“姑娘沒有別的吩咐，就是讓東家獻(xiàn)衣時(shí)圣上留個(gè)好印象，最好能討些實(shí)質(zhì)的好處回來。”黃子厚嘆了口氣，“東家剛從地牢里放出來，再進(jìn)宮能囫圇出來就不錯(cuò)，千萬別勉強(qiáng)。”
討好處？秦三撓了撓頭，“姑娘的吩咐，就是肝腦涂地秦某也得完成。你把最近發(fā)生的事兒給某說說，進(jìn)宮時(shí)圣上聞起來，某也好有個(gè)應(yīng)對。”
第二日，秦三就早早地到帶著棉衣到宮門口等著，一直等了兩日，才得圣上的召見。秦三背著大布包進(jìn)宜壽宮給建隆帝磕頭，待建隆帝叫起后，他再拜道，“草民不該跟蹤?quán)嵑V初，草民有罪。”
至于罪該萬死什么的，秦三可不能說，萬一他說了，圣上接著說那你就去死吧咋辦？他剛找到媳婦，覺得日子有了奔頭，可得好好活著呢。
見這廝頂著背上的大包跪在地上，跟玉案上小水缸中四腳亂刨的小烏龜一模一樣，心情煩躁的建隆帝心情忽然就好了，“平身吧。”
等得心都快涼了的秦三立刻爬起來，“萬歲，今年第一批棉花摘下來了，這是用棉花織布制成的衣裳，您看還中用不”
秦三說完，抬起頭兩眼努力變得精神閃閃，再把嘴角往兩邊一扯，露出標(biāo)準(zhǔn)的大黃式微笑。
建隆帝見了，果然看著這廝更順眼了，“呈上來。”
待小太監(jiān)將包袱放在玉案上打開，建隆帝見里邊從帽子、外衫到布襪，應(yīng)有盡有，看著倒也不錯(cuò)。德喜抖開一件淡青色繡著瑞錦紋的長袍，建隆帝上手摸了摸，“質(zhì)地和顏色，都比去年的棉布好了不少。”
秦三立刻道，“這一年來，文昌郡主帶著登州的工匠們苦研棉布染布工藝，讓棉布更加細(xì)密厚實(shí)、耐拉拽磨損。這些棉布衣裳外穿能防風(fēng)保暖，內(nèi)穿能吸汗舒坦，您看堪用不”
建隆帝用力拉了拉，輕輕點(diǎn)頭，“比起綢緞如何”
“棉布沒綢緞輕薄、光滑、顏色艷麗，但勝在厚實(shí)、耐寒、吸汗且價(jià)錢便宜。”這些詞秦三背了多遍，說起來一字不差。
這正是建隆帝滿意的地方。前兩日他見了登州知府遞上來的折子，折子上說登州土質(zhì)適合種棉，種下的棉花豐產(chǎn)，今秋估計(jì)能得棉六十余萬斤，出十六萬余斤棉絮。一斤棉花可以織出數(shù)丈粗棉布，織細(xì)布則更長，這就是數(shù)十萬萬丈布若真是如此，那么“萬民皆有衣蔽體擋寒”的歷代君王的夙愿，在他這里終于要實(shí)現(xiàn)了
建隆帝摸著棉布喜不自勝，“更衣”
德喜為建隆帝脫去龍袍換上棉袍，建隆帝抬袖邁步，問道，“如何”
德喜立刻恭維道，“很合身。”
就這樣建隆帝拿眼瞄秦日爰。
秦三立刻道，“這袍子是為萬歲您量身定制的，這顏色穿在您身上顯得您面色更佳、氣質(zhì)絕塵，這合體的款式顯出您修長健碩、挺拔如青松”
德喜……
建隆帝哈哈大笑，“你日常就是這樣賣衣的難怪生意好。”
秦三見建隆帝終于笑了，一塊大石頭總算落了地，“草民說的都是實(shí)話，生意人講究童叟無欺貨真價(jià)實(shí)，這樣才會(huì)有回頭客，生意才能做下去。”
建隆帝點(diǎn)頭贊道，“童叟無欺、貨真價(jià)實(shí)，好，好”
“多謝萬歲。”秦三立刻跪地謝恩，建隆帝金口玉言說他綾羅霓裳貨真價(jià)實(shí)，這可是金字招牌，算是實(shí)質(zhì)的好處了吧？
德喜……
這貨一定是陳小暖親手帶出來的徒弟，精明滑頭，在圣上面前也毫無膽怯拘束。
建隆帝穿著棉袍坐在龍椅上，又問，“前兩日是怎么回事兒，你因何跟蹤?quán)嵑V初”
關(guān)鍵時(shí)刻到了。秦三再跪在地上，委屈巴巴地道，“萬歲爺覺得棉花是個(gè)好東西，親自扶犁耕種，草民等自不敢懈怠。秦安人帶著長工們恨不得日夜長在棉田里，文昌郡主全部心思都撲在提升織布工藝上，草民也不敢松懈……”
“草民覺得棉花是大生意，草民當(dāng)然可以一個(gè)人賺錢，可草民覺得那樣做對不起圣上的垂愛，便跟郡主商量著最好能讓登州萬民感受到圣上的愛意，通過棉花令登州因棉花變得富庶起來。所以草民便叫了登州大小幾十家商號(hào)一起做這個(gè)生意，好快速推廣種棉、織棉工藝……”
建隆帝咳嗽一聲，“長話短說。”
“是。登州呂家織布商生了歹心，串通草民鋪?zhàn)永锏墓苁拢瑲⑺烂薹坏膬蓚�(gè)護(hù)院，將工匠擄走了。工匠雖被救回，但那兩個(gè)工匠卻回不來了，草民追查到那殺死工匠的兇手南下可能來自京城，便追查過來。京城內(nèi)與草民有舊怨的就是鄭篤初，所以草民想先看是不是他干的，沒想到什么也查不出來卻壞了萬歲爺?shù)拇笫聝海菝裼凶铩！鼻厝枥锱纠舱f完，以頭觸地不起。
建隆帝捋胡須不語，鄭篤初食用的丹藥與袁天成給他煉制的極為相似卻又有不同，且價(jià)格奇高，顯然有人通過此途徑斂財(cái)。建隆帝放鄭篤初出去是為了追查丹藥的源頭，在事情沒有進(jìn)展之時(shí)，秦日爰忽然躺在與鄭篤初有接觸的人失蹤之地，由不得建隆帝不懷疑。
當(dāng)然，建隆帝更懷疑這是對方顧布迷陣，將他的視線引到秦日爰和陳小暖身上，雖然這兩個(gè)人身上也有疑點(diǎn)，但他們應(yīng)該與此事無關(guān)，否則這丹藥也不會(huì)出現(xiàn)在自己面前。
大內(nèi)侍衛(wèi)一直暗中監(jiān)視鄭篤初，建隆帝知道陳小暖的棉坊護(hù)院的確是鄭篤初派人殺的。這件事上，秦日爰雖冒失了些但并沒有大錯(cuò)，建隆帝又問起自己關(guān)心的事兒，“那個(gè)與呂虎串通的管事，是你鋪?zhàn)永锎笳乒竦膬鹤樱銡⒘怂麅鹤樱瑸楹芜�用大掌柜做事”
低頭掉冷汗的秦三半天才聽明白建隆帝問什么，“因?yàn)檫@件事兒不是大掌柜做的，而且他有真本事，草民的鋪?zhàn)右舱嫒比恕！?br />
“不怕他背主”建隆帝又問。
秦三耿直道，“怕啊，所以草民留了他孫子在自己身邊，還許給他如果十年后他孫子成才，就能接替他的位子的諾言。他孫子是他的心頭血，大掌柜琢磨明白了就知道怎么辦。畢竟這件事兒上，草民沒有對不起他的地方。”
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