卡利姆多大陸，東部的赤紅色土地，長久以來這里并沒有原住民，而像牛頭人、半人馬或是野豬人這樣的其他卡利姆多居民對這里的稱呼已經(jīng)不得而知，但當(dāng)一批綠皮膚遷徙者到達之后，這片土地便有了全新的名字，杜隆塔爾。
此時距離新部落西遷卡利姆多已經(jīng)過去了一年半的時間，隨著新城市奧格瑞瑪?shù)慕ⅲF人也正式開始在這片土地上休養(yǎng)生息，一座又一座的村莊在這片貧瘠的土地上建立，雖然環(huán)境惡劣，但獸人們依然憑借優(yōu)秀的生存能力而逐漸扎下了根。
其中一個最大的村莊，剃刀嶺成為了奧格瑞瑪之外的最重要的獸人聚集地，這里地處杜隆塔爾正中央，起到了交通樞紐的作用，前往奧格瑞瑪?shù)奈ㄒ坏缆芬彩峭ㄟ^這里，可以說剃刀嶺就是獸人主城的門戶。
便利的交通所帶來的自然就是繁榮，新部落在酋長薩爾的指示下，對任何友善的外族人都抱以歡迎的態(tài)度，因而剃刀嶺的基礎(chǔ)設(shè)施很快建立完畢，可以為過往的行人與冒險者提供住宿、食物、武器裝備等他們所需要的一切。
獸穴旅店，剃刀嶺目前唯一的一家兼具了酒館與旅館功能的營業(yè)場所，其老板不出意外的是一個地精。這是一個非常具備獸人風(fēng)格的旅館，沒有人類酒館的那種實木地板與桌椅，取而代之的是在粗糙的巖石地面再鋪上幾塊厚實的獸皮，墻上懸掛著純粹作為裝飾的野獸頭顱以及并不一定是裝飾的武器，承載酒水的酒具不少都是獸骨做的，有種非常粗獷的感覺。
但除此以外，甘醇的酒水、溫暖的爐火，以及家的氛圍，這些旅館該具有的要素卻是不變的。
此時已近午夜，酒館的高峰期已過，店主格里克·金鉤百無聊賴地用手撐著脖子，在吧臺后面百看著他剩余的客人們，同時盤算這今天有多少進賬，幾個暗矛巨魔正聚集在一起小聲交談著什么，一個已經(jīng)醉倒在石桌上的獸人發(fā)出震天的鼾聲，此外還有一個全身都籠罩在漆黑斗篷下的人，雖然看不見臉，但從其身形來看應(yīng)該也是個獸人。
金鉤并不介意自己的店里有一個神秘人，事實上作為一個走南闖北、在整個艾澤拉斯到處掙錢的地精來說，他見過太多見不得人的家伙，他對他們的身份和目的沒有任何興趣，只要付錢，那就是顧客。
這座旅店本質(zhì)上是一個堅實的石質(zhì)獸人地洞，此時外面突然想起了座狼的吠叫聲，接著厚實的獸皮門簾掀開，兩個裝備齊全的獸人走了進來，其中一個帶著狼皮頭套，只露出半截下巴，另一個則頭戴一頂制式牛角盔。
當(dāng)這兩個獸人進來之時，一陣冷風(fēng)也吹了進來，夜晚的杜隆塔爾還是相當(dāng)寒冷的。
“啊哈！這不是我們的狼騎兵統(tǒng)領(lǐng)納茲蓋爾大人嗎？看來您又有要事向酋長大人稟報了。”金鉤對著帶著狼皮頭套的獸人說道，顯然對方是他的熟客了，“還是老樣子，對嗎？”他問道。
納茲蓋爾點頭。
很快，兩份烤野豬后腿以及兩大杯烈酒便送到了納茲蓋爾和他的屬下面前，獸人們大快朵頤，巨大的豬后腿僅僅只是表面被烤熟，內(nèi)部還有血水，但他們似乎就喜歡這樣的口感。
“最近庫爾提拉斯那邊又打過來了？”金鉤有一搭沒一搭地問道，搜集小道消息是旅店老板的本職工作之一，納茲蓋爾這樣身居高位的顧客一般都是非常有價值的消息來源。
納茲蓋爾沒有回話，在消滅自己的食物之后，才不緊不慢地開口道：“自從上次被打退之后，他們就沒有再派遣艦隊過來，不過那些人類應(yīng)該是不會放棄的，我認為我們下一次就會面臨聯(lián)盟的整體進攻。”
新部落與庫爾提拉斯已經(jīng)是不死不休的關(guān)系，這一切都是因為當(dāng)初的那場海灘之戰(zhàn)，庫爾提拉斯在這之后又連續(xù)派遣多批艦隊向獸人發(fā)起進攻，但海上強國似乎并不擅長陸戰(zhàn)，每一次都被剛建立的新部落擊退。
“那可真是折騰。”地精旅店老板搖了搖頭，“話說回來，據(jù)說到現(xiàn)在當(dāng)時擊殺人類海軍上將的‘勇士’都沒有找到？”
“沒有。”
“也就是說，這很可能只是一個陰謀，那么幕后黑手會是誰呢？”地精一副若有所思的樣子。
“這不是你該打聽的，格里克，你最好不要套我的話。”納茲蓋爾冷下臉，警告道。
“抱歉，抱歉。”地精趕忙陪笑道。
“我聽說南邊的牛頭人也已經(jīng)加入了部落？”過了一會兒，金鉤又小心翼翼地問道。
納茲蓋爾以微不可見的幅度點了點頭。
“部落變得更強大了，這可真是一件喜事啊。”金鉤很虛假地說了一句，他似乎還想打聽一些事情，“我聽說灰谷那邊的情況怎么樣？如果戰(zhàn)歌氏族能夠戰(zhàn)勝那些暗夜精靈，我們就可以開設(shè)伐木場，將那里的森林轉(zhuǎn)變?yōu)樵丛床粩嗟哪静馁Y源……”
狼騎兵統(tǒng)領(lǐng)并沒有再回答地精問題的意思，“吃飽了嗎，卡爾格斯？”他向他的下屬問道。
卡爾格斯抹了抹嘴上的油，用力地點了點頭。
“那我們現(xiàn)在就出發(fā)。”納茲蓋爾干脆地說道，兩個獸人起身，經(jīng)過了那個身穿黑袍的神秘人，掀開獸皮簾走出了旅店，納茲蓋爾是一個曾參加過第二次戰(zhàn)爭的老兵，他知道剛才的交談落入了有心人的耳朵，不過他并不在意，他并沒有透露什么關(guān)鍵性的消息。
兩名狼騎兵翻身騎上他們同樣剛剛飽餐了一頓鮮肉的坐騎，穿過了剃刀嶺的門戶，消失在了夜幕之中。
而此時在旅店中，那個穿黑袍的獸人突然也起身，金鉤敏銳地從他的高腳椅上站起身，發(fā)現(xiàn)對方在石桌上留下了一枚金幣，于是地精便放松下來，又坐回了凳子上。
只要對方付錢，地精就不會自找麻煩。
雇傭的獸人酒吧招待員將那枚金幣拿給了地精老板，金鉤先是仔細端詳了一番，接著放進嘴里咬了咬，接著便眉飛色舞起來，一枚新式洛丹倫金幣！差不多相當(dāng)于一點二枚普通金幣的價值，這回賺大了。
……
月光之下，兩頭座狼一前一后的狂奔，狼背上的騎手沉默不語，彼此間沒有任何交流。
在一個十字路口前，他們有了短暫的停留，納茲蓋爾回頭看向他的屬下，“我會立即前往奧格瑞瑪向大酋長匯報，但這并不需要兩個人，卡爾格斯，我有個更重要的任務(wù)交給你。”
卡爾格斯用手錘了錘自己堅實的胸膛，表明自己無所畏懼。
“我要你穿過怒水呵到達貧瘠之地，然而向北去灰谷，找到戰(zhàn)歌氏族，將消息告訴他們的酋長格羅瑪什。”納茲蓋爾面色嚴肅，“大酋長這邊很快就會調(diào)回戰(zhàn)歌氏族，你要讓他們知道這一點并提早準備。”
“明白。”卡爾格斯鄭重說道。
兩名狼騎兵在此分開了，一名向北一名向西。
怒水河就如它的名字一般波濤洶涌，卡爾格斯驅(qū)動坐騎踏上了河上的拱橋，狼爪與木板摩擦發(fā)出沙沙的聲響。
對岸就是貧瘠之地。
卡爾格斯面色凝重，他很看重自己的使命，因而準備一口氣不停歇地趕往灰谷，但他正準備讓自己坐騎加快速度時，這頭黑狼卻突然停了下來，發(fā)出帶著威脅意味的嗚嗚聲。
有敵人！狼騎兵下意識地握住了自己的戰(zhàn)斧。
然而這并不是一場突襲，敵人就在他的正前方，并且只有一個人，是那個穿黑袍的獸人，卡爾格斯依稀記得在剃刀嶺的旅店中見過對方。
狼騎兵感到有些不妙，他的座狼一直在不停的奔跑，對方是怎么趕到他前面的？
對方就這么站在他的面前，沉默不語，面孔籠罩在斗篷之下，只露出一截深綠色的下巴，卡爾格斯注意到他用一顆瑩瑩的顱骨作為頸部掛飾，那是一顆獸人的顱骨，但并不是正常的大小，散發(fā)著瑩瑩的光芒。
從座狼的反應(yīng)來看，這是一個非常可怕的敵人。
“你是什么人？”卡爾格斯低吼道。
穿黑袍的神秘人沒有回答，他只是伸出了手，綠色光芒的閃過，座狼便瞬間就失去了生命氣息。卡爾格斯狼狽地摔倒在地，還沒反應(yīng)過來，就被一只強壯而冰冷的手掌提了起來。
“你到底有什么使命，狼騎兵？”黑袍獸人用低沉而無情的聲音問道
卡爾格斯只感覺冰冷的感覺流竄全身，竟然一點力氣都使不出來，對方顯然比他強大太多了，但狼騎兵依然硬氣地一聲不吭，如果可以的話他很想吐對方一口吐沫，但很可惜即便如此簡單的動作他也做不出來。
“你的意志看來很堅定啊。”黑袍獸人發(fā)出意義不明的笑聲。
卡爾格斯猛然感覺到腦海中傳來劇痛，就好像是一柄無情的利刃捅穿了他的靈魂，無窮無盡的負面情緒吞噬了他的內(nèi)心，依稀間他仿佛再次看到故鄉(xiāng)逐漸破碎，戰(zhàn)爭時的全面潰敗，以及收容所里的苦難生活。
僅僅是幾秒鐘，一個戰(zhàn)士的意志便崩潰了，卡爾格斯涕淚橫流。
“現(xiàn)在，你可以告訴我一切了吧？你要傳達的是什么消息？”
“凄涼之地。”卡爾格斯結(jié)結(jié)巴巴地答道，一副非常痛苦的樣子：“”那里，突然出現(xiàn)，惡魔，必須讓大酋長和戰(zhàn)歌氏族知道……”
“這些啊。”黑袍獸人明顯表達出了失望的情緒。“那么戰(zhàn)歌氏族那邊的情況又如何？”
“他們奉命進入灰谷砍伐木材，殺死了不少紫皮膚的精靈，但隨后就遭遇了一個半人半鹿的強大存在，格羅瑪什無法與之對抗，戰(zhàn)歌氏族損失慘重，只能退守邊界……”
戰(zhàn)歌氏族失利了？黑袍獸人明顯對這個消息產(chǎn)生了興趣，戰(zhàn)歌酋長格羅瑪什·地獄咆哮是第一批喝下惡魔之血的獸人，他的內(nèi)心必定依然被嗜血的渴望所支配，以他對勝利與榮耀的追求，這一次的失敗必然會使他感到極為惱火。
而這似乎就是可以利用的一點。
他再度盤問已經(jīng)心神崩潰的狼騎兵，不過并沒有再獲得其他有用的消息，這名狼騎兵地位不高，知道的東西有限。
有些失望的黑袍獸人打了個響指，邪能之火陡然產(chǎn)生，將狼騎兵和他的坐騎吞沒，很快他們在這個世界的存在便徹底消除了。
失蹤一名狼騎兵，這對部落來說并不是什么大事，但如果是更高地位的人出事，那必然會產(chǎn)生一些影響。
不過僅僅是這些消息也足夠了，黑袍獸人仰起頭，看著天空中皎白的月亮。
今天恰巧是月圓之夜。
有趣，杜隆坦的兒子竟然能重新整合獸人，并且重新建立部落，同時還與一些土著種族進行結(jié)盟，不過照目前看來，他也不過就是奧格瑞姆那樣的天真空想家。
黑袍獸人對新部落的理念毫無興趣，他也并不會回到他的族群之間，他現(xiàn)在想要的就只有利益以及足夠的力量，這幾年他在艾澤拉斯四處游蕩，雖然發(fā)展了一些勢力，但終究是宛如喪家之犬般隱藏在暗處，現(xiàn)在終于等來了機會。
他下意識地摸索著那顆光潔的顱骨，這十多年來他一直聆聽著其中傳出的低語，久而久之，雙方的靈魂似乎合并，他現(xiàn)在并不清楚自己到底是雷德·黑手還是應(yīng)該被稱為古爾丹。
不過這有什么關(guān)系呢，他就是他，這一點從沒有改變。
卡爾格斯的遺物并沒有隨之一同被邪能之火燒盡，還有一份紙質(zhì)命令留了下來，雷德·黑手，或者說是古爾丹拿起了那道命令，他知道這其實也是一種身份憑證，可以借此進入戰(zhàn)歌氏族的營地。
不過這當(dāng)然不可能由他親自前往，畢竟格羅瑪什可以說是元老級人物，無論是曾經(jīng)的雷德還是古爾丹他都認識，消失的卡爾格斯會有一個替代者，這個替代者將會從雷德發(fā)展的勢力中選出。
在第二次戰(zhàn)爭中，雷德在部落大敗時出海離開，這些年他雖然遠離了東部王國，但還是通過各種手段收攏了一些獸人，而此次凄涼之地出現(xiàn)的惡魔，其實就是他的手筆。
按照之前古爾丹對他手下的稱呼，雷德依然將這批獸人命名為暮光之錘氏族。
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