在高弦熱情款待來(lái)美的香江商界人士的時(shí)候，老布殊傳過(guò)來(lái)一個(gè)消息，已經(jīng)談下了在巴拿馬買島的意向，但更進(jìn)一步的具體問(wèn)題，需要高弦親自飛到巴拿馬磋商。
如此高的效率，讓高弦略感意外，不過(guò)他很快就釋然了。
畢竟，現(xiàn)階段的巴拿馬，還真沒(méi)有什么值得傲嬌的地方。
那個(gè)聞名世界的巴拿馬運(yùn)河，完全處于米國(guó)控制下，整個(gè)運(yùn)河區(qū)都被米國(guó)大兵看著，儼然是個(gè)國(guó)中之國(guó)。
在這種情況下，巴拿馬社會(huì)窮的窮，富的富，階層差異很大。
另外，巴拿馬目前處于獨(dú)裁統(tǒng)治之下。而高弦過(guò)去談判的對(duì)象，就是通過(guò)軍事政變上臺(tái)的領(lǐng)導(dǎo)人奧馬爾托里霍斯，以至于買賣成不成，堪稱一言而決。
在飛機(jī)上，高弦對(duì)于即將面對(duì)的談判對(duì)象，又做了一番功課。
奧馬爾托里霍斯作風(fēng)挺務(wù)實(shí)的，雖然巴拿馬現(xiàn)在和寶島維持著外交關(guān)系，但他對(duì)中國(guó)表現(xiàn)出了好感。
由此，去年，也就是一九七五年的四月，中國(guó)在巴拿馬舉辦了經(jīng)濟(jì)貿(mào)易展覽會(huì)今年，一些中國(guó)文藝團(tuán)體會(huì)到巴拿馬登臺(tái)演出。
奧馬爾托里霍斯作風(fēng)務(wù)實(shí)的更大體現(xiàn)，是就巴拿馬運(yùn)河歸還問(wèn)題與米國(guó)的談判。
按照那些巴拿馬民族主義情緒異常高漲者的想法，米國(guó)立刻歸還巴拿馬運(yùn)河，米國(guó)大兵馬上撤出巴拿馬運(yùn)河區(qū)。
可這現(xiàn)實(shí)么？
巴拿馬這樣的小國(guó)自己玩玩軍事政變也就算了，面對(duì)超級(jí)大國(guó)米國(guó)，毫無(wú)實(shí)力可言，前些年矛盾激化到不可調(diào)和程度的時(shí)候，米國(guó)大兵那可是真開(kāi)槍鎮(zhèn)壓，巴拿馬除了把那條染滿巴拿馬熱血青年鮮血的街道命名為“烈士街”之外，只能依靠國(guó)際輿論的支持，給米國(guó)施加壓力。
目前巴拿馬和米國(guó)就歸還巴拿馬運(yùn)河問(wèn)題步履維艱地談判著，而在“老劇本”里，奧馬爾托里霍斯接受了米國(guó)在本世紀(jì)末歸還巴拿馬運(yùn)河的協(xié)議，這比不切實(shí)際地開(kāi)條件、弄一個(gè)虛無(wú)縹緲的結(jié)果靠譜得多。
不過(guò)，民族主義對(duì)于政客而言是一把雙刃劍，順風(fēng)的時(shí)候可以把踩對(duì)了歷史鼓點(diǎn)的政客送上九天云霄風(fēng)向變的時(shí)候也可以讓政客受千夫所指。
當(dāng)巴拿馬經(jīng)濟(jì)陷入困境時(shí)，奧馬爾托里霍斯就是這樣一個(gè)威望大跌的下場(chǎng)。
不管怎么樣，奧馬爾托里霍斯的務(wù)實(shí)作風(fēng)能讓高弦對(duì)局勢(shì)走向做到心里有數(shù)。
巴拿馬的經(jīng)濟(jì)支柱是轉(zhuǎn)口貿(mào)易和金融業(yè)，那個(gè)位于巴拿馬運(yùn)河大西洋入海口處的巴拿馬科隆自由貿(mào)易區(qū)，坐擁交通運(yùn)輸便利，轉(zhuǎn)口貿(mào)易覆蓋南美和加勒比國(guó)家和地區(qū)，在整個(gè)美洲，乃至西半球，都能排得上號(hào)。
在高弦“來(lái)”的那個(gè)時(shí)代，自由貿(mào)易區(qū)在經(jīng)濟(jì)發(fā)展成就累累的中國(guó)是一個(gè)很熱門的概念，香江就是一個(gè)世界聞名的自由貿(mào)易區(qū)，但全球的自由貿(mào)易區(qū)各有自己的成功秘訣，對(duì)于眼前已經(jīng)有了二十多年歷史的科隆自由貿(mào)易區(qū)，高弦心中還是相當(dāng)感興趣的。
巴拿馬是個(gè)小國(guó)，沒(méi)有那么多浪費(fèi)資源的排場(chǎng)可講，加上穿針引線者特殊，奧馬爾托里霍斯這位最高領(lǐng)導(dǎo)人親自出馬迎接了高弦。
“高爵士算得上是一位身份特殊的客人了。”奧馬爾托里霍斯語(yǔ)帶雙關(guān)地打著招呼。
高弦謙遜地說(shuō)道：“我久仰將軍的功績(jī)，今天能夠相見(jiàn)，實(shí)在榮幸。”
這種低姿態(tài)初步打消了奧馬爾托里霍斯心里的疑慮，給這次會(huì)見(jiàn)奠定了一個(gè)不錯(cuò)的基調(diào)。
隨同高弦來(lái)到巴拿馬的人頗有一些，包括香江商界人士，以及和對(duì)外發(fā)展貿(mào)易沾邊的港府公務(wù)員，無(wú)形當(dāng)中讓這次造訪巴拿馬多了幾分正式的意味。
政客們往往喜歡做一些飽含深意的事情。也不知道是不是必經(jīng)之路，車隊(duì)路過(guò)巴拿馬運(yùn)河區(qū)邊緣，可以望見(jiàn)象征著“國(guó)中之國(guó)”的鐵絲網(wǎng)和那邊的米國(guó)大兵。
特意陪著高弦坐在禮賓車?yán)锏膴W馬爾托里霍斯，做有感而發(fā)狀：“巴拿馬運(yùn)河何時(shí)才能回到祖國(guó)的懷抱！”
高弦直截了當(dāng)?shù)乇砻髁?chǎng)道：“我對(duì)巴拿馬的遭遇深表同情，可我沒(méi)有將軍那么高的正治智慧，去思考如何解決歷史遺留下來(lái)的大難題。”
“但我覺(jué)得，不管怎么樣，任何時(shí)候發(fā)展經(jīng)濟(jì)都是正確而必須的。巴拿馬的旅游觀光業(yè)應(yīng)該很有前景，如果條件允許的話，我還打算在巴拿馬城設(shè)立一家有利銀行的分行。”
奧馬爾托里霍斯由衷地贊嘆道：“我早就聽(tīng)說(shuō)了高爵士的年輕有為，但見(jiàn)面之后，我還是忍不住驚訝了一下。”
“其實(shí)，我一直都對(duì)中國(guó)懷有好感……”
聽(tīng)著奧馬爾托里霍斯說(shuō)出對(duì)東方偉人的敬意后，高弦微微一笑，云淡風(fēng)輕地說(shuō)道：“從這一點(diǎn)來(lái)講，我倒是近水樓臺(tái)先得月了，前年在訪問(wèn)過(guò)程中，有幸見(jiàn)到了他們這些歷史締造者，并深談了一番。”
似乎佐證著高爵士裝波伊成功，奧馬爾托里霍斯肅然起敬道：“高爵士真是一位了不起的投資家和企業(yè)家！”
自此，摸底試探的廢話明顯少了起來(lái)，大家直奔主題。
可供高弦挑選和購(gòu)買的島嶼范圍，是星羅密布于巴拿馬灣的珍珠群島，其名稱來(lái)自大航海時(shí)代西方探險(xiǎn)者發(fā)現(xiàn)該地區(qū)出產(chǎn)高品質(zhì)珍珠。
珍珠群島里最大的島是國(guó)王島，面積為二百三十四平方公里，比珍珠群島里其它島嶼加起來(lái)的面積總和還要大，由此可見(jiàn)珍珠群島里的各個(gè)島嶼如何“散碎”了。
不過(guò)，珍珠群島各成員的名氣，并不和面積成正比。
比如，憑借秀麗風(fēng)光堪稱名氣第一的孔塔多拉島，僅有一點(diǎn)三九平方公里，面積排名第十一。
可惜的是，孔塔多拉島已經(jīng)被有錢人和巴拿馬正府開(kāi)發(fā)得差不多了，自然要被排除到高弦的挑選范圍之外。
巴拿馬官員極力推薦的島嶼是珍珠群島的第二大島圣何塞島，面積為四十四平方公里，距離巴拿馬首都巴拿馬城八十公里，比孔塔多拉島遠(yuǎn)三十公里。
按照那些頗有幾分姿色的講解員的說(shuō)法，圣何塞島近乎為無(wú)人島，擁有崎嶇的巖石海岸線和五十多個(gè)海灘，成千上萬(wàn)的野豬和鹿居住在那里，更添大自然情趣，極具旅游開(kāi)發(fā)價(jià)值。
高弦淡淡地問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)，美軍曾經(jīng)在這個(gè)島進(jìn)行了化學(xué)武器的試驗(yàn)，對(duì)于由此造成的影響，你們能給我一個(gè)評(píng)估報(bào)告么？”
陪同在一旁的巴拿馬官員們，頓時(shí)瞠目結(jié)舌，無(wú)言以對(duì)，場(chǎng)面冷了下來(lái)。
見(jiàn)此情景，高弦聳了聳肩，心說(shuō)，不是我想殺價(jià)，而是這種可能存在嚴(yán)重污染后果的事情，你們不能選擇性忽視，必須給我解釋一下啊！就算奧馬爾托里霍斯在當(dāng)場(chǎng)，也不能含糊以對(duì)。
……
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