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夜黑風高，月牙兒從斑駁的樹影中投下幾許鉛白色的光華，北風帶著呼嘯聲猛烈地抽打著光禿禿的枝條，將大片的月影揉得粉碎。</p>
米脂縣的監牢，今晚又是高立功當值。</p>
時間剛剛到亥時，一名身穿夜行裝的黑影，躡手躡腳靠近縣衙大牢，回頭一看，見身后無人，輕輕在角門上敲了三下，一長兩短。</p>
角門“吱呀”一聲開了一道隙縫，黑衣人也不說話，鉆進門內，角門迅速合上。</p>
“雙喜，準備好了嗎？”</p>
“立功放心，一切都準備好了，我二叔知道了嗎？”</p>
“剛剛告訴他了！”</p>
監牢內的燈燭忽然被吹滅，頓時陷入一片黑暗。</p>
高立功趁黑摸到李鴻基的牢房，解下腰間的鑰匙，打開牢門，李過竄了進去，在高立功的協助下，將李鴻基背起就走，瞬息消失在夜色中，高立功將腰間所有牢房的鑰匙解下，丟在木椅上，也隨著消失在黑暗中。</p>
呼呼的北風，既冷又恐怖，李鴻基不禁打個寒顫。</p>
李過因為背上負重，加上走得快，不但不冷，身上還直冒熱汗，“二叔，冷嗎？”</p>
“有一點，沒關系。”李鴻基小聲地答道。</p>
“二叔先忍忍，一會就到！”</p>
這時高立功從后面趕上來，“雙喜，讓我來吧？”</p>
“不用了，”李過已經微微有些氣喘，但腳步絲毫沒有放緩，“換個肩要耽誤很長時間，還是趕緊出城為好，立功還是留在后面吧，萬一遇上人，也好打個掩護！”</p>
高立功不再說話，不遠不近跟在后面。</p>
不一會兒，三人來到北城墻，由于擔心城門處有守軍，他們選擇了遠離城門的位置，李過放下李鴻基，讓他靠著城墻趴下。</p>
后面趕上來的高立功解下圈在腰間的粗索，先打個圈，套在女兒墻的城垛上，再將繩索的另一端，繞在李鴻基的腋下，打個死結，“鴻基，我們先放你下去！”</p>
李過回頭看看，見身后的黑影中沒有行人，這才和高立功將李鴻基抬到女兒墻外，然后緩緩放下繩索，收緊的繩索突然一松，高立功面色一喜。</p>
他與李過對視一眼，“我先下，雙喜在后面照應著。”</p>
“嗯！”李過輕輕答應一聲。</p>
高立功騎到女兒墻上，將身子移到墻外，雙手攥緊繩索，緩緩而下，待到接近地面的時候，用力一躍，免得踩到李鴻基。</p>
“鴻基，怎么樣？能撐住嗎？”高立功一面解下李鴻基腰間的繩索，一面將繩索抖了抖，那是告訴李過，他已經下來了。</p>
“我沒事，立功，辛苦了！”李鴻基趴在地上，他臀部的傷口炎癥未退，暫時還不能躺下，更不用說站立了。</p>
李國下來后，將李鴻基抱到高立功的背上，這一次該是高立功背了。</p>
李鴻基卻是不放心，“立功，雙喜，繩索還在墻上，官府會不會沿著這條線索找到我們？”</p>
“沒事，城中常有盜賊出沒，夜晚出入城墻，也是常有的事，鴻基不用在意。”高立功乃是獄卒于城中的事情再熟悉不過了。</p>
三人再不言語，高立功背著李鴻基在前，李過跟在后面，一口氣行走了數里，朦朧的月光下隱隱現出一片樹林。</p>
高立功放下李鴻基，讓他趴在地上，而李過卻是摸進樹林，旋及扛著一塊平板過來了，“幸好還在，否則不知道要背到何時！”他又摸進樹林，帶回一副車輪，鼓搗了幾下，將平板與車輪安裝起來，原來是一輛當地百姓常用的平板車，可能是為了讓李鴻基趴得舒服些，平板車上還有一床破舊的棉被。</p>
“真有你們的！”李鴻基夸贊了一句，當然除了夸贊，他現在什么也做不了。</p>
“嘿嘿，都是立功的主意！”李過一面笑，一面與高立功將李鴻基抬到平板車上，讓他取了個舒服的姿勢。</p>
李過拉起平板車的把手，準備拉車，高立功搶了過來，“雙喜，這段路你不熟悉，夜晚又看不清，還是我來吧，等到天亮之后，你再換我。”</p>
李過知道高立功說的是實情，現在最要緊的是趕緊離開縣城，越遠越好，當下也不爭執，只是跑到車前，用腳步探探路上有沒有行車的障礙物。</p>
高立功是熟門熟路，平板車走得飛快，但發出“吱吱呀呀”的聲音，像是隨時要散架似的，更討厭的是，這種聲音在寧靜的夜晚，能傳出很遠。</p>
幸好附近沒有大的村落，這寒冷的冬夜，野外并沒有什么夜行人，要是再城內，時間長了，保不定遇上巡夜的士兵或者更夫。</p>
約莫行了十余里，早就是山路了，山勢漸漸陡峭，高立功拉著平板車已經異常吃力，李過緩下腳步，與高立功各持一個車把，二人同心協力，平板車才又快了起來。</p>
不知道行了多久，東方出現了一片白色的光圈，這絲光亮努力了很久，始終難以掙脫黑暗的束縛，反而被黑暗吞噬，天空似乎一震，光亮終于沖破黑暗，范圍越來越大，也越來越明亮。</p>
李鴻基借助光亮，隱隱看到高立功頭上不斷涌出一柱水霧，知道那是汗水在空氣中凝結所致，“立功，雙喜，休息一會吧！”</p>
“不行，”高立功斷然拒絕，“這里附近有一個集鎮，一旦大亮，行人就會多起來，”他抬頭看看天色，“先翻過這道山崗，離開這個集鎮，然后再找個隱蔽的樹林休息一會。”</p>
這條路高立功回家時常走，他自然熟悉，李鴻基也不好爭執，只好眼睜睜地看著他頭上的水霧越來越濃。</p>
翻過這道山崗，又向下坡行了三四里，平板車才緩下來，高立功和李過將平板車拉出山道，隱在一處密林后，又借助一簇荊刺的阻擋，從山道上已經完全看不到了。</p>
“雙喜，這條路我常走，熟人太多，你去后面的鎮上買些早點吧！”高立功從懷中摸出幾文銅錢，交給李過，又交代了行走的路線，“前面已經沒有集鎮，我們又不便去山民家討要食物，早點多買些，連午飯一并準備了，晚飯就不用了，天黑之前應該能夠到家。”</p>
李過接過銅錢，照著高立功指定的路線下山去了，高立功則解開身上的棉襖，又掀起內衣，讓冷風直接灌進去。</p>
“立功，這樣會感冒的，”李鴻基心中過意不去，為了自己，高立功可是豁出去，他恨不得自己爬起來替高立功拉平板車，但他現在的身子……結果只是一聲深深的嘆息：“哎……”</p>
“鴻基不用擔心，我自小在山中長大，沒這么嬌貴！”高立功笑笑，他干脆脫下內衣，擰干水分，鋪在平板車上晾著，直接將棉襖套在身上。</p>
李過拎回一大包早點，還灌了壺清水，三人吃過早點，又稍稍休息片刻，又是繼續趕路。</p>
一路上到沒遇上多少行人，但山路崎嶇難行，上坡下坡不斷，直到申時，才在山谷中看到一些低矮、雜亂的房屋。</p>
高立功停下平板車，與李過一起將李鴻基扶起來，二人架著李鴻基的雙臂，蹣跚著來到最西面的一處房屋。</p>
這是一幢三間的土墻茅草屋，雙扇的大門呈灰白色，應該有些年頭了，墻壁上泥土淡黃，顯然新建不久，屋頂上的茅草也算平整。</p>
房屋左右兩側都是不知名的樹木，粗的超過木盆，細的不及碗口，在背離山道的那一側，有一片細竹林，青翠欲滴，算是枯樹叢中一點綠，竹林一直延伸到房屋的后面，看不出面積的大小。</p>
高立功一手挽著李鴻基的胳膊，伸出另一只手去敲門。</p>
“誰呀？”是女人的聲音，樸實無華，不蔓不枝，只有兩個字，李鴻基卻聽不出女人的年紀。</p>
門打開了，一個穿著玄衣玄褲練功服的女子，立在門里，女子淡掃峨眉，不施粉黛，頭上挽著一個秋千髻，見到高立功攙扶著一個陌生的男子，她微皺了眉頭，“大哥……”</p>
“這是我二妹！”高立功向李鴻基叔侄介紹完畢，又對那女子說：“鴻基是我的兄弟，現在受了點傷，需要靜養，你快去收拾一間空屋子。”</p>
“是，大哥。”女子讓開大門，又瞄了眼李鴻基，臉上現出古怪的表情，稍稍停留了一會，然后返身向里屋去了。</p>
高立功先將李鴻基攙入廳堂，讓他趴在一條長木凳上，“鴻基先在這靜候片刻，待二妹收拾好了空房，再進去休息。”</p>
李鴻基身子移動不便，卻還是勉強拱拱手，“有勞你家二妹了。”</p>
高立功關了大門，返身在李鴻基身邊的木椅上坐下，“鴻基身子不便，就不要客道了，”又讓李過在右側的木椅上坐下，“雙喜不是外人，不要客氣，自便就好。”</p>
李鴻基心中稍有不安，李過畢竟是客人，不可能待得太久，自己現在行動不便，少不得需要人照應，“立功，這段時間，倒是要打擾你的家人了！”</p>
“沒事，我家只二妹和三弟，他們一個個野得很，特別是我那三弟，巴不得家里天天有客人呢！”高立功笑笑，見二妹過來了，便問道：“這么快就整理好了？”</p>
“大哥的客人，妹子自然要上心，”女子白了高立功一眼，“虧大哥還在客人面前說我的壞話！”見李鴻基大沙鱉似的趴在長木凳上，不覺掩口而笑，“只是寒舍簡陋，怕是要怠慢貴客！”</p>
李鴻基趴在木凳上，只得向側首一揖，“立功的妹子，我一個落難之人，哪里顧得上簡陋？”見女子穿著肥大的燈籠褲，估計是女俠之類，“剛才進屋之前，我就看到，此處那是一處山谷，竹木成林，百鳥匯聚，實在是一片清靜之地，無論是讀書還是習武，端的是一個好景致！”</p>
“你也是習武之人？”女子微微一笑，用手一指李鴻基，“奧，我明白了，一定是打架斗毆，被人傷了！”</p>
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