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兩日之后，高桂英在吳二毛的護(hù)送下，終于接近西寧，李自成聽到訊息，立即帶著親兵們，打馬趕到西寧東面的石峽迎接。</p>
石峽因?yàn)榈匦紊蠘O為險(xiǎn)峻，成了西寧城的東大門，有兩個(gè)小旗的士兵駐扎，小旗官突然見到數(shù)十騎兵，心中緊張，慌忙閉了關(guān)隘，等到發(fā)現(xiàn)是李自成，又急急打開關(guān)隘，接應(yīng)李自成入關(guān)，“屬下不知大人親臨……”</p>
“你做得不錯(cuò)，情況不明時(shí)先閉了關(guān)隘，”李自成拍拍那小旗官的后背，“東面有什么狀況嗎？”</p>
“東面？”小旗官還以為有什么敵情，再次緊張起來，“大人，屬下剛剛打東面過來，沒發(fā)現(xiàn)什么……”</p>
“奧，也許他們還未到，”李自成示意何小米隨那小旗官去東面看看，自己倒是優(yōu)哉游哉地在關(guān)隘里轉(zhuǎn)了一圈，沒發(fā)現(xiàn)防守上有什么漏洞，便靠在椅子上打起盹來。</p>
接近午時(shí)，何小米方才回報(bào)，“大人，東面來了數(shù)百人，不知道是不是吳二毛他們，屬下已經(jīng)著人前去打探。”</p>
“數(shù)百人？”李自成一骨碌爬起來，“難道來的是高迎祥的主力？走，去看看！”</p>
何小米尾在李自成的身后，道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看起來，不像是軍隊(duì)，倒像是逃難的百姓。”</p>
李自成三步并兩步，已經(jīng)來到石峽的東門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，果然有黑壓壓的一片人影，這時(shí)只見兩騎快馬正從人群中如飛奔出，直奔石峽而來。</p>
何小米低聲道：“大人，馬上的是我們的兄弟。”</p>
“奧，先看看他們帶回什么訊息！”李自成的目光一直在人群中是尋找，但此時(shí)相距甚遠(yuǎn)，根本看不到高桂英的影子。</p>
稍頃，那兩起快馬已經(jīng)來到石峽口，關(guān)上的士兵打開關(guān)隘，放他們?nèi)腙P(guān)，兩名親兵將戰(zhàn)馬留在關(guān)外，步行入了關(guān)，見到李自成，忙叩頭匯報(bào)，“屬下叩見大人！”</p>
李自成并沒有對(duì)親兵們說起高桂英的事，所以親兵們還以為李自成迎接的是吳二毛他們。</p>
“為何有這么多的人？他們都是些什么人？”李自成皺皺眉問道。</p>
“回大人，都是陜西的百姓，因?yàn)闊o糧可食可食，他們已經(jīng)淪為流民，又被官兵、盜賊勒索、欺負(fù)，他們已經(jīng)兩三天沒吃飯了。”</p>
“吳二毛可在人群中？”</p>
“在，吳二毛正陪著一個(gè)夫人緩慢行走，看樣子，那婦人倒是沒餓著，精氣神不錯(cuò)。”</p>
那婦人定然是高桂英了，否則，吳二毛斷不會(huì)陪著行走，李自成沖著何小米道：“出關(guān)，迎接吳二毛他們。”</p>
“大人，”何小米忙拉著李自成的衣襟，“大人，對(duì)方人數(shù)眾多，情況又不明，不能單憑吳二毛在場(chǎng)，就……”</p>
“小米，你要讓前面的人知道你說出這樣的話，怕有人要揭了你的皮，”李自成哈哈一笑，摸摸何小米的腦袋，“別墨跡了，立即出關(guān)迎接！”</p>
何小米呆了一呆，方才覺得有些不對(duì)，大人趕到石峽，迎接三十里，怎么可能是為了吳二毛？忙道，“是，屬下這就給大人備馬！”</p>
二十余騎，如飛向?qū)γ娴娜巳罕既ィ贿^眨眼間，便來到人群面前。</p>
吳二毛領(lǐng)著一眾兄弟，突在人群的最前面，集體跪倒在地，“叩見大哥！”</p>
“二毛，兄弟們，都起來！”李自成翻身下馬，目光卻是在人群中搜尋起來，人群中忽地從后方擠出兩人，一男一女，雖然經(jīng)過長(zhǎng)途跋涉，兩人都顯得比較憔悴，但目光卻是晶亮晶亮，女子原本是向李自成急奔過來，但在距離李自成尚有兩步的地方，忽地停住了。</p>
“桂英！”</p>
“自成！”</p>
李自成張開雙臂，贏了上去，高桂英腦子一熱，再也顧不得身邊成百上千眼睛了，緊跨一步，最后是一小跳，恰好躍入李自成的懷中。</p>
李自成一把接住，將身一旋，原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，方才穩(wěn)住身形，“桂英，終于找到你了！”</p>
“我也是，終于找到你了！”高桂英伏在李自成的肩頭，閉上雙目，再也不愿睜開，時(shí)間就像是停滯了，如果有得選擇，高桂英倒是希望永遠(yuǎn)停留在這一刻。</p>
“咳……咳……”跟在高桂英身邊的年輕男子，非常不合時(shí)宜的咳嗽起來。</p>
高桂英頓時(shí)一羞，面上漲得通紅，觸了電似的急急從李自成的懷中脫出來，轉(zhuǎn)身背對(duì)著李自成，卻是給了咳嗽的男子一個(gè)白眼，面上不由紅透了。</p>
“一功？”李自成跨上兩步，過去拍拍他的膀子，道：“一向過得好嗎？”</p>
“我還以為自成只記得我姐，早把我忘了！”高一功翻了下白眼，傻傻地一笑，“自成，我可是餓壞了，到了你的地盤，能不能先給我弄些吃的？”</p>
“奧，小米，先將干糧和清水拿出來！”</p>
何小米將隨身攜帶的干糧，還有水壺，解下遞給高一功，另外一名親兵將自己的干糧、清水遞給高桂英。</p>
高一功狠狠咬了口，噎得直翻白眼，喝了兩口清水，方才緩過起來，“自成，還……還有嗎？這些百姓，都有兩天沒吃了……”</p>
就在高一功說話的時(shí)候，百姓們已經(jīng)自發(fā)圍了上來，剛才失去神氣的雙目，立時(shí)發(fā)出光來，都是盯著高一功與高桂英的手中的烙餅。</p>
李自成皺起眉頭，因?yàn)椴恢肋@么多的百姓隨行，加上不是遠(yuǎn)距離行軍，親兵們身上的干糧也是不多，就是全部拿出來，也不夠這些百姓分的。</p>
看著百姓涌上來，李自成還有一層擔(dān)心，就是百姓會(huì)亂起來，數(shù)百?zèng)]有任何訓(xùn)練的百姓，饑餓了兩天，一旦見到烙餅，還不是發(fā)了瘋的搶奪起來，尤其是現(xiàn)在的烙餅遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠分配。</p>
高一功見情勢(shì)不對(duì)，立即拔刀在手，大聲喝道：“排隊(duì)，誰要是亂了，我他媽宰了誰，也省得浪費(fèi)糧食！”</p>
何小米等親兵也是拔刀相向，百姓方才止住腳步，但呆滯的目光依然盯在烙餅上。</p>
李自成迎上兩步，朗聲道：“大家不要急，按順序排好隊(duì)，都會(huì)有烙餅，如果吃不飽，一會(huì)去了前面的石峽，還會(huì)有足夠的饅頭和清湯，如果有誰擁擠，不僅影響分發(fā)烙餅的速度，軍法亦是不容，你們好不容易逃得性命，千萬不要在最后關(guān)頭死在自己人手上！”</p>
言罷，也是亮出腰刀，做了個(gè)下切的姿勢(shì)。</p>
高一功見百姓開始列了兩隊(duì)，便走上前，將企圖插隊(duì)的人踢了兩腳，親兵們才開始分發(fā)烙餅，何小米、雷萬軍各領(lǐng)著十余名士兵，依次分發(fā)，不論老少，每人只有三分之一快烙餅。</p>
還未等親兵們發(fā)到一半，前面的百姓已經(jīng)將烙餅吃完了，目光又是盯上了士兵們手中的烙餅，高一功擔(dān)心這些百姓搶奪他人的烙餅，一旦發(fā)生混亂，這些餓得幾乎虛脫的百姓，肯定有不少被踩死，他揮舞著手中的鋼刀，厲聲道：“大人說了，到了前面就有白面饅頭，誰要是敢搶他人的烙餅，老子立馬宰了他！”</p>
見一名高個(gè)子百姓的眼中放射出攫取的剛忙，他舉起鋼刀，向那百姓奔去，作勢(shì)要砍，那百姓立即攤到在地，“大人，草民……草民實(shí)在是餓呀……”捂著肚子，在地上打了兩個(gè)滾，又用手死死按住自己的胃部，“大人，行行好吧……”</p>
高一功欲待將自己尚未吃完的小半塊烙餅給他，李自成以目阻止了他，如果有人鬧事，就會(huì)得到烙餅，那不是鼓勵(lì)他們鬧事嗎？再說，其他人要是跟著學(xué)，暫時(shí)哪有許多烙餅？</p>
高桂英也是面露不忍之色，但李自成自然不許，她也不敢造次，畢竟這些人與李自成沒任何關(guān)系。</p>
高一功想了想，卻是朝那躺在地上的百姓踢了腳，“想要吃飽飯，還不快起來？大人說了，到了前面，就有白面饅頭。”</p>
李自成默默點(diǎn)頭，這個(gè)高一功，腦子還不錯(cuò)。</p>
那百姓沒法，只得爬起來，繼續(xù)朝前走，那些已經(jīng)吃完烙餅的人，也是隨著他向石峽奔去，李自成喚過一名親兵，讓他騎馬快速向石峽奔去，讓石峽多準(zhǔn)備饅頭面湯。</p>
當(dāng)所有的百姓趕至石峽的時(shí)候，白面饅頭尚未蒸熟，但面粉湯已經(jīng)做了幾大鍋，連同鍋碗，全部抬至石峽東面的空地上。</p>
在高一功的呵斥下，百姓們?cè)俅闻牌鹆碎L(zhǎng)隊(duì)，看到前面有幾大鍋面粉湯，他們頓時(shí)口中生津，雙目放光，無論如何，面粉湯總比白水好些，這次倒是沒有原先那么焦急，一來有了一些烙餅墊底，肚內(nèi)的饑餓稍稍減輕些，二來面粉湯很多，一時(shí)半會(huì)也吃不完。</p>
百姓們列出五隊(duì)，按照順序每人先來一碗面湯，也不用咸菜，權(quán)當(dāng)白水喝了，領(lǐng)到面湯的人，并沒有走遠(yuǎn)，而是重新回到隊(duì)尾，預(yù)備要下一碗。</p>
半個(gè)時(shí)辰后，石峽內(nèi)終于送來了白面饅頭，大量的籮筐里，饅頭數(shù)量怕有上千個(gè)，看來石峽內(nèi)可能將存糧全都用上了。</p>
只分發(fā)饅頭的時(shí)候，士兵們?cè)绢A(yù)備每名百姓兩個(gè)，一次分發(fā)，但李自成卻是反對(duì)：每人先發(fā)一個(gè)，吃完可以再去后面排隊(duì)，領(lǐng)取下一個(gè)。</p>
高一功不解，“自成，一次發(fā)了豈不省事？”</p>
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