克羅雷家族辦事的效率非常的高，洛丹倫使節(jié)團(tuán)在附近的村莊休息了兩天，這個(gè)吉爾尼斯的頭號(hào)家族便集結(jié)出了近五百人，其中包含了兩位英雄級(jí)。
其勢(shì)力之強(qiáng)大和表達(dá)的善意都非常明顯，克羅雷家族和他們的主君的關(guān)系一直不太好，有傳言達(dá)利烏斯非常吉恩·格雷邁恩，更何況他們吉爾尼斯國內(nèi)還有以高弗雷勛爵為首的一眾敵人，因而在國外尋找朋友也是情理之中的事情。
并且克羅雷家族和洛丹倫這種心照不宣的友誼似乎已經(jīng)保持了相當(dāng)長的一段時(shí)間。
“你們是客人，只要你們?cè)诳肆_雷家族領(lǐng)地一天，我們就會(huì)保證你們的安全。”羅娜非常霸氣地宣布道。
這位和艾薩克斯差不多大的少女和他一樣頗為早熟，而當(dāng)不談?wù)魏图易迨聞?wù)時(shí)，羅娜就逐漸展現(xiàn)出這個(gè)年紀(jì)少女該有的爛漫和純真，她很快就贏得了阿爾薩斯和吉安娜的好感，為了逗他們開心，甚至還親自帶他們?nèi)メ鳙C和釣魚。不過兩位殿下都有些興趣乏乏，因而玩的最開心的反而是羅娜自己，就好像克羅雷家族這兩天的兵力調(diào)動(dòng)不是她一手安排的一樣。
玫瑰用以掩蓋她尖刺的，從來都是美艷和芬芳。
阿爾薩斯和吉安娜這兩天都表現(xiàn)的悶悶不樂，滿腹心事，艾薩克斯倒不太擔(dān)心阿爾薩斯，小王子畢竟也已經(jīng)十二歲多了，并且也不是第一次面臨戰(zhàn)陣，這樣的經(jīng)歷會(huì)成為他成長的養(yǎng)料。
倒是吉安娜，地獄火雨造成的煉獄景象似乎成了她的夢(mèng)魘，那個(gè)愛笑的女孩不見了，她魂不守舍，在艾薩克斯叫住她時(shí)，甚至身體還驚恐地抖動(dòng)了一下。
艾薩克斯長嘆一聲，“你覺得是因?yàn)槟愕脑蚰切┦勘艜?huì)慘死，是嗎？”他輕聲問道。
吉安娜點(diǎn)頭，眼睛里開始氤氳水霧，這趟行程的目的是將她送去達(dá)拉然，心地善良的小姑娘很自然將所有的悲劇都?xì)w咎于自己。
艾薩克斯有些頭疼，奧妮克希亞的目標(biāo)顯然是自己和阿爾薩斯，吉安娜反倒是被殃及池魚，但這種話對(duì)一個(gè)十多歲的少女講似乎有些不太合適。
“你要明白，吉安娜，我們的出身決定了我們生命的重大意義，而這種意義就是會(huì)有其他生命為你犧牲的原因。”艾薩克斯糾結(jié)著措辭，說叫什么的真是太討厭了。
“但這同樣也意味著我們必須肩負(fù)更多的責(zé)任。”艾薩克斯看著吉安娜認(rèn)真的眼神，突然覺著自己這番話可能會(huì)被小姑娘永遠(yuǎn)銘記，“我們有很多敵人，這些敵人會(huì)在未來無數(shù)次地給我們?cè)斐蛇@樣的傷痛，所以吉安娜，你要記住，永遠(yuǎn)不要為敵人的殘忍無情而悲痛哭嚎，那樣只會(huì)助長他們的氣焰并徒增你的恐懼。”
“那我該怎么做？”吉安娜有些畏怯地問道。
艾薩克斯俯下身子，雙手抓住吉安娜瘦弱的雙肩，一絲絲溫暖的圣光能量從他手中傳遞到吉安娜的體內(nèi)，給予她信心和力量。“背負(fù)起責(zé)任，并記住這份仇恨，并將此化為動(dòng)力，不斷加強(qiáng)自身，以便下一次悲劇發(fā)生時(shí)不再無力阻止，想一想吉安娜，如果你現(xiàn)在就是一名英雄級(jí)法師，那又會(huì)怎樣？”
吉安娜當(dāng)然清楚超凡者的等階劃分，英雄級(jí)法師足以獨(dú)當(dāng)一面，甚至在準(zhǔn)備充足的情況下直接反制掉那場火雨。
而不是為成功釋放一個(gè)寒冰箭而沾沾自喜。
“你馬上就會(huì)到達(dá)達(dá)拉然，**師安東尼達(dá)斯會(huì)親自擔(dān)任你的導(dǎo)師，這意味著你將會(huì)擁有最優(yōu)秀的學(xué)習(xí)條件，所以努力吧，小姑娘，只有當(dāng)你高舉法杖，引領(lǐng)整個(gè)聯(lián)盟的時(shí)候，這些逝去的英魂才會(huì)得到真正的安息。”艾薩克斯苦口婆心地說道。
將這場悲劇轉(zhuǎn)化為吉安娜奮發(fā)向上的動(dòng)力的話，似乎也不錯(cuò)。
這番說教看起來成功了，吉安娜一掃之前的頹唐，小姑娘眼中開始燃燒起斗志，緊緊握住了小粉拳，“我會(huì)努力的。”她堅(jiān)定地說道。
兩天后，在萊因哈特和瓦莉拉度過了重傷初愈的虛弱期之后，只剩下二十多人的洛丹倫使者團(tuán)在克羅雷家族的護(hù)衛(wèi)重新啟程，再一次進(jìn)入了茫茫的銀松森林之中。
這一次的行程非常的安寧，沒有遭遇任何的危險(xiǎn)，他們一路平安地到達(dá)了銀松森林的邊界地區(qū)，放眼望去，前方盡是連綿起伏的山丘。
希爾斯布萊德，終于到了。
這也意味著克羅雷家族護(hù)送任務(wù)的結(jié)束，這里已經(jīng)不再是克羅雷家族的領(lǐng)地，，如果護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍強(qiáng)行進(jìn)入的話，那么便會(huì)被認(rèn)為是入侵行為，克羅雷家族當(dāng)然不會(huì)留下這么明顯的把柄。
希爾斯布萊德丘陵有近三分之一是法師之城達(dá)拉然的屬地，其他則是從屬洛丹倫以及名義上從屬奧特蘭克但實(shí)質(zhì)也被插上“L”旗幟的領(lǐng)地。
因而克羅雷繼續(xù)護(hù)送的意義也不大了。前方就是菲德斯通營地，艾薩克斯完全可以在那里征集足夠的軍隊(duì)作為護(hù)衛(wèi)。
“其實(shí)我是想和你們一起去達(dá)拉然的，我還沒有見過那座傳說中的法師之城。”羅娜對(duì)艾薩克斯嫣然一笑，在擁抱了吉安娜和帕爾崔絲之后，她以一個(gè)優(yōu)美的姿勢(shì)跳上了自己的坐騎，這位瀟灑的女騎士摘下了自己的扎邊禮帽以示告別，禮貌上的玫瑰迎風(fēng)飄揚(yáng)。
“但我實(shí)在太忙了。”羅娜也顯得有些無奈，“所以只能就此別過嘍。”
艾薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，此時(shí)也沒必要說些無意義地挽留的話了，他回了一個(gè)騎士禮，“再次感謝克羅雷家族的幫助。后會(huì)有期。”
羅娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，克羅雷家族的護(hù)衛(wèi)開開始轉(zhuǎn)向離開，處于隊(duì)伍最末端的羅娜突然回頭，她的眼中出現(xiàn)了一種難以名狀的光芒。
“請(qǐng)問艾薩克斯殿下可有婚約？”羅娜開口了，這個(gè)一向落落大方的少女竟然罕見地表現(xiàn)出一絲嬌羞。
正在禮帽目送的艾薩克斯萬萬想不到羅娜竟然提出了這么直接的問題，年輕的王子差點(diǎn)被嗆到，一時(shí)間完全不知道該做何回應(yīng)。
克羅雷公爵小姐的問題是在太突然，太直接了，阿爾薩斯看向自己兄長的目光一下子就變得古怪起來，吉安娜則驚訝地捂住自己的小嘴，小姑娘可是看過不少催人淚下的愛情小說的，一瞬間為艾薩克斯和羅娜腦補(bǔ)了無數(shù)浪漫情節(jié)。
至于帕爾崔絲，小牧師一直保持著恬靜的微笑，但艾薩克斯明確地感受到一股刺骨的寒意從背后襲來，他不禁咽了一口吐沫，意識(shí)到考驗(yàn)自己的關(guān)鍵時(shí)候到了。
一旦回答有誤，后果不堪設(shè)想。
事實(shí)上羅娜問出這個(gè)問題并不意外，作為未來的克羅雷女公爵，自由戀愛對(duì)羅娜來說是絕對(duì)的奢侈，她的婚姻必然帶有政治色彩。而羅娜已經(jīng)十六歲了，達(dá)利烏斯公爵顯然已經(jīng)和她提過這個(gè)問題。
然而有資格和克羅雷家族聯(lián)姻的在這片大陸上屈指可數(shù)，在一眾歪瓜裂棗的紈绔之間，年輕有為的艾薩克斯就顯得頗為亮眼起來。
少女總是希望會(huì)有一段完美的愛情與婚姻，羅娜自然想把握自己的愛情，這位自主意識(shí)極強(qiáng)的少女當(dāng)然不會(huì)對(duì)艾薩克斯一見鐘情，但因?yàn)榭蛇x范圍實(shí)在有限，羅娜只能做出這樣無奈的選擇，
艾薩克斯能夠理解，但他完全想不到羅娜會(huì)這樣的直接，騎在馬上的少女臉頰微紅，微低螓首，看起來格外楚楚動(dòng)人。
有那么一瞬間，艾薩克斯心動(dòng)了，阿爾薩斯的伴侶會(huì)是庫爾提拉斯公主吉安娜，而作為洛丹倫大王子的他，若是要考慮政治聯(lián)姻的話，無論是從洛丹倫還是他個(gè)人的角度，羅娜都是最佳的選擇。
無論是容貌、性格、能力、還是地位，這位吉爾尼斯少女都無可挑剔。
不過背后愈發(fā)強(qiáng)盛的冰寒氣息讓艾薩克斯的思緒立刻回歸現(xiàn)實(shí)，他立刻做出了最理智地決定，表現(xiàn)出完全不理解羅娜深意的樣子，“這已經(jīng)屬于洛丹倫機(jī)密了，羅娜小姐，很抱歉無可奉告。”他以一種玩笑的語氣說道。
單純這一句話當(dāng)然不可能挽救他的處境，艾薩克斯面不改色地在身后拉起帕爾崔絲的小手，猝不及防地少女掙扎了一下，但艾薩克斯卻抓的非常緊，甚至反手一把摟住了她的纖腰。
帕爾崔絲立刻紅了臉，要知道阿爾薩斯和吉安娜就在一旁看著呢，小神官努力維持的冰冷架勢(shì)瞬間土崩瓦解。
羅娜沒有再說什么，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭離去。當(dāng)吉爾尼斯少女的身影消失在森林之中，艾薩克斯非常快速地在帕爾崔絲的耳垂上輕啄了一口，在女孩沒反應(yīng)過來之前，哈哈一笑放開了她。
“好了，我們繼續(xù)趕路吧，這里到菲德斯通還有一段路呢。”他對(duì)眾人，完全不給小神官說話的機(jī)會(huì)。
從臉頰到耳垂都完全充血的帕爾崔絲只能羞憤地跺了跺腳，拿這個(gè)無恥之徒毫無辦法。
目睹帕爾崔絲小兒女姿態(tài)的阿爾薩斯的目光愈發(fā)怪異起來，他看了看羅娜遠(yuǎn)去的方向，又看了看那個(gè)始終不發(fā)一語的精靈女賊，別人可能沒注意，但阿爾薩斯可是清楚地看到，在艾薩克斯回答羅那問題時(shí)，瓦莉拉的手可是數(shù)次停留在匕首柄。
小王子對(duì)兄長的敬意一時(shí)間如滔滔江水般連綿不絕，自己的老哥還真是人生贏家的典范啊。
在第二次獸人戰(zhàn)爭結(jié)束的這幾年，隨著獸人俘虜?shù)娜找嬖龆啵绾伟仓盟麄兂闪似仍诿冀薜膯栴}，在經(jīng)過各方協(xié)定之后，希爾斯布萊德成為了最主要的安置地區(qū)。
它足夠的龐大，整個(gè)地區(qū)可以設(shè)置十余個(gè)大大小小的收容營地；足夠的富饒，額外提供十幾萬獸人的糧食也綽綽有；并且足夠的安全，除有著強(qiáng)大防護(hù)的達(dá)拉然之外，希爾斯布萊德距離各國首都都有著相當(dāng)遙遠(yuǎn)的距離。
在以敦霍爾德為首的眾多嚴(yán)密的收容所建立以前，管理混亂、設(shè)施簡陋的收容營地是集中俘虜?shù)淖钪饕牡胤剑频滤雇ň褪潜姸嗍杖轄I地之一，它是希爾斯布萊德西部地區(qū)最大的收容營地以及聯(lián)盟軍隊(duì)駐地，一共有三個(gè)團(tuán)駐扎在這里，看守著近兩萬的獸人，其中不乏老弱婦孺。
菲德斯通的軍官們對(duì)兩位的王子的到來表示熱烈的歡迎，但得知王子殿下受到獸人滅頂式襲擊之后，他們紛紛陷入了沉默。
菲德斯通作為扼守銀松森林與希爾斯布萊德路口的要塞，竟然讓數(shù)百名獸人從他們的眼皮子底下穿過封鎖，并襲擊了王室成員，在座的每一位都難辭其咎。
艾薩克斯冷冷地看著菲德斯通營地的主事者安洛爾，這是個(gè)面相端正的中年人，上校軍銜，子爵爵位。
“我需要一個(gè)解釋。”年輕的王子森然地說道，能放行一整支狼騎兵的只有這位菲德斯通的最高指揮官，因而萬群不需要任何證據(jù)就能給他定罪。
無盡的怒火在艾薩克斯胸中涌動(dòng)，他覺得這個(gè)該死的子爵應(yīng)該慶幸洛丹倫的最高刑罰只有死刑，并且不會(huì)牽連家人。
安洛爾子爵臉色變得煞白，他幾乎站立不住，“我的妻弟是斯坦索姆的稅務(wù)官，他有數(shù)十萬金幣的賬面虧空……”
“不錯(cuò)的理由。”艾薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，一個(gè)稅務(wù)官當(dāng)然不能貪污如此之巨，他顯然是某個(gè)貴族集團(tuán)踢出頂缸的倒霉鬼，并且連累到了他的姐夫。年輕的王子突然往前踏了一步，威嚴(yán)的氣勢(shì)讓子爵的身軀瞬間陷入了僵硬，“但這就是你叛國的理由？？”
安洛爾子爵沉默不語，不做回答。
罷了，犯不著對(duì)一個(gè)棋子升起，艾薩克斯深吸一口氣，強(qiáng)壓住內(nèi)心的憤怒，“鑒于你的戰(zhàn)功，我給你一個(gè)保留尊嚴(yán)的機(jī)會(huì)。”他丟下這樣一句話，轉(zhuǎn)身離開了大廳。
“感謝您的仁慈。”安洛爾向著艾薩克斯的背影鞠了一躬，接著他站直了身體，開始向他廳內(nèi)所有同僚一一行禮。
沒有人說話，軍官們的目光都極其復(fù)雜，安洛爾行完禮之后，邁著沉重的步伐走出了議事大廳，回到了自己的住所。
他在書桌旁靜坐許久，最后打開了抽屜，里面是一封早已寫好的遺書和一把精巧的短柄火槍。
自二戰(zhàn)之后，這種表現(xiàn)優(yōu)秀但又不需要太多技術(shù)的矮人遠(yuǎn)程武器迅速在聯(lián)盟軍隊(duì)里普及，并且很快就有了一批擁護(hù)者，安洛爾子爵就是其中之一。
這位歷經(jīng)整個(gè)二戰(zhàn)的老兵不禁露出一絲苦笑，一世英名，就此身敗名裂。
兩分鐘之后，一聲槍響劃破了菲德斯通的寂靜。。
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