“你們退下！”
李園屏退左右，看向顧承，面露殺氣：“公子妄出邪言，是何用意？”
顧承道：“國舅比我了解楚國，自知此言是否屬實(shí)，長此以往，不僅是楚王子嗣成憂，國運(yùn)衰敗，更有滅亡之危！”
李園冷聲：“那豈不是合了秦的心意？”
顧承搖頭：“我此來沒有覆滅楚國之意。”
李園瞇起眼睛：“公子之意，是在秦不受重用，想投我大楚了？”
顧承還是搖頭：“那太蠢了。”
這直白的鄙視，有恃無恐的模樣，令李園心頭大恨。
但如今的局勢(shì)，他確實(shí)不敢拿這秦公子怎樣，否則別說他自己死無葬身之地，連已成王后的李環(huán)都要完蛋，那些宗族諸侯保證將他們交出，當(dāng)成替罪羔羊去平息強(qiáng)秦的怒火。
“我便耗損修為，讓國舅暫開天眼，眼見為實(shí)！”
氣氛僵持下來，顧承微微一笑，伸手在李園眼前一拂。
唰！
陡然間，一股喧囂烈焰撲面而來，李園駭然看到，火神殿上竟然真的懸浮著火神，威風(fēng)凜凜，光照四海。
下意識(shí)的，他就想拜下，卻又硬生生忍住。
“害怕這是陰陽幻術(shù)么？”
顧承知道他在懷疑什么：“仔細(xì)感受，就知真假。”
李園仿佛初次生火時(shí)，既向往光熱，又畏懼燒灼的上古之民，緩緩地伸出五指。
嗖！
他整個(gè)人被燙了一下，卻是露出狂熱，雙手交叉，放于胸前，高頌道：“日出東方，火播山野！”
火神是楚人心中最重要的神祇。
對(duì)于人類而言，火是征服大自然的信心和力量的源泉，楚人更把自己當(dāng)成火神的嫡嗣，由于火為紅色，也尊紅為貴，形成尚赤的風(fēng)尚。
歷史上劉邦起義，試圖登極稱帝時(shí)，自命為赤帝，項(xiàng)羽的軍隊(duì)都用赤幟，皆是此理。
李園雖是趙人，但居于楚地?cái)?shù)十年，早已入鄉(xiāng)隨俗，與楚人無異了。
但等他抬起頭來，雙目中的靈光散去，火神已是消失不見。
李園悵然若失，趕忙問道：“依公子之意，是要祭祀河神和巫女，令六神均衡，保楚國社稷綿長？”
“循行失序，又豈是如此簡單，就能挽回的？”
顧承擺了擺手：“如此所為，或許能保下代楚王有子嗣。”
“我定向大王諫言！”
現(xiàn)在的太子早已成人，妻妾不少，卻無一人有后，那可是關(guān)系到李氏的榮寵，李園鄭重起來，拱手一拜：“公子造德精微，宅心忠厚，是我誤會(huì)了，秦楚兩國聯(lián)姻數(shù)百年，理應(yīng)守望相助，不知公子需要什么？”
前面都是廢話，唯有最后才是關(guān)鍵。
“我先天有缺，夜間昏睡，無自保之力，陰陽術(shù)也無法根治。”
顧承直視李園：“久聞楚人不尊周禮，祭神大典乃是夜間進(jìn)行，如果施以陰陽秘法，有補(bǔ)全我根基的機(jī)會(huì)，這便是我所求！”
“原來如此！”
李園雖然沒有盡信，決定回去后派門客好好調(diào)查，但已經(jīng)心動(dòng)了。
各有所求，各取所需，才是確保盟約的關(guān)鍵，何況秦公子的身份，簡直是再好不過的護(hù)身符。
且不說這能解決他外甥的子嗣問題，如果借秦公子之手，除去春申君，楚國內(nèi)部就算有為春申君鳴不平的，懾于大秦的威勢(shì)，也不敢拿他如何了。
“以公子之姿，必能回天改命！”
李園心頭火熱，臉上涌出親近，態(tài)度發(fā)生了翻天覆地的變化。
“承你吉言！”
顧承笑笑：“現(xiàn)在可以去見楚王了？”
“哈哈！請(qǐng)！”
李園朗笑，揮手引路。
敢在見楚王前如此耽擱，他在宮內(nèi)的勢(shì)力，顯然是接近一手遮天。
然而接近，就不是完全的掌控。
自從入楚王宮來，馬車的一舉一動(dòng)，都有雙眼睛默默盯住。
顧承李園停步交流，屏退左右，觀望火神殿，李園前倨后恭，這一切的細(xì)節(jié)都落入一位宦人眼中，悄然退下，立刻出宮。
半個(gè)時(shí)辰不到，他就入了春申君的府邸。
此刻春申君正在大宴賓客。
名為令尹，實(shí)際上春申君的勢(shì)力與國主無異，府邸主廳更是寬敞得如同王宮大殿，可供數(shù)百賓客列席，廳內(nèi)案幾全用雕鏤精細(xì)的香梨木，地席鋪以織錦，古瓷掛雕，一應(yīng)俱全。
視線朝正前方的庭院望去，更是豁然開朗，亭臺(tái)樓閣與湖光山色交相輝映，假山瀑布，飛濺而下，猶如山水畫卷。
景美人更美，一位位身材曼妙，紗羅遮面的美人由山水之中，踏著舞步而來，到了座前盈盈屈膝，任君采擷（xié）。
就在這高歌作樂，放浪形骸的氣氛中，宦人來到一位老者身前，低聲稟告。
“哦？”
老者細(xì)細(xì)聆聽，很快揚(yáng)起眉頭，露出凝重之色。
在戰(zhàn)國四公子中，春申君的門客數(shù)目是最多的，但多逞強(qiáng)好斗，奢侈浮華之輩，別說孟嘗君和信陵君，就連平原君都比之不過。
但即便如此，人數(shù)多了，總有良才。
朱英就是深謀遠(yuǎn)慮之輩，培植眼線暗諜，掌握各方動(dòng)向，追隨春申君數(shù)十年，深得信任。
“君上！宮內(nèi)有消息！”
此時(shí)他聽了宦人回報(bào)，起身來到春申君席上，低聲呼喚。
“嗯？！”
春申君正在瞇著眼睛，聽兩名歌姬彈琴唱歌，聞言一個(gè)激靈，略顯昏沉的眼睛睜大。
三人來到后堂，宦人再度復(fù)述一遍，春申君起初泰然，聽到延壽之法時(shí)，瞳孔卻猛然收縮。
“下去領(lǐng)賞吧！”
等他講完，朱英沉聲道：“君上，李園野心勃勃，更有聯(lián)合秦公子之勢(shì)，我們不得不防！”
“他們才剛剛見面，若說聯(lián)合，未免杞人之憂。”
春申君擺了擺手，關(guān)注點(diǎn)卻在另外一處上：“聽聞陰陽家擅長煉丹，你覺得那延壽秘法，是否可行？”
朱英臉色一僵，卻也知道春申君已過古稀之年，身體狀態(tài)是一日不如一日，對(duì)于這位掌權(quán)半生的令尹而言，沒有什么比繼續(xù)活下去更重要，唯有道：“君上，我已邀道家人宗長老木虛子，來壽陽作客，到時(shí)可請(qǐng)教長壽之法！”
“區(qū)區(qū)一個(gè)長老，又有何用？”
春申君不悅：“道家分天宗人宗，那天宗少問世事，倒也罷了，人宗的掌門逍遙子也如此自傲么？”
朱英默然。
“道家靠不住。”
春申君拂袖：“陰陽家是從道家分離出來的，這數(shù)百年來更時(shí)常有壓制之勢(shì)，那秦公子若真有延壽的法子，無論他要什么，都許他便是！”
“是！”
朱英無奈，只有應(yīng)下，又道：“君上，李園陰狠，不得不防……”
“他畢竟是國舅，我便讓他三分！”
春申君想到自己的血脈，成了楚國的太子，心頭火熱起來，微笑道：“等到太子登基后，再除去他不遲。”
“恐怕到時(shí)就遲了！”
朱英還在努力：“李園一旦得了秦國之助，扯虎皮做大旗，其勢(shì)更加不可遏止，當(dāng)斷不斷，反受其亂啊！”
春申君有些煩了，臉色一沉：“那又如何？我的五子皆是諸侯輔相，我的家族更是掌握大楚半數(shù)權(quán)力，區(qū)區(qū)李園，揮手滅之！”
楚人的文化為什么那么多姿多采，一個(gè)主要原因，就是楚人吞并了周邊幾十個(gè)國家和部族，把各種文化融合在一起。
南卷沅、湘，北繞穎、泗，西包巴、蜀，東裹郯、淮，穎、汝以為洫，江、漢以為池，坦之以鄭林，綿之以方城。
絕非虛言。
這些小國和部族，有些被直接覆滅，有些則成為楚的諸侯國，予以臣服供奉，就像是周朝的八百諸侯。
按理來說，要管治這么多的諸侯國，必須要有一個(gè)強(qiáng)大的中央政權(quán)，然而楚人自悼王、宣王之后，再無有為君主，中央失去了制衡的力量，地方勢(shì)力乘時(shí)興起。
現(xiàn)在這些諸侯國，在政治上反倒成為了負(fù)擔(dān)，龐大而臃腫。
在合縱連橫時(shí)，楚國為什么畏畏縮縮，正是因?yàn)楹芏鄷r(shí)候，連楚王說了都不算的，地方勢(shì)力在不停的拖后腿，所以楚國一會(huì)兒抗秦，一會(huì)兒附秦，搖擺不定，錯(cuò)失良機(jī)，實(shí)在是自作自受。
而春申君眼光卓然，早早將五個(gè)兒子，安排在五個(gè)最強(qiáng)大的諸侯國擔(dān)任輔相，整個(gè)家族更是枝繁葉茂，掌控著楚國上下的大半權(quán)力，如此才能保證他的令尹之位，做得穩(wěn)如泰山。
相比起來，李園就是個(gè)暴發(fā)戶罷了。
何懼之有？
話說到如此地步，朱英只能無奈退下。
回到院中，他越想心中越是忐忑，李園正當(dāng)壯年，絕不會(huì)引頸受戮，必然先下手為強(qiáng)。
到那時(shí)，別說春申君性命不保，全府上下都有傾覆之危。
“君上年老昏碌，剛愎自用，我何必與之一同赴死？不如去休！”
就在朱英萌生退意之際，下人突然稟告，有人拜訪。
“農(nóng)家？我與農(nóng)家從無聯(lián)系，無故來訪，必有所圖！”
朱英目光閃爍，揚(yáng)手道：“請(qǐng)他們進(jìn)來！”
不多時(shí)，一位文靜秀雅的少女，帶著一個(gè)魁梧壯碩的大漢與一位浪蕩不羈的男子走入堂內(nèi)：“農(nóng)家俠魁田言，攜魁隗堂主陳勝，四岳堂堂主劉季，見過朱老！”
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