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“朝廷不是賑災嗎？”不知不覺之間，趙光瑞也變得憂國憂民了。</p>
“朝廷如果賑災，還會出現這么多的災民嗎？”李自成面色一凜，道：“陜西連著數年大旱，百姓已經沒有了隔夜糧，朝廷不但部賑災，連稅賦都不減……若不是實在活不下去，百姓誰會冒著殺頭的勾當，起來反叛朝廷？”</p>
趙光瑞以前只想著建功立業，報效朝廷，哪怕是盜賊，只要為亂一方，就是他的敵人，所以在平灘堡，才會與數千天命軍死磕。</p>
可是，今日這盜賊頭領所說的話，似乎有幾分道理。</p>
百姓，這個一直養育了他，又被他完全忽略的群體，也是要活下去的呀！</p>
不對，李自成的話，一定是危言聳聽，一定有什么地方不對，自己是軍人，就該為朝廷建功立業，百姓的事，與我何干？</p>
“百姓作亂，固然可恨，可他們為什么作亂？”李自成的聲音又起，“朝廷對付百姓的法子，就是屠殺，如果百姓被殺光了，誰給我們生產糧食？他們雖然卑微，可也是人呀……”</p>
趙光瑞的心中“咯噔”一下，他是出生于將門，但出生于靖虜衛這樣的軍城，自小也有不少百姓玩伴，就是平灘堡附近，百姓的境況他也比較熟悉。</p>
李自成的話，讓他不得不重新審視陜西的盜賊，以及盜賊的來源——百姓，他們或許就是自己的朋友……</p>
自己要殺盡盜賊，報效朝廷，難道是錯了？以前怎會沒人和自己怎么說？</p>
趙光瑞偷偷瞄了李自成，從他平靜的臉上，根本看不到虛偽，這，究竟是怎樣的一個人？</p>
李自成從趙光瑞的臉上，早已洞悉了他的內心，知道他正在進行著劇烈的思想斗爭，沒準就是一個嬗變！</p>
他停住話頭，好讓趙光瑞的心中繼續發酵。</p>
過了好一會，見天色已經逐漸暗下來，方道：“大事小事，都是熬不過肚皮，本都督已經餓了，咱們先吃飯吧，”擔心趙光瑞內心的抗拒，又道：“放心，愿不愿歸降，本都督任你自決！”</p>
餐桌上只有四五樣菜肴，還是以蔬菜為主，葷菜只有一大盤紅燒羊肉。</p>
趙光瑞心道，這一定是做派，難道盜賊頭領，都是這般寡食，四五人同桌，就這么點菜肴？</p>
不過讓他意外的是，只有巴達西搶著肉吃，李自成、秦大年、李績都是就著蔬菜啃著饅頭，李績還將饅頭掰下一小塊，用竹箸夾著沾了菜湯……</p>
看他們吃得香甜的樣子，趙光瑞有些懷疑剛才的判斷了。</p>
李自成咬下一小半饅頭，卻是將剩下的大半向趙光瑞揚了揚，“沒有百姓的耕種，我們哪有這些白面饅頭？”</p>
趙光瑞的腦子，已經有些迷糊，但他還想聽聽李自成的話，“大都督，陜西的百姓，真個無糧可食？如果朝廷不征剿他們，又當如何？”</p>
“如果朝廷不征剿他們，他們就會像蝗蟲一樣，將整個北方，甚至整個大明，吞噬得干干凈凈，”李自成對盜賊亦無好感，百姓謀逆，起因大有可原，但積累道一定的程度，就會被別有用心和權力**強烈的人所利用，“如果任其發展，大明將會被掏空，滅亡自在旦夕。”</p>
趙光瑞停止咀嚼，瞪著一雙晶亮的眸子，李自成的意思，還不是要朝廷征剿？這和自己的目標，不是一樣嗎？</p>
“原本該是賑災，可惜朝廷已經失去了機會，現在發展到數百萬盜賊，即便想賑災，也是有心無力，”李自成挾了顆馬蘭草丟進口中，道：“然而，盜賊太多，征剿也不會有好結果，除非將百姓殺光了……百姓殺光了，誰給士兵、官員們種糧？”</p>
“那大都督的意思……”趙光瑞吃了一驚，賑災、剿滅都不行，難道要改朝換代了？</p>
“改朝換代才是歷史常態，”李自成悠悠嘆口氣，道：“自古以來，可有哪個朝代千秋萬世？”</p>
趙光瑞對以前的歷史，也是知道大半，這樣一想，李自成的話，還真有幾分道理，歷史上的朝代，短的不過數十年，強大如漢唐，亦不過數百年！</p>
想到大明就要新的王朝取代，心中實在不是滋味，他是吃著朝廷糧餉長大的，多少有一些依戀！</p>
不過，趙光瑞是少年性子，他很快就向往那個令人蕩氣回腸的時代，像三國那樣，也許更展現他文武雙全的本事</p>
“大都督，既然朝廷解決不了盜賊問題，那天下間有誰能做到？”</p>
“現在做出預測，還有些過早！”李自成不知不覺之間，已經啃了三個饅頭，“天下，唯有德者居之！”</p>
這樣的道理，趙光瑞也曾在經書中見過，可惜，這是亂世，現實是殘酷的，“小人并沒有看到誰有德行，”他豁出去了，“盜賊每至一處，百姓都會遭殃，淪為新的盜賊，這樣的世道，如果朝廷不能……誰還能收拾亂局……”</p>
能這樣認識盜賊，也就差不多了，李自成覺得收服趙光瑞有望，心中不覺竊喜，總算沒有白費一番口舌！</p>
他微微瞇起雙目，做深思狀，“那是因為，你沒有去過一個地方，如果去了，用你的雙目看看，你就會明白許多以前不曾明白的道理！”</p>
“哪兒？”趙光瑞的內心，已經被深深吸引。</p>
“西寧，”秦大年終于逮住說話的機會“西寧的百姓，都是豐衣足食，樂意為天命軍生產糧食，如果有機會，去西寧看看……”</p>
“西寧……”趙光瑞真想去西寧看看，這些盜賊首領的話，是不是真的，可惜，他恐怕沒有這樣的機會了，也許這一頓飯，就是他這一生的最后一頓。</p>
這幾位盜賊首領，與他的想象，以及以前見過的盜賊，有很大的差別，特別是李自成，倒有幾分儒雅之風，當了盜賊，實在是可惜了……</p>
不過，不叫的狗咬人，誰知道他們心里，究竟是如何想的？</p>
想到自己戰俘的身份，倒有幾分喪氣，如果早些聽到這些見解……</p>
“只要你將百姓放在心里，百姓就會將你放在心中，”李自成已經吃飽了，他丟下碗箸，悠悠地道：“百姓謀反，乃是為了生存，過于殘殺百姓的人，豈不是劊子手？”</p>
趙光瑞想起李自成剛才的話，忙道：“小人的先人，并非死于盜賊之手，他們是在與韃子的戰斗中……”</p>
“韃子？如此說來，他們還是漢人的民族英雄！”李自成竭力搜索，腦中卻一時想不起，哪一位姓趙的將軍，死在遼東了。</p>
“家父的名聲，在家鄉也是不顯，道是伯父……小人伯父的名諱，乃是率教……”</p>
“率教？趙率教？”李自成想起來了，韃子第一次入塞，趙率教回關勤王，不幸死于遵化……</p>
無論他以前做過什么，能死在與韃子對決的戰場上，就是民族英雄，總比窩里斗要強上許多。</p>
“大都督識得家伯？”</p>
“在下無緣相見！”李自成搖了搖頭，又對著空中拱了拱手，道：“當日韃子入塞，趙將軍長途奔襲，可惜三屯營、遵化都是城門不開……可惜了！”頓了一頓，又道：“與那些畏敵如虎、拿著上等俸祿的人相比，趙將軍的確是漢民族英雄……”</p>
“大都督真的如此認為？”趙光瑞忽地抬頭，雙目中已是泛出苦澀的瑩光。</p>
趙率教是他的伯父，是趙家的驕傲，趙光瑞一直以他作為自己的榜樣，在他的心目中，伯父比父親更為敬重。</p>
李自成說的是真心話嗎？</p>
“我已經說過，百姓為軍人生產糧食，軍人有責任保護自己的百姓，”李自成緩緩道：“趙將軍在韃子最為瘋狂的時候，能趕來京師增援，不僅是保護京師，更是保護了城外的萬千百姓……”</p>
趙光瑞已經說不出話來，只是拼命地點頭。</p>
朝廷也曾撫恤過伯父，但這樣的出自盜賊之口，比什么撫恤嘉獎都重要，李自成可是盜賊之首，自己的敵人呀！</p>
這個李自成……趙光瑞覺得，自己越來越看不清這個人了。</p>
難道他真是大明的終結者？</p>
不像，大明還有百萬軍隊，還有關外的遼東軍，怎么可能說倒就倒？</p>
以前他從未想到，大明終究有一日會被新的王朝所取代，今日李自成所說的，似乎有一些道理，天下沒有永久的王朝，大唐、大汗不行，大明同樣要遵循這個規律！</p>
李自成這樣的人才，也許能為大明續命，可惜了，他不是站在朝廷的一邊。</p>
也許是李自成夸贊了趙率教，趙光瑞對李自成有了一絲好感，他隱隱替李自成擔憂起來，參政戴君恩的大軍，現在差不多集結完畢，很快就會出靖虜衛而西進，李自成若是戰死了……</p>
“戴大人的兩萬人馬……”</p>
趙光瑞忽地住口，自己這是怎么了？如此重要的軍情……</p>
“你不用替他擔心，”李自成輕笑道：“如果他是一個識大體的人，我同樣不會害他性命！”</p>
替他擔心？趙光瑞覺得，自己聽到了時間最好笑的笑話，嘴巴張得跟進食的河馬似的，口水流了一地……</p>
戰爭尚未開始，李自成就能確信取勝？天下間，有這樣的人嗎？</p>
自信是好事，一旦過度了，就是剛愎自用！</p>
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