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丑時(shí)剛過，從莊浪軍營的大帳里，偷偷溜出數(shù)道黑影，黑影非常熟悉守衛(wèi)的位置，七繞八繞，悄無聲息地離開了莊浪兵的營帳。</p>
黑影出了營帳之后，一路北行，大約行了三里多，便是一處山坡，坡陡林密，須得從東面繞行，領(lǐng)頭的黑影一招手，余者緊隨其后，尚未進(jìn)入北側(cè)，黑暗中傳來一聲冷哼，隨即有人高聲唱到：“此山是我開，此路是我開，若要門前過，留下買路財(cái)！”</p>
黑影頓時(shí)驚出一身冷汗，良久，方有人小聲道：“大人，不會(huì)陜西的盜賊吧？”</p>
“絕不可能，我們已經(jīng)封住了黃河渡口，陜西的盜賊絕不可能出現(xiàn)在這里。”</p>
“大人，怎么辦？”</p>
“別緊張，大軍前幾日經(jīng)過的時(shí)候，并未見到這些盜賊，想是新來的，人數(shù)不會(huì)太多，這才瞞過了我們的耳目，不用怕。”</p>
聽到大人的話，后面的黑影頓時(shí)安心不少，“大人，我先去探探，他們到底是什么來路。”</p>
“嗯，小心些！”</p>
話音未落，前面忽地冒出大量的火把，火把中人影綽綽，端的不少于三五十人。</p>
“大人……”</p>
那“大人”心驚膽戰(zhàn)，忙縮在眾人的身后，“快，快些退回去！”</p>
前面的人影傳來聲音：“回去？入得本大王的山頭，不留下銀子，豈能容你回去？弟兄們，上。”</p>
“大人”此時(shí)只有一個(gè)念頭，那就是趕緊回到軍營，有士兵護(hù)衛(wèi)，一定要這些盜賊斬草除根，但是，他失望了，在他轉(zhuǎn)身往回逃的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)來路已被截?cái)啵瑪?shù)十支火把早就讓他們喪失了逃跑的勇氣。</p>
“再不俯首投降，休怪本大人弓箭無情！”隱約的火光中，前面伏擊的盜賊，都是張弓搭箭的姿勢，“我們只求財(cái)，不要命，乖乖聽話，爾等還有生還的機(jī)會(huì)。”</p>
“大人”怎肯將自己的性命交于盜賊，但盜賊的人數(shù)，怕是有他們的十倍，弓箭不長眼睛，真要喪身與這伙盜賊的手下，豈不太冤枉了？便喝到：“我們是莊浪衛(wèi)的官兵，識(shí)相的快快離開，念你們也是生活無著，不得已當(dāng)了盜賊，本大人便饒你們一命！”</p>
“哈哈哈……”為首的盜賊笑得前俯后仰，“官兵？官兵因何連夜跑路？就是官兵，又能奈我何？兄弟們，既然這伙人不識(shí)抬舉，那就不必客氣了了，我錢也要，人也要，殺！”</p>
“殺！”</p>
“殺！”</p>
“殺！”</p>
……</p>
四面八方，一片喊殺之聲，火把像是流星般急速向“大人”身邊欺身直近。</p>
“大人，怎么辦？”</p>
“大人”此刻正索索發(fā)抖，指著身前的兩人道：“你們……你們兩個(gè)，頂……上去……快……”</p>
“大人，”兩人卻是不敢移動(dòng)半步，他們的身子比大人抖得還是厲害，“此刻上去……便是……便是找死……”</p>
盜賊們卻是沒有留步，他們并沒有放箭，而是高舉刀搶，呼喊著撲向那“大人”身邊，趁著“大人”發(fā)呆的時(shí)候，刀槍早已架到脖子上。</p>
“綁起來！”盜賊首領(lǐng)一聲斷喝，立即過來數(shù)名士兵，將“大人”一伙綁了。</p>
“大人”哀求道：“好漢爺饒命，我們身上的銀子，你們盡管拿去，只求好漢爺放了我們，今晚的事情，我們只當(dāng)什么也沒看見……”</p>
盜賊首領(lǐng)哈哈大笑道：“原本倒是可以放了你們，但你們不聽號(hào)令，害得爺緊張了半日，早不聽爺?shù)脑挘丝毯蠡谝彩峭砹耍f說看，你們到底是誰？如果有些用處，也許爺還有可能留你們一命！”</p>
“好漢爺，如果留了我們的性命，我們還會(huì)給你們銀子，就當(dāng)是交贖金了，好漢爺殺了我們，對(duì)你們也沒有好處。”</p>
“哈哈，你倒是說說看，你們到底是誰，爺要看看你們有沒有銀子給自己贖身。”</p>
“好漢爺，我乃是莊浪衛(wèi)的千戶薄平，只要好漢爺饒了小的，小的一定拿銀子孝敬好漢爺，好漢爺以后做買賣，小的也可以暗中幫襯幫襯！”薄平叩頭求饒道。</p>
“薄平？官兵？”盜賊頭領(lǐng)大笑道：“我乃是碾伯所百戶官劉云水，受命在此阻擊盜賊，你說你是薄平，有何為證？”</p>
“這個(gè)……”薄平一時(shí)走得匆忙，竟然沒有帶上任何有關(guān)身份的印記，不禁急得額頭上都出汗了。</p>
“好漢爺，小的的確是薄平……”</p>
劉云水一面著人飛報(bào)李自成，一面押著薄平，對(duì)他臨時(shí)口頭審訊，胡攪蠻纏，拖了一個(gè)多時(shí)辰。</p>
直到東方出現(xiàn)了魚肚白，碾伯所的士兵才將薄平連同他的親兵押回，交回莊浪衛(wèi)的士兵，剛剛起床的士兵們，見到被縛的薄平，腦子頓時(shí)清醒過來，這是明顯要放棄他們這些大頭兵了，一時(shí)間群情激奮。</p>
一些膽大的士兵開始責(zé)問薄平，薄平只說是回去向衛(wèi)里求取軍餉。</p>
這樣的理由似乎也說得過去，但人群中卻是有人問道：“既是為兄弟們求取軍餉，為何偷偷摸摸回去？而且還選擇夜晚？”</p>
薄平頓時(shí)語塞，額頭上再次滴下汗來，但他雙手被縛，根本抽不出手來擦汗，汗珠聚集，猶如豆大。</p>
汗珠坐實(shí)了薄平是要逃跑，將屬下的士兵直接留在危險(xiǎn)的境地，人群開始傳來咒罵聲，不知道誰起的頭，士兵們開始向薄平的身邊，拳頭、腳掌開始照著薄平的身上，肆無忌憚地發(fā)泄心中的怒氣。</p>
已經(jīng)趕到現(xiàn)場的李自成，一直冷眼旁觀，到了此刻，喚過一位嗓門特別大的士兵，耳語幾句。</p>
那士兵立刻擠到薄平身邊，隔空吼道：“兄弟們，一定要冷靜，千萬不要?jiǎng)拥蹲樱∫苍S千戶大人真有什么難言的苦衷。”</p>
莊浪衛(wèi)的士兵正是怒火中燒，此刻哪里聽得勸誡，倒像是提醒了他們，最前面的幾名士兵，立時(shí)拔出腰刀，抖抖索索不知道從何下手。</p>
又一個(gè)聲音從天空飄過來：“兄弟們冷靜，此事必有蹊蹺，小心不要碰著千戶大人要害，萬萬不可傷害千戶大人的性命！”</p>
這天籟之音簡直就是為士兵們指明了方向，幾乎同時(shí)，數(shù)名士兵，以刀代劍，從不同的方向刺向薄平。</p>
因?yàn)檫^于擁擠，腰刀根本無法砍出，但薄平的身子，已經(jīng)被刺出數(shù)道窟窿，隨著腰刀拔出，數(shù)道溫?zé)岬难┩副∑缴砩系拿鞴怄z，向外噴薄而出，特別是頸脖處的傷口，更是將血?jiǎng)娚习肟眨缓蠹彼賶嬄洌熘快F，讓發(fā)呆的士兵們洗了把熱水連。</p>
薄平的嘴角滲出血絲，沿著下巴，滴到胸前的鎧甲上，很快就被鎧甲上的大塊血跡淹沒，他有些陰森的眼神，急速渙散，身子一軟，緩緩倒在自己的士兵面前。</p>
莊浪衛(wèi)的士兵驚呆了，剛才因?yàn)榧崳瑹嵫嫌浚丝屉S著薄平的死，他們反而呆滯起來，甚至不知道需要逃亡。</p>
軍營外不和諧的喧鬧，隨著薄平的死，一下子消失得無影無蹤，士兵們像是被集體點(diǎn)了穴道，只有晨風(fēng)毫無停滯地將血腥味吹向下風(fēng)口，似乎要為這場血腥掩藏痕跡。</p>
不知道誰突然叫喚了一聲：“西寧衛(wèi)的千戶大人來了！”</p>
李自成順著寒風(fēng)，帶著親兵從北面急急趕來，在他們的身后，西寧衛(wèi)的兩百余士兵，正列著隊(duì)緩緩前行，像是在長官面前閱兵。</p>
莊浪衛(wèi)的士兵頓時(shí)清醒過來，李自成雖然不是他們的直接主官，但薄平被殺，他完全有可能暫時(shí)接管莊浪衛(wèi)的指揮權(quán)，他們擅殺千戶，論罪當(dāng)誅。</p>
開始有士兵向人群中撤退，欲待離開這塊是非之地，至少也要遠(yuǎn)離殺人現(xiàn)場。</p>
何小米大喝一聲：“大家原地站好不要?jiǎng)樱米孕袆?dòng)擾亂秩序者，立斬不赦！”</p>
與此同時(shí)，碾伯所的士兵，在劉云水的率領(lǐng)下，已經(jīng)出現(xiàn)東南角，腰刀均已出鞘，他們切斷了莊浪衛(wèi)士兵撤退的路線。</p>
在數(shù)百名強(qiáng)軍的氣勢面前，在白晃晃的腰刀面前，莊浪衛(wèi)的士兵頓時(shí)六神無主，霜打的茄子似的，低著頭不敢說話，更不敢有任何肢體上的動(dòng)作。</p>
李自成來到薄平的尸體面前，彎下身伸出手指在他鼻前探了探，又無聲地?fù)u了搖頭，隨即起身將目光投向正發(fā)懵的莊浪衛(wèi)士兵，“你們誰殺的？”</p>
沉默，發(fā)呆，裝傻，莊浪衛(wèi)的士兵給出了所有能給出的一切。</p>
李自成繼續(xù)陰冷問了句：“你們?yōu)槭裁礆⒘吮∏簦俊?lt;/p>
回答他的只有晨風(fēng)，莊浪衛(wèi)的士兵們繼續(xù)保持著最大程度的沉默。</p>
“如果不說話，將你們一個(gè)個(gè)殺了喂狗！”何小米亮出腰刀，李自成的親兵也是“刷刷”，整齊亮出腰刀，最后是兩百余列隊(duì)的西寧士兵，那些昨日在莊浪衛(wèi)士兵眼前拼命訓(xùn)練的士兵，此刻正用獵取的眼神，緊緊盯住莊浪兵，恐怖的氣氛籠罩著每一個(gè)人。</p>
一名百戶顫抖著道：“報(bào)告……千戶大人，薄千戶……薄千戶克扣糧餉，兄弟們氣不過……屬下也是剛剛知道……”</p>
“薄平克扣士兵糧餉的事，本大人也是有所耳聞，”李自成并沒有為難那位百戶，繼續(xù)道：“克扣糧餉的事，自然有上官查問，大敵當(dāng)前，你們無論如何也不能殺了上官。”</p>
“千戶大人……”</p>
李自成伸手阻止那百戶繼續(xù)發(fā)言，“不管是誰殺了薄平，你們作為薄平屬下的士兵，關(guān)鍵時(shí)刻，沒有保護(hù)好自己的上官，都是罪不容赦，何況薄平還是被你們當(dāng)中的人殺死的。”</p>
一名薄平的親兵忽地跪倒在地，哭喊著道：“千戶大人，一定要為……要為薄千戶報(bào)仇，這些下作的士兵，竟敢以下犯上……”</p>
“放肆！”押解的士兵一腳將那親兵踹倒，“千戶大人問話，有你說話的份？”</p>
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