黎明時(shí)分,東路軍到達(dá)巴彥烏蘭,中路軍軍營(yíng)像一座小城,在廣闊的戈壁草原上遙遙可見(jiàn)。
康熙親自冒著清晨的寒風(fēng)出帳門(mén),遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望趕來(lái)的大軍,大阿哥在一旁扶著皇上。
自上次昏迷吐血之后,康熙的身體便一日不如一日,大阿哥胤禔在一旁攙扶。
先是咳血、再是高燒,近日甚至有染上寒熱之癥的征兆,若不是有人攙扶,連站起身來(lái)都做不到,更別說(shuō)上戰(zhàn)場(chǎng),若非如此,也不會(huì)讓葛爾丹從容脫逃。
在營(yíng)門(mén)口一受寒風(fēng),康熙又咳嗽不止,大阿哥求他回營(yíng)房歇息,康熙沒(méi)回話只是擺了擺手。
這些天康熙神色越來(lái)越衰敗,就連頭發(fā)都白了許多,肉眼可見(jiàn)的蒼老下去,頗有種行將就木之感。
如今皇子中,他大阿哥胤禔隨皇上從征葛爾丹,二阿哥皇太子胤礽京城監(jiān)國(guó),三阿哥胤祉領(lǐng)鑲紅旗大軍,四皇子胤禛掌正紅旗大營(yíng)在索額圖手下,五阿哥胤祺領(lǐng)正黃旗大營(yíng)。
還有一個(gè)六阿哥胤祚領(lǐng)東路軍押運(yùn)糧草。
可以說(shuō)康熙所有能堪大任的兒子,都被分到了一個(gè)重要職位,此戰(zhàn)既是大清與葛爾丹決定草原命運(yùn)的一戰(zhàn),又何嘗不是決定諸皇子命運(yùn)的一戰(zhàn)。
康熙病重期間,曾多次動(dòng)了留遺詔的念頭,但都被大阿哥以皇上龍?bào)w安泰為由,勸住了。
因?yàn)楝F(xiàn)在太子是二阿哥,且就在京城監(jiān)國(guó),康熙為大清社稷安定計(jì)也只會(huì)傳位給他,這樣一來(lái)就算康熙最終沒(méi)有病死,奪嫡希望也會(huì)更加渺茫。
反而若是康熙突然因急病而死,他大阿哥反而可以攜大軍趁勢(shì)南下京城,偽造遺囑,逼皇太子讓位。
至于其余的幾位皇子,大阿哥還沒(méi)有放在眼里。
不過(guò)今天,康熙冒著病體,也要出營(yíng)帳來(lái)看胤祚大軍,這讓大阿哥感受到了一絲威脅。
中路軍軍寨遠(yuǎn)看秩序井然,走進(jìn)之后,簡(jiǎn)直如難民營(yíng)一般,軍士們面黃肌瘦,無(wú)精打采也就算了,空氣中還漂浮著一股令人作嘔的酸臭味,像是有人在用屎尿釀酒一般,臭不可聞。
那領(lǐng)路的驍騎校告訴胤祚:“殿下,這是寒熱病人的味道,得了此病身體忽冷忽熱,且上吐下瀉,嚴(yán)重的還神志模糊,瘋言瘋語(yǔ),所以搞得軍中全是……便溺的味道。”
那驍騎校是個(gè)粗人,想了許久,才把屎尿換了個(gè)文雅的字眼。
胤祚的面容嚴(yán)肅,中醫(yī)說(shuō)的寒熱病,即西醫(yī)說(shuō)的瘧疾,傳染性很強(qiáng),治愈不好的致死率很高,任由病情發(fā)展下去的話,恐怕大軍沒(méi)被葛爾丹打敗,就已經(jīng)被瘧疾殺干凈了。
兵部尚書(shū)杜臻到胤祚身前行了一禮道:“殿下,圣上要見(jiàn)你。”
胤祚吩咐手下繼續(xù),便跟著杜臻往御帳走,營(yíng)中不得騎馬,只能步行,因此走的不快,杜臻是康熙三十年新任的兵部尚書(shū),胤祚之前沒(méi)見(jiàn)過(guò)他,故兩人也說(shuō)不上什么話。
一路來(lái)到御帳,杜臻為胤祚撩開(kāi)簾子,請(qǐng)他先進(jìn)。
一進(jìn)去,只覺(jué)得光線陰暗,窗子都緊閉著,御帳中間生了一堆火,帳篷頂上有個(gè)腰身寬的小口,用以排煙,這兩處便是唯一光源,帳篷里空氣非常渾濁。
胤祚瞇著眼睛,打量房間,只見(jiàn)自己對(duì)面就是個(gè)軟塌,康熙正躺在榻上看著自己,康熙左邊站著以薩布素為首的眾將,右邊是以大阿哥胤禔為首的眾皇子。
整個(gè)大帳中除了薩布素和康熙以外,所有人都以一種古怪的目光看著胤祚。
在他們看來(lái),這個(gè)神秘的六阿哥身上的故事實(shí)在太多了,娶葛爾丹的女兒,還把她帶到前線了;留任齊齊哈爾副都統(tǒng),成天不回京城;與李朝大戰(zhàn),憑數(shù)千軍隊(duì)以少勝多;最后還在長(zhǎng)白山下來(lái)了個(gè)離奇去世。
尸體停在宗人府,已經(jīng)下葬,朝廷把訃告都印在邸報(bào)上了,連和碩恭親王的追封都出來(lái)了,現(xiàn)在六皇子又自己跳出來(lái)了,不僅活的好好的,還能帶著大軍運(yùn)糧。
整件事情匪夷所思,許多人即是在消化這離奇的事態(tài)發(fā)展,又是在審視胤祚的真?zhèn)危瑫r(shí)還在想接下來(lái)的應(yīng)對(duì)。
所以一群人都沒(méi)講話,場(chǎng)面安靜的有些詭異。
片刻后,胤祚才想起來(lái),似乎這個(gè)沉默應(yīng)該由自己打破,跪下道:“兒臣皇阿瑪請(qǐng)安。”
之前,康熙也有些愣神,也沒(méi)怪胤祚跪安跪的晚了,當(dāng)下問(wèn)出他最關(guān)心的問(wèn)題:“帶來(lái)多少糧草?”
胤祚想了片刻道:“不下五十萬(wàn)斤。”
這話一出,帳篷中的人表情各異,最多的滿臉欣喜,有的詫異萬(wàn)分,還有的一臉嫉恨。
康熙的臣子皇子各個(gè)心懷鬼胎,胤祚懶得去研究那表情背后都是什么意思。
“當(dāng)真?”康熙皺緊眉頭,他是知兵之人,從齊齊哈爾千里迢迢的運(yùn)糧到草原,能留下十之一二就不錯(cuò)了,何來(lái)的五十萬(wàn)斤。
盡管重病纏身,康熙余威猶在,一皺眉頭也讓帳篷中的皇子將領(lǐng)們噤若寒蟬。
胤祚直視康熙目光道:“皇阿瑪,您知道兒臣,雖然學(xué)問(wèn)不精,但涉及數(shù)字兒臣絕不出錯(cuò),大軍忙于趕路,再加上一路上又有損耗、補(bǔ)充,所以準(zhǔn)確數(shù)字一時(shí)無(wú)法得出,但根據(jù)兒臣推算,糧食應(yīng)在五十萬(wàn)斤以上,這一點(diǎn)不會(huì)錯(cuò)。”
薩布素這時(shí)開(kāi)口幫腔道:“皇上,此時(shí)大軍軍糧正在清點(diǎn)移交,圣上稍待些時(shí)辰,便能知道確切斤兩。”
康熙從床上坐起,抓著一根拐棍,艱難的站起身子,大阿哥趕忙上去扶著。
“不用稍待了,去軍中,朕親自看看。”
“皇阿瑪保重龍?bào)w啊!”大阿哥神情悲痛,跪在地上懇求道。
康熙冷哼一聲:“起來(lái),朕死不了。”
胤祚看了康熙片刻道:“皇阿瑪,你也得了寒熱之癥?”
大阿哥聞言,很隱晦的給三阿哥使了個(gè)眼色,老三馬上跳出來(lái)呵斥道:“六弟住口,皇阿瑪龍?bào)w安康,你怎敢妄加揣測(cè)?”
胤祚與三阿哥不熟,無(wú)端的被罵了一通,只感覺(jué)莫名其妙,喃喃道:“諱疾忌醫(yī)。”
這句話聲音不大,但架不住帳篷里安靜,不禁三阿哥聽(tīng)懂了,算上康熙幾乎所有人都聽(tīng)到了。
康熙被逗樂(lè)了,打趣道:“莫非你有醫(yī)治之法?”
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