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固關外，一伙接近千人、衣著極其破爛的隊伍，正奮力沿著緩坡往上攀，雖然使盡了吃奶的力氣，但長期的饑餓，就連壯漢也是沒了氣力，更不用說夾雜在當中的女人。</p>
此處才是山麓，道路還算平坦，也并不陡峭，但他們還是一步一挨，似乎在珠峰上登頂似的。</p>
氣力稍微充足點的壯丁，早早搶到前面的有利位置，但他們的身后，卻是人群最為集中的地方，稍一碰撞，便有人跌倒在地，再無力起身……</p>
兩名年輕的女子，神情有些呆滯，幾縷長發沾住臉上的污垢，顯得有些陰森，也許擠不過眾多的壯丁，這時候落在隊伍的最后面，正靠著道旁的松樹喘著氣。</p>
“快些，官兵就要來了！”</p>
“我……我實在走不動了，都餓了兩日……”</p>
“哎……你家男人呢？平日不是很寵著你嗎？”</p>
“他……今早就沒見影子了……”</p>
“他們都走了，要是讓官兵追上來……”</p>
“別說了，留些力氣，快走吧，據說只要看到關城，我們就安全了！”</p>
……</p>
兩人相互攙扶著，每跨一步，就發出重重的喘息聲，不過三步，就要停下來休息片刻，距離前面的隊伍，是越來越遠了，這樣下去，也許用不了半個時辰，她們就會看不到前人的影子。</p>
“官兵來了，快跑……”</p>
不知道誰呼喊了一聲，人群頓時大亂，有些壯丁的身上明明別著腰刀，卻是將腰刀扔了，根本沒有人留下來斷后。</p>
那兩名落在最后面的女子，頓時慌了神，目光中全是恐懼。</p>
“別跑，等等我們……”</p>
“別喊了，他們是不會留下來的，”同伴一把拖住她的手腕，“這時候只能靠自己了！”</p>
不知道哪來的氣力，兩人手牽著手，竟然向前飛奔而去。</p>
但官兵的速度更快，急促的腳步聲，幾乎在山谷中形成一陣陣悶雷，震撼著每一名逃亡者。</p>
比腳步聲更讓人揪心的，是官兵們的吶喊聲。</p>
“快追，他們跑不動了！”</p>
“前面有這么多首級，我們要發財了！”</p>
“哈哈，還有這兩個小美人，今兒該輪到老子了，你們就是想要，也得等老子用了之后！”</p>
……</p>
那兩名落在隊伍最后面的女子，頓時面如土色，聽聲音，官兵已經在一里外，難道這次真的要……她們雖然比開始快了許多，但雙腳太小，還是攆不上前面男子的步伐，若是官兵追過來，首當其沖的，便是她們兩！</p>
汗水順著臉頰，不斷向下滑落，兩女都是無暇擦汗，在她們的心目中，只有一個念頭：快，快，再快，千萬不能讓這些畜生們抓住了！</p>
關城就在前面，她們已經看到了北面的城門！</p>
忽然，左邊的女子踩在一塊浮石上，腳下一滑，一跤跌倒，滾出好幾步遠，堪堪被一顆松樹阻擋，方才停止了下滑的趨勢。</p>
“快起來，官兵近了！”她的同伴雖然焦急，卻不敢回身扶她，如果蹲下去，也許再也起不來了。</p>
“別管我，你快走吧！”那摔倒的女子掙扎了幾下，想要離開松樹，向山下滾去，也許離開了這條道路，自己再不用這么辛苦了……</p>
但她的身子被松樹卡住了，加上受傷、無力，絲毫動彈不得，她緩緩閉上雙眼，兩行淚滴無聲地落在草地上……</p>
她忽地感覺身子一緊，已經被人從腋下抱起，不用問，定是那些畜生官兵，剛才還是一里開外，怎的來得如此迅速？她不及睜眼，雙手已是向后抓去，摸著是皮膚，用力一揪，口中叫道：“你家亦有母親、姐妹，為何做出如此禽獸之事？”</p>
“大姐別怕，我不是官兵！”那雙有力的大手已經將她放開，又扶住她的雙臂，待她站穩了，方才離去，“大姐，你還能跑嗎？”</p>
“啊……”她睜眼一看，身前站著一名奇怪服裝的男子，果然不是官兵，官兵不會如此文弱，看到他臉上被自己揪出的血痕，心中過意不去，“這……還疼嗎？”她伸出手去，想要撫摸下，但尚未接觸到皮膚，便停了下來。</p>
男子伸手向前一指，“別管這了，快跑吧，大姐，官兵就要來了！”</p>
聽說官兵要來，女子頓時緊張起來，顧不上面前的男子，立即邁開雙腳，向著前方竄去。</p>
數百明軍，沿著山道，正快速追擊，在他們的眼中，前面的這些盜賊，連累帶餓，已經近乎虛脫，他們只要再加把力，就能將這些盜賊全部斬獲，雖然盜賊的身上不會有多少油水，但他們的首級，卻能換取賞銀。</p>
盜賊們中還有不少女子，只要追上了，就是自己的，也不枉他們在盜賊后面連著奔跑了一個月。</p>
獵物就在前方，只要拐過前面的山坳，官兵的雙目立時變得血紅，他們揮舞著刀槍，向盜賊猛撲過去。</p>
情形有些不對。</p>
沖在最前面的官兵，發現盜賊竟然進了前面的關城，難道固關已經失于盜賊之手？</p>
如果固關已經丟失了，那關內一定有盜賊的同伙，他們才千余官兵，不知道能否應付盜賊，盜賊雖然沒什么戰斗力，又有大量的老如婦孺拖累，但架不住人多。</p>
而且，固關扼守著關山通道，只要少量的壯丁，就可以阻斷道路，任你多少官兵，也很難大規模展開攻勢。</p>
前面的官兵停下了腳步，但后面的官兵不知情，還在向前涌，一時擠成一團。</p>
“快去報告大人！”</p>
終于有士兵反應過來，忙推開同伴，往回奔走，找到王永祥，“大人，不好了，盜賊入了固關！”</p>
“固關？”王永祥頓時皺了眉頭，“固關早就失守了？難怪盜賊一個勁向固關逃竄。”他停下腳步，向前打量著，但前面的地勢更高，士兵們阻擋了他的視線。</p>
王永祥分開眾人，來到隊伍的最前列，但情況比那士兵訴說的更為嚴重。</p>
數百士兵，列為三隊，在固關東北唯一的空曠地面上，已經做好準備。</p>
“他們是誰，難道不是官兵？”</p>
“固關什么時間被盜賊據了？為何沒有傳出音訊？”</p>
“咦，他們怎么沒有鎧甲，而是穿著如此怪異的服裝？”</p>
……</p>
士兵們的議論，王永祥沒心思搭理，他在注視著前面這支怪異的軍隊，一色茶綠相間的服裝，一色的火銃，還有整齊的隊列，即便在官軍面前，所有人也是紋絲不動。</p>
這絕對不是明軍，明軍沒有這樣的服飾！</p>
王永祥的心里“咯噔”一下，這是誰的屬下？但看軍容，已經比官軍還要厲害，他們怎會有如此多的火銃？</p>
他仰起頭看著前面的固關，但見關城上人影綽綽，人數卻是不多。</p>
幸好對面只有數百人，王永祥目測，不過五六百，比官兵的人數還少，只是他們占據了開闊地帶，扼守著關城前面的通道，官兵若要攻打關城，必須先突破這道防線。</p>
就在王永祥糾結的時候，所有的盜賊，包括跑在最后面的那兩個女人，已經在城內士兵的接應下，全部從北門入了關城。</p>
北門再次閉上，阻斷了官兵們的夢想。</p>
“大人，盜賊都入了城，固關顯然已經失守！”</p>
王永祥有些失望地點點頭，向身邊的士兵一指，“你，過去問問，他們究竟是誰的屬下！”</p>
“是，大人！”那士兵答應一聲，飛跑出陣，隔著百十步的距離，向對面大喝道：“呔，你們是誰的屬下？竟敢吃了熊心豹子膽，敢與官兵做對……”</p>
風兒早將他的聲音吹過去，但對面像是集體聾了，根本無視他的存在。</p>
那士兵以為對面聽不清，又前行了數十步，繼續著同樣的責問，還用手指著對面的士兵，指望引起他們的注意力。</p>
“砰！”</p>
回答那士兵的，只有這一聲槍響，那士兵頓時像是被剝皮抽筋似的，緩緩地軟癱下去，手中的短刀“當啷”一聲，撞在山石上，發出清越的金屬碰擊聲。</p>
王永祥看在眼中，頓時大怒，自己好意提醒，但對面的這伙盜賊，卻是不領情，不過數百盜賊，難道還能阻擋官兵不成？</p>
既然你們找死，也怪不得老子殘忍了，他向屬下的士兵大喝道：“弓箭手上前，先用弓箭伺候這群不知好歹的盜賊！”</p>
這群官兵中，弓箭手足有三四百人，聞言都是突出陣前，向對面的盜賊撲去。</p>
但弓箭的射程有限，明軍的士兵又缺乏操訓，射程普遍只有四十步，能達到五十步的，已經不及一成，他們必須靠近了射，才會有殺傷力。</p>
“砰，砰，砰……”</p>
讓明軍的弓箭手們想不到的是，他們還在百步外的時候，對面的盜賊就開始射擊了，他們正要譏諷一番，卻發現自己的身子一緊，某個意想不到的部位，已是“汩汩”地流出殷紅的鮮血！</p>
“啊？”</p>
在倒地之前，大部分士兵還能發出一聲驚嘆，隨即便是一大片的倒伏，慘叫聲、咒罵聲、號呼聲，聲聲入耳，讓固關外這唯一的一片空地上，比夜晚還要恐怖。</p>
王永祥大驚，這是哪一伙盜賊，火銃的射程比弓箭還遠？他雖然不知道確切的射程，但他的屬下，并沒有射出手中的弓箭，應該是在五十步之外，難道大明的火銃，射程已經能超過弓箭了？</p>
難懂是傳說中的嚕嘧銃？</p>
王永祥驚疑不定，一時忘了下達撤退到軍令，待到醒悟的時候，已經不需要下達了，剛才出陣的三四百弓箭手，已經集體在盜賊面前行了參拜大禮，還是五體投地、血肉模糊的那種！</p>
三四百兄弟，這就沒了？</p>
王永祥腦子懵了，他唯一的念頭，便是趕緊離開這恐怖的固關，“撤退，快撤退！”</p>
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