當(dāng)約翰和巴比在尤利西斯-克勞的幫助下，向著孤立于世界之外的瓦坎達(dá)進(jìn)發(fā)時(shí)，白宮方面召開了安全會(huì)議，其內(nèi)容不再是討論阿斯嘉德，亦或是九大星域，而是變成了同處一顆星球的人類國(guó)家。
不久之前，國(guó)防部提交了關(guān)于瓦坎達(dá)的具體報(bào)告，而某位關(guān)心國(guó)際事務(wù)的外交官員，同樣遞上了一份瓦坎達(dá)王室的國(guó)際援助申請(qǐng)。驚人的巧合之下，這個(gè)第三世界國(guó)家首次進(jìn)入到政客和財(cái)閥的視野之中。
第一份報(bào)告，聲稱瓦坎達(dá)擁有著極其寶貴的礦產(chǎn)資源，經(jīng)濟(jì)價(jià)值與軍事價(jià)值無與倫比，而第二份報(bào)告，則是說該國(guó)的王室遺孤遭受迫害，不得不向國(guó)際社會(huì)尋求援助，順便還表達(dá)了國(guó)內(nèi)的統(tǒng)治階級(jí)殘暴無比，生活于水深火熱之中的無辜民眾時(shí)刻盼望得到解救。
兩個(gè)消息撞到一起，即便是傻子也能看出來，這件事有人在暗中推動(dòng)，不過并沒有人注意這個(gè)，政經(jīng)各界代表紛紛出席會(huì)議，他們只在乎報(bào)告中的真實(shí)性。
倘若瓦坎達(dá)真的擁有豐富的振金礦脈，那么毫無疑問，美利堅(jiān)將會(huì)再一次發(fā)起大規(guī)模的海外軍事行動(dòng)，將其當(dāng)成下一個(gè)科威特。
斯塔克工業(yè)推動(dòng)的新型能源，正在逐步讓美利堅(jiān)建立的“石油美元體系”崩潰瓦解，尖銳的矛盾日益明顯，像羅克森石油這種老牌財(cái)團(tuán)損失慘重，瓦坎達(dá)的出現(xiàn)，無疑是沙漠中的一口清泉，能夠轉(zhuǎn)移國(guó)內(nèi)大部分的注意力。
可以容納三百位賓客的白宮東室里，坐滿了代表整個(gè)國(guó)家最頂層的一群人，他們是站在權(quán)力金字塔巔峰，高高在上的大人物，如今卻像市場(chǎng)上斤斤計(jì)較的商人一樣，喋喋不休，高聲爭(zhēng)論，一個(gè)個(gè)面紅耳赤，恨不得擼起袖子大打出手。
即使隔著堅(jiān)固厚重的胡桃木大門，外面的特勤人員都能聽見大廳里傳出的激烈交談，像是比賽誰的嗓音更加洪亮似的，國(guó)防部的將軍，內(nèi)閣的官僚，彼此相互詰問，像是一只只氣勢(shì)洶洶的斗雞。
“如報(bào)告所說，瓦坎達(dá)是一個(gè)十分特殊的非洲國(guó)家，它擁有領(lǐng)先世界的科技水準(zhǔn)，豐富的振金礦脈，獨(dú)屬于自己的文化傳統(tǒng)和古老文字……數(shù)個(gè)世紀(jì)以來，它從未主動(dòng)與外界發(fā)生交流，但值得一提的是，它也從來沒有被外敵入侵過的歷史……”
中情局的官員埃弗雷特站在大廳中央，指著幾幅地圖講解著，他曾經(jīng)長(zhǎng)期駐扎在非洲東部，在肯尼亞、蘇丹等多個(gè)國(guó)家執(zhí)行任務(wù)，對(duì)于處理第三世界國(guó)家的問題，有著極為豐富的經(jīng)驗(yàn)。
“報(bào)告中指出，瓦坎達(dá)人有著尚武的傳統(tǒng)，軍事實(shí)力并不落后，一個(gè)能夠隱藏?cái)?shù)個(gè)世紀(jì)，不為任何人注意的第三世界國(guó)家，我覺得不應(yīng)該對(duì)其保持輕視……”
“我要擔(dān)心那幫土著拿著長(zhǎng)矛，把美利堅(jiān)的飛機(jī)打下來嗎？”一位國(guó)防部官員大笑。
他的諷刺引起了一片附和，大廳瞬間被哄笑聲填滿，將軍和官僚不停地交頭接耳，后面邀請(qǐng)席上的各界代表更是毫不在意，反復(fù)翻看著那份瓦坎達(dá)的報(bào)告內(nèi)容。
說白了，他們眼中只有關(guān)于振金礦脈的估值數(shù)據(jù)，至于瓦坎達(dá)的國(guó)力，誰會(huì)相信一個(gè)第三世界國(guó)家，可以對(duì)抗美利堅(jiān)的鋼鐵軍隊(duì)？
當(dāng)然，這和報(bào)告中故意對(duì)瓦坎達(dá)軍事力量含糊其辭也有關(guān)系，遞交上來的第一份報(bào)告，著重強(qiáng)調(diào)了豐富無盡的礦產(chǎn)資源，至于其他，差不多都一筆帶過。
“他們沒有和任何國(guó)家結(jié)盟，包括國(guó)土接壤的肯尼亞、蘇丹，這意味著瓦坎達(dá)并非是非洲國(guó)家聯(lián)盟中的一員，連歐佩克中也不見身影——他們孤立無援！”
那位國(guó)防部的官僚差點(diǎn)沒站起來，直接說“這幫非洲土著腳下是一座巨大的金礦，咱們趕快帶人過去搶啊”，畢竟表面功夫還是要做的。
新世紀(jì)的野蠻暴行，通常都會(huì)掩飾在文明的語言之下。
這是時(shí)代的特色之一。
“我想作為世界大國(guó)，美利堅(jiān)有責(zé)任為瓦坎達(dá)提供充分的國(guó)際援助，一位流落在外的王室遺孤，他的父親據(jù)說是瓦坎達(dá)國(guó)王的親弟弟，地位尊崇的親王，卻遭到意外殺害，其中疑似與王室的權(quán)力交接有關(guān)……各位！我們應(yīng)該要站出來，履行一個(gè)大國(guó)應(yīng)有的責(zé)任！”
另一位參議員深諳語言的藝術(shù)，一番話下來，大義凜然，盡顯政客本色。
率先占據(jù)道德的制高點(diǎn)，然后為以后的軍事威脅，披上一層國(guó)際援助的光鮮外衣，反正不管別人信不信，在場(chǎng)的各位都信了。
現(xiàn)場(chǎng)的氣氛愈發(fā)熱烈，兩份報(bào)告如同掉入油鍋的火星，整個(gè)大廳沸騰起來，貪婪好似炙熱的火光，點(diǎn)燃了人類的野心和欲望。
一個(gè)無依無靠的孤立王國(guó)，武力不夠強(qiáng)大，坐擁海量財(cái)富，珍稀礦脈，恰好又給別國(guó)進(jìn)行干涉和介入的借口，沒有誰可以阻止在座的政客和財(cái)團(tuán)代言人去啟動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器！
總統(tǒng)冷眼旁觀，有意無意瞥向坐在后面席位上的肖恩，安德伍德作為老牌政客，他當(dāng)然注意到了異常，提交瓦坎達(dá)報(bào)告的撒迪厄斯-羅斯將軍一反常態(tài)，沒有積極參與到熱烈的話題之中，而是冷靜地做個(gè)旁觀者。
這可不符合羅斯將軍的性格，這位鷹派將領(lǐng)一向激進(jìn)，參加過海灣戰(zhàn)爭(zhēng)，活躍于伊拉克，科索沃等海外戰(zhàn)場(chǎng)。
漫長(zhǎng)的軍人生涯中，可謂是一身掛滿勛章，披戴國(guó)家榮耀，被看做是鷹派的代表人物。
中途休會(huì)的時(shí)候，安德伍德總統(tǒng)與國(guó)務(wù)卿來到會(huì)客室，肖恩與羅斯將軍也隨即而來。
“西珀斯先生，對(duì)于瓦坎達(dá)持什么態(tài)度？”年富力強(qiáng)的總統(tǒng)先生發(fā)問。
總統(tǒng)擁有啟動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的權(quán)力，哪怕是國(guó)會(huì)不予通過，他仍然可以繞過障礙發(fā)起軍事行動(dòng)，雖然自從第二次世界大戰(zhàn)過后，美利堅(jiān)從來沒有正式對(duì)外宣戰(zhàn)，但是朝鮮、越南、伊拉克與阿富汗的戰(zhàn)爭(zhēng)依然發(fā)生了。
因?yàn)?973年的《戰(zhàn)爭(zhēng)權(quán)力法令》允許總統(tǒng)，可以在不經(jīng)過國(guó)會(huì)同意的情況下，直接展開為期六十天的軍事活動(dòng)，以上的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)便是得益于該法令的產(chǎn)物。
但是總統(tǒng)在做出決定之前，他想要知道肖恩的態(tài)度，這個(gè)年輕人背后的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，影響著國(guó)家的走向和未來。
“不妨讓興致勃勃的將軍，還有摩拳擦掌的財(cái)團(tuán)代言人先去打頭陣。”
肖恩嘴角噙著笑意，瓦坎達(dá)可不是單獨(dú)能吞下的蛋糕，美利堅(jiān)不可能獨(dú)占所有的礦產(chǎn)資源。
與其等到分贓不均打得頭破血流，不如讓那幫利欲熏心的家伙去碰壁，等到他們品嘗到瓦坎達(dá)的尖端武器，以及強(qiáng)悍的軍事實(shí)力，羅斯將軍自然會(huì)領(lǐng)導(dǎo)神盾局出來收拾殘局。
“貿(mào)然輕啟戰(zhàn)端，世界安全理事會(huì)那邊……”
安德伍德總統(tǒng)心存疑慮，振金礦脈太過燙手，到時(shí)候怕會(huì)引起多方勢(shì)力的覬覦，尤其是以世界安全理事會(huì)為首的五大國(guó)家。
美利堅(jiān)在其中不過占據(jù)一個(gè)席位，并沒有掌握絕對(duì)的話語權(quán)。
“他們會(huì)同意的，因?yàn)檫@是我的決定。”肖恩手指敲擊著扶手，語氣平淡的說道。
總統(tǒng)先是愣了愣，隨即反應(yīng)過來，不再多說什么。
那一刻，坐在椅子上的年輕人，似乎才是主宰國(guó)家的真正主人。
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