趁著廣交會(huì)這個(gè)光明正大的機(jī)會(huì)，高弦和霍應(yīng)東等人在羊城的接觸，氣氛之輕松，是顯而易見(jiàn)的。
高弦想起來(lái)一件事，于是找了個(gè)間隙，向霍應(yīng)東打聽(tīng)，“霍生，我記得，幾年前，霍氏的有榮工程公司，在文萊斯里巴加灣貨柜碼頭及深水港的國(guó)際招標(biāo)當(dāng)中，脫穎而出，戰(zhàn)勝其他二十多個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，一舉中標(biāo)，傳為佳話。”
“不知道這個(gè)工程的進(jìn)度，現(xiàn)在怎么樣了？”
被高弦不著痕跡的恭維，搔到癢處的霍應(yīng)東，不由得露出笑容，和盤(pán)托出地回答道：“這個(gè)工程，由犬子鎮(zhèn)廷負(fù)責(zé)，現(xiàn)在已經(jīng)接近尾聲，很快就要投入使用了。”
高弦恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道：“對(duì)于文萊那邊的正治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，霍生了解多少呢？”
“大體上還算知道一些。”霍應(yīng)東沉吟道：“目前文萊還是英國(guó)的保護(hù)國(guó)，不過(guò)，已經(jīng)在今年實(shí)現(xiàn)內(nèi)部自治了。”
“別看文萊面積不大，也就是大約五倍于香江的樣子，但石油和天然氣儲(chǔ)量豐富，在東南亞范圍內(nèi)，僅次于印度尼西亞。”
“也正是因?yàn)檫@個(gè)資源優(yōu)勢(shì)，文萊才決定修建斯里巴加灣貨柜碼頭及深水港，以加快本國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。”
言簡(jiǎn)意賅地介紹完后，霍應(yīng)東好奇地反問(wèn)道：“怎么，高先生對(duì)文萊的投資環(huán)境感興趣么？”
“斯里巴加灣貨柜碼頭及深水港的建設(shè)，恰好說(shuō)明文萊的石油工業(yè)，尚處于起步階段，而這往往意味著不錯(cuò)的投資機(jī)會(huì)。”高弦沒(méi)有否認(rèn)自己的想法，“對(duì)了，霍生，你在文萊，除了承建中標(biāo)的貨柜碼頭及深水港工程之外，就沒(méi)投資當(dāng)?shù)氐氖凸I(yè)么？”
“畢竟，有榮工程公司能把這么大的工程順利做下來(lái)，想必霍氏在文萊當(dāng)?shù)兀幸欢ǖ娜嗣}資源基礎(chǔ)，足以支持其它投資活動(dòng)。”
霍應(yīng)東點(diǎn)了點(diǎn)頭，“鎮(zhèn)廷有幾個(gè)大學(xué)同學(xué)，屬于文萊當(dāng)?shù)仫@貴家族的子弟，確實(shí)提供了相當(dāng)不錯(cuò)的人脈關(guān)系。”
“不過(guò)，投資石油行業(yè)所需要考慮的問(wèn)題比較復(fù)雜，即使不擔(dān)心文萊局勢(shì)變化，給本來(lái)就比較長(zhǎng)的投資回報(bào)周期，平添變數(shù)，也要看到，面對(duì)優(yōu)質(zhì)的萊石油的競(jìng)爭(zhēng)壓力會(huì)很大。”
“霍生分析得在理。”高弦受教地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)，他心里轉(zhuǎn)著的念頭則是，“等全球石油危機(jī)爆發(fā)了，有油可用就不錯(cuò)了，哪里還顧得上品質(zhì)高低！不說(shuō)歐洲北海、美洲墨西哥灣等等現(xiàn)階段還被看成無(wú)底洞的待勘測(cè)油田，連中國(guó)的石油都能出口。”
雖然投資態(tài)度謹(jǐn)慎，但霍應(yīng)東仍然熱情地大包大攬道：“高先生有時(shí)間的話，我可以奉陪，到文萊考察一趟。”
這話正中高弦的下懷，他連聲道謝后，約定道：“那就有勞霍生，在今年下半年，找個(gè)合適的時(shí)間，帶我去文萊見(jiàn)識(shí)一番了。”
霍應(yīng)東欣然應(yīng)允后，有感而發(fā)道：“高先生大展拳腳、勇往直前的豪氣，真讓人羨慕啊。”
高弦觀察了一下霍應(yīng)東的神色，感覺(jué)他確實(shí)是在抒發(fā)自己此時(shí)的心境。
對(duì)此，高弦倒是頗能理解，
因?yàn)椋谝痪帕吣曛埃魬?yīng)東在香江商場(chǎng)，絕對(duì)稱得上意氣風(fēng)發(fā)，縱橫捭闔、從未失手；但在一九六七年之后，霍應(yīng)東明顯遭到打壓，不得不隱藏鋒芒、低調(diào)行事。
有兩個(gè)例子，最能說(shuō)明霍應(yīng)東的這種處境。
第一個(gè)例子，是一幢名為星光行的商業(yè)大廈，由霍應(yīng)東和其它幾家財(cái)團(tuán)，各自出資七百五十萬(wàn)港元，總計(jì)三千萬(wàn)港元，共同興建。
不過(guò)，在除了霍應(yīng)東出資七百五十萬(wàn)港元之外的二千二百五十萬(wàn)港元里，有一千萬(wàn)港元，是由霍應(yīng)東做為擔(dān)保人，從惠豐銀行貸的款。
換而言之，在星光行的投資上，霍應(yīng)東總共承擔(dān)了一千七百五十萬(wàn)港元。
這一方面反映出了，霍應(yīng)東的財(cái)大氣粗、資金充足，另一方面也說(shuō)明了，霍應(yīng)東對(duì)星光行的看好。
可惜的是，自此開(kāi)始，霍應(yīng)東遭到了毫不掩飾的打壓。
首先，米國(guó)駐香江領(lǐng)事放話，星光行的租戶，無(wú)法購(gòu)買，包括收銀機(jī)在內(nèi)的所有米國(guó)商品。
這招一出，星光行的招租運(yùn)作，頓時(shí)為之一頓。
霍應(yīng)東的應(yīng)對(duì)方法是，降低租金，每呎只要九毛錢。
果不其然，租戶又被勾起了興趣。
米國(guó)人出過(guò)場(chǎng)了，英國(guó)人自然跟上。
香江電話電報(bào)公司發(fā)出通知，星光行租戶的電話開(kāi)通時(shí)間，無(wú)法得到保證。
連基本的電話業(yè)務(wù)，都不能開(kāi)通，租戶們自然徹底打了退堂鼓。
局勢(shì)發(fā)展到這里，星光行的股東們，就不想耗下去了，趕緊賣掉這座商業(yè)大廈，一了百了。
按理來(lái)說(shuō)，以霍應(yīng)東的財(cái)力，直接買下其他財(cái)團(tuán)的股份，再自然不過(guò)了。
不過(guò)，有股東不同意，原因極具“寧贈(zèng)友邦，不予家奴”之特色——本來(lái)大家是地位平等的股東，可一旦霍應(yīng)東收購(gòu)全部股份，那其他股東豈不是一下子顯得不如霍應(yīng)東，地位上矮了一截！
于是，置地公司以“友邦”的角色出現(xiàn)了，出價(jià)三千七百五十萬(wàn)港元，收購(gòu)星光行。
結(jié)果，收購(gòu)到一半，置地公司又出了損招，只能先給一千七百五十萬(wàn)港元的現(xiàn)金，剩余的部分，則用商業(yè)本票欠著。
可以說(shuō)，霍應(yīng)東不但被打壓得損失慘重，還以一種屈辱的方式，把星光行拱手讓給了置地公司。
霍應(yīng)東遭到明顯打壓的第二個(gè)例子就是，他看好新興的貨柜航運(yùn)，于是獨(dú)自投下了葵涌一號(hào)貨柜碼頭。
這時(shí)候，港府提出條件，霍應(yīng)東要保證，每年在碼頭停泊至少二十萬(wàn)個(gè)貨柜，才能發(fā)展該項(xiàng)目。
要知道，現(xiàn)階段，整個(gè)香江，都沒(méi)有二十萬(wàn)個(gè)貨柜。
萬(wàn)般無(wú)奈之下，霍應(yīng)東只好放棄已經(jīng)到手的葵涌一號(hào)貨柜碼頭。
到此為止，霍應(yīng)東要是還不明白，自己被美英精準(zhǔn)打壓，那他的苦頭可就白吃了，而霍氏有榮工程公司，承建文萊斯里巴加灣貨柜碼頭及深水港，未嘗不是在香江發(fā)展空間受限后，到外面尋求突圍。
高弦琢磨，以霍應(yīng)東目前的處境，忽悠他到香江之外的“非西方主流”市場(chǎng)投資，應(yīng)該有很大的實(shí)現(xiàn)可能。
當(dāng)然了，霍應(yīng)東在香江所遭受的打壓，并非沒(méi)有觸動(dòng)，意欲和怡和爭(zhēng)奪牛奶公司的高弦。
不過(guò)，在高弦看來(lái)，最好的應(yīng)對(duì)方法，就是讓自己成為享譽(yù)世界的大亨，進(jìn)而任何勢(shì)力動(dòng)手前，都要考慮所需付出的成本。
就像阿莫德·哈默那樣，冷戰(zhàn)的鐵幕，也不能阻擋他穿梭于西方和東方的腳步。
有些例外，真實(shí)存在，只不過(guò)大眾不得而知罷了。
高弦只要做好這些例外的“搬運(yùn)工”，便足以創(chuàng)造各種奇跡。
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