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一晃已是十日，李自成從甘州帶回的三個小旗的親兵，已經初步完成了操訓，在任二喜的帶領下，來到后衙，成為李自成正式的親兵。</p>
任二喜、何小米依次給這些親兵訓過話，他們就將和原先的那兩個小旗的親兵，護衛在李自成的周圍，如果李自成出門在外，他們將隨行，平日就駐扎官衙，保衛著官衙和西寧女校。</p>
李自成原本準備讓所有的親兵都操訓步槍技術，但步槍的數量實在太緊，宋文部才裝備了三個百戶的士兵，現在麾下的五個百戶輪流進行操訓。</p>
但自己的親兵，怎么也得算西寧軍中的精銳，大勢所趨，他還是從匠作坊弄來了二十二支步槍，讓原先那兩個小旗的親兵開始操訓步槍，為期一個月，初步完成射擊訓練，親兵們不會參加大規模的戰斗，戰斗的數量也不會太多，不需要學習三段式射擊。</p>
至五月下旬，匠作坊又打造了兩個百戶的步槍，全部配發給宋文部，第七百戶原先的士兵，已經人手一支，全部裝備了步槍，平日在城外操訓，而新近擴編的那五個百戶，只能在城內進行基礎操訓。</p>
宋文部，是繼馬有水、周賓部之后，又一個配備了五百余支步槍的百戶，而且，和馬有水、周賓部一樣，宋文部也有五個百戶的輔兵，現在已經是西寧軍一個完整的編制單位，只要操訓結束，就將成為西寧軍的主力之一。</p>
但匠作坊的工匠們告訴李自成，步槍子彈幾乎告馨，也沒有紅銅來制造子彈了。</p>
李自成頓時有些頭大。</p>
西寧軍原本最缺的是生鐵，但北征甘州時，他帶回了近兩百輛鋼鐵大車，匠作坊加班加點，用這些生鐵生產了一千余支步槍，但步槍數量增加了，對子彈的需求就會增大，原本并不太緊張的紅銅，一下子用完了。</p>
如果在西寧操訓，大部分銅質彈頭還可以找到，回收至匠作坊，回爐重鑄，若是上了戰場，子彈很難再找回來，紅銅的消耗就會很大。</p>
現在的關鍵，是幾乎沒有子彈了，也沒有制造彈頭的紅銅，西寧做為邊陲之地，資源不平衡的劣勢，完全展現在李自成的面前，不過，他沒有氣餒，反而更加激發他擴張的步伐，大活人還能讓尿憋死？如果不能擴張地盤，找到足夠的礦產，將永遠受制于人。</p>
假如沒有子彈，步槍上了戰場，還不如燒火棍使得順手，為了節約材料，現在的西寧步槍，前面并沒有加裝折疊的尖刀，并沒有戰場肉搏的功能。</p>
表面上還是云淡風輕的，但李自成的內心，早已急火焚心，如果沒有足夠的子彈，不但進兵隴右的計劃就要泡湯，就是士兵的日常操訓、駐守現有的土地，也是問題多多，不僅士兵們，就是李自成自己，對步槍也是嚴重依賴，西寧軍的很多計劃，都是建立在運用步槍的基礎上。</p>
一旦步槍作廢，西寧軍……李自成都不敢想下去了。</p>
他動用了兩個百戶的力量，殲滅了麥力干部的主力騎兵，在卡當山一帶立城駐守，就是為了當地的銅礦，但這么久了，紅銅尚未量產，不知道還要等到什么時候。</p>
李自成雖然心中有事，卻還是強忍著去了學堂，給學子們授了半日課程，回到家中，飯菜都是無味，勉強吃了幾口，便放下碗箸。</p>
高桂英知道李自成有心事，有心陪著李自成好好說說話，無奈她這個身子……可能是初孕的反應，現在整日都是嗜睡，加上又是初夏的天氣，每日午后，雷打不動，都是睡上個把時辰，否則便是哈欠連連，提不起精神。</p>
她有心讓孫夢潔或是陳秋蝶陪李自成解解悶，卻又想到，李自成昨晚恐怕就是在她們的肚皮上過的夜，再由她們陪著，也不會有什么好的效果。</p>
高桂英思索片刻，忽地抿嘴一笑，心中已有計較。</p>
她先是給穆思蓉丟過眼色，見穆思蓉只是顧盼著一雙汪汪的水波眼，不覺皺起眉頭，道：“玉蓮、小梅、小蘭，你們去收拾碗箸，完了之后，給后院的菜地上些水。”</p>
“啊？”宋玉蓮張著嘴，半響方道：“夫人，菜地澆水，須得早涼，或是黃昏時節，萬一青菜被沖倒了，一夜雨露尚能自己起身，現在是正午……”</p>
“你說什么？”高桂英低喝一聲，“我剛才路過菜地，見浮土泛白，實在太干涸了，一定是你們偷懶！”</p>
“是，是，大夫人，”宋玉蓮忙低下頭，誠惶誠恐的，“婢子這就去給園子上水！”</p>
李自成心道：桂英雖是山中野丫頭出生，但來到西寧之后，一向性子溫和，今日如此作態，難道是孕期反應？抬眼看去，高桂英已經由凜然作色轉了笑臉，睨了自己一眼，卻是道：“潔兒、蝶兒，我這個身子，最近有些乏力，小梅她們要澆園子，你們陪我走走吧，走累了也好困覺。”</p>
“是，是。”孫夢潔與陳秋蝶也覺得高桂英今日有些特別，但大夫人既然說了，她們豈會拒絕，忙起了身子，一左一右架著高桂英的雙臂，攙扶著她。</p>
高桂英臨出門時，又向穆思蓉以目示意，還將手指伸至腋下，背著身子向李自成指了指。</p>
出了大門，三人向中衙方向行了片刻，孫夢潔方才問道：“英姐可是讓蓉兒單獨陪陪先生？”</p>
“啊？”陳秋蝶這才醒悟過來，這大夫人，今兒怎么了？</p>
“你們看出了嗎？自成有心事，連飯也沒吃上幾口，”高桂英微微嘆息一聲，道：“自成心中一定想著西寧軍的事，我們做女人的，很難幫上一把，我也只能……只能讓他心情舒暢些……”</p>
“英姐……”孫夢潔似乎明白了高桂英的心思，她早就發現了李自成的心情不好，但是她也知道自己幫不上忙，她只是先生在學堂中的一名學生，除了按時完成先生布置的作業，她似乎什么也不會。</p>
高桂英輕輕一笑，面上顯現出正妻特有的雍容，“在舅舅那兒，我原本也是吃糧當差的，可是如今我這身子……”在小腹上緩緩抹了一把，微微搖著頭，面上笑容不減，“現在自成只能靠自己了。”</p>
陳秋蝶似乎才從夢中驚醒，與大夫人、二夫人相比，她實在是遲鈍了些，聽說大人出了問題，雖然她還不知道什么事，但心中卻是十分緊張，“英姐，要不我和潔兒姐姐……去幫幫大人……只是我們不知道要做些什么……”</p>
“算了，這些公務上的事情，讓他自己去解決吧，我們只要不拖他的后腿就行了，”高桂英腳下不停，已經快要來到她的臥房，“在西寧折騰出這么大的動作，我相信他一定能解決問題。”</p>
孫夢潔知道高桂英另有所指，忙點頭稱是，沒心沒肺的陳秋蝶，卻是哈哈一笑，“英姐將穆小姐留下來……是要讓大人高興一番，我們要不要幫幫忙？這個忙也許我們能幫……”</p>
“你以為男人都像你那樣，整日想著床第的那點事？”高桂英瞪了陳秋蝶一眼，淡淡地道：“你不要自作聰明、越幫越忙才好，男人不僅想著床上的那些事，他更看重的，是怎樣一步步將女人哄到自己的床上……”說到此處，自己忍不住都笑了。</p>
陳秋蝶起初嚇得一伸舌頭，但看到高桂英笑了，才知道她是故意板著臉，遂笑道：“英姐、潔兒姐姐，你們說，大人會不會把穆小姐……”</p>
高桂英忍俊不禁，看著陳秋蝶賊眉鼠眼、偷偷摸摸的樣子，沒好氣地道：“你要不要去看看？”</p>
“我還是回去睡覺吧，免得大人嫌我礙眼……”陳秋蝶沖著孫夢潔做了個鬼臉，急匆匆地去了。</p>
在李家的正堂內，只剩下李自成與穆思蓉兩人對坐著，穆思蓉得到高桂英的一再暗示，心里如何不明白？</p>
他在心中暗暗抱怨起爹爹，好好地住在學堂，與姐妹在一起，為何要住到大人的家里，每日與大人的妻妾們一起吃飯不說，現在遇上這檔子事，她該如何是好？</p>
雖然知道自己遲早會是大人的人，但畢竟沒有過門，一個姑娘家，難道要她主動勾引大人不成？</p>
就算要勾引，她也不會呀，她又不說堂子里的那種女人，哪知道如何討大人歡心？</p>
平日與大人在一起的時候，都是人數眾多，特別是陳秋蝶的小嘴嘟個不停，孫夢潔偶爾錦上添花，但今日她們都跑哪去了？</p>
穆思蓉手足無措，感覺到兩只手完全是多余的，不知道放哪兒才合適，找著找著，終于找到了自己的衣角，她將最下角纏在手指上，一直卷下去，又發覺不對，一圈一圈放開，然后再攪上去……</p>
李自成本來有些心煩，連高桂英的這種刻意安排都沒發覺，此刻看到穆思蓉的樣子，只感覺對面坐著一個首次約會的初中女生，遂淡淡笑道：“蓉兒出生富商之家，連身上衣服的質地也是好的，不用比劃，我已經看到了，似乎是蘇繡吧？”</p>
穆思蓉下意識低頭一看，頓時嚇了一跳，原來她將衣服攪在手指上，不斷上行，已經露出裙上紅艷艷的腰帶了。</p>
本來倒不打緊，如果將上衣的下擺夾進裙帶里，腰間的裙帶原本就是露在外面的，若是隨風一飄，倒是一樣風景。</p>
不過穆思蓉的腰帶是隱藏在上衣的里面，這樣將上衣掀起來，一直到露出腰帶，就有脫衣獻身之嫌了。</p>
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