阮福瀕的眉心凝結出一個大大的“川”字，“援軍？援軍在哪？”
“西城外，離此不過三四里……”
阮福瀕內心一沉，身子不由自主向馬背的后方微仰，穩住身形后，目光向城頭一掃，城頭上的守軍果然在大喊大叫，“援軍，我們的援軍到了，兄弟們，殺……”
剎那之間，守軍士氣大振，完全蓋過云梯上的南軍，就連剛才躍上城頭的幾名南軍士兵，也是因為缺少后援而被北軍斬殺。
“訊息可準確？”
“千真萬確，小人親眼看過，援軍至少有兩萬……”
“我們的游騎不是查探過嗎，北面哪有什么援兵？為何早先沒有發現？”
“這個，小人不知……”
阮福瀕知道，現在不是追究責任的時候，援軍從西面山口而來，距此不過三四里，一刻鐘就可以趕到戰場。
必須在最短的時間內做出決斷
阮福瀕再次看了眼城頭，馬鞭狠狠地甩在空氣中，兩萬援軍，鄭梉哪有這些士兵？
他實在不甘心，如果援軍遲來一刻，清化城就破了，可是現在……甜蜜的水果掛在枝頭，看著誘人，伸出手卻又夠不著。
沒有如果，北軍的援軍的確來了，南軍已經失去了最好的機會，再要破城，恐怕比登天還難
如果不撤軍，南軍就會被城內的守軍和城外的援軍兩面夾擊，后果不堪設想……
哪怕撤軍回蘭江也沒什么，只要將士們還在，北軍就不敢輕易進犯，今年的戰斗，北軍的損失大得多吧？
鄭梉也要養傷
阮福瀕右手輕撫著隱隱作痛的胸口，他終于說服自己了，無力地揮動著持鞭的右手，“收兵回營”
南軍在清化城南和城內扎下兩座大營，趕在北軍的援軍到達之前，士兵們堪堪回到大營，連陣亡士兵的尸體和攻城的云梯都來不及收拾
阮福瀕心有不甘，派出不少游騎前去打探：北軍的援軍究竟有多少
不久之后，游騎回報：“北軍的援軍果然是兩萬，還有小型火炮，但援軍沒有入城，而是在西城外駐扎……”
“西城外駐扎？”阮福瀕吃了一驚，北軍的目的是什么，難道是準備反攻？
“小人不知，”游騎道：“賢主，不知何故，北軍的援軍，打的是九州旗……”
“九州旗？什么九州旗？你有沒有看錯？”
“小人絕對沒有看錯，小人是和兄弟們一同查探訊息的，北軍援軍大營，除了營門處最高大的九州旗，營內到處飄揚著九州旗……”
“再探再報，嚴密監視西城外北軍的援軍，城內也不可放松”
“小人遵命”
游騎行了禮離開，阮福瀕在大營中踱來踱去，口中默默念叨著什么，北軍的援軍，為何打著九州旗號？援軍為何沒有入城？
大將阮有鎰、水軍校尉阮有進掀開滾簾進來，“賢主”
“嗯？”
阮有鎰是廣南國大將軍，這次對北軍作戰，世子阮福瀕是主將，他既是阮福瀕的副將，也是重要的謀士，廣德城外，五更之前用象兵突襲北軍的大營，就是出自他的謀略。
現在不同了，因為廣南國功上王阮福瀾于三月十九日駕崩，阮福瀕戰場繼位，自號“陽郡公”，阮有鎰又恢復了大將軍的身份，“賢主，聽說城外的援軍，打的是九州旗？”
“北軍為何用九州旗？難道是因為偽真宗黎維佑駕崩的緣故？”
“不可能”阮有鎰搖頭，“鄭氏何曾將黎維佑放在眼里……前有鄭松脅迫敬宗黎維新自縊而死，后有鄭梉脅迫神宗黎維祺禪位給真宗黎維佑，北方傳言：黎國是一帝又復一主的二元體制”
阮福瀕深思凝重，“是呀，北方還曾有傳言：不奪國亦如奪國、不稱帝勝似稱帝那鄭梉直接在黎王御座左側與黎帝并排而坐，甚至連入朝趨拜、上奏具名等臣下禮節都一并豁免，不臣之心，路人皆知”頓了一頓，又道：“這次真宗黎維佑突然駕崩，事情甚為可疑……”
阮有進躬身道：“鄭梉一向挾天子以令諸侯，現在天子沒了，他還要挾什么？”
阮福瀕一向對阮有進頗為倚重，知道他作戰勇敢，又富于謀略，是不可多得的將才，所以水師在錦羅江大敗北方水師后，他將阮有進調至身邊，是要重用的，“有進，鄭梉不是傻子，真宗黎維佑駕崩了，只要我們還在，鄭梉完全能以再立新主”
阮有鎰忙道：“所以，臣下斷定，鄭梉不會因為真宗黎維佑突然駕崩而易幟”
阮福瀕眉頭輕鎖，“有鎰的意思是……”
“臣斗膽，”阮有鎰低頭，長身一揖，“賢主，臣斗膽估量，來的不是北軍的援兵”
“不是北軍的援兵？”阮福瀕的眉頭迅速舒展開來，一把抓住阮有鎰的右手，“有鎰，你說什么？不是北軍的援兵？那他們是誰？為何來到清化？”
“臣也不知道，”阮有鎰搖頭，“賢主，這種九州旗，臣未曾耳聞，只有派出使者……”
“使者？”阮福瀕不置可否，口中喃喃念道：“既然不是北軍的援兵，會是誰呢？難道是真臘人？南掌人？對，一定是南掌人，他們是從西面過來的……”但隨即就搖搖頭，“不會是南掌人，這不是南掌人的旗號……”
阮有鎰苦笑，“賢主，除非派出使者”
“使者？對，派出使者”阮福瀕略一思索，道：“同書就在軍中，讓他去一趟吧”
阮有進有些擔心，“賢主，鄧大人是朝中重臣，這次出使，會不會也危險……”
廣南國與黎朝、大明的體制不同，并沒有吏、戶、禮、兵、刑、工六部，只有三司：舍差司、將臣吏司、令史司，舍差司掌訴訟，將臣吏司掌錢糧，令史司掌祭祀及支給正營軍餉，鄧同書是將臣吏司正，是廣南國僅次于舍差司正的第二重臣。
萬一城西扎營的是北軍的援兵，或者是來增援北軍的，鄧同書就危險了。
“兩國交兵，不斬來使”阮有鎰道：“只有派出重臣，才能顯示我們的誠意”
阮有進還想再說什么，阮福瀕擺擺手，“就這么定了，萬一不是北軍的援兵，我們還有攻破清化的機會”
阮有鎰等到鄧同書離營出使后，方道：“賢主，臣懷疑，西城外是華夏的軍隊”
“華夏？”
“賢主應該知道，
華夏已經取代了大明”
阮福瀕皺眉，“大將軍為何不早說？”
阮有鎰苦笑，“臣只是猜測，并不能確定……只有華夏，才能隨意調動兩萬大軍……”
“華夏的大軍為何來到清化？”
“這個……”阮有鎰道：“只能等鄧大人回來之后才會知道，”頓了一頓，又道：“賢主，華夏的軍隊不請自來，未必是一件好事……”
“大將軍是說……”
“臣什么也沒說，”阮有鎰道：“不過，華夏梁軍大軍長途跋涉來到清化，不會沒有圖謀，所以臣主張派出使者前去確認”
阮福瀕深思片刻，心中越發不安，道：“大軍將，阮校尉，華夏的大軍來到清化，究竟是為了鄭氏，還是為了我們廣南國？”
阮有進的表情十分凝重，“黎國更靠近華夏，華夏的目標，應該是黎國，不過，”輕嘆一聲，道：“為防萬一，賢主不能不做好準備”
“校尉說得是”阮福瀕努力克制著著內心的緊張，心中卻是波瀾起伏，小小的廣南國，連對付北方的鄭氏都吃力，如何與華夏正面對抗？便是充分準備難道能抵擋華夏的大軍？“大將軍只是猜測，未必就是華夏國的軍士”
阮有進將指節聶得“啪啪”直響，“賢主，大將軍，如果華夏充著廣南國，小人愿意領兵出戰……”
“校尉不可造次”阮福瀕擺擺手，眼中卻是生出一絲陰霾，華夏如果要征伐黎國與廣南國，除了地形，還真不好對付，西城外的兩萬華夏軍隊，應該是先鋒吧？
大明就曾征伐過安南，不知道華夏究竟是什么心思，目標是黎國，還是連廣南國一并惦記上了？
只要華夏有征伐的心思，黎朝必定首當其沖，廣南國的生存壓力隨之減少……
廣南國有意外之喜嗎？
向華夏稱臣納貢，華夏國會允許廣南國共存嗎？
如果西城外是華夏的軍隊，廣南國唯一的機會，只有主動稱臣，而北面的黎國，恐怕連稱臣的機會的都沒有
阮福瀕不知道，自己是該高興，還是因該趕到不幸，不知道華夏的皇上，人品如何，對待藩屬國是否像大明那樣寬厚，他隱隱有一種不祥的感覺，華夏國不聲不響就調過來兩萬軍士，一定會有不可告人的圖謀。
難道真是為了安南國內部的戰爭？
前朝大明都不管，華夏只是繼承了大明，并沒有成為安南國的宗主
阮福瀕的心中，還存在一絲僥幸，但愿西城外的這支軍隊，并非來自華夏……
阮有鎰的心中，也是轉過無數的念頭，但還是出言安慰阮福瀕：“賢主不必太過擔心，臣不知道城外的這支軍隊究竟來自何方，但臣可以確定，他們肯定不是鄭梉派來的援兵”
“大將軍為何如此肯定？”
“如果是鄭梉派出的援兵，他們應該入城，與城內的北軍匯合”阮有鎰道：“清化城早就搖搖欲墜，城內傷亡慘重，如果是鄭梉派出的援兵，他們要么入城查探守軍的情形，要么直接與我軍決戰，但他們沒有，他們只在西城外扎營，什么也沒做，似乎……似乎在等待什么”
“等待什么？”阮福瀕喃喃念道著。
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