一只蝴蝶在巴西不經(jīng)意扇動一下翅膀，就可能在兩周后引起德克薩斯州的一場風(fēng)暴。
這個最初由氣象學(xué)家提出的理論后來成為了混沌學(xué)說的一個概念，意在表現(xiàn)對初始條件的依賴性現(xiàn)象。對艾澤拉斯這一整個龐大的體系來說，艾薩克斯就是那個不穩(wěn)定的初始條件，也許他的影響目前還非常有限，但他不經(jīng)意間的所作所為，已經(jīng)成功地將這個時空帶離了正常的時間長河，使其成為了一個完全未知的支流。
無盡之海底下的那位存在多了一批新的玩具，還“仁慈”地救贖了麥姆·黑手；拋棄了親身兄弟的雷德·黑手落荒而逃，似乎和古爾丹之顱有了一些特殊的聯(lián)系；而原本在此時戰(zhàn)死的庫爾提拉斯大王子德瑞克，已經(jīng)因驚人的戰(zhàn)功被視為新一代的海軍上將……
作為這一切的始作俑者的艾薩克斯對此茫然無知，當(dāng)然即便他知曉也完全無力改變，蝴蝶能扇動一絲微風(fēng)，但在由它引發(fā)的風(fēng)暴面前卻是極其嬌弱無力的。
風(fēng)塵仆仆的某人正站在波光粼粼的洛丹米爾湖畔，瞇著眼睛看著這座沐浴在陽光中的城市，她似乎完全沒有受到戰(zhàn)爭的影響，依然典雅而雍容。
艾薩克斯油然而生一種淡淡的滿足與自豪感，這座城市能在經(jīng)歷戰(zhàn)火后依然保持這樣的祥和與安寧，他功不可沒。
但在逐漸靠近之后卻依然能看到戰(zhàn)爭留下的痕跡。坑坑洼洼的城墻上依然殘留著短時間內(nèi)無法徹底清洗的淡淡血跡，厚重的實木城門上也有著蛛網(wǎng)般的裂紋。這些傷痕無損王城的巍峨，反而為它增添了幾分鐵血的氣息。
城門戒嚴(yán)的士兵數(shù)量是平時的三倍，不過值守的軍官與艾薩克斯熟識——大部分的王城守備士兵都知道兩位王子皆是不安分的主，沒事就往城外跑，因而很少有人不認識他們。
軍官露出了笑容，在接到艾薩克斯不要伸張的示意后恭敬地退讓到一邊，于是一行人順利地進入了洛丹倫王城，沒有鬧出什么太大的動靜。
這座城市依然在正常地運轉(zhuǎn)，因而大街上人來人往，很快艾薩克斯就發(fā)現(xiàn)了個迫在眉睫的問題——他們這一行人實在太過扎眼了。
瓦莉拉雖然帶著將面容完全遮住的罩帽，但裸露的兩只長耳朵還是暴露了她的身份，更何況還有一只綠皮地精，這種生物在王城可并不比豺狼人更容易見到。
“司闊爾，你帶著瓦莉拉和加魯維克去貿(mào)易區(qū)，找個旅店把他們安置下來。”艾薩克斯對法師說道，突然壓低了聲音并遞過去自己的空間戒指，“另外立即把這個送去公司，讓那些天天嚷著做游戲沒意思的家伙立刻開始研究。”
“如您所愿。”司闊爾回答道，他很清楚這個戒指里面裝的是什么東西。
“好了，加魯維克先生。”艾薩克斯換上一副和藹的神色對著地精說道：“洛丹倫會單獨為你修建一座科贊大使館，以方便你的催債事務(wù)。不過現(xiàn)在你必須有一個臨時住所，洛丹倫會負責(zé)你所有的住宿花費。”
“免費”這個字眼對地精有著特別的魔力，因而加魯維克同意了。
“很好。”艾薩克斯轉(zhuǎn)身看向帕爾崔絲和吉爾洛倫，“現(xiàn)在讓我們前往洛丹倫的核心、米奈希爾王宮吧。”
王宮的守備森嚴(yán)，但艾薩克斯依然沒有受到阻攔，他們一行穿過庭院，來到了王座廳前。、
王座廳的大門虛掩著，依稀能聽到泰瑞納斯蒼老而不是威嚴(yán)的聲音，顯然老國王正在處理政事，這時候打擾他是不明智的。
艾薩克斯心里有些發(fā)虛，一方面是出于愧疚，另一方面則是意識到泰瑞納斯不會給他好臉色。他突然覺得在面見泰瑞納斯前最好還是探探其他人的口風(fēng)。
“吉爾洛倫中尉，麻煩你在走廊等一會兒。”艾薩克斯非常不負責(zé)任地說道。拉著帕爾崔絲的小手匆匆離去。
阿爾薩斯那個不著調(diào)的家伙自然不用考慮，艾薩克斯真正要找的是洛丹倫唯一的王女。與艾薩克斯和阿爾薩斯不同，長公主卡莉亞接受的是完全的王室教育，十三歲的她已經(jīng)初露貴族名媛的風(fēng)范，溫婉、可人、知書達理，至少在人前是這樣。
至于她的內(nèi)心本質(zhì)，艾薩克斯不禁想起那匹被迫改名叫“亮銀”的小馬……
不過至少可以確定的是，卡莉亞具有不錯的政治素養(yǎng)和心理學(xué)知識，她對泰瑞納斯的想法應(yīng)該有所揣度，因而能夠提供一些有用的建議。
時值正午，按照卡莉亞一向的習(xí)慣，她此時應(yīng)當(dāng)在自己的臥室小睡。艾薩克斯示意侍女不要打擾熟睡中的長公主，拉過一把椅子坐在卡莉亞床前。
與清醒時的古靈精怪不同，卡莉亞的睡姿非常的靜謐甜美，十三歲的她正是含苞欲放的年紀(jì)，嬌嫩的身體已經(jīng)初露青春的曲線。艾薩克斯饒有趣味地看著卡莉亞光潔的臉蛋，突然覺得這個比自己大不了多少的姐姐以姿色而論并不輸于高等精靈。
似乎對艾薩克斯肆無忌憚的目光有所感應(yīng)，卡莉亞很快就蘇醒了。她有些慍怒地看向艾薩克斯，不滿的神情卻突然變成了驚喜，“你回來了！艾薩克斯！”長公主竟然直接歡喜地撲了過來，一把抱住了艾薩克斯的脖頸。
被卡莉亞的熱情弄得措手不及的艾薩克斯瞬間就蒙了，他小心翼翼地推開了卡莉亞的嬌軀，以免自己觸碰到不該觸碰的東西。“不得不說，卡莉亞，你這種迎接方式真讓我……意外。”
卡莉亞似乎完全不在意自己只穿著薄薄一件絲質(zhì)睡衣，艾薩克斯仿佛從她的眼睛看到了崇拜的小星星，“我聽說你率領(lǐng)幾百名精靈打敗了數(shù)倍的巨魔！甚至還包括兩個英雄級!你簡直就和馬庫斯一樣英勇！”
馬庫斯？艾薩克斯突然覺著這名字有些耳熟，他不動聲色地看向卡莉亞的床頭，果然發(fā)現(xiàn)了一本厚厚的睡前讀物《一本催人淚下的愛情與冒險故事——騎士馬庫斯與他可愛的地精情人克勞迪婭》
艾薩克斯頓時滿頭黑線，他的心底不禁發(fā)出了咆哮：是誰把這種三流的騎士冒險小說送給卡莉亞的？這根本就是**裸的精神污染啊！
不過這也正常，長公主殿下畢竟才十三歲，正是熱愛幻想的年紀(jì)，加上長期生活在王宮內(nèi)，難免會被這種低俗的騎士愛情小說吸引，這在艾薩克斯原來的世界中也是個非常普遍的現(xiàn)象。
長公主很快就注意到安靜地侍立在艾薩克斯背后的帕爾崔絲，“你是誰？”她警惕地問道。似乎同等優(yōu)秀的女性生物之間很難存在和諧友愛的關(guān)系，并且無關(guān)年齡。
“您好，長公主殿下。我是帕爾崔絲，艾薩克斯殿下的侍女。”帕爾崔絲不卑不亢地說道。
“哦·~~”卡莉亞故意拉長了語調(diào)，看向艾薩克斯的目光突然變得促狹起來，“我記得父王曾經(jīng)說過，你和阿爾塞斯必須到十六歲才可以有自己的侍女。”她擺出一副快來賄賂我的樣子，“身為你的姐姐，看來我有必要向父王稟報一下啊。”
艾薩克斯當(dāng)然不會被這種簡單的伎倆唬住，這種明里暗里的交鋒兩人的成長中已經(jīng)有過很多次了。“帕爾崔絲不就會就會成為教會年齡最小的正式牧師。”他言簡意賅地說道，“讓她做我的侍女只是暫時的無奈之舉。”
聽到這句話的帕爾崔絲猛地抬頭看向艾薩克斯，輕啟櫻唇想要說什么，但最后還是放棄了。
“切，沒勁。”卡莉亞瞥了瞥嘴，她伸了個懶腰，從床上站起了身子，氣質(zhì)突然變得高冷起來，與之前親熱到勾肩搭背的樣子簡直判若兩人。
“說吧，來找我有什么事。”卡莉亞意興闌珊地說道。
艾薩克斯暗中吁了口氣，這才是他認知中的長公主。“這幾天父王有沒有提起過我？或者說，他提起我的時候是什么樣的態(tài)度？”
卡莉亞一挑秀氣的眉毛，“關(guān)于你？父王說養(yǎng)你還不如養(yǎng)一個馬夫的兒子。”
艾薩克斯的臉以肉眼可見的速度地黑了下去。
“安啦安啦。”卡莉亞隨意地揮了揮手，“老頭子的性格你還不知道？別看他說這些氣話，心里別提有多驕傲呢，其他國家的王子哪有你這樣的能耐？”長公主的面孔突然變得嚴(yán)肅起來，“不過你這種冒險的做法確實惹他生氣了，所以你最好老老實實地道歉，千萬不要有任何反駁。”
艾薩克斯苦笑，“這些我都知道，但我擔(dān)心的是父王直接將我禁足。”這確實是艾薩克斯最擔(dān)憂的，因為人獸戰(zhàn)爭遠沒有到結(jié)束的時候，他還有很多的安排要布置。別的不說，那顆后來成為灰燼使者核心的璀璨之辰他就必須拿到。
卡莉亞的目光突然變得怪異起來，“你難道忘了嗎，艾薩克斯？”她輕聲說道：“在皇家，年齡從來不是能力桎梏，既然你已經(jīng)初露了鋒芒，那么父王是絕對不會將你雪藏起來的，畢竟，”她似乎有些欲言又止，“米奈希爾家族的人實在是太少了。”
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