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出了北城門，還不到三里，便是黃河的南岸，李自成與湯若望并肩立在河堤上，放眼望去，前面果然有兩處河心洲，一長(zhǎng)一短，長(zhǎng)灘露在水面以上的部分，長(zhǎng)度超過(guò)四十丈，短灘還不到長(zhǎng)灘的一半。</p>
李自成遙望著對(duì)岸，此處的黃河寬不過(guò)三四十丈，對(duì)岸的土丘、荊刺都是盡收眼底。</p>
湯若望道：“大都督，如果從此處筑橋，恰好正對(duì)北門，只是不知道對(duì)岸是否有通途。”</p>
李自成關(guān)心的倒是如何立橋墩，“湯先生，只有兩處河心洲，想要避開河水筑橋，恐怕不容易吧？”</p>
“這個(gè)……必須實(shí)地考察，而且，還要看看河心洲上的地基是否能夠支撐橋墩。”</p>
李自成抬頭看看，太陽(yáng)還掛在中天，距離天黑還早，遂道：“湯先生，不如我們現(xiàn)在上河心洲看看。”</p>
湯若望拱手道：“大都督說(shuō)得是，咱們現(xiàn)在便去實(shí)地看看！”</p>
那邊何小米立即去安排船只，并且攜帶了測(cè)量河寬的卷尺。</p>
李自成、湯若望、何小米一船，還有兩名親兵陪同，另外兩條船上，自有親兵帶著卷尺，初步測(cè)量各處河寬。</p>
稍頃，小船載著李自成來(lái)到靠近南岸的長(zhǎng)灘邊，李自成見長(zhǎng)灘上的沙土呈灰白色，知道露出水面的時(shí)間比較長(zhǎng)久，遂下了小船，登上長(zhǎng)灘。</p>
湯若望尾在李自成的身后，到了長(zhǎng)灘島中部最高點(diǎn)，他左瞅瞅，右瞅瞅，又來(lái)回跑了兩趟，忽道：“大都督，如果江心洲上的土質(zhì)足夠堅(jiān)硬，筑橋極為簡(jiǎn)單，依屬下看，這個(gè)長(zhǎng)灘上，可以修筑兩座橋墩！”</p>
“兩座橋墩？”李自成左右打量，長(zhǎng)灘的寬度，大約二十米多一些，立下兩座橋墩，距離是不是太近了？這不是浪費(fèi)材料嗎？</p>
湯若望卻是興奮地道：“大都督，若是在長(zhǎng)灘上立兩根橋墩，短攤上立一橋墩，或許就不用在水中立橋墩了……不過(guò)，還要去前面的短灘實(shí)地看看。”</p>
“好，咱們?cè)偃ザ虨 崩钭猿稍俅蔚巧闲〈缓笕チ藢?duì)面的短灘，短灘不僅比長(zhǎng)灘短得多，而且也很狹窄，與長(zhǎng)灘相對(duì)的地方，不過(guò)十米多一些。</p>
湯若望卻是將目光看向?qū)γ妫繙y(cè)良久，又用手比劃著，道：“大都督，短灘上立一橋墩，也許就可以在對(duì)面的斜坡上立下橋墩了，完全可以避開河水！”</p>
“那是最好，只是不知道斜坡是否受力！”李自成目測(cè)一下，在短灘與對(duì)面的河岸之間，距離應(yīng)該不到三十米，而此處的河岸上又不是山峰，遂點(diǎn)點(diǎn)頭，“湯先生，筑橋的事，就交給你了，我會(huì)盡早讓筑橋隊(duì)趕過(guò)來(lái)。”</p>
“是，大都督，屬下明日便著人查探所有的數(shù)據(jù)，爭(zhēng)取盡快拿出方案，”沉思片刻，又道：“大都督，此處的黃河大橋，距離蘭州最近，可是青石灘已經(jīng)有了‘蘭州黃河大橋’之稱謂……”</p>
李自成想想也是，當(dāng)初為了增加氣勢(shì)，將青石灘處的黃河大橋命名為“蘭州黃河大橋”，實(shí)際上青石灘距離蘭州還遠(yuǎn)著，如果將此處命名為“蘭州黃河大橋”，應(yīng)該更為合適。</p>
不過(guò)“蘭州黃河大橋”，幾個(gè)大字，已經(jīng)刻在橋身上，百姓們已經(jīng)熟悉了，現(xiàn)在要改過(guò)來(lái)，也不適宜，想了一想，道：“此橋的確不能再叫‘蘭州黃河大橋’，這樣吧，就叫‘蘭州黃河二橋’！”</p>
“二橋？”湯若望樂(lè)了，大都督怎會(huì)想到“二橋”這個(gè)稱謂？嘿嘿，有了二橋，將來(lái)保不準(zhǔn)還會(huì)有“三橋”、“四橋”……</p>
李自成并不是技術(shù)方面的專家，筑橋的事，就交給湯若望了，待勘測(cè)完畢，筑橋隊(duì)也該到達(dá)了，這樣的事情，就交給湯若望吧！</p>
離開黃河回到營(yíng)房的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)落山了，遠(yuǎn)山頂峰上只剩下一大片紅艷艷的晚霞，拖出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴。</p>
娜木鐘已經(jīng)做好了飯菜，她原本不擅長(zhǎng)漢人的飯菜，但在火兵的調(diào)教下，已經(jīng)會(huì)坐四五樣肉食了，還學(xué)會(huì)用漢人的鐵鍋小炒。</p>
看到李自成回來(lái)，娜木鐘立即迎上去，“天命汗回來(lái)了？飯菜剛剛做好，趁熱吃吧！”</p>
李自成從她的身邊挨過(guò)，順便在她的頸脖處嗅了一口，“娜木鐘，辛苦你了！”</p>
“妾身總不能白吃白喝！”娜木鐘還有些擔(dān)心，“只是不知道合不合天命汗的口味！”</p>
“只要是娜木鐘做的，本汗都喜歡！”李自成將外面的罩衣脫下，隨手向廊柱上一掛，只穿著單衣。</p>
娜木鐘鼻子里輕哼一聲，心里卻是歡喜的，“那天命汗快吃飯吧！”</p>
“娜木鐘，你也吃吧！”李自成向木椅上一座，用竹箸夾起一個(gè)饅頭，大口一咬，不覺皺起眉頭，“娜木鐘，這饅頭不是你做的？”</p>
“咯咯！”娜木鐘用手背唔著口笑，“天命汗，妾身還不會(huì)做饅頭，只好去軍營(yíng)買的，不過(guò)，這幾樣菜肴都是妾身親手做的，特別是羊肉，我們蒙古人最擅長(zhǎng)了……”</p>
李自成夾起一塊紅燒羊肉，眉頭卻是皺得更緊了，“娜木鐘，蘭州的食鹽，最近降價(jià)了……”</p>
“啊……”娜木鐘瞪圓了雙目，“天命汗，羊肉太咸了嗎？妾身嘗嘗……”</p>
“奧，也不算太咸……只是沒有熟透……咦……這羊肉有嚼勁，不錯(cuò)不錯(cuò)……”李自成吐出碎骨，將羊肉生吞下去。</p>
娜木鐘嘗了一口，馬上就蹙眉皺鼻，雙目擠成一條線，小口微張，紅紅的小舌頭一半伸出口外，“這羊肉也太咸……也沒熟透……”</p>
她忙將羊肉吐在方桌上，想到李自成剛剛將一塊羊肉生吞下去，不覺白了一眼，“天命汗……”</p>
“嗯，不錯(cuò)呀……”李自成似笑非笑。</p>
“還不錯(cuò)……那你將這一盤羊肉全吃了……”娜木鐘一邊說(shuō)，一邊將羊肉端過(guò)一邊，預(yù)備飯后倒掉。</p>
“我是說(shuō)人不錯(cuò)……”李自成笑道：“你是呼圖克圖汗的大福晉，能親自下廚，學(xué)著燒漢人的飯菜，這份心意……真的不錯(cuò)！”</p>
“虛情假意！”娜木鐘笑罵，她將竹箸伸入青菜中，夾了一顆，放入口中，“這白菜應(yīng)該不錯(cuò)，啊……這蘭州的食鹽，怎的如此……”</p>
李自成心道，這白菜就是生吃也沒事，遂夾了一顆，丟進(jìn)口中，真的不錯(cuò)，除了咸得能咬人！</p>
娜木鐘訕訕地笑，“天命汗，要不，你去軍營(yíng)吃吧……”</p>
“本汗吃過(guò)的飯菜，還有比這更糟糕的！”李自成想起當(dāng)日從寧夏驛站回米脂的時(shí)候，若不是夜遇強(qiáng)人，幾乎餓死在半道上，這點(diǎn)菜肴，算得什么？他不僅吃了兩個(gè)白饅，愣是將一碟白菜吃得一干二凈，將娜木鐘驚得目瞪口呆。</p>
但娜木鐘只吃了一個(gè)饅頭，她幾乎沒有吃菜，只是用竹箸夾著饅頭沾了一些菜湯。</p>
等李自成吃飽喝足，娜木鐘忙低著頭收拾碗箸，剩余的菜肴，全部倒了喂狗。</p>
李自成只得搖著頭苦笑，這個(gè)娜木鐘，一會(huì)好好“報(bào)答”你……</p>
娜木鐘收拾過(guò)碗箸，既沒有回去，也沒有入內(nèi)室，而是靠在內(nèi)室門口的燭光下，倚門望夫的小媳婦似的。</p>
李自成看著燭光下的佳人，輕笑道：“娜木鐘，要不明日不要做飯了，你是呼圖克圖汗的大福晉……這些粗活，還是交給火兵吧！”</p>
“天命汗以為妾身愿意伺候你嗎？”娜木鐘又是一個(gè)白眼，在燭光的映襯下，顯得格外溫潤(rùn)，“天命汗常常不在家，妾身一個(gè)人待在營(yíng)房，悶也悶死了……”</p>
“對(duì)不住，對(duì)不住，”李自成笑道：“這段時(shí)間太忙，白日總是不得在家……好吧，晚上，本汗哪兒也不去，就在家專門陪娜木鐘……”話未說(shuō)完，已是起身，向門房撲去。</p>
“誰(shuí)稀罕你賠……卑鄙無(wú)恥……”娜木鐘情知不妙，想要躲開，卻是邁不動(dòng)腿腳，早被李自成一把抱住，摟在懷中……</p>
夜風(fēng)吹拂著營(yíng)房的大門，有節(jié)奏地發(fā)出“吱呀”的聲響，像指揮棒似的引領(lǐng)著內(nèi)室的呢喃囈語(yǔ)。</p>
翌日起床，李自成又恢復(fù)了龍威虎猛，他先是去操訓(xùn)場(chǎng)小跑至出汗，方才回到軍營(yíng)，洗漱完畢，用了早餐。</p>
雖然有些心急，但李自成必須等待各方面的訊息，內(nèi)外邊墻之間的松山、蘭州東北部的靖虜衛(wèi)，還有湯若望對(duì)黃河二橋的考察、固關(guān)能送來(lái)多少流民……</p>
一切的一切，都需要時(shí)間。</p>
李自成見娜木鐘無(wú)所事事，便帶著她出了蘭州，預(yù)備去城外的皋蘭山中游玩一番，卻突然收到王安平的緊急訊息：陜西巡撫陳奇瑜，正組織官兵，與總督洪承疇合力追殺盜賊，一時(shí)之間，陜西盜賊被殺無(wú)數(shù)。</p>
王安平的游騎，不敢距離官兵太近，并不知道確切的訊息，但他感覺風(fēng)聲很緊，方才不計(jì)損失地放出游騎，所以訊息來(lái)得晚了些。</p>
為了說(shuō)明詳細(xì)的訊息，他這次并非飛鴿傳書，而是派出傳令兵，用快馬將訊息送達(dá)的。</p>
李自成頓時(shí)失去了游玩的興致，陳奇瑜，這可是鎮(zhèn)壓盜賊的專家，他幾乎就是為屠殺盜賊而生的。</p>
洪承疇未去，又來(lái)了陳奇瑜，天命軍將何去何從？</p>
陳奇瑜遲早會(huì)知道西寧、隴右的情形，怎么辦？天命軍需要和他的軍隊(duì)硬杠嗎？</p>
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