣陵更名為吳州。隋統一中國，隋文帝改吳州為揚州，揚州這個稱號才固定下來。</p>
現在的揚州城墻最早在唐代修建，以前的城墻經過歷代的戰亂已經不復存在。唐代的揚州城包括一個正方形的子城和一個長方形的羅城，面積約二十平方公里。唐代揚州有兩座城是經濟發展的結果。唐初只有子城，亦稱牙城，官衙多集中于此城內。羅城系唐建中四年，淮南節度使陳少游下令所建，面積約為子城的四倍。羅城內的主要居民是發展起來的商業區和居民區。 在以長安為中心的水路交通網中，揚州始終起著樞紐作用。唐朝的南北糧草、鹽、錢、鐵的運輸都要經過揚州。很多來自各地的客商僑居在城內，從事著貿易往來，使得揚州城工商業發達，在江淮之間“ 富甲天下 ”，揚州自此成為中國東南第一大都會。</p>
宋代*開始，揚州由于位處漕運要地，全國性的戰亂停止后，揚州再度成為中國東南的經濟文化中心，與宋朝都城汴梁的重要性可以相提并論。史載揚州商稅年約八萬貫，居全國之首。南宋初，宋高宗趙構在金兵圍追下南逃，在正式以臨安為都前，曾以揚州為行在一年。此舉亦促進了揚州繁榮。在以后的一百多年時間里，揚州一直是南宋抗金、抗元的前線。</p>
明初，揚州經過長期的宋金對抗、元朝的殘暴統治和元末軍閥割據后，死于戰火和流離的人口很多，城市十分蕭條。明軍元帥張德林認為原有城池虛曠難守，決定利用宋大城西南隅改筑，于是便有了“舊城”。 明代中葉以后，揚州濱江臨海，交通便利，經濟富庶，而且是明朝設立的兩淮都轉鹽運使司所在地，擔負著國家鹽課征收和漕糧北運等任務，因此成為倭寇騷擾劫掠最為頻繁的地區之一，城市的生產、生活受到極大的影響。為了防倭抗倭，知府吳桂芳在城東筑城，即為新城。防倭抗倭是修筑新城的直接原因，但舊城的過于狹小，致使大量來揚經商、謀生的外來人口居住在城外，也是修筑新城的必然要求和迫切需要。新城建成后，揚州城形成了兩城相連，外似一城、內實兩城的格局。</p>
因為明朝筑城技術遠比唐代和宋代高超，所以揚州城被稱為天下堅城，城墻最厚處足有三十丈厚，城墻外層是青石制成的城磚，其中用夯土攪拌糯米汁夯實，在經過上百年時間的洗禮，揚州城墻可比后世的混凝土還要堅固。古代城墻的堅固程度可以參考后世的抗日戰爭，在1937年11月7日，日軍想要攻破潼關，打通西進西安的通道，可是直到1945年8月15日日軍投降，潼關也沒被日軍攻破，中國古代城墻的建筑技術由此可見一斑。</p>
明代堅城北方有北京、太原、西安、洛陽、揚州、濟南，相反南方除了武昌和南京外城墻倒沒怎么堅固，但是這些朱元璋原本留下的遺產就沒有發揮應有的作用，北京根本沒打，直接開城投降，揚州史可法只打了一天，武昌也是堅持了一天，南京和北京一樣開城投降。相反沒有堅城的江陰、嘉定，都是和清軍周旋到底。不知道當年朱元璋知道自己給兒孫留下的堅固城墻反倒成了關外韃虜的據點，朱元璋能不能氣的從孝陵中起死回生？</p>
洪承疇在南京時以其他明軍的戰斗力看待廣東明軍，以為這只明軍看到清軍的戰旗就能崩潰，可是哪知道的在南京城外吃了大虧。逃到揚州后的洪承疇總結經驗，發現在野外不管用什么招數都沒法對付廣東新軍那種烏龜陣，只有依托城墻和明軍打消耗戰。按照明軍那種全火器部隊，消耗一定很大，而自己這邊只要糧草夠用，就一定能拖死明軍。</p>
洪承疇這項計策十分有用，揚州因為多鐸的屠城，城里只剩了不到千人，這幾年經過滿清政府移民，將周圍的民眾遷到揚州，這才恢復了些人氣，但是也只有不到十萬人，遠比以前的百萬人差了許多。</p>
可是正因為揚州城里人口少，糧草消耗沒有那么多。洪承疇在逃到揚州后，立刻命令將最后一批漕糧截留，作為守城之用。然后在揚州城外堅壁清野，一點有用的東西不給明軍留下，搞得現在趙國棟現在就是一顆糧食都要依托運河從南方運來。</p>
在準備的同時洪承疇還命令駐守在淮安的祖澤潤的一萬漢軍旗，祖澤潤是祖大壽的大兒子，漢軍正黃旗人，一等子爵。祖澤潤這一萬人是留在淮安保證漕糧安全的守備部隊，不多現在南直隸被占，漕糧已經斷了根，這一萬精銳就被洪承疇調到揚州守城。除了這些還有河南總兵祝世昌、山東副總兵王世選等幾個將領，東拼西湊一共拼湊了六七萬人，洪承疇準備用這幾萬人抵抗南來的明軍。</p>
戰斗剛打響清軍將領都以為揚州城守不成了，明軍炮火猛烈，揚州一定要陷落。但是洪承疇用他嚴酷的手段壓服所有將領，在明軍第一次攻城中堅持下來。而清軍依托厚重的城墻，給明軍大量殺傷。</p>
可是好運氣隨著明軍新的大炮到來到頭了，洪承疇站在城墻上看到城外運河上如同長龍一樣的船只，知道明軍的援軍來了。這一個多月來趙國棟打的辛苦，可是洪承疇守得也辛苦，明軍炮火雖然對城墻無可奈何，但是對城墻上的守城清軍可是不客氣，那種細小的彈丸每次射擊都能打到一片清軍，實心炮彈打在城垛上，激起的碎石不比火槍威力差多少，再加上明軍的士兵體力很好，往往在肉搏戰中需要兩個到三個清軍士兵才能和一個明軍士兵抗衡。洪承疇看過明軍死亡士兵的尸體，那渾身精壯的肌肉*根本不是骨瘦如柴的清軍能比的，洪承疇感覺城外的這只明軍一定是朱宏三的精銳，這等士兵不要說漢軍旗，就是正宗的滿洲八旗也有一戰之力。</p>
洪承疇手下的將領也打了一個多月，也是筋疲力盡，現在看到明軍援軍來了，知道明天必是一場惡戰。</p>
馬得功作為洪承疇的親信說道：“總督大人，明軍援兵來了，咱們應該怎么辦？”</p>
洪承疇嘆了口氣說道：“明天必是一場惡戰，你安排一下，讓士兵輪流休息，明天準備戰斗！”</p>
馬得功可不是這個意思，他看了看周圍除了自己的親兵外沒有別人，其他漢軍旗將領都離得很遠，馬得功低聲問道：“大人，咱們用六七萬人守了揚州一個多月，也算對得起攝政王了，英親王十七萬大軍在南昌城外一天都沒堅持下去，我看咱們是不是應該撤了？”</p>
洪承疇看了看周圍沒有外人，對馬得功低聲說道：“你下去準備一下，將咱們的部隊調到北城鎮淮門，如果實在不行咱們就出城退往濟南！”</p>
整個淮揚地區軍隊已經被洪承疇抽調一空，揚州城一失守黃河以南就沒有清軍了，只能退到山東。</p>
馬得功聽洪承疇這么安排，點點頭帶人下去安排。</p>
城外的趙國棟欣喜不已，等的花也謝了的大炮終于來了，不過他說的今晚攻城實在是扯淡，那種三千斤的大炮卸船就要幾個時辰，還要選取射擊陣地，還要修筑工事，那能今晚上就攻城。所以大年三十這天晚上揚州城外迎來了久違的安靜，城里城外都在準備第二天的戰斗。</p>
城外明軍連夜挑燈夜戰，在天亮的時候終于將五十門大炮卸下船，開始在揚州南門外五里處修筑陣地。</p>
天亮后洪承疇又上到城墻來，看到外面明軍的大炮面如死灰。昨晚上天黑，他只看到明軍來了援軍，但是運來的是什么他不知道，今天天亮看清了援軍原來是重炮。</p>
洪承疇看到力工在費力的推著炮車，炮車在冰凍的地面上壓出的一道道車轍，就知道這些大炮不簡單，每個怕有不下五千斤的重量。以前洪承疇欺負趙國棟沒有重炮，現在人家有重炮了這可怎么打？</p>
祖澤潤出身遼東鐵騎，除了滿清八旗以外就沒服過其他明軍。現在看到明軍全部注意力都在大炮上，上前說道：“總督大人，不如由末將帶著幾千人下去打一下，趁著明軍沒有防備也許能破壞這些大炮！”</p>
祖澤潤沒有和廣東新軍打過野戰，心大的很，但是洪承疇可不同，他可是吃過明軍野戰的虧。現在聽祖澤潤不知天高地厚，趕緊說道：“不行，誰都不準下城，你們不知道明軍火槍的厲害！”</p>
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