“駕!”
白煥章馬隊在平原疾奔風呼嘯刮過,卷起一片塵土,吹得身的衣衫也是獵獵作響。
“吁!”
天黑前,馬隊進入一個大型軍堡過夜。
“大人,請!”
堡內(nèi)守備早已出迎十里。 遠遠的,便看到一個微微隆起的小丘,一個高大的火路墩威嚴聳立,墩身高達十余米,整個外形呈覆斗式,隱隱可以看到首的望廳房屋及燈柱軍旗。
在墩的四周還有一道長達三十多米的馬圈圍墻,墻外還有壕溝。堡內(nèi),囤有重兵。三里一墩,五里一臺,甚至在一些緊要之處,更是每里就建一墩,近塞稱為邊墩,在水寨外圍,便有各樣墩臺四十余座。
整個墩臺以夯土筑成,外面包磚。周邊的馬圈圍墻可達一百多丈長,外面的壕溝更深。門的首設(shè)有一個懸樓,內(nèi)有擂石等守衛(wèi)武器,并控制著一個吊橋,平時馬步兵出入,都要依靠這吊橋。
“嘩!”
這軍堡有水源,深井。 護衛(wèi)從深井中打水,讓眾位大人順手洗了個臉,清涼的井水讓白煥章精神一振。直起身后,白煥章長長地呼了口氣,看著遠方,眼睛又習慣性地瞇起。
眼前的景物與江南之地的秀美大為不同,莽莽蒼蒼的大地,平原稀稀拉拉的樹木,隱約可見的堡壘村莊,極目遠去,總讓人有一種蒼涼與廣袤的感覺。
“好景色!”
一路而去,皆是平坦的土地,環(huán)顧四周。在這里,甚至可以種植水稻。特別是在幾條注入里海的河流,水渠廣布,是重要屯田之所,為保屯田要地不受侵擾,在這一帶,建有密集的軍堡。
不過,兵災(zāi)連年,除了靠近那些河邊與水渠邊的田地外,白煥章看到許多本是優(yōu)良的田地都荒費了。
“大人,請。”
眾軍官進了堡,這天色也就黑了,大地蒼莽。用了膳,眾將在堡內(nèi)軍議,說是軍議,其實便是聽白大人訓話。
端著茶碗,白煥章沉吟:“這堡里,駐了多少兵?”
守備忙道:“回大帥的話,步騎八百!
守備昂首挺胸,這軍堡他鎮(zhèn)守多年,一草一木都無比熟悉。
“白帥放心,咱這里的防御可以說是銅墻鐵壁!”
左右軍將紛紛點頭,邊軍還是能戰(zhàn)的。
“八百兵……”
白煥章沉吟著,斷然道:“撤兵!
“啥?”
連守備在內(nèi),百余名將領(lǐng)只以為聽錯了。
“對,撤兵!
白煥章端著茶碗,冷面如水:“八百步騎大部撤走,進水寨待命。這堡里,只留下少量兵力牽制便可!
堡壘一陣鴉雀無聲,眾人不解。
“牽制?”
從未聽說過,這世有如此離奇之事。大敵當前,不加強防御也倒罷了,竟然還要將兵力撤走?
白煥章冷道:“怎么,本帥說的不夠清楚!
左右心中發(fā)寒,忙道:“遵令!”
“明日一早,就撤!
白煥章放下茶碗,起身拍了拍身大紅軍服,淡淡道:“此地,只留一哨輕騎,記住!”
他眼中閃爍著深邃,叮囑道:“若叛黨來襲,可采取游斗之法,務(wù)必將叛軍遲滯,拖在此地。”
“遵令!”
軍令如山,眾人雖一頭霧水,也只得照辦。也有心思靈活的,從白帥話中聽出幾分蹊蹺。
“遲滯,拖?”
有人不寒而栗,試想那些叛軍長期流竄,吃不飽,穿不暖。如今白帥下令主動退讓,若是叛軍得了這些前線軍堡,哪里還舍得離開?
“這一計,好毒!”
“白帥這一計,叫關(guān)門打狗,定讓叛軍進的來,出不去!”
竊竊私語中,眾將瞧著白煥章走入房中,背后直冒冷汗。這條計也太毒了,不虧是白面閻羅。
這時,有快馬來報。
“白帥,各位商會會長到了!
“哦?”
白煥章忙道:“快請!
不久,數(shù)十個穿著綾羅綢緞的大明商賈,行入堡內(nèi)。
白煥章一改冷臉,依照江湖禮數(shù),抱了抱拳:“各位,辛苦。”
“哪里,哪里!
幾十位有頭有臉的商賈,紛紛抱拳回禮。白大帥的臉面,那就是朝廷的臉面,都兜著。
“諸位,請!
將商賈們讓進堡內(nèi),閑話少說。
一名原本在外圍站著的公子,走過來,笑道:“啟稟白帥,此次我鳳陽宋家運過來的,一共有五百石米糧!
“小生愿捐出其中三百石,供給軍用。另外兩百石低價賣了,收回成本,此后我宋家正在采購的一千五百石米糧嗎,也比照此例辦理!
“好,好!
白煥章點點頭,滿臉是笑。
他這樣一說,人群中立刻有人道:“我家的全捐!”
此時還要有人效仿,白煥章連忙揮手:“諸位,諸位,請聽我一言。諸位的心意,想必前線將士心領(lǐng)了,但是這糧捐不得!
他見眾人朝這邊望過來了,才繼續(xù)說下去:“此次臨行之時,殿下就曾反復(fù)強調(diào),公是公,私是私,朝廷不接受納捐!
這話一說,眾位糧商不免有些失落,卻也無法。
“不過!
白煥章又笑道:“這前線糧草,還得仰仗各位,辛苦,辛苦!
“好說,好說。”
又是一團和氣,這仗打的有兵,有糧,還有人心。如此,白煥章心中又多了兩成勝算。
白煥章笑了笑:“當然,諸位將糧草運來前線,這運費,可就要各家自行承擔,朝廷是不管的!
下頭幾十位糧商,趕忙躬身:“我等分內(nèi)事,分內(nèi)事!
那宋家年輕人,也笑道:“既然這樣,那我三百石的約定還是不變,這幾次賣出價格的六成。我回到鳳陽之后,再買成糧食或冬衣,糧食賣回這里,冬衣捐了。我看這天氣,將士們也是很需要這個的!
“是極,是極!
一群糧商如小雞啄米,不停點頭應(yīng)承。
白煥章笑了笑:“好吧!
他心中有數(shù),這些個大商賈使勁納捐,還不都是為了一塊功勛牌匾。這世道啊,變了,為了區(qū)區(qū)一塊牌匾,商賈們是不吝嗇錢財?shù)摹?br />
“人心吶,人心!
一聲輕嘆,放眼望去,天色已晚,里海南端的夜空陰沉沉的,頗有些山雨欲來風滿樓的意味。
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