一碗人氣騰騰的飛魚湯下肚，十分爽口，也很新鮮，卻沒有意料中的葷腥氣。

    王櫻便有些驚奇，一旁廚娘看她面色，便笑著道：“這飛魚講究個生鮮，與河魚不同，這是上品。”

    王櫻輕輕一點頭，芳心中竟有些忐忑，羞澀，身上燥熱還冒汗了。她自詡天資聰穎，出身書香門第，不料一出海在這船上，竟然顯得她像個土包子，地主家的傻貴女，啥啥也不懂。便是面前這個在海上討生活的廚娘，雖其貌不揚，見識也比她強得多。

    “姐姐”

    王櫻柔柔的一開口，廚娘忙道：“可不敢當，王姑娘有話但講無妨。”

    王櫻仍是謙遜有禮，在艙中與這廚娘閑聊起來，請教一些海上旅行的經驗。這廚娘倒也健談，很快便倒豆子一般，嘰嘰喳喳的說了起來。艙內不時想起女子的笑聲，艙外兩個軍兵恰好經過，停下腳步來聽了一陣，很快便若無其事的走遠了。

    護航艦隊從松江府啟航，一路上幾乎沒有耽擱，不日抵達琉球府。琉球如今是個府治，三司長官聞訊趕來見駕，馬城好言好語安撫了一番。翌日艦隊啟程前往朝鮮行省，當地知名士紳早已聞訊，在朝鮮提督毛文義的率領下等候迎接，碼頭上黑壓壓都是人頭，人頭攢動，揮汗如雨啊。

    黑壓壓的一片人，軍服筆挺的毛文義微笑著站立一旁，護衛著一位華服長裙的中年美婦，牽著一個七八歲大的男童，翹首以待。瞧見護航艦隊進了碼頭，頓時烏壓壓的跪倒一片人。

    王櫻站在艙邊往碼頭上打量，瞧見成千上萬人一起跪拜，山呼的盛大場面，心中竟有些發毛。如今大明雖然不興跪拜了，可朝鮮百官要跪，也沒人能攔著他們，這一跪便是盛況空前。

    瞧著那位華服美婦，王櫻奇道：“這位是“

    一旁的廚娘快嘴的說道：“她呀，朝鮮貞明娘娘，跟隨殿下也得有好些年。“

    王櫻瞧著那位娘娘，咬著嘴唇竟有些不忿，憑什么一個朝鮮女子也能稱娘娘，她年輕貌美的江南才女，殿下卻對她不理不顧的。

    碼頭上，馬城將愛子抱起，笑著說道：“銘鳳竟如此重了。“

    又對貞明笑著道：“我帶銘鳳先回遼東，父親看到這個孫兒可知有多快活，你吶。”

    貞明便柔柔的應了：“妾身喜愛家鄉的風物，過些天再回吧。”

    馬城便不以為意的應了，王櫻在船上看的真切，心中微微一動，瞧著殿下與這朝鮮女子似乎是不太愉快呀。

    王駕在朝鮮待了三日，登門來訪者幾乎把門坎踏平，有不少是從北邊，甚至從東瀛早早趕來候著了。讓王櫻嘆服的是，不論來見駕的是什么人，殿下竟然能一一記得他們的姓名，表字和別號，八面春風，毫無驕氣，正式應了一句話，如沐春風。

    深夜，賓朋散去，朝鮮王宮恢復了往日的寧靜。當然如今王宮也不叫王宮了，叫國賓館，貞明女王退位之后，朝鮮王也就不存在了，如今改叫朝鮮省。馬城沐浴后與毛文義等人，坐在王宮舊城墻上納涼。一輪明月移至上方的天空，清輝灑落，王宮舊址的圍廊清晰可見，小孩子們在木樓上嬉鬧的聲音歷歷可聞。

    馬城欣賞著月色，便和顏悅色道：“你兄長”

    話音方落，毛文義額頭已經冒汗了，忙道：“回大帥的話，家兄在北方義州山城，弄兒為樂，日子過得倒也逍遙自在。“

    馬城便微微一笑不再提了，對于毛文龍，吳三桂這些悍將，他有生之年可以穩穩壓住，這便是威望。毛文龍又和吳三桂不同，毛文龍是功臣，還是要給他些顏面的。毛大人自己也識趣的很，前些年早就交卸了軍政大權，退隱山城了。

    所謂狡兔死，走狗烹，在馬城看來大可不必了。除非是人品特別敗壞的，有誰會放著好日子不過，冒天下之大不韙，跑去造反稱帝吶。這便是所謂的格局，心胸，對待功臣實在沒必要趕盡殺絕。所謂功高震主，這四個字便有些滑稽，古往今來有幾個功臣造反的呀。

    所謂格局便是如此了，大可不必，不過平白寒了人心，動搖了國家基石。

    馬城點點頭，忽道：“如此甚好，我有些乏了，你也早些休息。“

    “恭送大帥。“

    這個年月還稱呼遼王殿下為大帥的，那可真是軍中老人了，毛文義起身恭恭敬敬的走了。馬城瞧著他的背影，獨自在宮墻上坐了許久這會兒，月亮上了天邊。深藍的夜空，星光點點，滿院花香，熏人欲醉。

    馬城心情很好，剛下了宮墻便瞧見一大兩小，三個女孩俏立一旁，正靜靜的等著他。瞧靜兒眨著大眼睛一副期盼的樣子，哈哈一笑，走過去將她抱了起來，另一手又將舞兒抱了起來。

    “這樣晚了，為何不睡？”

    舞兒便嬌聲告狀起來：“都怪靜兒，她認床，翻來覆去的睡不著，吵得舞兒也睡不著，還有些餓。“

    馬城便又是哈哈一笑，看了看天色，笑道“既睡不著，且先去用飯。”

    兩個小女孩兒揪著爹爹的袖子，跟在他的身后，一步一趨，王櫻正不知如何是好，前頭卻傳來一個溫和的聲音。

    “王姑娘餓了么，來吧。“

    王櫻忙提起裙裾跟隨上前，馬城自領著兩個女兒走在前頭，兩個小女孩歡呼雀躍的扯著他，飛快地奔入用飯的正堂。堂內早紅燭高燃，案幾上有幾樣菜，用青瓷碗罩著。兩個小女孩獻寶似的掀開青瓷碗，露出下邊的菜色。

    “爹爹，這都是王姑姑做的，嘻嘻。“

    馬城不免有些驚訝，一回頭看到羞不可抑的王櫻，會意一笑，卻原來是她和兩個小丫頭裝神弄鬼，給了他一個驚喜。心中一動瞧著岸上的魚羹，素手調玉羹，暗香沁翠瓷，做了一鍋剪云斫魚羹。

    案幾上的幾樣菜色，放的久了，難免生涼。要是白青華在，肯定會當著鄧舍的面，殷勤熱好。若換了邢沅，定會不聲不響地提前熱好。王櫻卻沒想到這點，她站在旁邊眼巴巴地看著，等他下筷。馬城也確實有些餓了，也不拘束便嘗了嘗，吃起來贊不絕口。

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