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“朝廷來(lái)人？這么快？”李自成尋思，自己起兵西寧，這才幾日的時(shí)間，不可能傳到京師，就是傳到京師，朝廷的使者也不可能這么快趕到西寧，這才明白自己意會(huì)錯(cuò)了，“小米，伍公公可說(shuō)過(guò)是什么事？”</p>
“來(lái)人沒(méi)有細(xì)說(shuō)，只說(shuō)是關(guān)于糧餉的事。”</p>
“糧餉？”李自成心中盤算，“難道朝廷發(fā)來(lái)了餉銀？”如果真是朝廷運(yùn)送餉銀來(lái)了，那就說(shuō)明，西寧的變故，暫時(shí)還沒(méi)有傳出去。</p>
不過(guò)傳言的人并沒(méi)有說(shuō)清，何小米也不知道，李自成匆匆用過(guò)午飯，立即趕往伍府，伍府距離官衙，不過(guò)兩里之遙，一會(huì)就能趕到。</p>
伍府外守衛(wèi)的府丁，已經(jīng)換成了李自成大人，見(jiàn)到李自成過(guò)來(lái)，立即下跪叩頭，打開(kāi)中門迎接。</p>
李自成剛剛?cè)氲梦楦樯倭暌呀?jīng)迎了過(guò)來(lái)，“自成總算來(lái)了，快快里面請(qǐng)！”</p>
兩人在伍少陵的書房就坐，早有府丁送上香茗，李自成聞香識(shí)味，知道是上好的早茶，淡淡的清香中有一絲初春的澀味，如處子脫下貼身內(nèi)衣的一瞬間，飄出那股那股若有若無(wú)的幽香，只可惜，這種茶葉沒(méi)有減肥效果，伍少陵的身子還是原來(lái)那般偏胖，“公公，朝廷的人呢？現(xiàn)在可在伍府？”</p>
“咱家打發(fā)他入了青樓，若非如此，咱們?cè)鹾谜f(shuō)話？”伍少陵諂媚地一笑，下巴底下的一團(tuán)贅肉頓時(shí)垂下許多，“自成，這逛青樓的銀子，你可得還給咱家！”</p>
“公公有心了，”李自成向伍少陵行了一禮，以示感激，“公公在公務(wù)上花去的銀子，自成只會(huì)認(rèn)賬，回頭讓府丁去官衙領(lǐng)取，就是公公個(gè)人有什么要求，只要正當(dāng)合理，自成也絕不含糊，公公盡管放心。”</p>
“咱家只是開(kāi)個(gè)玩笑，自成不必當(dāng)真，有這份心就行了，”伍少陵用杯蓋輕輕撥拉下漂浮的茶葉，恬著臉道：“咱家一個(gè)閹人，能有什么特別的需求？哎，多年養(yǎng)成的習(xí)慣，咱家只是喜歡喝些春茶！”</p>
“公公放心，自成一定替公公尋些春茶來(lái)，只要公公愜意就好。”</p>
“咱家多謝了，”伍少陵輕輕放下手中的瓷杯，沉聲道：“自成，朝廷著人送來(lái)了上個(gè)月的糧餉，已經(jīng)到了碾伯所，你趕緊著人前去收取，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”</p>
“糧餉？”李自成心中大喜，臉上卻是絲毫不動(dòng)聲色，“公公，真的有糧餉？”</p>
“嗯，”伍少陵微微點(diǎn)頭，可能想到什么，雙目頓時(shí)內(nèi)斂，面上露出一絲欣喜，良久，才有恢復(fù)了平靜，“自成，這糧餉的事，咱家需要向你交代清楚。”</p>
“公公請(qǐng)說(shuō)。”李自成十分關(guān)心糧餉的數(shù)目，那是士兵養(yǎng)家糊口的本錢，也是自己在西寧站穩(wěn)腳跟的基礎(chǔ)，伍少陵的話里，肯定是要交代以前的一些潛規(guī)則了，不知道兵部要拿走幾成的糧餉，自己的士兵已經(jīng)過(guò)千，如果糧餉過(guò)少，士兵不能養(yǎng)家，就是全發(fā)了也是留不住人心。</p>
“西寧衛(wèi)設(shè)立之初，兵部給了五千六百人的編制，朝廷也是一直按照這個(gè)數(shù)目發(fā)放糧餉，”伍少陵頓了一頓，見(jiàn)充分吸引了李自成的注意力，方才道：“兵部知道西寧有空餉，是以每次撥出糧餉后，到得我們手中的，只有三千人的糧餉，其余的糧餉，只是賬面上的數(shù)字，并無(wú)實(shí)際糧餉，自成著人去交接糧餉時(shí)，須得派出心腹，免得在衛(wèi)里露出端倪。”</p>
“三千？”</p>
李自成心中狂喜，他的屬下只有七個(gè)百戶，即便所有的百戶都擴(kuò)充為四個(gè)總旗，亦不過(guò)一千五百士兵，三千人的糧餉，足夠支撐兩個(gè)月，士兵即使得到全額的糧餉，也還有一個(gè)月的節(jié)余。</p>
要是以前，多余的糧餉，全部進(jìn)入衛(wèi)里那些軍官們的腰包，其中伍少陵占了大頭，不過(guò)，他以前一直以為伍少陵吃得最飽，現(xiàn)在看來(lái)，伍少陵不過(guò)是西寧衛(wèi)中吃得最飽的人，比起兵部的高官，那是小巫見(jiàn)大巫了，只要西寧衛(wèi)簽個(gè)字，兩千六百人的糧餉，就順順當(dāng)當(dāng)?shù)剡M(jìn)入了他們的腰包。</p>
這還只是一個(gè)西寧衛(wèi)，要是加上京師的三大營(yíng)，加上九邊重鎮(zhèn)的士兵，加上南方的士兵，這空缺的糧餉，還不知道有多少。</p>
在這個(gè)過(guò)程中，要說(shuō)朝廷是最大的冤大頭，也不盡然，喝兵血的事，朝廷高官恐怕都有參與，不但兵部，恐怕戶部、吏部的官員，也是見(jiàn)者有份。</p>
真正的冤大頭，乃是當(dāng)今的皇帝崇禎。</p>
李自成只知道崇禎一直哭窮，甚至到了無(wú)錢打仗的地步，他要知道自己的手下合起伙從他的手中挖銀子，以他多疑和殘忍的性子，非將這些高官們殺了不可，不過(guò)，沒(méi)有完善的制度，殺人也沒(méi)有，換上一撥，還是接著貪，除非皇帝親自分發(fā)糧餉，親自上前線打仗，但，他忙的過(guò)來(lái)嗎？</p>
“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣！”</p>
難道這一切都是“家天下”惹的禍？</p>
既然整個(gè)天下都是皇帝的，與自己又有什么相干？哪怕是國(guó)破家亡，自己有了銀子，照樣過(guò)著“人上人”的日子。</p>
皇帝生長(zhǎng)于深宮，對(duì)官場(chǎng)、軍旅的世界一絲不知，又是天下最富有的人，不騙你的財(cái)產(chǎn)騙誰(shuí)？“不騙白不騙，騙了也白騙！”</p>
難怪仕林反對(duì)皇帝出宮，鼓勵(lì)皇帝終身留在宮中造人，即便像嘉靖帝、萬(wàn)歷帝，數(shù)十年不上朝，百官們還是其樂(lè)融融，甚至鼓勵(lì)皇帝在民間選取秀女，明為皇帝增加子孫，實(shí)際上還不是用女人的身子將皇帝拴住？</p>
想到這兒，李自成微微打個(gè)冷戰(zhàn)，難道“家天下”就要解體了嗎？</p>
“自成？”伍少陵見(jiàn)李自成一直沉默不語(yǔ)，還以為他對(duì)三千士兵的餉銀不滿。</p>
李自成這才從遐思中回過(guò)神來(lái)，“公公，具體的數(shù)目是多少？”</p>
“精糧一千二百石，餉銀一千五百兩，加上衛(wèi)里的開(kāi)支，一共兩千兩。”</p>
兩千兩銀子，李自成倒是不太看得上眼，但一千二百石精糧，卻是他的寶貝，細(xì)水才能長(zhǎng)流，只要朝廷還相信西寧衛(wèi)，就會(huì)有源源不斷的餉銀，“公公，這些糧餉，都會(huì)足額領(lǐng)取嗎？”</p>
“足額倒是足額，但使些小錢，還是應(yīng)該的，否則，運(yùn)輸途中就會(huì)有損耗，而且下個(gè)月給你的，可能就不是三千人的糧餉了。”幫助李自成騙取朝廷糧餉，伍少陵已經(jīng)被李自成牢牢地捆綁在他的戰(zhàn)車上，也就不再保留。</p>
但不幫著騙取糧餉，又能如何呢？伍府的所有府丁，都是李自成的人，一旦伍少陵向朝廷的使者告密，不管朝廷會(huì)不會(huì)發(fā)來(lái)重兵，這些府丁首先就會(huì)拿他伍少陵問(wèn)罪。</p>
“我明白了，”李自成報(bào)以感激的微笑，沉思片刻，終是道：“公公，自成有一事不明！”</p>
“自成說(shuō)說(shuō)看，咱家當(dāng)知無(wú)不言！”</p>
“甘州乃是陜西行都司的治所所在，西寧衛(wèi)自然隸屬于甘州，朝廷撥付西寧衛(wèi)的糧餉，為何不去甘州，而是直接交給西寧？難道是擔(dān)心一來(lái)一回，糧食會(huì)有損耗嗎？還是另有他因？其他的衛(wèi)所又是如何？”</p>
“自成有所不知，”伍少陵露出大白牙笑了，“在整個(gè)陜西行都司，只有西寧衛(wèi)是馬政區(qū)，治下的百姓主要從事放牧，替朝廷放養(yǎng)戰(zhàn)馬，百姓只要交給朝廷一定數(shù)目的戰(zhàn)馬，無(wú)需再交納其它賦稅，也正因?yàn)槿绱耍鲗幮l(wèi)基本不產(chǎn)糧食，士兵所需的糧食，都是由朝廷撥付，以換取百姓為朝廷養(yǎng)馬。”</p>
難怪整個(gè)西寧到處都是牧區(qū)，李自成有些懂了，“那其它的衛(wèi)所呢？他們難道不養(yǎng)戰(zhàn)馬？”</p>
“其余的衛(wèi)所，都是建在沙漠中綠洲附近，草地極少，無(wú)法供養(yǎng)戰(zhàn)馬，所以都是種上小麥青稞，在整個(gè)陜西行都司，除了西寧，糧食都能自給，所以朝廷每次都會(huì)將糧餉直接撥付西寧。”</p>
“原來(lái)如此！”李自成心中一陣悸動(dòng)，其余的衛(wèi)所，糧食上都能自給自足，除非戰(zhàn)爭(zhēng)、大旱或是洪澇等意外發(fā)生，朝廷才會(huì)以糧餉的形式賑災(zāi)。</p>
兩人談罷衛(wèi)里的公事，李自成忽地問(wèn)道：“公公長(zhǎng)期住在伍府，會(huì)不會(huì)覺(jué)得孤單？要不要換處居所？”</p>
“換處居所？”伍少陵心中一驚，難道李自成要……這才談得好好的，自己為了他，已是拿出了吃奶的力氣，怎么翻臉比自己還快？他試探著問(wèn)道：“自成，咱家一向待你不薄，為何容不下咱家這樣一個(gè)忠心耿耿的閹人？”</p>
“公公誤會(huì)了！”李自成雙手長(zhǎng)揖，“自成并無(wú)相害公公之意，這個(gè)去處，全憑公公心意，公公若是不愿意，自成絕不勉強(qiáng)。”</p>
“去處？什么去處？”伍少陵心道，難道是在謀我的伍府？</p>
李自成便將水果樓的事，向伍少陵一一道明，“公公可愿意去掌管水果樓？”</p>
“水果樓？自成，虧你取的好名字，要是讓朝廷知曉……”伍少陵忽地頓住話頭，李自成已經(jīng)謀反，還會(huì)在乎朝廷的意見(jiàn)？他轉(zhuǎn)而言道：“自成，你這是寒磣咱家呀，咱家……卻要管理這什么水果樓？”他一個(gè)太監(jiān)，每天對(duì)著紅花綠葉一群美女，看得見(jiàn)卻吃不著，他不是不想，不是不敢，而是不能。</p>
“公公如是不愿，自成斷不會(huì)勉強(qiáng)。”李自成心道，看來(lái)要準(zhǔn)備與軍需官孫林的老爹孫元談?wù)劻恕?lt;/p>
伍少陵想了想，卻道：“也罷，水果樓無(wú)論如何，總好過(guò)在伍府每天面對(duì)那幾張熟悉的面孔，咱家應(yīng)了！”</p>
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