夜色深沉，遙望著窗外連綿閃爍的星點(diǎn)燈火，亞歷山大-皮爾斯嘆了一口氣，拿起桌上的加冰威士忌一飲而盡，對于他這樣的高級特工來說，酒精動(dòng)搖不了堅(jiān)定的意志，真正可以撼動(dòng)內(nèi)心信仰的，只有那些曾經(jīng)的溫暖回憶。
很難想象，這個(gè)外表平凡，如政府文職官員的中年男人，竟然擔(dān)任過神盾局前任局長，目前更是國家安全部門的重要領(lǐng)導(dǎo)人，身上有著無數(shù)耀眼的光環(huán)。正是他親手任命尼克-弗瑞作為下一任局長，并且為神盾局擋下了不知道多少來自國會和白宮的非議。
可是誰又能想得到，在那些光輝形象、顯赫身份之下的亞歷山大-皮爾斯，其實(shí)還有一張令所有人都無比驚訝的真實(shí)面孔。
“冬日戰(zhàn)士行動(dòng)失敗，掃尾工作正式開始。”皮爾斯冷漠的扔下耳麥，發(fā)出了最后一道指令。
隨著他的一聲令下，那個(gè)隱藏在幕后的神秘組織，如同開啟電源的精密機(jī)器，緊張有序的運(yùn)轉(zhuǎn)起來，動(dòng)用巨大能量來掃除這次暗殺行動(dòng)可能會留下的追蹤痕跡。
如果不是那群愚蠢的能源企業(yè)巨頭被斯塔克工業(yè)的擴(kuò)張計(jì)劃嚇破了膽，又怎么會有人提出這種鋌而走險(xiǎn)的方案，暗殺托尼-斯塔克？且不說會引起多大的波瀾，光是尼克-弗瑞那邊的排查，就會讓這群眼睛里只有一張張富蘭克林的利益集團(tuán)成員吃不了兜著走。
皮爾斯無奈地抱怨著，一直潛藏在神盾局內(nèi)部的他可是知道，尼克-弗瑞對于托尼-斯塔克有多么的看重，這不僅僅是出于對故人之子的額外照顧，而是那位黑人局長確確實(shí)實(shí)的從那個(gè)花花公子身上看到了無可估量的價(jià)值。
可惜九頭蛇內(nèi)部勢力盤根錯(cuò)節(jié)，除了亞歷山大-皮爾斯率領(lǐng)的神盾局間諜，還有懷特-霍爾領(lǐng)導(dǎo)的另一部分勢力，這個(gè)龐大到難以想象的隱秘組織，身后不知道有著多少資本集團(tuán)或者利益盟友，而且大多數(shù)時(shí)候，對方壓根不知道自己在跟什么人進(jìn)行合作。
皮爾斯當(dāng)然知道尼克-弗瑞那個(gè)很早以前就開始醞釀的復(fù)仇者計(jì)劃，隨著超級英雄的頻繁出現(xiàn)，讓現(xiàn)任局長頭疼不已，神盾局是世界安全理事會專門用于處理各種非常規(guī)事件的特殊機(jī)構(gòu)，而令人感到尷尬的是，它本身并沒有能夠和超能力者相抗衡的實(shí)力，對于常人來說，國家法律是值得去遵守的社會規(guī)則，但是對于超能力者來說，則如同一紙空文，毫無威懾力可言。
經(jīng)過前身戰(zhàn)略科學(xué)軍團(tuán)，再到戰(zhàn)略危險(xiǎn)干預(yù)與諜報(bào)后勤處，漫長的演變過程中，才發(fā)展成為了如今直接歸為世界安全理事會管轄的神盾局，這個(gè)特殊部門成立的初衷，本就是為了應(yīng)對人類政府無法解決的重大危機(jī)，這也是尼克-弗瑞如此熱衷于復(fù)仇者計(jì)劃的原因。
“只有超能力者才能對付超能力者。”
皮爾斯念叨著現(xiàn)任局長的原話，似乎很有深意，神盾局在尼克-弗瑞手中擴(kuò)張壯大，如今連他都不知道這個(gè)特殊部門具體發(fā)展到了什么程度。
不過這些都無所謂，反正神盾局的實(shí)力越強(qiáng)，那個(gè)寄生在它軀體上汲取營養(yǎng)的神秘組織就能得到更多。
經(jīng)過漫長時(shí)間的等待，世界也即將迎來新的時(shí)代，皮爾斯眼神中閃爍著狂熱的光芒，充滿野心和瘋狂意味的話語悄然在房間里回響——
“砍掉一個(gè)頭，再長出兩個(gè)頭！九頭蛇萬歲！”
…………
堪薩斯州，位于威奇托的一座廣闊莊園中。
兩鬢微有白發(fā)的中年男人把電話砸在墻上，年富力強(qiáng)的弗雷德-科赫，身材高大，高挺鼻梁上架著一副眼鏡，使得他陰鷙的面龐，稍微顯得柔和了一些。
“簡直是廢物！”
憤怒的咆哮在書房里回蕩，弗雷德怒火中燒，原本以為那幫隸屬于隱秘組織的合作伙伴，能夠順利干掉托尼-斯塔克那個(gè)花花公子，誰想到剛剛收到消息，刺殺行動(dòng)已經(jīng)失敗。
這位年紀(jì)不過四十歲的中年男人，是科氏工業(yè)集團(tuán)的掌舵者，管理著全球最大的非上市公司，其業(yè)務(wù)包括石油、能源、化工、木材等，可以說是輻射諸多行業(yè)，如同一頭揮舞著無數(shù)觸手的龐然大物。
隨著斯塔克工業(yè)新型能源的推廣，屹立于行業(yè)頂端的科氏工業(yè)集團(tuán)，無疑感受到了一股隱形的壓力，這次的對手不同于以往毫無根基的小嘍啰，對方本身有著巨大的影響力和資金，倘若放任托尼-斯塔克挺進(jìn)能源行業(yè)，那等于是直接把裝滿鈔票的口袋送過去。
科氏工業(yè)集團(tuán)擁有的煉油廠遍布阿拉斯加、德克薩斯、明尼蘇達(dá)等地，同時(shí)還建造和購買輸油管道，坐擁北美最大的液化石油氣加工集團(tuán)，占領(lǐng)了北美市場總量的25%，光是在原油貿(mào)易領(lǐng)域，年貿(mào)易量就要超過七億噸，同時(shí)它還是美國第六大電力供應(yīng)商，供電業(yè)務(wù)遍及全美五十個(gè)州。
執(zhí)掌著這家龐大集團(tuán)的弗雷德-科赫，足以算得上是當(dāng)之無愧的能源巨頭，無論金錢還是權(quán)勢，都屹立于這個(gè)國家的金字塔頂端。
可是面對挺進(jìn)能源市場的斯塔克工業(yè)，弗雷德仍然感受到了威脅，首先托尼-斯塔克的新型能源，確實(shí)要更加吸引人，比起創(chuàng)造的利潤而言，它的造價(jià)成本堪稱低廉，加上本身雄厚實(shí)力的支撐，的確有著挑戰(zhàn)行業(yè)巨頭的資格。
如果不是有著真實(shí)存在的壓力，他也不會冒險(xiǎn)出此下策，跟那幫身份神秘的家伙合作，父親已經(jīng)告誡過自己很多次，盡量少和那幫隱藏在暗處的鬼祟之輩來往。
“弗雷德，世界末日要來了嗎？”一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人坐在輪椅上，被身后的年輕保姆推進(jìn)了書房。
他是喬納森-科赫，科氏工業(yè)集團(tuán)的前任掌舵者，也是弗雷德的父親，正是這位風(fēng)燭殘年的衰朽老人，在短短的六十多年間，不依靠資本市場的融資功能，把一家小小地?zé)捰蛷S擴(kuò)張成為美國乃至全世界最大的私人持股公司，依靠著偉大的經(jīng)營手段和一系列的收購行為，坐穩(wěn)了行業(yè)龍頭的至高寶座。
“父親，我吵醒你了？”平日里頤指氣使的弗雷德，在老人的面前，絲毫沒有半點(diǎn)威嚴(yán)的氣度。
“整個(gè)莊園都能聽見你的怒吼，讓我以為世界末日要來了，不然身為科氏工作集團(tuán)掌舵者的你，為什么會如此暴躁。”
面對父親的取笑，弗雷德尷尬地笑了笑，他只是一時(shí)失態(tài)，畢竟派人刺殺這種手段，已經(jīng)算不上是正當(dāng)?shù)纳虡I(yè)競爭。
大人物之間的斗爭，除非是撕破臉皮的生死存亡之戰(zhàn)，否則很少有人會主動(dòng)地破壞游戲規(guī)則，尤其是買兇殺人這種勾當(dāng)，實(shí)在上不得臺面。
“還是為了斯塔克那個(gè)花花公子？”老人瞥眼兒子一眼，渾濁的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)著，他伸出枯瘦的手臂，握住弗雷德的手掌。
“我們家族是荷蘭移民的后代，你的祖父買下了第一間煉油廠，然后交到了我的手里。很多人都問我做生意的秘訣，其實(shí)就只有一句話，‘不要去相信資本市場的金融游戲’，記得我把公司交給你的時(shí)候，說了什么話嗎？”
“除非您……死了，科氏才能上市。”弗雷德半跪著，把臉埋在父親枯瘦的手臂上。
“我們扎根在這個(gè)國家，把自己的影響力輻射到各個(gè)領(lǐng)域，斯塔克固然有著沖勁，敢于打破規(guī)則，可是先行者往往都要付出慘重的代價(jià)，科氏工業(yè)集團(tuán)從來不懼挑戰(zhàn)，而且也沒有誰可以真正的扳倒我們！”老人緊緊盯著兒子，緩慢道：“別去擔(dān)心那些不存在的危險(xiǎn)，一塊豐盛的蛋糕，有無數(shù)人想要染指，可我們不是分享者，而是制造者。”
弗雷德點(diǎn)著頭，他明白父親的意思，想要開啟一個(gè)新能源時(shí)代，并非是一朝一夕的事情，可能需要進(jìn)行幾代人的努力，他只是被斯塔克工業(yè)的大動(dòng)作給刺激到了。
“商業(yè)中不只有敵人，既然新時(shí)代的到來是大勢所趨，那么我們同樣可以選擇跟斯塔克合作。”老人拍了拍兒子的肩膀，語重心長道：“不要固守著家族基業(yè)，我從來不玩金融游戲，是因?yàn)槟莻�(gè)時(shí)候的我，根本輸不起，而你有輸?shù)闷鸬馁Y本，所以別害怕上賭桌。”
“順應(yīng)這個(gè)時(shí)代的變化，奧斯本的那個(gè)智能電網(wǎng)很不錯(cuò)，可以把它當(dāng)成邁出第一步的契機(jī)。”
弗雷德心中記下，離開書房之前，老人眼神嚴(yán)厲的看向家族企業(yè)的繼承者，如同一頭威勢猶在的老獅子，“不要再和那群人合作，他們是永遠(yuǎn)都喂不飽的貪婪之蛇，最后只會把你吞得一干二凈！”
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