結(jié)果自然是史掌柜被酒樓的老板趕了出來，姑娘害怕，哭的梨花帶雨，酒樓不少客人還準(zhǔn)備起來見義勇為。
史掌柜頗狼狽的回到范公子身側(cè)。
范公子只是微笑，未多說一句話。
除了酒樓，范公子的小廝早就為他備好了車馬。
“請。”范公子做了個請的手勢。
史掌柜有些為難的問道：“要乘車？”
范公子知道他擔(dān)心什么，安慰道：“只有十幾里路，乘車很快便到。”
“這雇馬車的銀子？”
“額……這是我的車，不用花銀子。”
“哦，那就好。”史掌柜，剛要上車，又停住了身子道，“在下有些餓了，晚飯早些吃的好。”
范公子深吸一口氣，拱手道：“好。”
史掌柜點點頭，上了馬車。
范公子使勁捏了捏拳頭，也進(jìn)入車中，雖然這姓史的臭的真的想SHI，但沒奈何，他的做的那樁生意需要一筆不菲的銀子，必須與人合作方可，而大盛魁是六年前在殺虎口崛起的大商號，發(fā)展勢頭迅猛。而眼前這個大盛魁的三當(dāng)家人看起來又有些癡傻，正是最好的合作對象。
既能坑大盛魁一大筆銀子，滅滅他們的威風(fēng)，又能讓自己賺的盆滿缽滿何樂而不為？
范公子將腦袋探出窗外，呼吸新鮮空氣，同時嘴角勾起一絲冷笑，他父親常對他說經(jīng)商一道多么艱辛，而他卻覺得經(jīng)商也不過爾爾。
他五歲時便能一邊背著論語，一邊打算盤了。到了現(xiàn)在，他不僅將手下商號經(jīng)營的井井有條，還身負(fù)舉人功名，且排名靠前，憑他的學(xué)識，明年會試再中一個貢士乃至進(jìn)士也非不可能，那時他便是兄弟中的第一人，接過范家家主之位便是順理成章的事情了。
“范公子。”
史掌柜的聲音將他拉回現(xiàn)實。
為了生意著想，他和顏悅色的道：“何事？”
“這張熊皮墊子就值一百兩了，還有這個鎏金香爐，至少也值得五百兩，還有龍涎香、拉車的馬，這車的木料，林林總總，約在五千兩上下。”
言下之意，他并不缺錢。
范公子心中一驚，暗道這個粗鄙之人，也沒看上去的那么傻。
“秦掌柜說的是，在下平日用度是大了一些，只是這些銀子還不及我要談的生意的九牛一毛。”范公子笑著從懷中拿出一卷圖紙，在史掌柜面前展開。
史掌柜沉吟片刻道：“河道？”
“不錯，正是河道，朝廷打算在良鄉(xiāng)到東安間開挖一條新河道！”范公子道。
史掌柜審慎的道：“消息從何而來？”
范公子神秘笑道：“史掌柜難道會不知曉我范家背后是誰？”
“索大人？”史掌柜猜測道。
范公子不答。
“莫非是太子？”史掌柜恍然。
范公子笑容高深莫測。
“如此一來，此事可圖。太子除了一副圖外，可還有什么吩咐？”史掌柜問道。
“沒了，但一張圖已經(jīng)足矣。”范公子道，“昔日隋煬帝開鑿運河，生生將一個名不見經(jīng)傳的小城，變成了舉世聞名的揚州，而今我朝在富饒的直隸一帶開鑿河道，閣下可能聯(lián)想到什么？”
史掌柜道：“土地！”
“沒錯，就是土地！”范公子笑道，“新河道附近多為荒地野嶺要么就是旱田、村社，地價在三四兩上下，而一旦修建河道，有漕運及水利灌溉之便，無論是做水田還是修商鋪，地價都將翻上一倍左右！”
史掌柜道：“沿河道上下，共多少土地？”
“約有十五萬畝！”范公子興奮的道。
史掌柜喃喃道：“至少也要四十五萬兩銀子。”
范公子道：“但這可是直隸的田產(chǎn)，史掌柜想想現(xiàn)在直隸的良田是個什么價？”
“至少八兩！”
“然也！每畝地凈賺五兩，那就是凈賺七十五萬兩！就算到時候賣不出去也無妨，這可是直隸的田產(chǎn)，攥在手里就是滾滾的銀子！”范公子的聲音極具誘導(dǎo)性。
可惜史掌柜始終是一副冰山臉，等范公子發(fā)表完一通高論之后，耿直的道：“抱歉，沒錢。”
這下范公子有些急了：“史掌柜何必說笑，與喀爾喀和俄國貿(mào)易，我大清商人皆要從兩口而出，東口便是張家口，我范家興隆魁僥幸占據(jù)一地，西口便是你大盛魁所在的殺虎口，近年來發(fā)展何其迅猛，吃了聶家的駝隊后，你們的駱駝怎么也有上萬頭了吧？連我范家的興隆魁都要甘拜下風(fēng)呢。”
史掌柜不為所動：“駱駝多，銀子少。”
范公子還要再勸說，正巧趕車的小廝道：“大少爺，我們到了！”
范公子拱手道：“史掌柜，此處便是良鄉(xiāng)縣了，究竟要不要投銀子，也不必急做決斷，隨在下走走如何？”
史掌柜興致缺缺。
范公子又勸道：“此處瀕臨渾河，渾河又名小黃河，黃河鯉魚的名號想必秦掌柜聽過，但卻不知此處小黃河鯉魚，鮮美也是一絕啊！”
史掌柜聞言，立馬從車上下來，邊走邊道：“走走也好，正巧有些餓了。”
良鄉(xiāng)縣雖然臨近渾河，但卻出奇的貧窮，渾河泥沙多且經(jīng)常泛濫，近河之地全都無法種植，其農(nóng)田全都在臨河極遠(yuǎn)的一側(cè)，每次灌溉要么就要費力的打井水，要么就要走兩三里的路，去河邊挑水，無論哪樣都是極為辛苦，農(nóng)田灌溉不足，產(chǎn)量就低，百姓們自然也過的困苦。
范公子和秦掌柜在農(nóng)田間閑逛，此時正是春耕時節(jié)，上至滿頭白發(fā)的耄耋老者，下至咿呀學(xué)語的垂髫小兒都在田間往來忙碌。
范公子隨意的找到個老實的漢子，拱手問道：“敢問這位兄臺，此地一畝作價多少？”
那漢子“啊？”了一聲，并未聽懂，還道：“別煩俺，俺忙著種地呢，不能誤了農(nóng)時！”
史掌柜道：“我們是問你地怎么賣？”
“啥？你們要買地？”那漢子驚道，“不賣，不賣，俺們一家就靠地里刨吃食活下來哩！”
“三兩銀子賣不賣？”史掌柜又問。
“不賣，不賣！你們走吧！”那漢子不耐煩的揮手。
“四兩呢？”史掌柜又加價。
這時候那漢子的女人過來小聲道：“他爹，這價差不多了。”
那漢子怒道：“閉嘴！敗家娘們，把地賣了，咱們爹和咱兒子吃啥？”
那女人嘴一撇哭到：“你就曉得守著個破地！咱家一年到頭連十個大子都剩不下，銀子啥樣，你見過嗎？一兩銀子可是一千個銅板……”
那漢子被當(dāng)眾訓(xùn)斥，自不相讓，于是兩人竟在田里就吵了起來……
范公子面色尷尬，他是高門大戶里出來的，自不懂農(nóng)戶們對土地的感情，把地看的比命還重的人，在大清比比皆是。
沒了地就要給各個員外老爺當(dāng)長工，有了地就算過的再差，但好歹是個人樣子。
這就是農(nóng)戶們對土地的最樸實的情感。
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