李自成正在準備征伐滿清的事，梁文成卻是著人來報：琉球王國的尚賢王，派出法司毛泰運為首的使節，已經來到北京，等待召見。

    終于來了？

    似乎來得不是時候，華夏正要征伐滿清，這個時候哪能顧得上琉球？

    思索片刻，他還是決定，先見見這個毛泰運，探探琉球王國的訴求，最好先吊住毛泰運的胃口，等征戰結束了再做決斷。

    下午，李自成抽空在乾清宮東暖閣的御書房召見了毛泰運，這是給了毛泰運最高的禮節。

    毛泰運隨著王廉進入御書房，看到李自成，慌忙叩拜于地，“小臣毛泰運，叩見華夏的皇帝!”

    “免禮平身!”李自成沒想到，毛泰運會說漢話，雖然夾雜著濃重的閩南話，卻勉強能聽懂，他對面的木椅一指，“毛法司遠來勞頓，坐吧!”

    “小臣多謝皇上!”毛泰運很小心地在木椅上坐了。

    李自成對毛泰運的小心翼翼的樣子，還是比較滿意，跪拜之禮，至少他心中承認華夏是上國，“毛法司此次出使華夏，琉球王可有交代？”

    毛泰運取出身后的一個方形的木盒，快速打開，放在李自成面前的御案上，“皇上，這些玳瑁、瑪瑙、珍珠、珊瑚石之類，是琉球王獻給華夏皇帝的一點薄禮，希望皇上笑納!”

    李自成瞥了一眼，雖然珠光寶氣，但他的心思，不在這些貨物上面，“如此，朕多謝琉球王了，等到毛法司回程的時候，朕必有賞賜!”

    “小臣代表琉球王多謝皇上!”毛泰運感覺到，李自成對這些珠寶，似乎沒什么興趣，他略一思索，還是道：“琉球王這次派小臣出使華夏，乃是重敘舊誼，請求華夏繼續接納琉球和琉球王!”

    李自成含糊其辭，道：“這個嘛……好說，華夏取代了大明，必然對藩屬各國有所交代!”

    “小臣多謝皇上!”毛泰運離座，伏在地上，背脊朝天，用額頭在地面的金磚上叩得“咚咚”作響，“小臣求皇上救救我王……”

    “毛法司且起來說話!”李自成起身，將毛泰運扶起，按在椅子上，“琉球的事，上次孫標回來說過，朕也特別憤怒，區區薩摩藩……”

    “小臣知道，只有天朝華夏，才能解救我王，”毛泰運忽地流出眼淚，“皇上，我王度日如年，期盼早日脫離薩摩藩掌控，求皇上盡快發兵，解救我王與水火……”

    獻上一些珠寶，再流出幾滴眼淚，就想換取華夏出兵，難道華夏將士是琉球的看家護院？華夏的將士們，難道領取了琉球的俸祿？

    藩屬國不過是一種稱臣納貢的形式，自身完全是獨立的，李自成雖然對毛泰運的影響不錯，但在出兵一事上，自然不會輕易表態，他讓王廉奉上茶水，“毛法司先喝口香茗，然后慢慢說，朕總得知道詳情，然后才能做出決定!”

    “皇上說得是，是小臣魯莽了，”毛泰運在長袖上擦干淚水，道：“皇上，琉球國的情形，大抵是這樣的……”

    李自成聽了，覺得和孫標匯報的訊息差不多，隧道：“薩摩藩在琉球有多少駐軍？”

    “回皇上，有五十兵士。”

    “五十？”李自成奇道：“區區五十駐軍，難道琉球國不能驅逐嘛？”

    “我王不敢，”毛泰運道：“昔年先王尚寧王被薩摩藩的軍隊俘獲至鹿兒島，被迫與薩摩藩簽訂了《掟十五條》，從此以后，被迫向薩摩藩稱臣納貢，還割讓了奄美諸島，薩摩藩派天王寺長老菊隱擔任琉球國攝政，國家大小事務，都由菊隱一言而決，我王若是驅逐菊隱和薩摩藩的人，必會招致薩摩藩的報復……”

    “原來如此!”李自成凝眉聚目，“這么說，琉球現在的政務和軍務，都是掌握在菊隱的手中？”

    “的確是這樣，小臣這次出事，乃是受我王秘密派遣……”毛泰運面現愁苦之色，“菊隱做攝政的時候，尚對先王有幾分尊重，但現在的攝政本圓……”

    “如何？”

    “那本圓仗著薩摩藩的勢力，眼中哪還有我王？”毛泰運的眼中，不知不覺落下淚來，“啪嗒”一聲，落在御案上，“本圓不但掌握了朝中的大小事務，稍有不順，便仗劍殺人，已經有五名朝臣因直言被殺，便是我王的臥榻之旁……”

    “嗯？”

    “那本圓十分好色，常常夜晚溜進宮中……不僅宮女，連我王的妃子都不肯放過……”毛泰運的雙目眨巴兩下，又落下一些淚滴，“我王生不如死，暗中常常遙拜大明……不，只從貴使孫標出使琉球，我王無時無刻不盼著華夏……”

    “豈有此理，這個本圓，本是僧人，卻做出如此沒有廉恥之事!”李自成一掌拍在御案上，將毛泰運嚇了一跳，發現有些失態，便斂了怒色，淡淡地道：“琉球王的心思，是讓華夏出兵嗎？”

    “我王無時無刻不在盼著華夏出兵，將薩摩藩的人驅趕出去……”毛泰運看了眼李自成的臉色，感覺有些不對，忙頓住話頭，呆呆地看著李自成，一時竟說不出話來。

    “朕或許可以出兵，”李自成道：“但出兵琉球，驅逐了薩摩藩的人又能如何，華夏的將士離開了，薩摩藩的人還會再來，而且……”

    “皇上……”

    李自成搖搖頭，并沒有繼續說下去，而是道：“薩摩藩現在有多少軍士？”

    “至少有一萬裝備精良的士兵!”毛泰運的目光中，隱隱顯出一絲恐懼，“皇上，琉球現在幾乎沒有可戰之兵，根本無法抵抗薩摩藩……”

    “一萬？”李自成心中冷笑，即便這個訊息不準確，薩摩藩也強不到哪兒去，華夏可以出兵，問題是收益，華夏將薩摩藩的軍隊趕出琉球，自己能得到什么好處？

    白白給琉球打工，絕對不干!

    琉球國內，只有薩摩藩的五十駐軍，應該沒有被歸化，相反，對琉球壓榨越重，就會激起當地百姓的反抗情緒。

    毛泰運喃喃地道：“是呀，一萬精兵……”

    李自成整理了心情，道：“琉球國內怎么樣，百姓們反對薩摩藩、歡迎華夏嗎？”

    “百姓們對薩摩藩深惡痛絕，對華夏，則是滿懷期望!”

    “奧？”李自成淡然道：“似你這般，會說漢話的人，大約有多少？”

    “琉球國內會說漢話的人，至少有三成，”毛泰運的眼中，忽然升起希望，“朝中的官員，會說漢話的更多，不少人原本就是來自……來自中土!”

    李自成心中一動，三成的百姓會說漢話，朝中官員多半會說漢話，親華傾向一定不少，現在薩摩藩控制了琉球的朝政，時間久了，必然會培養一批親日派。

    時不我待呀!

    不過，華夏現在的當務之急，乃是北方的滿清。

    他看了眼毛泰運，道：“朕也想出兵琉球，可是，現在有三個問題。”

    “請皇上明示!”

    “其一，毛法司可能已經知道，華夏正在征伐滿清，糧草、兵馬已動，這個時候不可能停下來，一切等征伐結束之后才能考慮!”

    “……”

    “其二，即便朕愿意，朝中的大臣們未必愿意，華夏不能連著作戰，將士、百姓、國家，都需要休生養息。”李自成預先留下伏筆，將來如果出現變故，也好找到理由，“況且，薩摩藩有一萬精兵，華夏需要隔海征伐，難度很大，稍有不慎……”

    毛泰運大哭道：“皇上，我王度日如年呀……”

    李自成擺擺手，道：“朕知道，琉球王盼著朕早日出兵，但朕剛才已經說過，即便華夏的軍隊趕走了琉球的薩摩藩，一旦 華夏撤軍，薩摩藩完全有可能卷土重來，那時的琉球，在薩摩藩的報復下，恐怕連雞犬都不得安寧了，這也是朕的最大的顧慮!”

    “皇上，華夏的軍隊可以駐扎在琉球……”

    “在琉球駐軍？”李自成心道，你倒是想得美，華夏的軍隊，要永遠為琉球流血、犧牲嗎？

    “皇上，小臣一時激動，忘了我王的交代，”毛泰運拱拱手，誠惶誠恐地道：“我王說了，只要華夏能解救我王，解救琉球的百姓，我王愿意率領琉球的百姓，舉國投奔華夏……”

    “舉國來投？”李自成心中暗喜，如果琉球王舉國來投，那還談什么條件？

    琉球屬于華夏，華夏就有責任和義務來保護琉球的百姓，便是與薩摩藩作戰，也是在所不惜!

    不過，華夏不能充當冤大頭，萬一毛泰運開出空頭支票，到時候豈不是空歡喜一場，白白為他人做了嫁衣？

    “皇上，我王親口說過，只要華夏的軍隊驅逐了薩摩藩，我王就會舉國來投。”

    李自成還有些不放心，道：“如何舉國來投？”

    “我王愿意歸順華夏，此后將為華夏效命，世間再不會有‘琉球王國’，”毛泰運的臉上，似乎有一絲不舍，但只過了一瞬間，便決絕道：“琉球將成為華夏的土地，我王絕不會后悔!”

    李自成知道，琉球王尚賢，被本圓欺壓的時候，口頭說出的話，不能完全算數，萬一他到時候反悔，華夏雖然有實力吞并琉球，但終究還是喪失了大義，文書，只要寫下文書，尚賢就會斷了后路，到時候想反悔也不行了。

    “琉球王真是這個意思？”

    “皇上，借小臣一千個膽子，小臣也不敢欺瞞皇上，”毛泰運道：“如果小臣欺瞞了皇上，別說我王，華夏的軍隊也不會饒過小臣吧？”

    李自成神色一動，道：“華夏征伐滿清的事，已是不可更改，少則三月，多則半年，華夏軍隊必定回師。”

    “小臣靜候皇上的佳音!”毛泰運沒想到事情如此順利，雖然還要等待一段時間，但數十年都過去，豈會在乎這數月？

    此事若是發生在大明時代……

    薩摩藩早先侵占琉球、俘獲琉球先王尚寧，就是發生在大明時代，但大明的皇帝只是著人訓斥了薩摩藩，并沒有出兵，華夏立國不久，果真會出兵琉球嗎？

    李自成似乎看出了毛泰運的疑慮，含笑道：“毛法司先回去，讓琉球王耐心等待，暫時與本圓虛與委蛇，等到琉球王的文書到了……那時朕應該已經回京了……”

    “小臣遵旨!”

    “毛法司此番回去，事情須要做得機密，”李自成道：“本圓一旦得知華夏要出兵琉球，極有可能鋌而走險……毛法司要保護好自己，更要保護好琉球王!”

    “小臣多謝皇帝提醒，小臣會向我王傳達皇上的圣意!”

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