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等到天明之后，李自成派出士兵，向城中的百姓宣傳天命軍，以及天命都督府的各項律法，但并沒有分發土地的打算。</p>
百姓起初十分害怕，但半日下來，對軍紀嚴明的天命軍，倒是生出好感，逐漸從家中出來，在大街上遇到天命軍的士兵，還會主動攀談幾句，當聽說天命軍不日便要離開，百姓們倒是感到有些失望。</p>
如果天命軍留下來，杞縣只有十五稅一的輕賦，那該多好！但他們心中明白，杞縣在開封的眼皮底下，朝廷斷然不允許天命軍存在。</p>
便有青壯生出心思，想要加入天命軍，但李自成以糧食不足為由，暫時不接受他們入伍！</p>
剛剛回到縣衙的小廳休息，便有親兵來報：“大都督，有人求見！”</p>
李自成一愣，自己在杞縣沒有熟人呀！如果是天命軍的軍官，親兵一定認識，便道：“誰要見我？現在在哪？”</p>
“回大都督，他說他叫李信，現在就在縣衙門外！”</p>
“李信？”李自成想起來了，原來是李巖，不過，這會就改名字了，也好，看來他已經為自己慶祝新生了，便道：“讓他進來！”</p>
李巖入了小廳，見到李自成，翻身便拜，“小人見過大都督！”</p>
“奧？”李自成笑著讓李巖起身，道：“你已經知道我的身份了？”</p>
李巖立在李自成的面前，拱起手道：“小人不僅知道大都督，又從士兵的口中，知道天命軍的許多事！”</p>
“李公子坐，咱們坐下談，”李自成待李信坐下，拱手還禮，道：“這半日時間，我也知道李公子的許多事跡！”</p>
“大都督……”</p>
“我已經知道，李公子是前山東巡撫、加兵部尚書銜的李精白老先生之子，”李自成笑道：“老先生雖然被魏閹誣陷迫害，但在家鄉的百姓眼中，名聲倒是不錯！”</p>
“哎，家父就是性子太直，不肯曲身事閹，方才遭到迫害，”李信的臉上，倒是沒有惋惜，道：“那都是很久以前的事了……”</p>
“那我就說說最近的事，”李自成盯著李信的雙目，道：“河南天災**不斷，百姓掙扎在死亡線上，但知縣宋邱卻是一味要完成上面下達的賦稅任務，完全不顧百姓死活，李公子散盡家財，只是為了給百姓賑災！”</p>
李信訕訕一笑，道：“都是熟悉的鄉鄰，難道忍心看著他們餓死？小人只是做了該做的事……”</p>
李自成點點頭，道；“我在杞縣城中，聽到一首《勸賑歌》，”隨即口中吟道：“年來蝗旱苦頻仍，嚼嚙禾苗歲不登。</p>
米價升騰增數倍，黎民處處不聊生。</p>
草根木葉權充腹，兒女呱呱相向哭。</p>
釜甑塵飛炊煙絕，數日難求一餐粥。</p>
官府征糧縱虎差，豪家索債如狼豺。</p>
可憐殘喘存呼吸，魂魄先歸泉壤埋。</p>
骷髏遍地積如山，業重難過饑餓關。</p>
能不教人數行淚，淚灑還成點血斑?</p>
奉勸富家同賑濟，太倉一粒恩無際。</p>
枯骨重教得再生，好生一念感天地。</p>
天地無私佑善人，善人德厚福長臻。</p>
助貧救乏功勛大，德厚流光裕子孫。”</p>
李信的臉上倒是現出羞愧之色，輕輕搖著腦袋，幽幽地道：“可惜，小人的這番心思，卻并沒有人應和，小人勸慰知縣宋邱停征各種捐稅，給百姓一條活路，宋邱不但不聽，還以‘妖言惑眾’、‘勾結流寇’為名，將小人抓捕入獄……”</p>
“宋邱是為了保住烏紗帽，哪管百姓死活？”李自成道：“鄉紳從來只管自己，又有幾人將百姓放在心頭？天災之后，便是**……”</p>
“大都督的意思……”</p>
李自成卻是看向窗外，見日頭已在頭頂，遂道：“小米，備飯，我留李公子在此用餐，奧，李自成傷痕未愈，告訴火兵，給李公子多備一份熱湯！”</p>
“大都督……”</p>
李自成擺擺手，道：“百姓貧弱，固然是因為天災，然而朝廷不但不賑災，反而增加練餉，難道不是**？”頓了一頓，又道：“百姓無糧可食，被迫揭竿而起，流寇所過之處，猶如蝗蟲，無論是普通百姓，還是官員士紳，即便幸運保住性命，也是淪為難民，此種**，尤其可悲……”</p>
李信若有所思，半響方道：“天命軍入了杞縣，軍紀嚴明，并未擾民，甚至連士紳大戶都沒有騷擾……”</p>
此時恰好何小米送來午飯，李自成與李信，卻是分開而食，李自成的午飯，除了兩個白面饅頭，便是一份青菜和一份肉湯，李信與李自成類似，卻是多了一小碗肉湯。</p>
李信看著何小米給將兩人的飯菜分開，心中奇怪，略一思索，卻是明白了，“原來大都督與軍士的飯食完全一樣……”看著自己多出的那一小碗肉湯，道：“那小人為何……”</p>
李自成笑道：“李公子是傷員，需要滋補身子，天命軍條件簡陋，勿怪，”拿起一個白面饅頭，掰下一小塊，丟進口中，咀嚼幾口，吞咽下去，道：“李公子不用客道，一旦身子復原，這樣的待遇，也就取消了！”</p>
“小人多謝大都督！”李信求見李自成，原本是因為看到城內天命軍的軍紀，知道李自成統兵極嚴，原本想要勸說兩句，讓天命軍個上一層樓，現在與李自成共進午飯，他忽然覺得，原本要說的話，恐怕是多余的。</p>
單從軍事上說，天命軍的軍紀，不僅流寇比不上，便是朝廷的軍隊，恐怕亦是不及，李自成貴為大都督，卻與士兵吃著同樣的飯食，這樣的軍隊……</p>
剛才一席話中，他已經知道，天命軍讓百姓“有飯吃、有衣穿、有房住、有地耕”的宣傳口號，恐怕早就落到實處了。</p>
李信一向以為，他最為關心百姓，現在卻發現，如果與李自成比起來，他恐怕遠遠不及，他雖然散盡家財向百姓賑災，但家財有限，受惠的百姓，不過千人，向官員士紳勸賑，根本沒有效果。</p>
而李自成掌管著數萬天命軍，至少在天命軍的屬地上，甘肅、青海、四川的百姓，不用為糧食發愁。</p>
他連一縣的百姓都顧不過來，而李自成卻是惠及三省的百姓！</p>
李信一直竭盡所能幫著杞縣的百姓，就是擔心百姓衣食無著后，成為流寇，進而禍害更多的人，被收監于暗房之中時，他已經想明白了，災民何止千萬，如果朝廷不行賑災，他個人根本不可能拯救所有的百姓，除了杞縣，還有開封府，還有河南省！</p>
在千千萬萬的災民面前，個人所做的一切，幾乎可以忽略不計！</p>
李信是官宦出生，他從未想到，自己有一日會成為流寇，然而從天命軍的身上，從李自成的身上，他忽地感覺到，或許像天命軍這樣的流寇，才能真正拯救大量的百姓……</p>
李自成見李信既不吃飯，也不說話，奇道：“李公子為何不吃飯，可是飯菜不對胃口？”</p>
李信搖搖頭，遲疑片刻，終是道：“大都督，小人有一事不明……”</p>
“奧？”李自成停下竹箸，道：“李公子是讀書人，還有什么不明的地方需要問我？哈哈，既然有什么問題，那就問吧！”</p>
“大都督，天命軍真的讓甘肅、青海、四川的百姓，實現了人人‘有飯吃、有衣穿、有房住、有地耕’？”</p>
李自成點點頭，道：“所以，除了這次來河南，天命軍并不是流寇，天命軍并非四處流竄、掠奪，每到一處，便是均田，讓百姓自食其力，有了土地，加上輕賦，百姓自然豐衣足食！”</p>
“既然三省的百姓豐衣足食，他們一定全力支持天命軍，”李信道：“那大都督為何孤軍深入河南腹地？依小人看，天命軍便是擴張土地，也該去河南府、南陽府一帶，不僅山高林密，易于隱蔽，與朝廷的軍隊周旋，也與天命軍的屬地相鄰，容易掌控……”</p>
“李公子此話不錯，也曾有人如此勸說過，”李自成笑道：“但李公子對天命軍，還是不夠了解！”</p>
李信小心地道：“小人……小人愿聞其詳！”</p>
李自成有心要收服李信，便也不厭其煩，“其一，天命軍并不懼怕明軍，天命軍的戰斗力，遠在明軍之上，不必依托山勢與明軍周旋。”</p>
從天命軍的軍容軍紀上，李信倒是不用懷疑，不過，他隱隱有一種擔心，天命軍的戰斗力，即便更強，但人數總是遠遠落后于明軍，如果決戰，鹿死誰手，實在難以預料。</p>
“其二，天命軍來到河南，并非要拿下河南的土地，”李自成淡淡地道：“整個河南大地，到處是災民，天命軍的屬地上，雖然糧食略有節余，但無法養活這些百姓，所以天命軍暫時不需要河南這片土地……”</p>
“那大都督為何冒險來到河南……”</p>
“李公子是讀書人，自然懂得地理，”李自成尚不清楚李信的才能，也有一絲考察的心思，便道：“甘肅的隴右、四川，分別與朝廷的陜西、河南、湖廣相鄰，戰線極長，中間又隔著交通不便的蜀道，南北之間很難快速聯絡，如果朝廷全面西征，天命軍在人數上的劣勢，就會被無限放大，至少甘肅、四川百姓的生活，會受到很大的影響！”</p>
“小人明白了，”李信拱起手道：“大都督以身犯險，乃是將朝廷的軍隊拖在河南，這樣甘肅、四川就能安全了！”</p>
李自成暗自欣慰，這個李信，果然靈透，笑道：“我是個人犯險，但三省數百萬百姓，卻是能夠修生養息！”</p>
兩人相談甚歡，李信竟然忘了吃飯，連肉湯都涼了，李自成擔心李信剛剛出獄身子弱，讓何小米下去熱了，重新端上來。</p>
李信忽地站起身，向李自成深深一揖，道：“小人得見大都督，實在是平生最快慰的事！”</p>
李自成忙拱手還禮，讓李信就坐，哈哈笑道：“我不遠千里來到河南，能結識李公子，難道冥冥之中，自有天定？”</p>
李信看著李自成，不但沒有落座，卻是翻身下跪，道：“大都督施恩德于百姓，必能成就大業，小人不才，愿效犬馬之勞！”</p>
李自成忙扶起李信，讓他重新落座，“李公子龍虎鴻韜，英雄偉略，若是與我共圖義舉，必能開基創業！”</p>
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