等高弦告辭離開后，港督麥理浩單獨留下財政司夏鼎基問道：“下邊這幫人突然搞出一個并不完善的銀行牌照申請資質方案，是不是另有其它原因？”

    夏鼎基當然明白港督麥理浩指的是什么，“怡和應該是發揮了影響力，但這個銀行牌照申請資質方案確實來的很及時，也很合理，如果不加以限制，香江持牌銀行數量將從目前的七十四家，成倍地增長下去，讓監管難度變得超乎想象。”

    “原本，香江以得天獨厚的優勢，就深受洗錢組織的青睞。僅從這一點來講，對銀行牌照申請者的資產規模、經營年限等方面做出額外要求，就十分有必要。”

    “在這個微妙時期，如此巧妙的勾心斗角，還是少一些為好。”港督麥理浩嘆了一口氣，“現階段，全球主要工業國經濟復蘇乏力，英國需要中國這個對全球而言堪稱空白的巨大市場，唐寧街十號不管誰上臺，都秉承了對華友好的態度，包括香江問題的處理，而我一直在尋找能夠官方訪問燕京的機會。”

    夏鼎基面無異色地聽著港督麥理浩嘮叨著心里話，他稱得上這位外交官出身的港督的心腹了，自然明白對方從唐寧街十號那里得到的使命，絕不僅僅是一位殖民地官僚那么簡單，不久前港督麥理浩任期二度延長，便是一個佐證。

    在這種情況下，被唐寧街十號空降到香江的港督麥理浩，和在香江工作多年的舊式殖民地官僚，難免存在分歧。

    比如，廉政公署對香江警隊的調查太過激進，不乏無辜者被牽連，進而香江警務人員不堪壓力，對廉政公署產生了怨恨心理，以至于香江警務處都對廉政公署的調查手法及作風產生不滿，最終導致去年十月底，數以千計的香江警務人員及家屬列隊游行，并與廉政公署人員發生打斗，可謂事態一發不可收拾、滿地雞毛。

    對此，以第一任廉政專員姬達為首的廉政公署一方主張絕不姑息、繼續調查但港督麥理浩出于大局考慮，最終決定特赦一九七七年一月一日以前所有涉嫌貪污而未被檢控的公職人員。

    此舉一出，香江警界的不滿和憤恨情緒頓時平息下來，香江社會也沒出亂子，但廉政公署的士氣遭到嚴重打擊，一直立場強硬的廉政專員姬達和港督麥理浩的關系，自此蒙上了一層陰影。

    如何安撫姬達，以及其背后的傳統香江殖民地官僚群體，讓港督麥理浩傷透了腦筋。

    將這一切看到眼里的夏鼎基，很能理解港督麥理浩的打算，即他不愿意看到，在香江政界之后，香江商界再出什么無謂的亂子。

    港督麥理浩接下來的話，確實也體現了這樣的思路，“像高弦這樣相當有能量的人，是不同勢力之間不可或缺的溝通橋梁，尤其在香江和內地關系走向微妙的當下時期。所以，對于他的合理關切，正府還是應該照顧一二的。”

    夏鼎基深以為然地點了點頭，“高弦能成大事，想必壞起事來，也會驚天動地。”

    “據我所知，為了籌備高益銀行，進入今年后，高弦從海外陸陸續續調進來五億美元左右的資金，如果到頭來竹籃子打水一場空，他還真可能心態失衡。”

    港督麥理浩點了點頭，“你能明白我的思路就好，反正如你所言，高弦想成立高益銀行，對香江銀行業是一件好事。”

    “督憲放心，我一定會把高益銀行牌照的事情處理穩妥。”夏鼎基站起身來準備告辭。

    港督麥理浩又貌似漫不經心地交代道：“我聽說，霍應東一反平日里的低調作風，任由霍家大公子的婚事被媒體炒作得滿城皆知。”

    “你幫我留心一下這方面的動態，如果霍應東有意，我可以到婚禮現場祝賀。”

    “是。”夏鼎基退出辦公室后，不由得心生疑惑，因為按理來講，像霍應東這個級別的香江名流，由港府二把手布政司羅弼時出面接觸最為妥當，怎么最后差事卻落到自己頭上了。

    當手觸碰到車門把手的時候，夏鼎基忽然腦袋里靈光一閃，猜到了其中的玄機。

    廉政專員姬達的任期所剩不多，從目前的情況來講，他已經不適合繼續執掌廉政公署了，但新位置如何安排卻非常有學問，看樣子，應該是布政司了。

    不過，現任布政司羅弼時也是港督麥理浩的心腹，正所謂一個蘿卜一個坑，羅弼時不做布政司了，也不能隨便安排了事。

    想必此時港督麥理浩正對羅弼時心懷愧疚呢，進而不想給其安排這件頗費心思的瑣事。

    參透這個玄機后，夏鼎基不再多想，趕緊忙乎正事，把包括銀行監理處等等在內的官員召集到一起，商討港府重新發放銀行牌照的具體工作。

    當夏鼎基提出高益銀行牌照可以例外后，果不其然地出現了反對之聲，而且是大義凜然，理直氣壯。

    如果例外隨便開，那正府法規還有權威性了么？

    夏鼎基帶頭遵守會議紀律，耐心地觀察著，都有誰敢跳出來和自己唱反調。

    ……

    高弦回到新華人行的辦公室后，葉黎城匯報說，在和高益銀行股東們交流最新消息時，有人給出建議，不妨找一家香江華資銀行收購，繞過那個“至少十年”的限制。

    高弦沒有馬上表態，因為在他看來，此時收購一家香江華資銀行雖然可行，但避免不了被宰一刀，太不值了，而且香江華資銀行大多數家族色彩嚴重，改革起來費心費力，哪有自己從小養到大的高益財務好。

    最后，高弦說道：“總督麥理浩和財政司夏鼎基答應，給高益銀行牌照例外待遇。”

    “例外待遇？”葉黎城驚訝地瞪大了眼睛，香江的華資，竟然能被港府如此重視？可如此一來，高益銀行也會成為眾矢之的，讓那些欲求不滿者打破了醋壇子吧。

    葉黎城預料得一點也不錯，當第一批銀行牌照名單公布出來后，高益銀行的破例待遇，引發了沖天的酸氣，質疑之聲此起彼伏。

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